當東方的太陽紅着臉升起來的時候，細君公主也紅潤着臉起牀了。她本想多睡一會兒，做賊心虛似的怕侍女們譏笑自己還是起牀了。公主臉上的紅潤被進門收拾房間的阿嬋看到了，阿菱看到了，只有清楚上一次公主新婚之夜實情的阿依蘇魯視而不見，走上前去把臉貼在公主的臉上試了試溫度，悄悄地說“我是過來人，公主姐夜裡被小王子欺負得發燒了，嘻嘻……。”氣得公主狠狠地擰了她一下，阿依蘇魯故意一聲尖叫，吹響了“空中皇宮”一天熱鬧的晨號。
兩天以後，太子歸天了，他帶着滿意和幸福離開了人世。當他的夫人回到氈房告訴他漢朝公主已經嫁給了軍須靡的時候，他欣慰地笑了，流淚了。儘管他的笑容是浮現在痛苦軀體之上，依然是燦爛無比。因爲他知道父王交給自己“你要活着”的使命已經完成了，再不負草原任何虧欠，可以心安理得地踏上西行之路了。他走後，烏孫必然是強盛的，因爲威震草原的父王不但建立了強大的烏孫國，又足智多謀地導演了生前下嫁夫人的傑作，這個大膽的計劃可是草原上從來沒有過的，空前絕後的，目的是想把強大的烏孫國延續下來，千年不衰。
大昆莫獵驕靡聽到太子病故的報告後，臉上的熱淚並沒有朦朧他的睿智。他下令封鎖這一消息，立即傳伊塞克王阿克阿爾斯來大帳議事。
“我敬愛的大昆莫，我已經知道了你叫我來的原因了。”阿克阿爾斯一進門就說道。“草原上聰明的阿克阿爾斯，這就是我找你來討論的話題。說一說你的意見，現在怎麼辦？”獵驕靡問道。
“好像大昆莫已經有了意見，我遵從實施就是了。”阿克阿爾斯說道。“現在我封鎖了消息，我們贏得了時間。”獵驕靡說道。
“十幾天前我已經給汗騰格里王送信，讓他假報軍情，說天山南部有敵人來侵犯，製造出小王子軍須靡必須去夏特草原的理由。”阿克阿爾斯說道。
“可是送信人到現在還沒來，我們該怎麼辦？”獵驕靡問道。“情況緊急，目前只有我派人假冒汗騰格里王的人謊報軍情了。因爲時間長了太子的屍體會腐敗，我們的計劃就泡湯了。”阿克阿爾斯說道。
“只有這樣，也只能這樣了。”獵驕靡說道。“報告，汗騰格里王有騎君報告邊防緊急情況。”這時聽到外面衛兵高聲的報告。兩人相視一笑，獵驕靡一拍大腿說道：“天助我也！”衛兵用木盤端進來信件，獵驕靡裝模作樣地看了一遍後，隨即讓衛兵送給了坐在下面的阿克阿爾斯。
“傳小王子軍須靡晉見！”獵驕靡對衛兵吩咐道。“是，傳小王子晉見！”衛兵轉身走了出去。
一會兒，軍須靡進了大帳。躬身施禮說道：“祝大昆莫身體如山峰康健，萬年不衰。”“今日得到汗騰格里王的邊報，天山南部有敵人不斷騷擾我西南部邊境，我決定派你前去協助汗騰格里王消滅敵人，揚我烏孫國威。”獵驕靡嚴厲地說道。
“請問大昆莫，我帶多少人馬前往？”軍須靡問道。“你的全部人馬先行，帶上後房家眷。戰役取得勝利後，在那裡駐紮兩年，等到那裡徹底平靜以後，再聽令返回。”獵驕靡說道。
“請問大昆莫，兵馬何時出發？”軍須靡問道。“你帶兵即時出發，糧草由伊塞克王籌備完畢，後面隨行。”獵驕靡說道。
“好，待我辭別父母后即時出發。”軍須靡說道。
“不用辭別父母了，我已經告訴他們了。現在賜給你我的貼身寶劍一具，你有先斬後奏的權利。”獵驕靡說完把寶劍遞了過去。“小王子，現在邊情緊急，望你以國事爲重，不負衆望啊！”阿克阿爾斯在一旁說道。
“請爺爺轉告我的父母，我凱旋歸來，再去看望他們。”軍須靡說道。“請小王子立
