金明自從見了北村的風水先生，也就是芙蓉的爹之後，越發想念起芙蓉來。忍不住便找了個機會去北村看她。
他現在已經曉得芙蓉家的住處，便在芙蓉家的後園那兒晃來晃去，總算引得芙蓉看見自己。
芙蓉不敢和金明說話，只打手勢，意思要他還去小樹林那兒等她。金明聽話地去了小樹林子裡。
等了好一會兒，芙蓉才慌里慌張地來了，一見面就埋怨說：“你狗膽兒不小，竟敢跑我家去。瞧我爹見了你，不教訓你一頓”
金明不甘心地說：“你爹就這麼討厭我？還不許人家改好嘍？就算我以前犯過錯，現如今～”
芙蓉打斷他：“你今兒個來找我啥事？我不能多呆，被人看見，我爹得剝了我的皮。”
金明還能有啥事兒？也就是想芙蓉了他腦子裡忽然蹦出個念頭來，也不多加考慮，便對芙蓉道：“哎，芙蓉，不若咱兩個私自逃到外頭去，到時候生米煮成了熟飯，你爹就是想反對，也沒轍了。你說我這法子成不成？”
芙蓉愣了一愣，呆呆地看着金明，待回味過他說這話的意思，才朝他啐了一口，跺着腳說：“你這出的啥餿主意？這不是害我嗎？我一個大閨女，名不正言不順地跟着你跑外頭去，我都成什麼人啦？我還有臉活着呢？再說了，我爹就我這麼一個閨女，我扔下他在家，自個兒跟人跑了，我爹還不恨死我呀？”
一番話說得金明蔫頭耷腦，半晌才分辯說：“我的意思是待生米煮成了熟飯，你爹想反對也反對不成了。又不是說一輩子在外頭不回來了”
芙蓉恨恨地跺腳，用手指着金明道：“你還說，就衝你這話，你就不是個好人”說着轉身就要走。
慌得金明一把拉住她，哀求說：“我錯了還不行嗎？我哪是想害你，不過是想早些和你在一處，省得日日牽掛你，提心吊膽怕你爹把你許給別人罷了”
看金明急得臉紅脖子粗的模樣，芙蓉的臉色這才緩和了一些：“下次不許你再說這些混帳話了。若是真心待我，還得想法子怎麼過了我爹那一關再說”
金明點頭如雞啄米：“我記下了，以後再不敢說這樣的話。”
芙蓉瞥了他一眼，低頭揉搓着衣襟道：“以後你少來，被我爹曉得了，你討不了好去，我也要受連累哩你回去吧，我再慢慢設法就是了。”
金明無可奈何，只得一步三回頭地離開了芙蓉。
一晃好些日子過去，金明再沒有見到芙蓉了，因爲芙蓉被她爹看管得緊緊的，無事根本不放她出來。
金明一想起親事無望，自個兒連芙蓉的邊也挨不着，心裡便異常煩惱，又害怕芙蓉不不曉得哪一天，便被她爹許配給了別人，只是不知道怎麼辦纔好所以做起事來，也不免有些心不在焉起來。
自從金明、金貴兩兄弟來了顧家幹活，秀菱倒常常有了機會觀察他們，特別是這個金明。
往常她對金明是一點好印象沒有。日子長了，倒發現他幹活還是很賣力，也許是大了幾歲的緣故，行事穩健了不少，也脫去了早先那種看着就惹人生氣的屌樣。
就是自己的爹孃，也不時會誇上金明兩句，說他現在變得懂事多了，幹活倒比顧守禮要得力，再看看他的表現，說不定能提拔他做個左膀右臂呢因此秀菱也對金明的印象改觀了不少。
這會子秀菱見金明時不時便唉聲嘆氣，便主動問他：“你今兒個怎麼啦？這也沒多大功夫，瞅見你都嘆了三回氣了。哎，別是你又幹了啥壞事，被人追上門了吧？”
金明不好意思地搔搔後腦勺：“我都改邪正了，根本沒做壞事”他心裡想着，對付毛氏她們，那叫替天行道。
邊上金貴插嘴道：‘我曉得他爲啥愁眉苦臉的。因爲他想人家閨女，可是人家爹看不上他，不肯把閨女許配給～”
金貴話還沒說完，被金明叱道：“你少說兩句，誰還當你啞巴了不成？我的事不要你管”
金貴當了秀菱的面被金明叱責，滿心的不高興，衝他翻了個白眼，嘀咕道：“我說的不是實話呀？哼”
秀菱來了興致，追問金明：“你看上誰家的閨女啦？”她心裡想：若是趙美兒，那真是沒戲她肯定不能喜歡金明的，似乎她中意的，是我家金偉哩金明還沒回答，金貴又搶着說：“我曉得我曉得。就是那日來幫咱家看風水的，那個風水先生的閨女。”
