晨曦軍的自信是有原因的。這原因不只是因爲他們的信仰足夠虔誠。雖然虔誠的信仰是一切的前提。
這的確是一支光榮的軍隊。在與南聯盟的貴族正規軍的對抗中，晨曦軍的長槍方陣始終死戰不退，並最終將自己的敵人打得潰散而去。而在面對南聯盟的傭兵時，晨曦軍又依kao鐵一般的紀律守住了陣地，配合坦尼亞斯正規軍——也就是他們口中的神殿軍殲滅了敵人。
勝利的喜悅衝散了這些民兵們對於敵人最後一絲畏懼，而教會的表彰更是讓信徒們忘記了自己過半的傷亡。
這種狂熱與自信影響了每一個晨曦軍的士兵。於是，當嘉蘭帶着一衆雙手劍士朝他們撲來的時候，沒有一個士兵因此而膽怯。他們握緊手中的長槍，靜靜地等待着長官的命令。
“撤盾！握槍！”一個聲音響起，然後晨曦軍士兵們還算整齊地放下盾牌，雙手握槍，目視前方。五行十列的方陣中，第一排長槍平舉，第二排將長槍搭在前排的肩上，第三排則從人羣的縫隙中將槍尖探出，作爲第一排士兵近身的一道防線。
“刺！”一聲爆喝，第一排的士兵沒有絲毫猶豫，也不瞄準，只是照着前方刺出手中的長槍。
在一個月之前，同樣的動作下，第一批衝鋒的異教徒瞬間就崩潰了。有些士兵還記得那些異教徒在自己槍尖上掙扎的情形。第二排第三排的長槍會在稍後刺出，密集的槍林會解決所有敢於冒犯戴瑞尼斯威嚴的罪人……
晨曦軍的士兵們是如此的自信，以至於當前排的巨劍戰士閃身斬斷他們的長槍時，很多人都還沒有反應過來。
巨劍戰士的衝鋒看起來被阻擋住了，他們在槍林中放慢了腳步。但很快，當第二層的槍陣被砍去一半之後，嘉蘭合身撲向了自己正對面的長槍兵面前，巨鐮自下而上一撩。附着了魔法的鐮刃輕易地斬開了沒有任何防護的人體，將那一臉狂熱的晨曦軍切成兩半。
漫天的鮮血中，殺戮開始了。
巨劍是一種對無甲與輕甲目標特別有效的武器。此時奧賽丁的老兵們衝入了長槍方陣，彼此之間隔開兩人的身位，或刺，或砍，或切，或割。白色亞麻袍的晨曦軍中慘嚎不斷。第一排的長槍兵很快就倒在地上，連抽搐一下的機會都沒有。
真正令晨曦軍士兵們開始感到恐懼的，是正在方陣中央肆虐的嘉蘭.諾德。這個手持巨鐮的少女仗着她那一聲無比堅實的板甲，對刺來的長槍不閃不避，只顧舞鐮在人羣中穿梭。
因爲身邊有戰友的緣故，嘉蘭並未開啓無雙……不是，是並未將巨鐮舞成一個圓。
戰場因此而顯得更爲血腥。
若是羣攻，嘉蘭不過是用她那柄特製的巨鐮的外沿攻擊。雖然橫掃之下，敵人免不了皮開肉綻，如同被彎刀斬過一般，但終究還是留了具全屍。而此時的嘉蘭卻如同傳說中走出的惡鬼，用巨鐮內側的刃口將對手的肢體切下，留下一地殘屍。
晨曦軍的隊形漸漸有些混亂。所有人都試圖躲開這個刀槍不入的怪物。
散亂的隊形中，嘉蘭花樣翻新。她往前快跑幾步，剛好將一名躲避不及的民兵的脖子架在自己的巨鐮的刃口上。那可憐的民兵嚇破了膽，張大了嘴巴一動都不敢動。嘉蘭在他身後輕輕一踹，那民兵就直挺挺地撲倒在地。只有一顆表情驚恐的腦袋，在巨鐮的刀面上緩緩下落。
晨曦軍徹底崩潰了。雖然他們的意志十分堅強，但面對這樣一個嗜血而又無法戰勝的對手，任誰都會崩潰。
