蘇紫杉一蹬地面借勢躍起，“叮”的一響，兩人各自錯開。短刀斜扎進不遠的牆壁上，褐發男人緩緩轉過身來，女人一動不動背脊挺得筆直。
“你擅長刺殺，出其不意殺死我的可能性會有兩成。”
男人用手掌抹去了刀面上的血跡，快步逼近。
蘇紫杉忍住腹部傳來的劇痛，裙衣被刀刃割碎，血濺溼了鞋面。兵刃被擊飛，整條手臂很快沒了知覺，現在除了昂着頭死的有所尊嚴之外，她什麼也做不了了，刀口極深血一直在流。
“穆伯之所以會選中你，或許是對你的倔強、不屈的性子有所迷戀吧。”褐髮長者封喉一刀，眼神冷漠如冰。
刀上傳來巨大的反震，他猛地一驚只覺得耳畔刮過一股疾風，刀刃斬不下去。出現在眼中的是一張染血的臉孔，男人嘴角掛着冷笑，他被迫向後跳開。
“墨斬！你怎麼會……”褐髮長者忍不住說，心裡實在想不明白他怎麼會出現在這兒，難道說那六個人……
“墨公子……”蘇紫杉驚呆了，男人攔在身前握刀而立，雖然只能看到他的背影，長衣上的大片血跡觸目驚心。
“你、你受傷了！”蘇紫杉痛得低叫一聲，她剛邁出一步腹部的傷口立即撕裂開。
“不好意思我來晚了。”墨斬顧不上回頭看她，“呆在那裡別動。”
“你爲什麼還要回來呢？”蘇紫杉高聲喊道，“不要管我了，你打不贏他的！”
“放心吧，我會保護你的。”
蘇紫杉張了張嘴，怔怔地看着他的背影，忍不住鼻子一酸。
“看來你的傷勢不輕。”長者上下打量着他，“插手天誅的事會有什麼下場你是清楚的，我知道你大有來頭能破解謝家二小姐的陷阱，不過你管得閒事未免太多了吧。”
“遇到天誅我也想繞道而行，可有些事總歸不能避免。”
“你的話我不明白。”
“三言兩語也說不清楚。”墨斬苦戰結束一路飛馳體力大幅度下降，呼吸顯現急促，“你只要清楚的是——蘇姑娘我是一定要救的！”
“很好。年輕人張狂一些情有可原。”長者說着動了，“不過，太過自負是要付出代價的。”\
長刀劈空，男人就這麼憑空地消失了。褐髮長者一驚，側身躍向一側後腰有刀風擦過，伸手一摸滿手鮮紅。
好快的動作如同遁形一般，這樣的武功聞所未聞，對於刺客靜聽呼吸即便矇住眼睛也能辨出對手的方位，可墨斬消失的瞬間一點呼吸也聽不到。
“難怪你和天誅有所關聯，這種閉吸的殺手刀更像是刺客的本領，絕非武士。”長者不必尋找目標，他知道對方就站在身後不遠。
“你比刺客要出色的多，殺手刀無需藉助暗影即便失手也不會落於下風。”長者緩緩眯起眼睛，“和蕭家的殺手劍很相似，你的師父到底是誰？”
墨斬不敢大意，對方是想分散他的注意藉機對目標下手，他有意用身體遮擋住女人，緊握刀柄的手心還在流汗。
長者沒有聽到回答倒也沒有追問，想了想又說：“能殺掉那六個人我已經清楚你的實力了，正面對決
刺客遠不是武士的對手，何況是一個不知來路的人。”
“你到底想說什麼？”墨斬緊緊盯着他，憑藉鬼步稍占上風，其實初次交手佔於上風的人並不是他。常人根本逃不過他的一刀，墨斬全力一擊只是劃破了後腰的皮肉，面對鬼步呆愣一瞬等同送死，可他還是避開了甚至瞬間便找出他的所在。怕是第二次很難得手，何況對方還未出全力。
“那我們就在一招中決出勝負吧。”
蘇紫杉嚇得變了臉色，幽之使絕不是在吹噓，他有一個響亮的綽號被稱作‘幽隼’，善於近身殺手刀，殺招詭異可怖。
長街一側響起了馬蹄聲，雨點一般越發密集。宜春樓起火引來了大批的官兵，有人發現了巷子裡的屍體，官兵們直奔而來呈包圍勢態從各處巷子涌入。
“墨公子，你快逃吧！”馬蹄聲越來越近，蘇紫杉甚至能聽到含糊不清的交談聲。
“師父曾告誡我說，面對天誅一流刺客背過身等同交出自己的性命。”墨斬鎮定自若地說，“我不會丟下你不管的，既然已經答應你了。”
褐髮長者終於沉不住氣了，大隊的兵馬逼近，空氣中充斥着一股馬騷味。再這麼耗下去就算得手怕是自己也要葬送在這兒，墨斬故意這樣說就是要和他賭一賭，敢不敢同歸一盡。
“這一次就放過你。”長者說着一步步退向牆邊，“守望人絕不會空手而回，我們很快會再見面的。”
蘇紫杉失血過多已經站立不穩，墨斬不敢鬆懈任她跪倒在地。
