※正文3198字。
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謝地同江南相隔不遠。若是送大姐繪歆回謝地，他豈不是可以順道去一趟江南？
則哥兒暗暗尋思，又想到送大姐繪歆回去這件事，其實犯不着讓自己跟着去。便問道：“大伯父可是還有別的吩咐？”
“你跟着劉副將一起去。等到了謝地，多看看謝地的水軍佈防。然後找個機會，跟你二姐繪懿搭上話，問問她，傅家村，在什麼地方……”範朝暉低聲交待道。
傅家村是什麼地方，則哥兒當然心知肚明。繪懿出嫁前，爲了讓範家的人善待含霜，將此事已經原原本本地告知了則哥兒。這件事，當然不是什麼好事。一個不妥，範家就會聲名掃地。
“大伯父是想……？”則哥兒想確定範朝暉的心意，是不是同自己想得一樣。這件事，關係重大，一定要妥善行事，而且要讓自己人去處理才行。
劉副將雖然能幹，也是心腹，可是到底是外人。且範朝暉也不想因爲這件私事，折損一個軍中悍將。派了則哥兒去，一則有自己人做主，外人不必知道原委也可行事。二則也便於斬草除根，清除一切不安定因素。
範朝暉看着則哥兒鄭重的樣子，知道他領會了自己的意思，便微微點了點頭。——則哥兒年歲不大，才十二歲不到。這種事，似乎不應當讓他去做。可是他不是旁人，他的責任重大，以後他會帶着兵馬，征戰沙場。如果連這點小事都辦不好，以後怎麼挑起這幅重擔？
則哥兒沉聲道：“曉得了。大伯父放下，我一定將此事辦得滴水不漏。”正處於變聲期的少年人，說話的聲音還有些稚嫩，不過已經有了一些厚重的底蘊。
範朝暉起身，走到落地大窗前，雙手背立，望着窗外的藍天白雲，和不遠處一望無際的大海。身姿挺拔，頂天立地，似乎沒有什麼可以壓垮他。——跟着這種人在一起，就算生活中有種種的不如意，至少不用爲性命前程擔憂，應該也是幸福的吧？
則哥兒盤腿坐在軟榻前面的矮几旁，仰了頭，微眯着雙眼，看着窗前大伯父寬厚又有些蕭索的背影，忍了又忍，纔沒有把心頭的秘密脫口而出。
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再等等，再等等，等到自己去了江南，見了孃親，親口問過孃親之後，再做打算吧。若是孃親能夠原諒大伯父，願意跟他重修舊好，自己這個做兒子的，當然要幫他們兩人解了這個心結。若是孃親不能原諒大伯父，寧願自己一個人過活，也不願淌這淌混水，又或者，孃親已經有了別的人，說不得，就只有委屈大伯父了。他的孃親，是萬萬不能受這種委屈的。
從則哥兒知道自己的孃親裝死也要逃出王府，知道自己孃親受到的種種委屈開始，他就下了決心，這一生，自己一定要盡力往高處走，走到一個最高的位置。在那裡，他可以靠自己的力量，保護自己的孃親，不讓她受到任何脅迫羞辱
範朝暉在窗前站了一會兒，回頭看見則哥兒看着自己，若有所思的樣子，心頭有些詫異，暫時沒有多想，只吩咐道：“你讓人去把繪歆叫過來。我有些話，要跟她說。”
則哥兒起身應了，下樓去找人將大姐繪歆叫過來。
範朝暉在樓上站了一會兒，也下到二樓，等着繪歆過來。
繪歆聽了人過來傳話，忙忙地整了妝，過來風存閣。——在孃家“病”了快兩年了，她從一個意氣風發的範家嫡長女、謝家世子妃，到現在徹底消沉了下來，也想通了很多事情。
她作爲範家的女兒，嫁到謝家那樣顯赫的人家，確實不能只一心想着婆家，不顧孃家。她不是那種無家的孤女，無人可靠，只能以婆家爲重。而且無家的孤女，就算想全心全意以婆家爲重，也沒有什麼體面的人家，願意娶那些無家的孤女，特別是如同謝家這樣的豪門大家。
福兮，禍所伏。禍兮，福所倚。
她這輩子，當然不能靠了孃家範家的門楣，嫁到一個好的婆家，就把孃家拋之腦後了。沒有孃家，她範繪歆，在謝家又算得了什麼呢？謝家也是高門大族，族裡嫡系就有五房，裡面的嫡子媳婦也有數十個，沒有孃家扶持的嫡子媳婦，早都一個個不在了，不是鬱病而死，就是……
她這些年，能過得這樣順風順水，不是她自己特別能幹，也不是謝家特別有規矩，只是因爲，她有一個強大到，無人可以忽視輕慢的孃家、爹爹……
