離了皇宮，念福原意是去破園給老太太蘇澄請個安，就直接回鄉下去的。
皇上交待的任務達成，沐劭勤便帶着全家老小正式入住羊角村了，看看日頭，念福估摸着要是快馬加鞭的話，天黑之前差不多就能趕過去。
不過在前頭引路的玉椒卻徑直踏上回府的路，念福叫住她，那丫頭倒是不甚客氣的道，“趕夜路太危險，王爺多半會罵。”
前一句還算她忠心，後一句是不是也忒實誠點了？
念福本想說，有皇上派的高手在呢，不必緊張。可忽地只覺身上似有點不對勁，算算日子，她眨巴眨巴眼，從善如流了。
一路假裝鎮定，實則心急如焚的趕回了平王府，纔要進房確認一下，卻見門外站着個年輕人，正焦急的跟家丁說着什麼。
“方裕哥哥？”念福怔了怔，想從馬車上下來，卻又覺得不妥，只打開車簾道，“你來有事麼？進來說吧。”
可侯方裕卻顯得很焦急，“郡主，求你趕緊想個辦法，救救我爹孃吧！”
唔……救人如救火，耽誤不得。不過，女孩子的有些事更加着急。
“方裕哥哥你別急，先等一會兒，我進去一趟，馬上就來。”
侯方裕正想說點什麼，可旁邊玉椒卻面無表情的甩了一句，“人有三急，你急她更急。”
念福只覺耳根子騰地一下子就燒起來了，這丫頭要不要這麼簡單粗暴的？你就不會換個委婉點的藉口？
侯方裕原本焦急的一張臉憋得紫漲，半天才把嘴閉上，尷尬得臉上的汗都快冒煙了。
算了，再解釋也沒什麼意義了。念福火速回房。解下裙子一看，果然是親戚到訪。趕緊把自己料理乾淨，換了件衣服，這纔來找侯方裕說話。
已經喝了杯茶的侯方裕冷靜不少，也不慌着把念福往外拉了，先跟她把事情大致講了個分明。
念福想了想，“你先回去，我命人打聽打聽再說。”
侯方裕微哽。似是想說什麼，可到底還是羞慚的低了頭，“那就麻煩郡主了。”
念福笑笑，“跟我還客氣什麼？”
可侯方裕怎能不客氣？她已經是高高在上的郡主，還有了那樣博學多才的郡馬，就算她還肯喊自己一聲方裕哥哥。但侯方裕又怎會不知輕重的仍把她當做自己的念福妹妹？
“我來時，爺爺說，不管花多少錢。能把人保住就行。他們年紀也不少了，經不起折騰了。”
念福瞭然的點了點頭，“你回去讓侯爺爺放心，只要不是牽連太深，應該無礙的。”
有她這話，侯方裕安心多了，告辭走了。
念福又坐下想了想，把柳兒叫到跟前，“你上回說把我辦梨花宴時的客人名單都背下來了，那其中有沒有刑部官員的小姐？”
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這一下子把柳兒問懵了。不過細想了想，她倒是出了個不錯的主意。“我記得有一位刑部侍郎家的聶姓小姐來過，不過她才十三，郡主若是想要打聽些正經事，何不去找崔浩崔公子？我聽翠蓉姐姐說，崔大人管的是京兆尹，和刑部大理寺羽林軍都互有通氣。況且兩家又熟，有什麼話也好說些。”
念福讚賞的看了她一眼，卻緊接着又問，“眼下郡馬不在，爹孃也不在，我若貿然去找崔公子，只怕多有不妥，你可有辦法？”
柳兒再想一想，“要是郡主不怕麻煩，不如到崔家去做回客，她家五小姐早想請您去玩了，在她家見崔公子，就無妨了。但要是郡主着急——”
她忽地一笑，“何不改了男裝，約個茶樓去見面？我聽翠蓉姐說過，京城有不少貴女，甚至嫁了人的婦人都這麼幹過，只要問心無愧，也不怕人說。”
念福迅速做了決定，“那我去換男裝，你趕緊差人請崔公子去茶樓。”
是。柳兒應下，立即去安排了。
包括選擇哪一家茶樓，派誰去通知，怎麼通知，念福沒說，可她都有條不紊的安排下去了。
成長從來不是單方面的，念福給了她們機會，她們也要學着把握。
約摸半個時辰，當換了男裝的念福到茶樓雅間裡坐下時，崔浩也到樓下了。
上得樓來，見無旁人，就取笑起來，“施公子，你我萍水相逢，怎麼如此面善？”
念福橫他一眼，“坐下吧，我有正經事情求你幫忙呢。”
崔浩老神在在的坐下，搖頭晃腦的道，“說吧！好歹本公子眼下也是一名小吏，狀元郎那樣的大事幹不了，端茶遞水的小事還是能做一二的。”
這回大考，如果說最幸運的是吊榜尾的關耀祖，那他就是倒數第二。堪堪二百九十九，擠上了榜，又因算術成績突出，好命的進了六部之中最財大氣粗的戶部。