即啓程馳援汗騰格里王，免得大昆莫掛牽邊情。”阿克阿爾斯說道。
“爺爺，孫兒告辭了。”軍須靡一臉英氣地說完，提着寶劍轉身出了大帳。
軍須靡走了，獵驕靡兩行熱淚流下來了。此時爺孫一別是永別嗎？他不知道。他這不爭氣的身體還能看到軍須靡“凱旋而歸”嗎？這從伊塞克王不勸說流淚的獵驕靡的現象中，似乎能找到答案。
赤谷城中戰爭的氣氛，是由於軍須靡的部隊出征和細君公主全部的搬遷而調動起來的。軍須靡帶領先頭部隊三萬人已經離開了赤谷城，隨行的細君公主身邊只有阿嬋、阿依蘇魯等四人和侍衛十人。其餘的人都留在後面，把公主等人的用具打包裝馱後運過來。因爲軍須靡與細君公主是新婚夫妻，細君公主簡從隨行是理所當然的。
令細君公主不解的是這一次軍事行動怎麼這樣突然，是否隱藏着重大的秘密，她不敢問，因爲自己剛從獵驕靡那裡轉到軍須靡這裡，她不想以多嘴招惹是非。況且現在正是自己最幸福的時候，她也不願意用煩心事沖淡這種來之不易的幸福。所以，她只能帶着侍女們跟隨軍須靡出行了。
伊塞克湖是一處山坳裡的半高山湖，這次行軍的目的地，是位於天山深處河谷汗騰格里王駐地——夏特城。行軍路線從地形上看，就是從高處沿着天山的北坡向低處走，就是從伊塞克湖到達汗騰格里峰腳下的夏特草原。
第一天行軍走了三個時辰的時候，隊伍進了一條山溝。細君公主驚奇地發現這條溝裡的石頭與衆不同，溝口處石頭微紅，越往裡走石頭的顏色越紅，有的紅得透亮，有的紅得厚重，有的紅得發紫。一片紅暈從山谷裡生成，把生長的草木都披上了一層紅光。忽然看見遠處的草叢中有一塊紅石，它的體型像一頭半臥的紅牛，準備起身向前方走去。還有一隻像一頭紅色的公山羊，蹬直四肢，看着前方，像是準備與對方頂頭決鬥。
“阿依蘇魯，怎麼會有這樣紅色的石頭？”細君公主問道。
“據老人們說，很久以前，兩魔頭爲了爭奪草原，率兵在兩邊的山頭上擺開了戰場，在對陣的廝殺中他們的血染紅了山谷。後來兩位魔頭和他們的士兵都戰死了，這條山谷的周圍既沒有了人煙，也沒有了牲畜，就連狼蟲虎豹都遠遁他方了，這裡成了沒有人煙的草原。”阿依蘇魯騎在馬上說道。
“哦——。”細君公主在聽着。“我們的大昆莫在年輕的時候，從哈拉烏斯草原一直打到伊犁草原，看到這裡水草豐茂，準備在這裡建立自己的部落。很多人都勸他，這是一塊不祥之地。可是他不信邪，偏偏在紅峽谷口建立了都城，起名赤谷城。”阿依蘇魯接着說道。
“赤谷城原來因此而得名？”細君公主問道。“是的，這就是赤谷城的來源。”阿依蘇魯答道。
“知道它的內涵以後，‘赤谷城’這名子感覺很好聽。”細君公主自言自語地說道。“建立國家以後，草原一片興旺，許多牧人都來投靠烏孫，大昆莫下令，凡經過烏孫草原上的人，都要熱情招待。在這方圓千里的草原上，這種文明友好的風氣一直延續至今。”阿依蘇魯告訴細君公主。
“哦——。”細君公主應道。“所以，一直到現在，草原上只要有烏孫人的氈房，旅途不用帶一兩銀子都不會餓死。”阿依蘇魯自豪地說道。
“真是文明豪放的民族啊!”細君公主讚歎道。“如果在太陽下山後放走了客人，就是跳到伊犁河裡也洗不清這個恥辱。”阿依蘇魯邊走邊說着。
“嗯……嗯……。”細君公主高興地應道。“我們烏孫人有一個說法，‘好客的人家羊下雙羔’。因而凡是前來拜訪和投宿的客人，無論認識與否，不論懂不懂他們的語言，也不論他們是哪個民族，都會受到
