官媒聽着謝夫人好象很介意昆寧郡主生病的事兒，便趕緊又換了一種說法：“謝夫人不要擔心。老身可用全部身家性命作保，那昆寧郡主現在好得不得了。－－其實，那以前的病，也不是真的就病了，不過是當年求娶郡主的人太多，輔國公夫人又不願女兒年紀太小就出嫁，便託辭有病，多留了她幾年。”接着又提到一般夫家對媳婦最在意的問題，“且那昆寧郡主長得花容玉貌，珠圓玉潤，端得是好生養。老身聽說謝大少爺還未有嫡子。這昆寧郡主要是嫁進來，一年就能添丁，三年說不定就抱倆了。”說完，又用大紅的帕子捂着嘴笑。
謝夫人聽那媒人說得太過直露，微微皺了皺眉，便端了茶道：“大娘你遠道而來，不如先去客院歇息歇息，洗洗風塵也是好的。至於這親事。”謝夫人停頓了一下。
那官媒便眼巴巴地盯着謝夫人，又將那庚貼推了過去，生怕她說個“不”字。
謝夫人卻賣了個關子，又將那庚貼推回，只道：“我們大少爺的婚事，還得老爺作主。你且等等，讓我問了老爺再說。”
那官媒無法，只好收了庚貼，跟着下人去了客院。
晚間時分，謝家的家主，象州州牧謝成武過來夫人這裡歇息的時候，謝夫人便說了今日官媒的言語。
謝成武微有些詫異：“那慕容長青打得是什麼算盤？爲何一定要將女兒嫁到我們家？”
謝夫人打趣道：“想是平兒在京城大大的出了風頭，讓那郡主看上了唄”
謝成武對這些兒女情長頗不以爲然，倒是想得更多些，只覺得要是娶了慕容家的嫡女，就是被綁在太子這架戰車上，卻是謝成武完全不願意的。便囑咐夫人找個理由，回絕了慕容家。
謝夫人有些擔心：“那輔國公皇親國戚，是真正的國舅府。要是一口回絕了，會不會得罪了他家，引得皇上猜忌？”
謝成武覺得夫人實在是瞎操心，就對她解釋道：“之前皇上讓我們謝家和韓家對調。平兒進京之時，已是找欽差改了聖旨，將調任改爲留任。現在欽差被我們好吃好喝、美人醇酒的留在這裡，還未回去覆命。－－你看，更大的事兒，我們都做了，還在乎他們慕容家？”
謝夫人瞠目結舌：“原來那聖旨是改過的？－－我說怎麼這麼奇怪。不過是留任，還要專門派個欽差來宣旨。還以爲皇上有什麼特旨給你呢。”
謝成武與夫人夫妻和順，平日裡大部分時日都是歇在夫人這裡。兩人又育有四個嫡子，兩個嫡女。感情自是非同一般。聽夫人說得趣致，便笑道：“你夫君再膽大的事兒也做過，也不差這一樁兩樁。”就吹熄了燈，拉了夫人滾入牀帳，氣喘道：“有空多想想你老爺我，琢磨那傻蛋皇帝做什麼？－－就算有特旨，我也當沒瞧見。”只聽衣物欷簌之聲，兩人已是做在一處。
沒幾日謝夫人便讓人從媒人那裡取了庚貼過去，說是要找人合一合八字，果然就合出了個八字不合，便回絕了輔國公慕容府的提親。
那官媒無可奈何，只好收拾了行裝，迴轉京城去了。
謝家如此行事，其實也是謝順平早就跟家裡人通了音訊，言道要娶鎮國公範朝暉的嫡長女做填房。
謝成武雖知道此事成功的可能性不大，可是到底好處多多，也就允了他，讓他可以動用謝家在京城的一切勢力。又提醒他，不要太過急躁，省得結不成親家，倒是結了仇家。
謝順平聽了父親的話，又對範繪歆逐漸有了好感，便拋下了那些鬼祟伎倆，一心一意地討好起繪歆。
範繪歆本來對謝順平沒有別的想頭，直到元宵節觀燈的那個晚上，她才略有所感，可還是謹守本分，不肯越雷池一步。並未有一絲一毫表露出來。只到元宵節的後半夜，風雲突變，謝順平竟然爲了救自己的爹爹範朝暉受了重傷。範繪歆自是對他徹底改觀，當他是個良人。
而範家上下，也都對謝順平感激不盡，便將他接到範家外院的客院裡，由範家最好的大夫給他治傷。
謝順平先前在範家的觀燈樓裡，已吃過了解藥，毒是解了，但是外傷甚重，又加上一路護送回城的時候，染了風寒，便發起高熱。
範繪歆雖然着急，卻不肯自己偷跑去看謝順平。只是從觀燈樓回來之後的第二日，隨着爹爹、孃親、繪懿、然哥兒，還有四叔、五叔一起去探望過謝公子。看謝公子一直高熱不退，也甚是憂慮。
好在謝順平一直練功習武，身體底子好。過了兩日，高熱便退了，又各種好藥補品的將養着，也慢慢好轉過來。
這日，鎮國公範朝暉和大夫人程氏探望謝順平，看他將養的如何。
謝順平不住口地誇讚範府的大夫醫術高，廚子的手藝好，絕口不提自己對鎮國公的救命之恩。
範朝暉卻不願欠了他的人情，便道：“謝公子，你於範某有救命之恩。範某雖說不能翻手爲雲，覆手爲雨，但還是有幾分能耐。謝公子若是有什麼用得上範某的地方，儘管開口。”
謝順平一聽，鎮國公已經從以前“世叔”的長輩身份，自降爲平輩的“範某”，可是於他心中所求大大不利。便趕緊起身，要給範朝暉行禮。
