管夫人應聲而起，蔡霓看着她出去了，才拍一下義宣嗔道，“你剛纔爲何不幫我說話？”
義宣道，“你們聊婦人家的事，我怎麼好插嘴？”
蔡霓氣道，“你！這也關你的事！”
義宣道，“你不是不喜歡說嗎？那爲何人家走了，你卻還要來跟我蠻纏？”
蔡霓啞然，嘟了下嘴，便自顧自地喝湯。突然驚道，“白影！我們忘了它還在山上呢，會不會……被老虎吃了？”
義宣也是一怔，“我這就上山去看看。”
蔡霓急道，“等等，我要跟你一起去。”
兩人才剛起身，管夫人進門說道，“不用去了，它沒事，不但沒事，還是它找到老陳去救你們的呢。真沒想到，畜生竟比人還要精靈。”
義宣一臉愧色，“阿姨，那馬現今在哪？”
管夫人道，“早被你管叔叔騎走了，怎麼，捨不得麼？”
義宣和蔡霓相視一怔，義宣說道，“不是，馬沒事就好。”
外面突然錚錚地響個不停，又傳來霍霍的磨刀聲，蔡霓覺得奇怪，探頭看了看，問道，“阿姨，他們磨刀要幹什麼？”見他們磨的都不是普通的刀，都是二三十斤重的大刀，陳宏在一邊指指點點，這時跑到井邊，從井裡提了滿滿一桶井水上來，取了一勺“咕”的一聲就吞進吐子裡，跟昨晚喝酒時那架勢一樣。蔡霓不由得一驚，心想這麼冷的天，這麼凍的水他竟然也受得了。
管夫人道，“他們要給老虎剝皮，你們要不要出去瞧瞧熱鬧？”
蔡霓見來了越來越多的村民圍觀，果然十分熱鬧，於是搖頭道，“不了，外面這麼多人，我出去拋頭露面總不大好的。”
管夫人嘆一聲氣道，“這也由你，終歸是大家閨秀，不比我們這些鄉下人，要注意的事多着。”
這時看熱鬧的撇下剝老虎皮不看，都走進前廳，眼睛往房間裡看。蔡霓一怔，被他們看得頗不舒服，於是趕緊躲到義宣身邊，心裡暗暗叫罵道，“真放肆！”
原來村民知道管家有遠客到訪，是京城來的年輕夫婦，男的英俊女的貌美，一時間都覺得看他們比看給老虎剝皮還要有處得多，於是不論男的女的，老的少的都進來了。管夫人見到蔡霓臉紅，義宣無措，趕緊迎了出去，對外面的人道，“夠了夠了，看到了的都快些走吧，別把人家看得連門都不敢出，鄉下人也要有個鄉下人的樣子，不要叫別有笑話我們不懂規矩。”
村民一陣嘻哈之聲，與管夫人笑罵着出去了。
義宣回過神來，對蔡霓道，“這下該怎麼辦？”
蔡霓瞪他一眼道，“什麼怎麼辦？”
義宣道，“我也說不清楚，就是覺得有什麼不妥，你沒有覺得嗎？”
蔡霓道，“我覺得，這個阿姨怎麼真像個村婦一樣，說話言行，一點也不像出身士家的，會不會……她騙我們，她根本就不是我們阿姨？”
義宣道，“那陳宏我是認得的，連他都在。”
蔡霓道，“可你怎麼知道他跟管叔叔有關係？”
義
宣道，“在宣城的時候我遇見過他，他自稱是管叔叔的舊部下，還是他告訴我管叔叔在湘東的，怎麼會錯？”
蔡霓道，“沒準他也是騙你的，你又沒見過他跟管叔叔在一起過，怎麼就能確定他就是管叔叔的舊部？我覺得可疑，他們這幫人會不會對我們另有所圖？”
義宣想了想，眉頭一皺，“別瞎懷疑，我們且在這裡多住幾天，反正他們管吃管住，看能不能見到管叔叔再說。”
蔡霓道，“那你前些天見到的管叔叔，是不是跟你小時候見過的長得像？”
義宣道，“當然像，要不我怎麼敢認是他？”
蔡霓道，“那就好，我們就且住幾天看看再說，不過，你既認得管叔叔的模樣，又爲何記不得這個阿姨的模樣？”
義宣道，“我……”頓了頓又道，“可能是我見過阿姨的次數不多吧。”
蔡霓道，“你雖這樣說，可我還是不能完全放心。”她看了看自己還沒喝完的湯，附近義宣的耳際說道，“這湯我們現在不能再喝，以後她送進來的東西我們也不能隨便吃。”她從頭上拔下一支銀簪，插進湯裡，過一陣取出，端詳了片刻，見並無疑樣，才說道，“還好沒什麼不妥，以後我們都要這樣試過才能吃。”
義宣道，“這樣怕不太好吧，被人家看見了多失禮啊？”
蔡霓道，“誰叫你在人家面前這樣做了？當然是要瞞着她試。”
到了正午，外面變得更加熱鬧了，似有一兩百人聚集過來歡呼雀躍。原來，陳宏等人把老虎剝了皮之後，將老虎肉分給村民，只留了三隻。分完已是午後，上空升起了炊煙，豎直而上，沒有起風，太陽時隱時現，積雪消融，因此帶來一陣寒氣。