雖然只是最底層的實習生，卻也讓關耀祖等一干被丟進軍營，鬼哭狼嚎的兄弟們羨慕得紅了眼。
念福不跟他囉嗦，直接把話挑明瞭說。
“我家原有個舊鄰居，是做木材生意的，因賄賂宣城的姚同知，如今被牽連押解上了京城。我想問問這個案子到底是怎麼回事，還有那個姚同知的女兒，如今還住在我家府上呢，她得怎麼辦？”
崔浩不愧是京兆尹家的公子，消息靈通，很快反應過來，“那戶商人是姓侯的吧？”
見念福點頭，他才道，“我之前在你家見過一次，心裡還想着跟宣城侯家有什麼關係，要不要給你遞個消息什麼的，原來竟真是他家。你聽我說，是這麼回事……”
未幾時，念福知道事情經過，心裡有了數，謝過崔浩，同他一起下樓來了。
出門時。拱手作別。
卻不料眼角餘光似是瞟見了蘭姑，正在不遠處的一家針線鋪子裡。可看她發覺，蘭姑又迅速的縮了回去，念福微一挑眉，什麼也不說的帶着人走了。
刑部大牢。
不比尋常衙門，就是塞了銀子，也未見得就能進來。
侯夫人小心又小心的端起一碗澄了半天的清水，送到侯祥麟乾裂的脣邊。“老爺，喝吧。”
侯祥麟半閉着眼，歪在一堆黴爛多時的稻草上，本能的張嘴喝了，卻還不夠，剩下小半碗的泥沙還想往嘴裡吸。
侯夫人急急拿開。“小心又嗆到。”
話音未落，他已經嗆得咳嗽起來。那一陣子撕心裂肺的咳嗽聲，幾乎連五臟六腑都要咳出來了。
好容易緩過勁來。他擡起失神的雙眼，看着形容枯槁的妻子，“夫人，我……我怕是不行了。”
侯夫人捂着嘴哭了，“老爺，你別說這樣喪氣的話。咱們不過是被那姓姚的狗官連累，又不是殺人放火，等到事情查清，會放我們出去的。”
侯祥麟勾起一抹苦笑，“是啊。我們不過是被連累了……可那又怎樣？等到事情查清，估計我已經等不到了……倒是夫人你。要好好的活下去。往後好好的孝順爹，再給咱們裕兒討個好媳婦，我在九泉之下也能瞑目了……”
侯夫人忽地把破碗丟開，號啕大哭起來，“千錯萬錯都是我的錯！我不應該貪心的去結那門親事，害了裕兒一輩子不說。也害了咱們全家！”
“這不怪你，要怪得怪我。”侯祥麟臉上也全是悔恨之色，“總以爲自己很本事，老想着發大財，不肯聽爹的話踏踏實實的做生意，要不是爲了我，你怎麼會變成這樣？”
“不，都怪我！咱們死了沒關係，可裕兒將來得怎麼辦？咱們真是害死他了！”
想起唯一的兒子，侯祥麟也是心如刀絞，兩夫妻正在這裡抱頭痛哭，忽地聽聞獄卒冷冰冰的道，“別嚎喪啦！走，出去吧。”
什麼？侯氏夫妻面面相覷，可那沉重的鎖鏈已經嘩啦啦的打開了。莫非，這是要送他們上斷頭臺？
可是不對呀，聽說上斷頭臺前都要給頓好吃的，可他們這些天盡是啃些粗糙的幹饃和剩飯殘羹，何曾吃過一頓好的？
見他們不動，獄卒不耐煩的道，“你們到底走不走啊？覺得這裡很好玩嗎？有人保你們出去還不快滾，還想留着過年麼？”
一聽這個話，侯祥麟也不知是哪裡來的力氣，一骨碌就從地上爬了起來，扶着妻子擡腳往外走了。
情況已經不可能更壞了，便是出去看看又何妨？
可等到兩夫妻相扶相攜的出了刑部大牢，看着街上來來去去的行人時，還有幾分茫然與不可置信。許久未見的陽光刺痛了他們的雙眼，連所見的一切都帶了一層模糊的光暈，似夢似幻。
他們就這麼出來了？
不是說姚同知的罪名很重，還要追究他們從犯的罪責麼？這是哪路神仙，把他們給弄出來了？還是說，只是他們在做夢？
“爹，娘！”
忽地，一個異常熟悉的身影跑了過來，一手攙着一個，滿臉是淚，“你們怎麼憔悴成這樣了？”
侯祥麟夫妻卻是又驚又喜，“裕兒，裕兒真的是你嗎？我們不是在做夢吧？”
“不是做夢！你們出來了，你們看，爺爺也來了！”
侯氏夫妻再往後看，就見侯老太爺拄着柺棍站在那裡，看着兒子兒媳，眼中似有千言萬語，卻又把它們全都沉進滿是滄桑的面容裡。
“爹！我們知道錯了。”
侯氏夫妻跪在侯老太爺面前，悔恨交加，泣不成聲。
侯老太爺面容有一絲鬆動，到底化作一聲長長嘆息，“知錯就好。趕緊回去收拾收拾，去給人家道謝吧。”
對哦，一定要去給他們的救命恩人道謝，可那是誰呢？
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