楚香凝家在城西一條破舊的巷子裡，周圍的住戶房屋搭的很矮，有的屋頂還是很厚的茅草。女孩家裡的情況稍好一些，是一處老式的磚瓦房，星夙不太放心送她回去，看到眼前髒亂的景象，忽地對沁陽有了另外一種感觸。
拐過一個轉角就到家門了，兩人在巷子裡道別，星夙還沒走出五步就聽到不遠處激烈的爭吵。
“秦叔，求求你再寬限一段時間吧，我一定把欠張五爺的錢還上。”
“再寬限一段時間？哼哼，你想賴賬是不是？”
“不是的，求求您了。”女人哀求道，“您也是看阿凝長大的，幫幫忙，您的大恩大德我將來一定報答。”
“你拿什麼報答？當年在紅燭香閣吃好的穿好的，做個頭牌歌姬有什麼不好？偏偏愛上一個窮秀才，結果怎麼樣，懷了孩子還被拋棄。若不是我出面向張五爺借了錢給你請大夫，找接生婆，你們母女倆能好好地活到現在？”
“琴叔，我知道我欠你的很多，求求您再幫我這一次……”
“催債的三番五次地找我，你知道嗎？他們可是帶着刀來的，最晚六月底要是拿不出錢那我只能把凝兒賣到青樓去了。”
“什麼？琴叔你怎麼可以這樣？凝兒她還小……”
“已經不小了。”男人猥瑣地笑着，“現在的客人可挑剔了，有的就喜歡年齡小的。”
“阿孃！”楚香凝快步衝出巷口，害怕地撲到母親懷裡，忍不住哭起來。女人也跟着哭，哀求着男人幫幫他們母女，而這個被喚作秦叔的男人冷笑了一聲拂袖而去。
他匆匆穿過長巷朝着街心方向去了，拐進一條狹窄的衚衕，心裡冷不經地被什麼刺了一下。後背不自覺地冒起了汗，一股突入其來的危機感襲來
只見頭頂一道銀光濺落，他猛地探頭看到槍鋒映着月光而下，他嚇得跌在地上，從牆上躍下的人影上前一步，一腳狠狠地踩在他胸口上，痛得他不由得悶哼一聲。
“是你！”中年男人驚得大叫，偷襲他的這個人正是那夜巷口偶遇的褐瞳少年。
“阿凝欠你的錢我來替他還。你若是再敢找她的麻煩，我不會放過你的！”
“欠債還錢本就是天經地義的事，你是誰？我的事還輪不到你來管吧？”男人被一個少年恐嚇，面子上多少有些掛不住，他大着膽子回嘴道。
“別人是死是活和我一點關係也沒有，但阿凝是我最好的朋友，她的事我是一定要管的。”
“好啊，我倒要看看你敢把我怎麼樣？”
男人話剛一出口，槍鋒便抵到了額頭上，只要再用一點力道，槍尖就會毫不費力地刺破他的腦袋。他感覺到少年整個人繃得很緊，更可怕的是——他
很靜，眼睛一眨不眨。
“不、不要殺我……”
“你放心，錢我會如數還清的。”星夙撤去槍鋒看着他說，“我說過的，你若再敢找她的麻煩，我一定會殺了你。”
男人不敢吭聲，不停地點頭。
腳步聲遠去了，男人呆呆地望着夜空，全身已被冷汗浸透。過了好一會才吃力地爬起來，已然精疲力盡。
五月二十七，入夜。
起風了，湖面波光粼粼，從林中飛出成羣的夜鳥停在水面上覓食。星夙握槍看着湖面上泛起的水光，自顧自地想着心事。
他一連等了十幾天，他想那個銀髮老人早就離開沁陽了。可還是每天跑來這裡等，他想學槍，還沒有一個人願意真心教他，自打遇到那位老者之後，心裡就有一個渴望的聲音在呼喊——去找他，那個人或許願意教你。
可一直都沒有等到他的出現，星夙心裡亂糟糟的，他沒有急着回去，近些天也睡不着，煩惱的事實在是太多了。
“這麼晚了還不回去，你不會是在等我吧？”身後有腳步聲走近。
星夙匆匆回頭，銀髮老人還是上次那身裝扮，唯一不同的是——手裡多了一件用黑布包裹的長東西。
“前輩……”星夙激動的叫道，“我、我想……”
