莊戶人家的孩子，過冬也就一身棉襖，並沒有多餘換洗的。金偉因爲落水，溼了的棉襖脫下來，此刻就只穿着一件薄薄的夾襖子，下身換了一條舊年穿短了一大截的褲子，秀萍手上的竹條子專揀那光着的腳踝處抽，疼得金偉直跳腳，卻一聲兒也不敢辯。
李氏從外頭進來，還以爲姐弟倆怎麼啦待聽得秋菊說了原委，恨恨地指着金偉說：“該打你二姐不打你，我也要打你的咋就這麼不懂事呢？我聽着你答應秀萍的話，還以爲你說話算數的。誰知道你竟敢瞞着家裡，偷偷把個冰車腳蹬藏着掖着帶了去溜冰。你看看你，若不是有人救你，我看你八成今日是回不來了”
說着聲音就有些哽噎了。要是金偉真的出了事，她日後一輩子過得都不會開心吧？
秋菊趕緊過來勸慰：“嫂子別傷心，這人不是好好兒的嗎？今日多虧了榮興，是他先瞅見金偉帶了溜冰的工具往湖灘方向去，我們擔心他出事，這才趕到湖邊。榮興接應金偉往回走的時候，快到岸邊了，突然腳下的冰裂了，這才掉到湖裡去的。好在榮興反應快，一把揪着金偉拖上來，那冰也咔嚓地碎哩，嚇死個人他們連滾帶爬纔算避過一劫”
秀菱也搖李氏的胳膊：“娘，好人自有好報的我看金偉哥大難不死，必有後福呢”她故意這麼說着寬慰李氏的心。
李氏這纔對着榮興作了個萬福：“你就是我家的恩人呀，不是虧了你，這孩子￣”
慌得榮興臉紅脖子粗的：“顧嬸別客氣啊，我可受不住的”
小枝也來幫着挽住李氏：“顧家這麼幫着我們，我們還沒怎麼樣哩榮興難道能見死不救哇？”
那邊秀蓮也抱住了秀萍：“好了，還真把他打死呀？我看他今日也嚇得夠嗆，得了這個教訓，以後是不敢不聽話，擅自主張的了”
秀萍回身看着秀蓮說：“姐，我是打在他身上，疼在自個兒心裡呢我今天打他，就是爲了讓他記住，不管做啥事，得想想咱爹孃，想想後果你說這要有個萬一，別說爹孃，就是咱們也￣”吸了吸了鼻子也就說不下去了扭頭又對金偉說：“你給我說，我打你這一頓冤不冤？你該不該打？”
金偉垂了頭，不吭聲。秀菱唰地舉起竹條子：“你不說話是吧？你還覺得自個兒做得對是吧？”
秀菱趕緊湊到他身邊，扯着他袖子小聲說：“你回答呀”
金偉先是脖子一梗，不想開口，架不住秀菱總在後頭用手指頭捅他，這才用蚊子似的聲音道：“二姐打得不冤，我是應該打”
“那以後呢？”秀萍板着臉繼續問。
“以後我再也不敢不聽話啦”金偉其實也知道，這個二姐還是疼自己的“那你給我記着你答應過的話，不然以後我打得肯定比這一次還狠的”秀萍的葡萄大眼瞪得圓圓的，一瞬不瞬地瞧着金偉。
秋菊在邊上看着，悄悄對李氏說：“你家這秀萍，小小年紀已經殺伐果斷的，日後真能當個管家娘子的樣兒”
李氏露出一絲不易察覺的笑容，她雖然心疼兒子捱打，可也曉得，不這麼着煞不住他的脾氣，讓他記住今日的事也好正說着話，顧守仁聽到消息趕回了家，臉上一臉的着急。待看到金偉好好地站在那兒，雖然低頭耷腦的模樣，畢竟人沒出什麼事，一口氣就呼出來了。林生也氣喘吁吁地跟了進來。
顧守仁心裡卻是越想越氣，二話不說，衝到金偉跟前抓住他，往自個兒胳肢窩一夾，順手脫下自己腳上的一隻鞋就往他屁股上扇：“混小子，我讓你闖禍”
顧守仁的力氣大得很，可不是秀萍能比的，把個金偉扇得哇哇直叫喚，他心裡也委屈着呢這二姐不是剛打過了嗎？爹怎麼又打啊？還下手這麼重的李氏這下有點看不過去了，可她又不想當衆折了顧守仁的面子，便拿兩隻眼睛瞟着秋菊。秋菊哪能不知道李氏的意思，於是上前拉住顧守仁說：“二哥，你歇手吧秀萍剛纔用竹條子抽了他一頓好的金偉也承認錯了，以後不敢啦還不給人家個改錯的機會呀？”
林生趁機把金偉從顧守仁手裡奪下來，又用身子擋在金偉跟前，嘴裡說：“大哥饒他這一遭吧”
顧守仁聽得秋菊和林生這麼說，也就借坡下驢不打了。自己往腳上套着鞋，嘴裡卻還是叱道：“他要還敢有下次啊，我就把他那狗腿都給他打折了，讓他哪兒都去不了”
秀菱悄悄兒攛掇着金偉道：“趕快跟爹認個錯兒”
李氏也拿眼睛瞪着他：“怎麼着，還想挨兩下子呀？”
金偉知道惹着了他爹，還是自己的屁股吃虧，只得癟了嘴道：“爹，我錯了，以後聽話就是”