熱烈歡迎，竭誠接待。”阿依蘇魯認真地說道。
“哦——是這樣啊！”細君公主說道。“烏孫部落有句俗話說：‘祖先遺產中的一部分是留給客人的。’所以烏孫人在接待客人時，連自己也捨不得吃的東西都要拿出來款待客人，不但用好飯、好肉招待客人，而且還精心餵養好客人的馬匹，第二天熱情送行。這樣的招待，並不向客人索取任何報酬。他們認爲向客人要東西是非常恥辱的事。”阿依蘇魯依然高興地說道。
“怨不得大昆莫建部落以後會很快走向強盛，他們民族的品德是強盛的根本，熱情好客是衆望所歸的精髓。”細君公主讚歎道。
出了紅峽谷，山坡寬闊開朗了，隊伍沿着森林的邊沿向前方走着，茂密的青草饞得行走中的軍馬，不停地低下頭去貪婪地吃上幾口，有滋有味地咀嚼着。行走間，忽然聽到前面傳來悠揚的歌聲，無論是曲調還是唱腔都非常好聽。
“阿依蘇魯，這是什麼歌？”細君公主好奇地問道。“歌名是褐色的瘸腿羊，是草原上即興傳唱的歌曲。”阿依蘇魯答道。
“是什麼意思？”細君公主又問道。“從前呀，草原上阿合牙孜的一個地方，曾經有一個阿吾勒爲了躲避戰爭，要翻過齊天的高山，遷徙到烏孫部落這邊來，翻山越嶺要走15天的時間。”阿依蘇魯說道。
“哦——。”細君公主小聲應道。“這個阿吾勒的主人準備第二天動身，不巧有一隻褐色的大羊被山上滾落的石頭砸斷了腿。相信神靈和命運的主人認爲這不是一個好兆頭，又有“宰殺瘸腿的牲畜就會招來更大的損失”的忌諱，便對這隻羊的腿進行了包紮，把它放在了原地。主人走了以後，瘸腿羊不甘掉隊，便沿着主人走過的腳印，一瘸一拐地尋找主人。”
“好可憐的羊兒。”細君公主應道。“有一個冬不拉手路過此地，看到這隻褐色的瘸腿羊一邊艱難地行走，一邊望着主人走過的方向咩叫，它身上的標記正是昨天經過這裡的那個羊羣，驚歎道：‘連牲畜都通人性，他在尋找自己的主人啊！’於是，拿起冬不拉以令人悲傷的歌聲，憐憫的曲調，惟妙惟肖地描繪出了那隻山羊一路尋找主人的艱難。詞曲節奏忽急忽緩，聲聲哀怨……把羊兒不畏艱險，執着向前的精神全都表現出來了。”阿依蘇魯說到動情處停了下來。
“阿依蘇魯，你會唱這支歌嗎？”細君公主問道。阿依蘇魯沒有迴應。“阿依蘇魯，公主問你會唱這支歌嗎？”阿嬋大聲地重複一遍。“哦——我會唱，草原上的人都會唱。”阿依蘇魯答道。
“你能唱一遍嗎？”細君公主小聲問道。“好吧！我給公主唱一遍。”於是，阿依蘇魯把馬繮拉緊壓在腿下。取出冬不拉抱在懷中，調好音弦，用手指輕彈兩下，歌樂一起飛出……。
我是一隻瘸腿褐羊，因爲受傷太重，主人把我留在山崗。
我要和羣羊在一起，我想依偎在主人的氈房。
循着遠去的足跡，聞着同伴的芬香，艱難地走向前方。
小徑崎嶇，翻山越嶺，別看走得很慢，我矢志不移，朝着主人走去的地方。
我瘸着腿行走，山坡上的青草，是我的食糧。
溝裡的泥水，是我解渴的佳釀。
向着理想，向着草茂的牧場。
山風讓我停下，冷雨把我阻擋，我的目標始終在前方。
儘管腿部劇疼，儘管山路萬里，只要不停下腳步，就會到達主人的身旁。
阿依蘇魯用淒涼婉轉歌聲和音樂反映着這隻褐色瘸羊一瘸一拐，一邊艱難行走，一面咩咩地叫着尋找主人的情景，歌聲時而讓人心碎，，時而讓人激動，時而讓人同情，時而讓人振奮……，經歷了千辛萬苦，瘸腿羊終於找到了自己的主人。
（本章完）