最後兩排的士兵就像是商量好的一樣，一齊放下武器，轉身就逃。輕裝逃跑的人總是要比拿着武器追砍的更快一些，所以傭兵團的巨劍戰士們只能看着那些白袍民兵越跑越遠，眨眼就消失在……
不對。
當所有人都站定，準備目送敗兵遠去的時候，嘉蘭突然仰天狂吼一聲，腳步如飛，追上了十數步之外的潰軍。傭兵團的弓箭手開始點名了。絃聲響過，五個晨曦軍撲倒在地，其中就有一個kao近飛奔的嘉蘭。
那名中箭的晨曦軍就像所有其他被箭射中的雜兵一樣，先是短促地慘叫一聲，然後向前撲倒。如果沒有出現什麼意外的話，他會就此趴倒在地上，帶着背後的箭瘡去面見他的主神。
也有可能這可憐的人會帶着並不致命的箭瘡度過他的餘生——如果射倒他的人沒有清理戰場給每具屍體都補上兩劍的話。
當然，如果他是一位英雄人物，那他將會帶着箭爬起來繼續跑，就像是背後什麼都沒有一樣。如果是個悲劇人物，那他還會被多射幾箭……
不過這一切因爲嘉蘭的存在而發生了一些微妙的變化。這名晨曦軍的士兵註定不會是一個英雄人物，但也不會是一個普通的雜兵。
他是一個悲劇的雜兵。
“啊！——”嘉蘭嚎叫着，掄圓了巨鐮朝那正要向前撲倒的小雜兵鑿了過去，“啊！——”
巨鐮的鐮尖毫無阻礙般地穿透了那名晨曦軍的身體，從他的腹部刺了出來。當艾絲翠兒驚呼出來的時候，嘉蘭已經將串着人體的巨鐮給掄了一圈，將那屍體甩出了很遠，砸在另一名士兵身上。屍體那被巨鐮脊上的倒刺扯爛的雜碎在空中一路撒落，鋪出一條血肉的通道。
嘉蘭的巨鐮上掛着幾根殘破的肚腸，被她隨手一甩，飛到一名晨曦軍的腦袋上。那可憐人先是唬了一跳，然後忙裡偷閒地用手從腦後取下襲擊他的暗器，腳步頓時就亂了。左腳拌上右腳，這倒黴蛋摔倒在地上，並且再也沒能站起來。
因爲嘉蘭已經趕了上來。
下劈，串起，甩飛。場面無比血腥，有那好奇心重的晨曦軍士兵回了回，立刻就加快了腳步。
燃燒生命總比如此悽慘地失去生命要好得多。
狂化的嘉蘭就這麼追着，殺着。五名弓箭手一直在射箭，箭矢精準地收割着生命，但那些倒地的屍體卻絲毫顯不出任何死亡的恐怖。嘉蘭一個人便將此戰的所有參與者都壓下一頭，就好像一匹冬狼闖進了一羣土狗的圈子，向他們展示着殺戮的真正含義。
很快，那二十個逃跑的晨曦軍倒下了十九個。有的背後插箭，有的碎成一地，也有插着箭矢被切碎的。那最後一名晨曦軍瘋狂地跑着，絕望地跑着。他不敢回頭，更不敢稍有停留。
近了，近了，森林就在前面。在他過去的幾十年的生命裡，森林代表着危險，象徵着未知。森林裡有醜陋的怪物，還有食人的野獸。但在這一刻，森林是那麼地可愛。士兵覺得自己面對的不只是森林，更像是戴瑞尼斯那溫暖的懷抱。
要得救了！他大口喘着氣，像是一條離開了水的魚那樣，盡力地呼吸。士兵忍不住回了一下頭，看見了一地的屍體，破碎地毯一般的血污，還有身後不過七八步的嘉蘭.諾德，那個恐怖的鐮刀惡魔。
他跑地更快了，比他這輩子最快的速度還要快一些。
嘉蘭覺得自己追不上了。
狂化之後的嘉蘭並沒有多少思考能力。她的大腦讓位給本能，而她的本能在此時只會想兩件事情。第一是殺，第二是怎麼殺。
除此之外，再無其他。一切活物皆可殺。
嘉蘭覺得自己真的追不上了。