“不必說了。”銀髮老者從他身旁走過，找了一處水草密集的岸邊坐下，利索地掛好魚食將長竿揚進水中。
星夙走過來張了張嘴，卻什麼話也沒說，他感覺到了老者對他的冷漠。
少年就在身後，老人也不回頭淡淡地說道：“你在這裡等了我十七天，始終等不到人爲什麼還要跑來？你就那麼肯定我還會再來這裡嗎？”
星夙一愣，他都不知道到底等了多久，可老人卻記得清清楚楚，這就是說……
“你想讓我教你槍術，所以你願意等。我想看看你有多大的毅力，以爲你最多超不過十五天，沒想到我竟然猜錯了。”
“前輩，你早就知道……？”
“其實我早該離開沁陽的，之所以逗留了那麼多天就是想看看你到底能等多久。”老人說，“我這一生漂泊四海，無牽無掛，從未被誰打動過，你是唯一的一個！”
星夙不免露出喜色，剛想說出心裡的渴望，卻聽到老人又道：“可我不能教你，你是個聰明的孩子，一旦擁有了超越常人的力量難免引發禍亂，你很像我，看得出來你是個膽大包天的人。”
“所以，在離開之前我決定見你一面。”老人回頭，看着星夙一臉失落只是苦笑。
星夙沉默了好一會才說話，“前輩，你要走了嗎？”
“對，就在今晚。”
“可天都這麼黑了
……”
“這麼多年，我早就習慣了。”銀髮老人揚起竿，魚鉤上掛着一條手掌長的鰱魚，他小心翼翼地把它取下，輕輕地放回水中。
“前輩，你這是……”
“這是一個長門僧教我的。許多年前，我殺戮成性，想要擺脫去過安靜地生活。苦於找不到出路，一次在途中碰到了一位長門僧，我就向他請教，他什麼都沒有對我講只是讓我陪他釣魚，突然才發現釣魚可以使人平靜下來，那是一種參悟，自此以後每當煩躁的時候我都會去釣魚。”
“那前輩心裡定有什麼煩躁的事了？”
“怎麼會沒有呢？人這一生只有埋入塵土才徹底地與萬物隔絕，遠離是非。”
“我也有很多煩惱的，可是我沒辦法像您這樣平心靜氣，我只能抓緊搶。爲了阿凝我要去打敗很多人，我知道我的力量遠遠不夠，可我不怕。”
“你還是這麼爭強好勝，想讓我教你槍術不過是想證明你自己而已。”
“不是的！”星夙用力搖頭。
銀髮老者站起身來，審視地看着他，“每個人都有出槍的理由，你是爲了友情嗎？還是心裡那一點點喜歡，還是想要出人頭地？或是爲了報仇。你的所作所爲只是你一廂情願，告訴我你出槍的理由是什麼？你心裡真的清楚嗎？”
面對老者的逼問，星夙低下頭去，氣氛驟然間轉冷。
“你說不出來，對嗎？”老人輕輕地嘆了口氣，“我之所以不教你，只是想讓你多活些日子。”
“我聽不懂你們的大道理，我除了握緊手中的槍還能做什麼？”星夙忽然放聲大吼，“我除了讓自己變得更強還能做什麼，你告訴我？！”
銀髮老者啞然，嘴邊露出一絲自嘲的笑容，真不明白如此認真地和一個少不更事的孩子在爭執什麼。
“若每個人出槍都要有個理由……”星夙大聲說，“我心裡是清楚的，因爲——我再也不要寄人籬下！”
銀髮老者面色凝住，心裡莫名地激動，他注視着少年聲嘶力竭有些扭曲的臉龐，瞪視的褐色眼睛裡帶着某種覺悟。
“孩子，你過來。”
星夙忽然間覺得兩人之間似乎發生了某種改變，他走上前猶豫地問道，“前輩，你願意教我了嗎？”
“這一次錯對我再也不想去過問，我喜歡你出槍的理由。”老人對着他笑，“這是我聽過最了不起的理由。”
老人看了一眼天色，抓起地上黑布包裹的東西，從裡面抽出一支銀色長槍，大步朝一處空地走去。星夙緊隨其後。
“雖然只有一夜的功夫，讓你見見一槍擊殺天誅三位絕頂殺手的槍術還是夠了。你能學到多少，就要看你的造化了。”
（本章完）