幸好昨天晚上他跑得快，又整晚待在祖祠才安然無恙。
北九淵坐在青石階上未動，白衫黑袍逶地，形容清淺柔和。他道：“查出什麼了嗎？”
大夫對北九淵揖道：“大人應當聽張將軍的，儘快撤離到村外。”北九淵不語，他便繼續說道，“昨天夜裡小官檢查過幾個病人，看他們的症狀不像是得了瘟疫，更像是中了毒。”
“什麼毒？”
大夫道：“這個小官不敢妄下定論，但隨着毒性加深，他們會失去理智徹底癲狂。就像……就像……”
北九淵眯了眯眸子，不喜不怒道：“就像南荒的獸人。”在多年前曾有人把獸血移植在人體內過，試圖培養出和獸人一樣強壯的體格，但是後來失敗了。
說這些時村民們都被趕去了其他地方，因而除了北九淵和這大夫，邊上有兩個官兵值守以外，剩下的也就只有清池了。
她不知是該慶幸呢還是不幸，自己竟然沒被趕走，聽到了這麼機密的事情。
南荒她不曾去過，但是那裡的獸人她卻聽師父提起過。據說身高八尺，獸頭人身，長得非常壯碩魁梧，而且生性殘暴好鬥。但多年來，北衡和南荒中間有一道強有力的隔離，使得獸人無法突破，更重要的是北衡有威風凜凜的戰王坐鎮，獸人不敢來犯。是以北衡和南荒暫無紛爭。
難道這些村民的病和獸人有關？清池想起他們得病後的症狀，雖然沒見過獸人，卻也感覺相差無幾了。可是獸人被困在南荒裡，又怎麼能來北衡的土地上作祟？
正因爲如此，事關重大，大夫纔不敢開口亂說，一切都只是懷疑。
北九淵問道：“可有去仔細查一下，是何因由途徑導致的中毒傳染？”
大夫道：“這個暫時沒來得及弄清楚，不過病從口入，定與村民日常飲食起居脫不了干係。只是發病的村民並非特定的對象，除非發病的村民都碰了或者吃了同樣的東西。又或者……整個村子的村民都碰了
吃了，發病只是早晚的事啊……所以眼下大人應該儘快撤離。”
後來村民煮了茶端過來給大家解渴。清池看着那茶水若有所思。北九淵隨即令道：“傳令下去，在病因沒有弄清楚之前，外面的所有人不得進食村裡的任何東西。”
北九淵回頭時，見清池一臉便秘般的糾結。清池對上北九淵疑惑的目光，惆悵道：“貧道突然想起，昨天剛在這裡吃過了一頓飯……莫不是就要中毒了？”
不，她不能有事。她還要回岐山，還有師父的遺產要繼承……不，還有師父要養老，還有大把的歲月年華要蹉跎……越想着，清池越愁苦，“一天才吃一頓飯，到現在貧道還餓着肚子……真是造孽。”
北九淵有些哭笑不得，道：“你要真是餓得慌，想吃就吃。就算飯菜裡真有毒，你也不會變獸人的。嗯頂多是有點難消化罷了。”
她不知道，她的體質，和北九淵一樣，萬毒莫侵。
清池還是很理智地拒絕：“還是算了吧，貧道還想多活幾年。”低頭時清池看見手心裡還纏着北九淵的護額，上面殘留着她淺淺淡淡的血跡，但手感不變，依然舒適柔滑。清池的掌心傷痕不深，此刻已經止了血，她就戀戀不捨地把護額摘下來，摩挲了兩下上面的寶石，然後遞還給北九淵，“對了，這個還你。”
北九淵只淡淡看了一眼，挑了挑眉：“就這樣還我？不應該洗乾淨嗎？”
清池愣了愣，隨即臉上露出了笑，從善如流地把護額塞進袖袍裡，“你說得對，貧道應該洗乾淨了再還你。”
如果真是獸血之毒導致的這場疫情，那麼村民的發病情況不定，是依照各自的體質來決定的。祖祠裡剩下的村民根本不知道自己身上有沒有毒。
然而不知道怎麼的，經過了昨晚以後，就不斷有村民毒發，而且毒發速度快得令人咋舌。光是今上午，就又有二十幾人發病。
後來北九淵和清池在村子裡找到一口古井，發現古井裡的井
水有異樣，殊不知今早村民剛用這井水煮了茶喝。然而還來不及細細查看，就有人匆匆來報，道是祖祠裡發生了暴動。
原來發病的村民越來越多，村民不想自己的親人就這樣被處理掉，而發病的村民也不想就這樣死掉，於是雙方抓扯扭打起來，怎想病患者的病情這會子蔓延得極其迅速，廝打咆哮，連官兵都再鎮不住。
還沒到祖祠，清池便覺頭頂陰沉沉一片。她舉目望去，雖不知事態究竟嚴重到何種程度，卻也覺得大事不妙。只見盤桓在祖祠屋脊上那最後一絲正氣都被污濁之氣吞噬，整個村子的氛圍詭異如混沌一般，這種狀況下必出妖魔祟亂之物。
但是容不得清池退縮，很快祖祠裡的暴亂就蔓延了出來。原先那些被殭屍傷到咬到的村民，好不容易傷況得以控制下來，不想經陰森邪氣一浸染，又屍氣擴散無法遏制。他們率先攻擊活人，出了祖祠走在最前面的，赫然就是那吳小胖。
他們屍變了，就是再厲害的道士也無力迴天。
北九淵反應比清池快很多，他移身上前，在他們還沒有演變成厲害的殭屍之前，順手抽出一把劍便把他們徹底解決。
這時清池驚心動魄地發現，原本還清醒着的其他村民眼下紛紛上吐下瀉全是發病中毒的徵兆。他們發了狂一樣蜂擁撲向官兵，又抓又咬，病毒通過傷口在新的身體裡繁殖蔓延，一個一個的官兵變成了和他們一樣的人。
或許那個大夫說得對，這整個村子裡的人全都中了毒。只不過因爲體質的差異，又或者因爲什麼誘因，導致病毒這樣全盤爆發。
北九淵掩護在清池身前，擊退洶涌撲過來的村民，橫眉冷肅道：“還不快用盡你的力氣往村口跑？”
清池徹底被拉回了現實，看見這般爭先恐後撲上來血腥撕咬的場面，當場嚇得險些連心肝都掉了。早知如此，昨天晚上就不該回村來，回來了也救不了他們。又或者先前就撤出村外去，也就不會有這樣的事發生了。
（本章完）