難得的，嘉蘭此時尚有一絲清明。如果一直追下去，嘉蘭相信自己一定可以追上，但那時就會離開傭兵團很遠。這是不被允許的，她深知這一點。在被達芙妮訓練了兩個月之後，獵頭者嘉蘭的紀律意識已經十分強烈。
所以，戰鬥必須在這裡結束！
巨鐮的配重球掉落了下來，一根如有靈性的繩索連在那顆鋼球上，越拉越長。嘉蘭握住繩索的一段，只轉了兩圈，甩了出去。鋼球準確地打在那士兵的後腦勺上，將他砸倒在地。
“那繩子到底有多長。”喬尼站在之前的戰場邊上，咧着牙望向嘉蘭的方向。
另一邊，嘉蘭在笑。
她笑着提起了晨曦軍士兵的脖領，將巨鐮橫在了他的腰間，然後用力回拉。斷成兩節的人體在地上掙扎着，其中之一還在慘嚎。
嘉蘭突然覺得有些無聊。
於是她將巨鐮抄到了那在慘嚎的半截的右臂下，然後往回拉。
“嘉蘭.諾德！”達芙妮臉色一變，大喊一聲，“夠了！”
已經將鐮刃抄進半截身體左臂的嘉蘭聞言一愣，拽着巨鐮回身茫然道：“什麼？”
這一扭身的力氣將左臂也卸了下來。
“夠了！”達芙妮面色嚴峻，“給他個痛快！清醒一點！”
嘉蘭眨眨眼睛，緩緩點頭。然後她回過身，將巨鐮墊到對方的脖子下方。這半截身體的腦袋因爲疼痛而高高擡起，剛好讓嘉蘭舒服地擺好姿勢。最後她用力踏住對方的額頭，向下一踩。
“我沒事！”嘉蘭提起腦袋在頭頂晃了晃，“不用擔心！”
至此，晨曦軍五十人巡邏隊全滅。戰場一片血腥，觀戰的村民已經嚇得說不出話來了。
“嘉蘭.諾德。”喬尼非常嚴肅地叫住了提着腦袋回來的嘉蘭，手指指向那羣瑟瑟發抖的村民，“以後這種任務的時候希望你可以控制一下自己。”
“這不是可以控制的。”嘉蘭一聳肩，“我興奮起來就這樣，沒辦法的。”
“那以後這種程度的敵人就就不要出手了。”喬尼搖搖頭，“又不是什麼強大的敵人，你每次都跑那麼前面幹什麼？”
“手癢嘛。”嘉蘭一攤手，然後看着自己手上的腦袋皺了皺眉頭，的有道理，還真是沒什麼意思。”
“算了……達芙妮，再派個十人隊去安慰一下那些村民吧。”喬尼對一旁的達芙妮說道，“一個人五個銀幣，要嚇死了幾個可就損失大了。”
奧賽丁的那些老兵不愧是見過世面的，如此血腥的場面只是讓他們感慨了一下，外加對嘉蘭更恭敬了幾分。除此之外，再無別的什麼異樣表現。艾絲翠兒倒是對喬尼抱怨了幾句，不過小姑娘也只是嫌惡心罷了。不同於那些奔逃的村民，這些晨曦軍在她眼裡是實打實的敵人，容不得半點憐憫。
至於奧芬巴赫……
“真噁心。”奧芬巴赫行走在戰場上，不住搖頭，“嘖嘖。”
“你的流星錘造成的效果也好不到哪裡去。”喬尼在他身旁哼了一聲，“後面那些碎屍就不用管了，找找看首領的身上有沒有什麼值錢的東西。”
最後，傭兵團的成員在第一排的某具屍體上發現了一個黃銅做的太陽神徽記，想來是屬於這支巡邏隊的長官的。而那些村民在士兵的勸說和安撫下也戰戰兢兢地站起身來，看樣子是可以出發了。
那就出發吧。
自由之翼傭兵團再次恢復了護送的隊形，領着村民們鑽入了森林。只留下狼藉的戰場，散發着濃烈的血腥味。
不久，第一支軍隊在五名騎士的帶領下趕到現場。四十名全副武裝的坦尼亞斯神殿軍步兵列隊穿過冒着濃煙的村莊，來到了之前的那片戰場。