程氏便攔了他道：“謝公子不必多禮。我們鎮國公府欠了公子這樣大的人情，實是很過意不去呢。”又看了看範朝暉的臉色，便接着道：“公子要有所求，儘管開口。－－只要我們能做到的，必不會推三阻四。”
謝順平一聽，臉都漲紅了，不好意思說，又捨不得不說，一時很是糾結。
範朝暉察言觀色，看那謝順平似真有所求的樣子，有些詫異，又馬上釋然。－－有所求就好，就怕現在說無所求，其實是所圖更大，多半讓人無所適從。便對謝順平微微點頭，讓他不要拘束，有什麼，說什麼。
謝順平翻來覆去地想了一通，終是捨不得這個上好的機會，就算以後在鎮國公心裡留個“挾恩以報”的小人形象也顧不得了。便掙扎着下了牀，不顧鎮國公的阻攔，硬是給鎮國公夫婦磕了三個響頭。
範朝暉心裡一沉，卻是知道無論怎樣，謝順平所圖，必不是好相與的。便默然地看了謝順平半晌，又揮揮手，讓屋裡伺候的人都下去了。
一向跟着鎮國公的兩個小廝會意地跟在衆人後面出了屋子，便如兩尊門神一樣守在了門口，任誰都不能靠近。
屋裡就只剩下鎮國公夫婦和謝順平三個人。
程氏在一旁坐着，也隱隱有不妥的感覺，卻也未說話，只聽那謝順平如何開口。
果然謝順平磕了三個響頭之後，便拱手求道：“鎮國公、國公夫人，小侄知道此次所求，甚是魯莽。可小侄實在不想錯過這次機會，以後抱憾終身。”
範朝暉冷靜地回道：“你說。”
謝順平便鼓起勇氣道：“小侄想求鎮國公和國公夫人，將大小姐許配給小侄。”
不等鎮國公夫婦發話，謝順平生怕自己沒說完就喪失了勇氣，只一口氣說道：“小侄雖是續絃，卻是會完全比照原配嫡妻的禮給大小姐下聘。大小姐在謝家族譜上，也是原配正位，不用在小侄過世的妻室靈前執妾禮。小侄別的不敢說，這輩子，小侄一定待繪歆如珠如寶，沒有人能越過她去。”說完，又磕了三個響頭。便伏地一動不動，不敢看鎮國公夫婦的臉色。
果然鎮國公夫婦兩個臉色鐵青，卻因先前話說得太滿，現在無話可說。
謝順平半日未聽見迴應，便稍微擡眼看了一下，就看見國公爺夫婦兩個鐵青的臉色，不由黯然：想來這婚事是不成的了。想到父親的囑咐，不能親家結不成，反而成了仇家。
看國公爺夫婦兩人的臉色，多半是不成了，只好咬了牙，對國公爺夫婦再次拱手道：“小侄知道此事是小侄異想天開，只是不試一試，小侄到底不甘心。現在說出來了，國公爺夫婦不允，也是情理之中。－－卻是國公爺夫婦愛重大小姐，纔不願委屈她去給人做續絃。要怪，就怪小侄和大小姐有緣無份，造化弄人。”說到最後，忙低下了頭，壓下了有些哽咽的聲音。
範朝暉未料到謝順平居然是性情中人，且他最後的一番話，實是打動了範朝暉。－－一個男人對一個女人是否真心，只有男人才看得出來。
程氏卻已氣得說不出話來，她萬萬沒有想到，謝順平居然敢明目張膽地讓國公府的嫡長女去做填房，這不是“挾恩以報”，是什麼？只是國公爺沒有發話，程氏也不開口。
屋裡就安靜下來。
良久，範朝暉才緩緩道：“此事日後再議。賢侄身體尚未復原，還要多加保養纔是。”說完，便起身告辭了。
謝順平本覺得已是無望，正覺得難受，陡然聽到鎮國公又改叫自己爲“賢侄”，便精神抖擻起來。由此看來，鎮國公並未直接回絕自己，便覺得身上的病似是好了大半，就一軲轆從地上爬起來，殷勤送了國公爺夫婦到門口，才又轉回去養傷。
這邊程氏和國公爺回到元暉院，便抱怨道：“國公爺，您不是就要應了那謝順平吧？－－我們繪歆可是嫡長女，怎能去給人做填房？”
範朝暉卻是想得更遠些。這世道，是越來越亂。誰知以後，會是什麼情形？－－自家的孩子，若是兒子，自己當然能護他們周全。可是女兒終究是要嫁出去的。與其糾纏是原配，還是填房這些細枝末節，還不如考慮，到底有哪些人家，在亂世來臨之際，有實力護着自己的妻兒老小。再說，原配怎樣，填房又怎樣，還不是看男人的心有沒有真正放在女人身上。那謝順平目前看來對自己的女兒還是真心實意。就有些意動。
程氏看在眼裡，卻是大怒，便忿然道：“國公爺多是考慮家國大事，可我們女人家，只知道什麼都要名正言順。讓嫡長女給人做填房，豈不是讓人看我們國公府的笑話？－－還真當我們國公府的女兒都嫁不出去呢？妾身受點委屈無所謂，可這要傳出去，讓我們國公府的臉面往哪裡擱？”
範朝暉聽程氏如此說，卻覺得婦道人家，真是頭髮長，見識短，就知道爭一些雞毛蒜皮的蠅頭小利，是徹徹底底地丟了西瓜揀芝麻的脾性。便不屑地哼了一聲，道：“這事就這麼定了。”就自出門去了。
程氏看國公爺對自己置之不理，臉色驟然陰冷下來。