“蘇姑娘，報仇的事就忘了吧，但願這是最後一次見到你。”長者整個身子沒入了陰影裡，話裡帶着一聲低嘆，“你終於自由了，苟且偷生也很好啊。”
蘇紫杉吃力地擡起蒼白的臉望向影處，張了張嘴終究什麼也沒說。
墨斬急奔幾步扶起她，蘇紫杉意識早已模糊，只覺得癱軟的身體被一雙粗壯有力的手臂抱緊。她擡頭望着男人的臉，隱約看清他大聲在叫喊着可什麼都聽不見，黑暗潮水一般將她淹沒，溺水的窒息感截斷了整個意識，眼淚無聲地滑落眼眶。
西街。
月色下對面男人的相貌模糊不清，蕭慕不明白他話裡的意思，爲什麼會說自己曾看過他的長相。
“禁衛隊中有人被暗殺，殺手精通易容在軍營潛伏有段時日，我竟毫無察覺想想未免可笑了。爲什麼不讓他動手，成功的機率反而更大些。”
“天誅不是每個人都擅長暗殺，精通易容術的人只適合做細作，很少有人能勝任完成殺手的任務。”
“這樣的人應該也有吧，找一個體態、臉形都相近的卻是很難。”男人加重語氣道，“何況沒有十足的把握，草率出手只會打草驚蛇。”
“我也是在一個月前才接到指示，有人泄露了秘密給你，那個人是誰？”
“這個問題我不便回答。”
“爲什麼？你是擔心死人會把秘密吐露出來？死的這麼不明不白對我而言算是種恥辱。”蕭慕無聲地將手縮到袖子裡，這個微小的舉動沒有人注意到。
“你很自大這點和我很像，世上能殺我葉澤的人沒有幾個。天誅的名號我記下了
，今日之事不會就這麼算了。”
“你是……”蕭慕怔住，“廟中那兩個人？”
“都是替身。”葉澤打了個手勢，暗處亮起了火光，有位披甲的漢子走上前來，舉着火把。
蕭慕不禁瞪大了眼睛，那名被他一劍刺殺的男子和麪前這個人一模一樣，無論是體態還是五官。
“這兒還要感謝那位精通易容的細作，被識破身份一心求死，真正不怕死的人其實不多。”葉澤輕聲笑笑，“他現在已經是我的部下了，至於名字我大可告訴你，這個人叫韓牧之。”
“你……”蕭慕竭力壓住內心的怒火，他飛快地掃視四周，街口各個方位都有弓弩手，若是敢動一下頓時會被射成刺蝟。
葉澤的確是個可怕的人物，他到底是怎麼收攏韓牧之這個人的，怎麼也想不到失手的原因竟然是刺殺了目標的替身。作爲天誅蕭家的後人，這兒比行動失敗被殺要難堪得多，會成爲蕭家的一大笑柄。
“我是個愛才的人，可惜你不能爲我所用。”葉澤語氣裡帶着惋惜，“若不是內部反叛，恐怕我真的要死在這裡。你叫什麼名字？我會派人爲你安葬刻碑。”
“等到下次你死的時候，我再親口告訴你好了！”蕭慕忽然大笑一聲。
一團亮光濺落，地上有什麼東西燒着了，很像是被磨碎的細粉。觸到焰光人們頓覺眼睛痠痛，若不閉緊雙目怕是會被刺瞎。
蕭慕憑着直覺朝着之前觀察好的缺口奔去，密集的呼吸聲越來越近，焰光即將熄滅。他奮不顧身地朝人羣撞去，猛地睜開眼睛恰好在這兒一瞬焰光暗淡、消失，他撞翻了攔路的三人，倒地的時候長劍砍中了旁邊一人的肩頭。
“保護大人！”護衛第一想到的不是追擊，行動較快的人們迅速組成|人牆、舉盾圍攏在葉澤周圍。
反應較慢的一些人動手已經晚了，蕭慕距離巷口已經不到十步，樹影救了他的命，瞄準待發的弓箭手頃刻間失去了目標。
箭矢紛紛射出，人影一刻不停躍進長巷，此人彷彿融進了夜色似的再也聽不到任何動靜。
“不必追了。”葉澤默默望着巷口，“是個能幹的人，身陷險境怕早已不是第一次了，早就想好脫身的法子了吧。”
“大人，我們現在……”
“剩下的事官府會處理好的。現在去青祠廟，祭父的日子其他的都不重要，至少在這兒一天我不願多造殺戮。”
葉澤擡頭看了一眼天色，眉頭輕挑在心裡說道：“送來那封信的人會是誰呢？你一定會出現的，我知道你有所圖報。”
“天誅重現於世……”葉澤微微搖頭，“不是好兆頭啊，特別是在這個時候。”
身邊的護衛好奇又不敢問，更別提葉澤正在沉思。
“你無需知道這些刺客的來路，清楚是鄰國的一位君主要殺我就夠了。”
護衛一驚，這番話透露出一個不祥的訊息。瀛國若真的爆發內戰，其他三國若是合力進兵，就怕大事不妙。
“太平的日子總歸是短暫的，有強弱之分自然就會有戰爭發生。”葉澤笑了一聲，“爲了這一天，我已經等待很久了。”
（本章完）