“仁慈的戴瑞尼斯啊！”隨軍而來的牧師目瞪口呆，“這……這是邪神的祭祀嗎？那些邪惡的領主召喚了來自地獄的邪魔來與我們爲敵嗎？”
這天之後，維爾薩的邪惡的安德爾侯爵信奉邪神的消息在整個坦尼亞斯的佔領區傳了開來。傳言中，那名年輕的侯爵用一百個村民向邪神祭祀，召喚出了恐怖的地獄魔王。爲了驅使這邪惡的強大存在爲他服務，安德爾侯爵派遣了一支傭兵團帶着化身爲人型的魔王來到了尤西村，殺死了村民，並帶走了異教徒作爲未來的食物。
“雖然你們在信仰的問題上走了一條錯誤的道路，但仁慈的戴瑞尼斯同樣將你們當作他的孩子。”官方統一解說詞，“雖然你們正在接受應得的懲罰，但我們也不會讓那邪惡的惡魔奪走你們的生命與靈魂！”
一時間，太陽神教會在異教徒的眼中可愛了不少。雖然總體還是負值。
這一切的始作俑者嘉蘭.諾德此時完全沒有想到自己對於未來局勢的作用。她已經將那件染滿了鮮血，幾乎不可能再洗乾淨的衣服扔在了森林裡。她穿着那身貼身的板甲站在城外，與喬尼等人一同辦理着任務完成的手續。
“我代表安德爾侯爵大人感謝諸位的幫助。”彼得深深鞠了一躬，“也代表尤西村的村民感謝你們所做的一切。”
“不必客氣。”喬尼謙虛地一笑，“這是我們應該做的。佣金怎麼算？”
艾絲翠兒偷偷頂了喬尼一下。
“佣金自然不會虧待諸位。你們一共帶回了八十四位村民，四十二個金幣將會很快送到你們手裡。如果有什麼需要，請儘管吩咐。我們將舊能讓諸位在戰時的閒暇時光過得舒適。”彼得道。
“如果能讓我們進城的話。”喬尼嘆了口氣，“不要緊張，我不會讓你們爲難的。”
不過食物和盾牌箭矢之類的要求是不會少的。除此之外，喬尼還問彼得要了四百根標槍。
“標槍我們有很多。”彼得有些爲難道，“可是這價錢……”
喬尼覺得自己是不會花八十個金幣去買四百根標槍的。這簡直是暴利啊！
或許不算暴利……這得看貨色的質量了。不過喬尼還是不準備買。
“如果貴團沒有別的事情的話，侯爵大人這裡還有個特別的委託。”彼得道，“任務並不困難，但是希望貴團能夠保密。”
“什麼任務還需要保密？”喬尼眯起了眼睛，“而且你怎麼能確定我們保密還是沒有保密？又爲什麼委託我們呢？”
“如今留在查爾斯城的傭兵團和傭兵幾乎都是信仰堅定的戰士，但他們與坦尼亞斯人都沒有什麼仇恨的關係。雖然他們的教派都曾經被戴瑞尼斯的信徒驅逐過，但那也是一百多年以前的事情了。”彼得解釋道，“只有貴團。作爲奧丁的信徒，又都是從奧賽丁而來。我想你們應該不會做出什麼對坦尼亞斯人有利的舉動吧？”
這倒是能說通，雖然還是有些兒戲。不過考慮到這是個對待信仰十分嚴肅的世界，喬尼接受了這個說法。
“請說說看吧，是什麼委託？”喬尼問道。
彼得清清喉嚨，掃了一眼喬尼身邊的衆位傭兵團核心，壓低了聲音神秘地說道：“我們的探子發現了坦尼亞斯的一處糧倉，這些天一直在向東邊運輸糧食。”
“你要我們攻打糧倉？”喬尼搖搖頭，“糧倉的守備必然十分嚴密。我的每一個士兵都很寶貴，我不想損失任何一個手下。所以攻城這種事情我們是不會做的。”
“不不不，您誤會了。”彼得發現自己的關子似乎賣地有些唐突了，“並非是想讓你們攻城。你們只需野戰就是。”
喬尼有點興趣了。v