秀菱撲閃着黑寶石般的大眼睛，驚訝地問：“真的呀？他閨女咋樣？”
沒想到這個金明轉變得還挺快嘛。前段兒不是聽說他喜歡趙美兒嗎？這會子又看上風水先生的閨女啦？
金明想阻止金貴已經來不及了，只好垂着頭默認。聽見秀菱的問話，脣邊不由得露出了一抹笑容：“芙蓉挺好的。”
秀菱心裡暗道：人家挺好的，也不見得就一定看得上你呀？所以又問：“那她對你的印象如何？”
金明吭吭兩聲，這才答道：“她願意和我好，就是她爹把把攔着不同意。”
“她爹爲啥不同意來着？”
“還不是我以前那些破事，她爹嫌我不學好，不肯把閨女配給我哩”
秀菱在心裡哼了一聲：現在算是知道啦？不是說，連我以前也嫌得你鴨屎臭呢便讓金明把他怎麼認識芙蓉的經過說說，只當閒了聽故事。
金明此時也不再推辭，就把怎麼和芙蓉相識，怎麼來往的經過，都告訴了秀菱，連他娘朱氏鬧的那些破事也沒漏掉。
金明的口才還不錯，金貴又不時添上幾句，兩人配合着把個過程說得活靈活現，特別是朱氏的一言一行，真是讓人歷歷在目啊逗得秀菱格格地笑，發現這兩兄弟說話挺有意思的。
她沒想到金明還有見義勇爲的時候，心裡道：看在你如今改好了的分上，我且幫你一把。於是又說：“既是這樣，那你得想辦法爭取呀”
“怎麼爭取呀？芙蓉她爹說，我要是再敢去找芙蓉，就要打斷我的腿哩”金明鬱悶地說。
秀菱又是撲哧一笑，差點就把那句：早知今日，何必當初說了出來。想了想道：“你也是，何不光明正大託了能說得上話的人，去上門與芙蓉爹說合，不比你這樣偷偷摸摸的強啊？”
金明看秀菱胸有成竹的模樣，曉得這個堂妹年紀雖小，卻是聰慧異常，一般人根本沒法和她相比。於是放低了身段，帶着討好的意味說：“秀菱，你若能幫我出個有用的主意，日後我隨你差遣。你叫我往東我絕不往西，你叫我上樹我絕不下水，成是不成？”
秀菱斜了他一眼：“我幹啥叫你往東啊上樹的？只要你日後再不整盅搗蛋，能在顧家好好幹活，我爹孃還有心栽培你呢”
“嗯，我保證日後好好做人，以前的事就不提了吧好秀菱，你說說看，我這事應該怎麼辦纔好？”金明此刻竟是對着秀菱推心置腹地模樣。
秀菱微微一笑，把頭一昂說：“其實很簡單啊我爹和那風水先生不是打過交道嗎？你自個兒求着我爹，讓他去找那風水先生談。再由我爹幫你保這個媒，我想着，憑我爹的面子，說不定那風水先生就能答應。即使不答應，也會考慮考慮，給你一個機會。”
金明的小眼睛一亮，心裡忖道：是這個理兒呀。二叔名聲在外，在外頭說出來的話，可比自家爹孃管用多了。看芙蓉她爹，對二叔的態度還是很好的，若是二叔爲自己保媒，興許真能有指望哩他一拍大腿，立起身來，高興地說：“真要謝謝秀菱啊，幫我出的這好主意。我自個兒咋就沒想到呢？”說着，摸了摸後腦勺：“只是，該怎麼對二叔開口哩？怪難爲情的”
金貴在邊上插話道：“秀菱，日後我要有了難題，你可得幫我想主意啊我也隨便你差遣，叫我幹啥我幹啥，絕不打磕拌。”
聽得秀菱格格笑起來，這兩個傢伙，真和他們接觸了，其實也不是那麼惹人討厭的嘛秀菱見金明爲難，便點拔他道：“你不用遮遮掩掩的，就大大方方地告訴我爹實情，如此一來，我爹興許能幫你顧守仁本來就是個直來直去的人，若是繞着圈子地使心眼，他反而不喜歡。秀菱早就摸透了他的脾性。
金明點點頭，自去找顧守仁央求。
顧守仁聽了金明的敘說，想到這個大侄子如今確實改了很多，幹活也塌實，哪有看着他爲難，不出手幫一把的道理？
再說了，風水先生的閨女芙蓉，他也是見過的，確實伶俐機變，外柔內剛。金明娶了來家，應該是個能幫襯丈夫的女人。
芙蓉既讓金明死心塌地喜歡上了，那日後肯定能管得住金明。在顧守仁眼裡看着，金明就得有個人好好管着他，以後纔會一直走正道，不往歪路上去