清池垂了垂頭，看着手上碟子裡的點心，她心裡很空，不得不撤下連日以來面對冷冷淡淡的北九淵而強裝出來的樂觀和歡喜，面上神情落寞，但是因爲北九淵的話，讓她感到清醒。
她像那天在寒江上時一樣清醒。可能因爲那時天下着雪，而今天，北九淵的話比雪更讓她感到冷。
清池輕聲道：“原來變了的人，是根本哄不回來的。我爲什麼還總是抱着這樣那樣的期望呢？九淵，再火熱的心，因爲你的改變，也會一點點涼下去的。但是我不死心。”她擡頭看着他，問，“我只要不弄明白，我就不死心。你能告訴我，到底是爲什麼嗎？”
北九淵起身，沒能顧及到膝上的書。書本落落在地，被風吹亂了書頁。他站在窗前，背對着清池，背影依舊，他道：“你一定要知道爲什麼，是嗎？”
清池定定地回答：“是。”
北九淵垂着眼，看着空落落的窗櫺，道：“我想大概是因爲，近來我突然發現，你到底只是和扶玲瓏長得像而已。”
清池睜了睜眼。
“一開始因爲看你和她長得像，所以我把你帶了回來。但你終究不是她，我心裡所想的、所念的人，最終還是她。”
咚地一聲，清池沒抱穩，碟子跌落在地上，碎了滿地，那些她精心做出來的甜點，也都滾了滿地。
清池有些慌張道：“也就是說，以前你說我是我，她是她，我們是不同的兩個人，你說我是獨一無二的清池，其實都是騙我的？”
北九淵強忍着沒回頭，道：“那時是我糊塗，安慰了你，也安慰着我自己。”
“原來，從始至終，在你眼裡，我都只是她的替代？”清池道，“你對我的所有好，都是因爲沒來得及對她好，所有的一切都是源於她，而不是因爲，我是清池，是不是？”
北九淵袖中的手握得死緊，久久無法回答她。
她失魂落魄地輕聲道：“九淵，今天你說得這麼清楚，我總算明白
了。”
北九淵毫無起伏道：“我很感謝你，一直以來爲我做的一切。在找到你師父以前，你也完全可以把這裡繼續再當做你的家，只要我還活着，也會繼續護你周全。等將來去不周山找到了你師父，你還是留在那裡比較穩妥，你覺得呢？”
後來，清池也再沒有回答他。他兀自等了一會兒，又開口道：“清池？”他一邊說着，一邊緩緩轉過身來，神色黯了黯。
書房裡，哪還有清池的身影。只剩下滿地的狼藉證明着她來過。
北長衍走在王府的後花園裡，他對這裡十分熟悉，以前不知來過多少次，不管過了多少年，這裡的光景也是絲毫未變過。
只是還沒到北九淵的院子，迎面就看見一人跌跌撞撞地往這邊跑來，他還沒來得及看清楚跑來的人是誰，結果對方壓根沒看眼前的路，一頭便扎進他懷裡，與他撞個滿懷。
清池驚擡頭，北長衍愣了愣，亦是吃驚道：“清池？”他下意識地擡手去撫清池的眼眶，那眼眶裡浸着兩汪水，好似他一碰就會溢出來。北長衍皺眉道，“怎麼回事？”
清池慌忙躲開他，從他懷裡抽身出來，一聲不吭地繞過他便繼續往前跑。
她一股蠻勁，北長衍拉都拉不住，唯有回身看着她繼續莽莽撞撞地跑遠。北長衍又回頭朝北九淵所在的方向看去，抿了抿脣加快腳步便去了北九淵的院子裡。
一到書房門口，房門並未關，北長衍卻是頓住了。見北九淵正斂衣蹲在地上，將地上碎裂的瓷片和散落的點心一一撿起來。那一個個圓圓的點心攤在他手心裡，他小心翼翼地拂去上面的灰塵。
感受到門邊有一道暗影出現，北九淵頭也沒擡，淡淡道：“你來了，進來坐。這是清池做的點心，本打算給你也嚐嚐的，只是沒小心打碎了。”
北長衍道：“九哥，這些事本來我不想問，但你也忍心看見她那副傷心難過的樣子麼？你們之間到底怎麼回事？”
正是因爲他不
忍心，所以他不去看。
“沒什麼，”北九淵道，“她一向看得開，等過一陣便無礙了。難得你過來一趟，不說這些了，我煮茶給你喝。”
可是北九淵看起來雲淡風輕，北長衍卻沒有那麼容易置之不理。他道：“如果真沒有什麼，你一開始把她帶回來做什麼？你又對她這麼特別做什麼？如果是因爲她和玲瓏長得很像，我想你也不會這麼糊塗，真把她當成玲瓏。”
北九淵身影定住。
北長衍又道：“我不想承認，卻又不得不承認，玲瓏已經死了。清池她終究不是玲瓏，你若真把她當成玲瓏，讓她這麼難過，早早放了她也好。可若不是，我希望你能珍惜她。”
北九淵看着他，眼神淡涼而疏離：“這些事我自有分寸，就不用你操心了。”
北長衍有些莫名的生氣，道：“當年你也是這般，玲瓏對你百般討好，你卻對她愛理不理。你爲什麼就不能從一開始就好好珍惜？這麼多年過去了，難再有別人重新走進你的心裡，如今好不容易有了一個清池，你卻要把她再趕走麼？方纔我見她哭着跑出來，你不心疼，我都有些心疼。”
北九淵沉寂的神色動了動，不由問：“她哭得很兇麼？”
“啊，哭得很兇，卻又不讓自己徹底哭出來。”北長衍道，“皇宮裡那日，你和玄明對戰負了傷，她不顧生死也要衝到你身邊去，撇開她的樣貌和玲瓏相似不說，她對你是掏心掏肺地付出。你還想要怎樣？”他看了看北九淵，又道，“你若是不在乎，怎關心她哭得兇不兇？”
北九淵道：“算了，隨她去吧。她獨自一人，總比跟着我時時有危險的好。”
北長衍反笑道：“你這樣想，豈不是該孤獨一生了？我想沒有任何一個女子跟着你，是會享清福的。兩個人在一起，所求的不就是一個同舟共濟和無怨無悔麼。九哥，你這樣，可算是決定放棄她了？”
北九淵淡淡道：“不曾開始過，何來放棄之說？”
（本章完）