葉明苑的聲音並不大, 卻帶着一股沉鬱的力量。周恭手指動了動，終於在衆人的目光中慢慢地彎下了腰。
修長的指尖微微用力，他伸手將鞋脫了下來。
在衆人緊張的圍觀中, 周恭反手將鞋子倒了過來。除了已經發舊露出棉花的內襯, 鞋裡空無一物。
“這……怎麼可能？！”
之前言之鑿鑿的夫子再也無法維持面上的淡定, 他快步走上前, 將鞋子從周恭的手中奪了過來。翻翻找找了好一會兒, 卻真的空無一物。目光發空，他癱坐在地上喃喃道：“不可能！這不可能！像你這種人定然是品格低劣的……我知道了！我知道了！這是你們故意設計陷害我的對不對？！”
他面色帶了兩分悽愴，看起來好不可憐, 然葉明苑卻升不起半分同情之心。就在她剛要出聲的時候，一旁靜默半晌的周恭卻忽然動了。
被攥得發白的指尖用力將鞋子抽了回去, 好似鞋面上沾染了什麼髒東西一樣, 周恭小心地彈了彈。明明沒有穿鞋, 他挺拔的背脊卻不能讓人看輕半分。擡起頭，周恭的目光在衆人身上環視了一圈。
不少人竟被他眼神中的銳利看得呆了片刻。
最終, 周恭的目光落到了那夫子身上。
“這鞋，是我娘給我做的。”
形容癲狂的夫子想要嗤笑，卻在碰觸到周恭冰冷的眼神時顫了顫。周恭的聲音有些低，好似被白色晨霧籠罩下的青山，透出一股說不清道不明的味道。
“把鞋子給我的時候, 她告訴我, 要尊敬夫子, 好好唸書, 爭取比我爹還要出色。”
葉明苑放到身側的手微微僵了片刻, 直到此刻，她才意識到了一個問題——
周恭對待夫子們的態度不同, 很可能和他的母親有關。
果然，見衆人都沉默着不吱聲，他繼續說道：“我自問平時對待夫子們尊敬有加，卻不料夫子們紅口白牙也會平白潑髒水污衊於人！”
臉上紅一陣白一陣，那夫子狠狠咬牙，斥道：“緣是無知婦人教養……”
他的話尚未說完，周恭就冷着臉打斷了他：“夫子，死者爲大。”
似是應和他的話一樣，無端端一陣風吹過。一片枯黃的樹葉悠然落下，恰好掉在了那夫子的身上。打了個激靈，夫子顫顫巍巍伸手將那樹葉快速扔了出去。
“夫子——”
一道拖長的清朗聲音傳來，他下意識地看過去，卻只見葉明苑幽幽開口：“既然已經查驗清楚，夫子便遵守諾言吧？”
恨恨地咬了咬牙，那夫子兇狠地一眯眼睛：“你們……好好好！此事便是我錯了！不過你們也別得意的太早，早晚有你們哭的時候！”
說罷，他一甩衣袖，略顯狼狽的離開了。
另一個夫子喊了兩聲，卻見他絲毫沒有停下來的意思，只能無奈做罷。回過頭，看着幾乎站了一院子的明義堂學生們，他無聲嘆了口氣，“你們啊……到底年幼。那吳昌和陛下身邊的太監總管有幾分關係，這一下怕是不能善了了。”
葉明苑雖感念這位夫子提醒的好意，心中卻仍舊有幾分不以爲然。
明義堂的衆人都是官家子弟，便是那吳昌再和宮中人沾親帶故，還能使得動皇帝不成？
葉明苑沒料到，她此刻無意識的想法卻是一語成箴。
“葉公子，請吧！”
瞧着面前身材高大的羽林衛，葉明苑半蹙着眉隨着他們離開了。
周恭握着拳站在書院的大門口，一張俊朗的面容上滿是憤恨和無奈。都是因爲他，都是因爲他……葉明苑這個無辜的人才被牽扯到了其中。
李玖看了一眼遠去的人影，又看了一眼兀自站着的周恭，嘆了一口氣：“先進去商量一下再說，實在不行，我們聯合夫子和書友們請願嚴查也不遲。”
這一廂，青山書院的衆人議論紛紛。另一廂，朝堂之上也已經炸開了鍋。
“劉大人，你聽說了嗎？那青山書院出了個不折不扣的紈絝。”
“我怎麼覺得那學生沒錯？有錯的其實是那個夫子？”
“這點在下實在不敢苟同，尊師重道本就是學生應當做到的。便是夫子們有些小錯誤又如何？哪裡會有夫子們給學生們道歉的道理？”
“此事還需陛下聖裁……”
……
跟隨嘉平帝了十幾年，太監總管自然清楚自家主人的脾性。收到吳昌的消息後，他沒有選擇給嘉平帝上眼藥，而是將這消息傳遞了出去。
朝臣衆多，總有那麼一兩個想要攀附帝王身邊之人的。果不其然，不出兩日，這消息便將朝中攪得沸沸揚揚。得意地捋了捋袖子，他愜意地眯了眯眼，卻瞧見五皇子和七皇子走了過來。
“奴才給五皇子給七皇子請安了，陛下已經等了您二位多時了。”
五皇子自然是那副懶洋洋的樣子，輕哼了一聲算是迴應，他卻沒有喊起，直接繞過人走了過去。
眼看着七皇子沒有要走的意思，太監總管也不敢起來。秋天的寒意順着地面滲入膝蓋，他心中因此有幾分驚慌了起來。
就在他正在暗自思索究竟哪裡招惹了這兩位主子的時候，七皇子卻用腳尖踢了踢他放在一邊兒的手。
“手沒事伸那麼長幹什麼？”
腦中轟然炸開，他扯了袖子擦了擦頭上的汗。顫巍巍擡起眼，看着七皇子離開的背影，他眼底滿是駭然。
七皇子的話究竟是什麼意思？是單純嫌他手擋了路？還是，說的其實是他最近的一系列動作？
腿上有幾分癱軟，他努力站了起來。無論如何，七皇子還沒下手，就說明他還有機會。不要慌，派人將證據直接抹去便是了！不過是一個學生罷了，誰會去管那麼多？
這般想着，他的眼底劃過了一絲陰狠。