秀蓮用托盤端來兩碗紅糖薑湯，先一碗遞到榮興手上：“榮興哥今兒個受凍了，喝碗薑湯暖暖身子。”榮興接過謝了；秀菱才把另一碗給了金偉：“趕快趁熱喝了，省得做下病根。”然後又對衆人說：“我燒了一大鍋哩，等我幫你們盛出來。”說着，轉身去了竈屋。
顧守仁看也不看金偉一眼，只對榮興說話：“大恩不言謝。榮興，你要是願意呆在我這兒，願意呆多久都成”
榮興連連搖手：‘這算什麼大恩呀？顧叔折殺我了。有您這句話，我心裡熱乎着呢您放心，我留在這兒，肯定能想辦法養活自己和小枝的”小枝也在邊上一直點頭。
一場風波算是這麼揭過去了
小枝編織出來的蘆葦蓆子，在秋菊的引薦下，那家編織製品行的老闆娘也收了。雖然價錢出得比秋菊低，小枝卻是心服口服，和秋菊的差距，她自個兒心裡能沒數兒嗎？畢竟能拿到現錢，買米是不成問題了能靠自己的雙手養活自己，那滋味可比受人施捨，好得太多了秀菱睜開惺鬆的睡眼，似乎伸了個懶腰，便將日子扯進了臘月。
她不記得前世在哪本書上看過：舊曆的年底畢竟最象年底，村鎮上不必說，就是天空中，也現出將到新年的氣象來。這話說得倒是很對一邁入臘月的門檻，村莊上空嫋嫋升騰着炊煙，到處瀰漫着食物的濃香，大人們歡笑、孩子們嬉鬧，有一種形容不出的香甜和喜悅。
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而天氣是越來越冷了。俗話說：臘七臘八，凍掉下巴。不過有美味的臘八粥做爲補償，大人孩子還是笑逐顏開臘月初七的晚上，李氏就開始忙碌起來，洗米，泡紅豆、蓮子、花生米，剝桂圓，剝松子，剝核桃，給紅棗去核。
其實顧家這些東西，好多是鄰居村人送來的，以示對顧家傳授熗柿子配方，以及告訴對付寒露風方法的一點謝意。
他們送東西的時候，也不花言巧語多說什麼感謝的話，只是簡單地道：“給你家帶了些玩意兒，擱這兒啦”然後人轉身就走了。弄得李氏都分不清哪樣東西是哪個人送的秀菱也直感嘆這些鄉人純樸，可不是前世那些付出一分，最好能獲得十分回報的人可比擬的。
李氏手裡忙着，嘴裡卻閒閒地給孩子們說話：“你們曉得這臘八粥是怎麼來的嗎？”
秀菱前世倒是聽說過這臘八粥與釋伽牟尼有關聯，卻不知道在這個時空又是怎樣一種說法，於是睜着黑寶石般的大眼睛定定地看着李氏，想聽她說故事。
金偉早催着他娘說：“娘別賣關子了，人家都急着想聽呢”
李氏淡淡地一笑，這才說道：“從前有個皇帝，小時候家中貧困，給財主放牛的時候，偏偏牽牛過獨木橋時，牛摔下去折了腿，這下財主氣壞了，又打又罵不說，還把他關在一間屋子裡，三天三夜不給飯吃。把他餓得呀，前胸貼了後背。後來發現一個老鼠洞，扒開一看，發現是個老鼠糧倉。裡頭有大米，豆子，紅棗，啥都有。結果他把這些東西擱在一塊兒，煮了一鍋粥吃，覺得比什麼都香甜。後來他當了皇帝，吃慣了山珍海味，又想起當年這個粥來，於是命御廚照老法子煮成粥，大宴羣臣。因爲這一日是臘月初八，所以賜名臘八粥。”
故事講完了，大家都點頭：“哦，原來臘八粥是這樣來的”心裡都在想，連皇帝都覺得臘八粥好吃，可見這東西味道真是錯不了，嘴裡越發涌出了口水。而這時候也到了要上牀睡覺的時辰了。
李氏將大米和各種材料整治好了，在半夜時分開始煮，大火燒開之後用微火燉，一直燉到第二天早晨，臘八粥纔算是熬好了那股子好聞的味道，縈繞在顧家除了李氏之外每個人的睡夢中，做出來的夢肯定也是香甜的吧？李氏卻隔不了多少時間，就得起來去竈屋看看。
臘八粥熬好之後，要先敬神祭祖，之後是贈送親友，而且要在中午之前送出去，然後才輪到自家食用。
因此李氏便分派着家裡人給顧何氏，趙華娘，英姑，林生他們送過去。想了想又說：“石滿和他弟也是可憐，索性給他兄弟倆送些去”指派着秀萍送過去。
金偉和秀菱回來，兩個人等不及，肚子早都餓了，李氏便招呼他們和顧守仁先喝。
秀菱將這臘八粥喝在嘴裡，一股香味瞬間溢滿舌尖，吞下去，只感到綿軟滑嫩，醇香清甜，又覺得通身暖和。一暖和，就有了一種懶洋洋的睡意。這好吃的滋味，還真不是以前喝的罐裝八寶粥能比的啊足足喝了兩碗，她才捧着小圓肚子，發出了滿意的打呃聲。