原先陳宏派了幾個人去市集，這會回來了，拉着一大車的東西，等他們走近一看，原來是一罈罈的酒。衆大漢看了都不由得歡呼，義宣和蔡霓看了同時想到，他們又要大碗大碗地喝酒了。正想着，陳宏大步地跨了進來，笑着對義宣道，“小子，快帶你老婆出去跟叔叔一起喝酒！”
義宣心慌道，“我不喝酒，陳叔叔，你跟你那幫兄弟們盡情喝，我們看一下。”
陳宏板起了臉，“怎麼？你不給面子？”
義宣苦着臉，連連擺手道，“沒有，沒有，我是喝不得酒的，不信你問我娘子，她都喝得比我多。”
陳宏亦喜亦怒，突然看着蔡霓笑道，“哈哈！女娃子，你會喝酒？好！出去跟我的兄弟們大喝一碗，他們還沒跟像你這樣漂亮的女娃子一起喝過酒呢。”
蔡霓一驚，拉着義宣低低地道，“都怪你！”又對陳宏道，“陳叔叔請見諒，我哪能喝酒，都是夫君亂說的，我最多隻能喝兩小杯，怎麼頂得住你們那樣大碗大碗的喝？”
陳宏一叉腰惱道，“你們推三阻四的，都不肯給面子是不是？”
義宣和蔡霓都是一驚，兩人擠在一起退了兩步，正恐無計時，管無人罵着進來，“你這個死粗漢，誰叫你進來欺負我侄兒侄媳了？還不快出去叫你的人多搬些柴火回來，天很快就要黑了，看你們還怎麼烤肉喝酒。”
陳宏道，“這個不急，我的人都挺能幹，搬柴這事費不了多少功夫。現在我好聲好氣的來請這兩個娃子晚上跟我們一起喝酒，可他們卻不給面子，枉我還救過他們呢，哼！”
管夫人笑着迎到義宣和蔡霓的面前，說道，“既然你們陳叔叔親自來請，你們不如就給他個面子吧。”轉向陳宏道，“好讓他們這幫海賊也見識見識城裡人，學學禮數。”
蔡霓拉了拉義宣的衣袖，偷偷地說道，“夫君，我們千萬不能出去，他們怕是想灌醉我們呢，可不能上了他們的當，不要忘了上次是怎麼被姓杜那畜生算計的。”
義宣答應，可是十分爲難，於是對陳宏道，“請叔叔和外面的弟兄們先喝，我和娘子都纔剛吃了東西，想要休息一會，等到晚上我們再去跟你們一起喝酒，叔叔說好不好？”
陳宏見義宣答應，哈哈一笑，“好，這纔算是堂堂男子漢。你剛竟說自己不能喝酒，哼！堂堂一個男子，怎麼能夠連酒都不會喝？我真鄙視你，晚上你得拿出點真本事來，我要跟你對飲三大碗！”說完轉身去了。
義宣心裡咯噔一下，不知這三大碗酒如何應付得了。等管夫人也出去了，蔡霓把義宣拉到一邊去，悄悄地說道，“夫君，我算是看出來了，他們果然不對勁，明明是想把我們灌醉，然後再圖謀不軌，我們要等到天黑之後再出去，到時找個機會逃跑，你千萬不能真的跟他們一起喝酒。”
義宣雖然也感覺到不妥，但並沒有像她想的那麼嚴重，“你不要亂猜，萬一沒問題怎麼辦？豈不是大家傷了和氣？再說他們也並不知道我不會喝酒。”
蔡霓道，“那他還要我去陪他們喝，真的一點禮數都沒有，還怎麼會沒有問題？”
義宣道，“陳叔叔是個豪爽之人，不能跟他講禮數，就不能夠因此認定他有問題。”
蔡霓道，“總之，防人之心不可無，等下你一定要聽我的，不許你喝酒，就算他們逼你，你也不許喝。”
義宣道，“那翻臉怎麼辦？我可打不過陳叔叔的。”
蔡霓翻了個白眼，“都這個時候了，你還一口一個陳叔叔叫得恁般親熱，真糊塗！”
突然聽見有腳步聲逼近，兩人當即收了聲。等到天完全黑了下來，外面燒起了十幾個火堆，他們圍成一圈。他們早把老虎砍成了塊，浸泡在鹽水裡，這時一人一塊拿來燒烤。香氣四溢，義宣和蔡霓聞到，覺得肚子餓了。義宣又問道，“怎麼辦？”
蔡霓嗔道，“不是說這趟什麼都要聽你的嗎？怎麼你自己想不到辦法，總要來問我？”
義宣道，“你總是比我多慮，不問你問誰啊？”
蔡霓道，“我當然要多慮，上一次我不多慮，受苦的是我，你又不替我着想，我再不事事小心怎能保證不重蹈覆轍？”
義宣道，“我哪不替你着想了？你被人抓去，的確是受了許多苦，可我找你找不到，天天憂心無計，又哪有好過過？你就這樣隨便一句說我不替你着想，我的心算是白操了。”
兩人互相埋怨，又小吵了一陣。
（本章完）