“燕兒真乖，等哪天叔叔和……”朱楠望了眼一臉慈愛的晨曦雪，對燕兒說，“和這位姐姐，把蒙面的壞人捉到了，燕兒纔可以開口說話，燕兒可是記住了。”
對於姐姐二字，朱楠心有不甘，他無非就比晨曦雪大了五歲，怎麼就成了叔叔，而晨曦雪卻是姐姐，換言之，他豈不是成了晨曦雪的叔叔輩。
“恩。”燕兒趕緊點頭，她舉起右手三根細小的手指，有模有樣地起誓道：“叔叔您就放心吧，您的話燕兒全都記住了，燕兒保證不會開口說話，就算是娘，燕兒也不會說的。”
叔叔兩個字讓朱楠倍感刺耳，但也無可奈何，倘若他十六歲成婚，他的小世子或者是小郡主也近五歲了，喊他叔叔，確實無任何不妥。
只是，這叔叔和姐姐之間的懸差，於某方面而言，卻是讓他無法接受。
晨曦雪並不知道，朱楠此刻正在爲了稱謂的事情糾結不清，還以爲他是爲了燕兒的安危而愁眉不展。
她握住燕兒的小手，用慈母般的溫柔，細聲說道：“燕兒，你要記住了，這是我們之間的小秘密，不可以讓別人知道喔，只要燕兒表現得好，姐姐還會有許多許多好吃好玩兒地送給你。”
燕兒笑着點點頭，已開始閉上小嘴不再言語。
他們收過草藥，就告別翠娘，剛踏出院門，身後就傳來撕心裂肺的哭喊聲“燕兒，你怎麼又不會說話了，娘可憐的孩子，我的命怎麼就那麼苦啊！”
三人無奈地對望一眼，這樣的欺騙，對於一位疼愛孩子的母親，確實是非常的殘忍，但目前敵在暗我在明，也唯有此法纔可保她母女安全。
他們不忍再聽下去，都加快腳步，匆匆離去，但他們並未急着去下一戶人家，而是在路邊的一叢木槿旁停下了腳步。
晨曦雪隨手摘了一片木槿葉，凝眉看向段之尋，問道：“之尋哥哥，燕兒的腹痛是否與她所中的毒有關
？”
段之尋的目光從她臉上越過，落在她身後掛滿水珠的木槿上，搖頭道：“她的腹痛並非是中毒所致，只是夜半着涼，又吃壞肚子罷了。不過，也正是這次的因緣巧合，才讓我們發現她體內有毒，雖然已囤積許久，好在未傷及五臟六腑，只是讓她無法開口罷了。”
“那就奇怪了。”晨曦雪將手中的葉子一點一點的撕碎，她納悶地看向朱楠和段之尋，問道：“你們說，那蒙面人他爲何要費盡心思去偷一隻鞋子？燕兒去年丟失的那隻鞋子，會不會也是他所爲？他被燕兒發現後爲何沒有殺人滅口，而是選擇喂燕兒吃下毒藥，他的目的到底是什麼？”
晨曦雪拋出了一連串讓人百思不得其解的問題，朱楠沉思片刻後，說道：“依我看來，那蒙面人極有可能是個熟人，要不他也無需隱藏自己的真面目，更無需故意壓低嗓音掩蓋他本來的聲音。他如此完好的掩飾自己，無非就是怕被人認出，暴露自己的身份。”
晨曦雪卻搖搖頭：“倘若他真的擔心身份暴露，當時就該永絕後患，一刀殺了燕兒，或者是灌她喝下劇毒，讓她一輩子也無法開口。可他並沒有那麼做，反而令人費解地留下燕兒這個隱患，只將她毒啞罷了。”
朱楠若有所思地說：“我想這其中有兩種可能，一個是不忍下手，一個是不能下手。”
“不能下手？”晨曦雪疑惑地看着他，“爲何不能下手？對於手無縛雞之力的燕兒而言，蒙面人要殺她簡直就是易如反掌。”
朱楠端詳着眼前一叢叢嫩綠的木槿，緩緩說道：“這或許就是他爲何偷鞋子的原因吧。”
“我的想法與朱兄一致。”段之尋看向朱楠，開口道。
“既然如此，事不宜遲，我們趕緊上別家看看，倘若真如我們所言，那她們必定也丟了東西。”朱楠和段之尋默契地對視一眼，兩人說着擡腳就走。
“喂！等等等等……
”晨曦雪一手扯住朱楠，一手抓住段之尋，極爲不滿道，“先別急着走，你們還沒有告訴我，蒙面人爲何要偷那隻不值錢的鞋子呢？”
“相信不用我們明說，以你姬少尊主的聰明才智，很快就會知曉答案了。”朱楠笑着在她腦門上輕彈了一下，轉身和段之尋並肩朝着不遠處的一戶人家走去。
“不說就算了，幹嘛又彈我，再聰明的腦袋也快被你彈成豬啦。”晨曦雪揉着腦門，氣得原地頓足，但爲了不引人注意，她只好先將心裡的疑問繼續擱在肚子裡，噘着嘴追上他們的腳步。
他們這次來到的是村口王婆婆家，王婆婆當時正坐在院子裡揀着新挖來的幾株草藥。
她聽說有人能免費替自己看病，還會上門收草藥，這麼好的事情不管是真是假，她心裡都很高興，反正她一個孤寡老人，也沒有什麼可騙的。
近幾年來，她的身體是越來越不好了，時常感到頭暈乏力。今天才挖了幾株益母草，就已是氣喘吁吁，渾身無力，但爲了能掙幾個錢，她這條老命也算是豁出去了。
她將他們請到屋裡，又給他們倒上幾碗自制的大葉苦丁茶，就將手放到桌上，讓段之尋替她診脈。
她恰好也是患了與劉婆婆相同的消渴症，段之尋拿出幾粒消渴丹送給她，並叮囑她要按時服用。
興許是覺得他三人面善，又免費替她治病，王婆婆對他們也便沒有什麼防備之心，還與他們聊起了家常。
“我原有三個兒子，在幾年前的山洪暴發中，大兒子和二兒子一家全被大水給沖走了，僅剩小兒子一人陪在我的身邊。因爲窮，我那臭兒子三十好幾還未娶上媳婦。想來也是我命苦，年輕守寡也就算了，好不容易盼着三個兒子長大，結果又死了兩個，還連着幾個孫子一塊兒沒了。如今連我唯一的小兒子也不不見了，看來是我上輩子作孽太深，老天爺要懲罰我，讓我們王家斷子絕孫啊。”
（本章完）