“數月前黎明要塞陷落賊手，便與王國斷了聯絡。連格林蘭郡的亞賽伯爵也無法探明其中情況。總算於兩週前有一隊獅鷲騎士趁夜巡航進入，在犧牲近半後探得一些情況…”
“就在原黎明雙堡之間，賊子已開始建設一座巨大宮殿。根據拓下的魔法影像分析，其基礎部分便與曾經的大光明聖殿體圍基本相當。”
不待海伯說完，貝蒂塔已接口，神色轉肅。
“大光明聖殿？呵，野心倒真不小！”
聽到這話，伯爵不禁冷笑一聲。
當年光明教會的總部便是大光明聖殿，亦是供奉聖槍“朗基努斯”、聖盃“阿基米德”和聖徽“希倫德爾”三大聖物的所在。
待光明教會被破、末代教皇與紅衣主教悉數殉滅，這座自誕生之日起便代表光明神無上榮光的宏偉殿堂亦被拆除。不但拆解下的磚瓦石塊俱遭徹底粉碎，連大殿的地基也全數挖空出來，不留一點殘渣。
而供奉在殿中的三大聖物，聖徽希倫德爾歸於王室、聖槍朗基努斯被那時的暴風海公爵收入囊中。
唯有聖盃阿基米德遺落、不知所終，直到數月前滅殺死亡佈道者一戰中才重現身影，令世界震驚。
“女王陛下有何旨意呢？”
各看了長公主和王子一眼，摩里亞蒂問道。
“陛下對於賊人的悖逆行徑十分憂心，已召集首相大人、軍務大臣等連日會議商討對策。但眼下國內魔災未靖，黎明要塞又落入賊手一時難以奪回，確有些進取乏力、讓人無可奈何。”這個問題頗爲敏感，互視一眼後，海伯苦笑道：“所以陛下才期盼着子爵您前往王都。”
“光明教會勢大。僅我一人，也一樣於事無補。”
摩里亞蒂搖搖頭，似無奈道。
“不，除了您，陛下還向布拉卡達的盟友發去了照會。從目前得到的回信看。將至少有三位大奧術師前往斯坦德威爾拜訪。”
微微一笑，長公主翻開一張底牌。
“三位大奧術師！？”
索爾克伯爵立即一驚。
“是的，其中一位還是萊因哈特子爵的‘熟人’呢。”貝蒂塔點點頭，直接向摩里亞蒂道：“是藍晶夫人。”
“哦？倒是許久未見過城主大人了。”
摩里亞蒂略緊。似乎想到了什麼。
“所以，加上子爵您的話，便是四位大奧術師。再會同王國原有的聖堂強者，足以剿滅賊教、將之再次打落深淵了！”
彷彿信心滿滿的戰士，海伯一下站起身。必勝似地大聲宣告道。
不過對此摩里亞蒂和索爾克都有些無動於衷，老伯爵甚至沒有投去一眼，王子不由又有些尷尬地坐回位子上。
“兩位，在我看來，與光明教會的鬥爭必是艱難、反覆、且長期的，幾乎沒有一蹴而就的可能。所以，無論王都還是地方都必須做好充足的思想與物質準備，與敵作一鎮一村的逐地爭奪。”沉思了片刻，摩里亞蒂終於道：“四位大奧術師看來確實強大異常，但放在神的對面。就渺小得不值一提。哪怕那位神祗已沉睡乃至隕落，其遺留下的神威依然不可輕侮。”
“子爵…”
“魔災未除、黎明要塞陷落、光明教會的真正實力依舊隱伏在水面以下。在如此條件下與敵做戰略決戰，就算勝了，代價必然慘重。屆時王國上下俱損，如果克魯洛德或德珈發難，只怕爲禍更甚了。”
阻止了貝蒂塔的打斷，摩里亞蒂繼續道。
而當聽到克魯洛德和德珈的名字，無論長公主還是王子都是臉色一變，纔想起來埃拉西亞的這兩位“好鄰居”在此次惡魔入侵中皆受損輕微。特別是比蒙，據說才完成了新一屆的國王爭霸戰。正是上下統一、氣勢旺盛的時刻。若真的就此發動第三次“布匿戰爭”，埃拉西亞只怕就要危在旦夕了。
“所以，我以爲現在的首要任務仍是擊敗惡魔、將之趕出國境，如此埃拉西亞才能儘快重新平穩下來、恢復國力。至於光明教會。則是以整體遏制爲主、局部打擊消滅爲輔。特別是須警惕其在民衆間的肆意擴張和傳播，那纔是真正動搖王國統治秩序的威脅。”
“子爵，您的這番論述當真是真知灼見、振聾發聵。我會將之整理出來，儘快傳回斯坦德威爾，供陛下聖裁。”
直愣了好一會兒，貝蒂塔和海伯纔回過神來。互望一眼、滿臉皆驚。
直到現在，在光明教會的問題上，王都方面的最高決策層中依舊是主戰派佔絕對多數。但摩里亞蒂的一番話卻將其已初步制定的速戰速決戰略全盤否定，卻又完全合情合理，實在讓兩位知曉內情的使者心生震撼。
“這只是我的一點個人建議，僅供參考罷了。不過，針對剛纔所言，在肯特郡內我已着手實行了一些‘小舉措’，倒是可以借這個機會與兩位大人商討商討。”
說着，摩里亞蒂從袖中取出一封書軸，放到了貝蒂塔和海伯面前。
旁邊的索爾克伯爵見了，又不由長嘆口氣，卻未說什麼。
疑惑地看了摩里亞蒂一眼，長公主伸手揭開書軸，與王子一起查看其中內容。
一時間室內寂靜一片，卻漸漸有古怪神情在觀者臉上浮出，直到眼眉糾結、汗覆滿面…
五日後，貝蒂塔長公主與海伯王子返回王都，依舊由“黃金獅鷲”凱恩斯率領近衛軍團一部護衛。
不過相比來時，隨行的隊伍中又多了一小隊全副武裝、胸前標有“黃金獅心”徽章的騎士。其中爲首者身材格外高大雄壯，身背一柄恐怖鋸齒大劍，胯下座騎亦龐大得如同怪獸一般，便是以“羅勒蕾的變造之羽”僞裝過的死亡騎士高更。
經過這段時間來的不懈修煉，特別是有了爲他專門建造的“負能量間”的輔助，高更已重歸十二級巔峰水準，同時原先的“死亡凍氣”亦大幅向“負能量之風”轉變。
哪怕是凱恩斯，當首次見到這位籠罩在黑塔般鎧甲內的古怪騎士時，也不由眉頭皺起。