一步步地往風存閣的二樓行去，繪歆擡頭就看見了站在二樓樓口的三弟範繪則，不，如今，應該叫他世子爺了。——也是世子，和自己的夫君比起來……
繪歆突然有一些煩躁。則哥兒年歲雖小，卻有本事，有能力，還有爹爹的大力扶持。這樣的人，自己的夫君，根本不是他的對手。可是謝順平到底是自己的夫君，自己不能忤逆爹爹，難道連這個四房的堂弟，都要讓自己的夫君和兒子，都退避三舍嗎？
則哥兒看見大姐繪歆慢慢上得樓來，回頭對等在屋裡的大伯父點了點頭，告知他大姐過了。便昂頭挺胸地走下樓去。路過繪歆身邊的時候，則哥兒的眼珠子都沒有轉動一下，只當沒有看見她這個人。
繪歆見則哥兒從她身旁走過，遲疑了一下，小聲道：“三弟……”沒有同衆人一樣，叫他世子，而是叫他三弟，是想顯得親近一些？
則哥兒在心底冷笑：他一直對繪歆耿耿於懷，不是她對自己做了些什麼不可饒恕的事情，而是她打心底裡，對自己孃親的輕慢羞辱，讓則哥兒完全不能原諒他。對於則哥兒來說，尊重他的孃親，比尊重他本人還重要。
繪歆見則哥兒還是無動於衷，當沒聽見她說話，臉上一白：則哥兒還在生自己的氣。
對於以前的四嬸嬸，現今父親的先王妃，繪歆的心底，也沒有了那麼大的怨恨。她也想明白自己之前的抗拒，一大半，是因爲自己的遷怒和糊塗。——都是女人，她也是出了嫁，有孩子的女人，難道還不明白，在這個男人做主的世上，女人都只能打落牙齒和血吞嗎？且以自己的爹爹對那女人的情意，若是那女人真的水性楊花，不顧廉恥，硬要攀附位高權重的大伯，就不會等四叔和自己的親孃死了那麼多年後，才答應嫁給自己的父親。
也許他們之間有苦衷，也許他們之間有故事。
只是繪歆都不想再管了。她爲親孃出頭，連自己的一輩子賠上了，卻最後才得知，連自己的親孃，都不過是在利用自己對她的孺慕之情，和謝家世子妃的地位，爲她自己謀算。
而則哥兒的親孃，除了嫁給自己的爹爹，讓自己聲名蒙羞以外，並沒有對自己，做出任何實質上不利的事情。現在想起來，這種聲名上的損失，比起如今自己姐妹共侍一夫的羞辱來說，又算得了什麼？
想到這裡，繪歆心裡不是不悔恨的。
“則哥兒……”繪歆忍不住又叫了一聲。
已是走到樓梯最下一層的則哥兒聽到這熟悉的稱呼，停住了前行的腳步，站了一會兒，便起身大步出了風存閣一樓正屋的大門。
繪歆咬了咬脣，目送着則哥兒的背影離開了風存閣的正屋。才轉身忐忑不安的上到二樓。
範朝暉看見繪歆進來，微微打量了她一下。見她今天只是穿了一件蓮青色內夾長裙，外罩月白色半臂短衫。身形清減了不少，頭上挽着家常的髮髻，只斜斜地插了一支銀簪，十分素樸。
“見過爹爹。”繪歆微微給範朝暉屈膝行了禮。
“坐吧。”範朝暉隨手指了指下首的黃花梨木靠背雕花扶手椅。
繪歆恭恭敬敬走過去坐下，纔對範朝暉問道：“爹爹喚女兒前來，可有何事？”
範朝暉等下人上了茶，才端起茶杯，一邊用杯蓋輕輕摩索着杯身，一邊垂目道：“你在孃家，也住了快兩年了。你的身子，現在如何？”
繪歆心裡一動，忙道：“女兒現在好多了。”又滿面笑容起來：“女兒自出嫁以後，一直在婆家相夫教子，平日裡太過忙碌，有些事情，實是女兒考慮不周。只望爹爹寬宏大量，不計前嫌，給女兒一個機會，讓女兒也幫爹爹出點兒力。——也是爹爹養女兒一場。”
範朝暉聽了，擡頭望過去。
繪歆只覺得爹爹的眼神如利箭一樣射過來，微微有些臉紅：她剛纔話裡的不盡不實，言不由衷之處，爹爹想必都聽出來了。只是自己執拗了這麼久，爹爹也應該給自己一點時間，慢慢轉圜纔是……
範朝暉想了想，繪歆這個女兒，被程氏教得太過迂腐了。如今自己關了她兩年，她心裡，也只是暫時低頭而已。可是若要把她關一輩子，範朝暉覺得自己也做不出來。——他是有登大位之心，只是還沒有到爲了大位，不擇手段的地步。謝家，他還不放在眼裡。繪歆既然已經以謝家爲重，還是放她回去算了。如今繪懿在謝家已經成了氣候，只要繪歆不給繪懿拖後腿，別的，就隨她去吧。
想到此，範朝暉有些心軟：不管怎麼說，繪歆都是他的第一個孩子，還是嫡長女。這麼多孩子裡，除了則哥兒，他疼繪歆疼的最多。罷了罷了，就放她回去吧。自己能做的，都做了。以後是福是禍，就看她的造化了。