陳勝愕然輕詫，隨即心中明悟，再急轉身，向眼前那尊佛像看去。只見佛像懷內，此刻赫然多了一條人影。他自然寫意地斜倚佛像手臂間，手上拿了個酒葫蘆，正對着嘴巴飲酒。驟眼看去，此人體態略覺肥胖，但絕不臃腫。光禿頭頂反映出皎潔月光。一對白眉長垂過耳，雪白長鬚垂蓋着隆起的肚腹。臉膚卻幼滑如嬰兒，且白裡透紅，青春煥發。一派悠然自得，樂天安命的模樣。
如來佛像，本是神聖莊嚴，不可侵犯之物。尤其對於佛門弟子來說更加如此。而佛門五大戒律之中，更有一戒就是要戒酒。這老和尚肆無忌憚地坐在佛像之上喝酒，簡直視佛法戒律爲無物。但別人看起來，卻不會因此覺得突兀和反感，反而予人以和善可親，深得自然天趣的感覺。如此作爲，在陳勝看起來，竟覺得有說不出的熟悉。陡然間意識內靈光一閃，脫口叫道：“禪宗四祖，道信大師？”
禪宗佛法，向來活潑自然，明心了道，見性即佛。即使呵佛罵祖，也是等閒尋常事，更何況一些無關小節的戒律？發展到後世，中國有濟公和尚，號稱“酒肉穿腸過，佛祖心中留”，把禪宗這種法門闡述到了極致。而在東瀛，同樣也有一休大師的“狂禪”，可與之交相輝映。
雖然如今只是隋唐之交，禪風還未曾發揮到日後那程度，但肯定已經有其端倪了。眼前這老和尚言語動靜，皆是一派禪風。再加上如此神功，他若不是當世四大聖僧之一的禪宗四祖道信大師，卻還能是誰？
傳說久遠之前，大梵天王在靈鷲山請佛說法，並獻金色波羅花。世尊高升法座，拈花示衆。是時衆皆默然，不解其意，獨有迦葉尊者破顏微笑。佛祖說道：“我有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。”從此便傳下禪宗衣鉢法脈。迦葉尊者就是禪宗初祖。此後衣鉢代代相承，至菩提達摩，共二十八代，即西天二十八祖。
菩提達摩東來中土，傳下衣鉢。故此他又是禪宗東土初祖。慧可在少林寺立雪斷臂，志求佛法，終得達摩所傳心印，爲東土禪宗第二祖。慧可傳僧璨，僧璨再傳道信，故此道信大師就是東土禪宗四祖。
道信大師爲禪宗之長。再加上三論宗嘉祥大師、華嚴宗帝心尊者、以及天台宗智顗大師，就是佛門四大聖僧。四大聖僧皆具備超凡入聖的高深修爲，但他們從不捲入俗世及武林紛爭，故此江湖中並沒太多人聽說過他們。唯有深悉內情者，才知雖然寧道奇號稱中原第一人，實際上四大聖僧當中任何一位，皆能與之不相伯仲。
當日寧道奇前來，勸說陳勝放棄瓦崗軍，歸隱山林。順天應人，協助李閥統一天下。雖然後來他因爲彼此話不投機而退去，但陳勝知道，這件事絕未就此了結。確切說來，事情如今纔剛剛開始，後續麻煩還多的是呢。但陳勝卻實在想不到，第一個找上自己的，居然是四大聖僧的道信大師。
少林寺爲禪宗祖庭。陳勝既是少林支派的洪門第八代傳人，又在《笑傲江湖》世界裡面，拜在少林方丈方證大師門下。故此他對於禪宗四祖道信大師，自然而然地就有一分先入爲主的好感。更不用說，剛剛道信大師還以佛門禪音幫助自己。所以無論道信大師這次來目的是什麼，自己總必須以禮相待纔對。
陳勝深深吸一口氣，抱拳施禮，稱道：“後學晚輩，見過四祖前輩。”
道信大師哈哈一笑，舉起酒葫蘆，唱道：“碧山人來，清酒滿杯。生氣遠出，不著死灰。妙造自然，伊誰與裁？”這六句意思是有客來訪，以酒款待。句中充滿勃勃生機，絲毫不沾染死灰般的寂寞無情。最神妙處就是自然而然的境界，根本不需理會別人裁定。正是禪宗不拘小節的自然之風。言畢，道信大師身不動，臂不擡，只掌心勁力微吐，酒葫蘆當即慢悠悠地向陳勝飄過來，就似有隻無形之手在空中將它托住了一樣。單單這手功夫，已是驚世駭俗之至。
陳勝微微欠身，道：“謝前輩款待。”舉手輕輕巧巧接過葫蘆，卻活像雙方是面對面地交接，而中間那十幾步的距離，則彷彿根本不存在。陳勝心下佩服，隨即仰首連喝三口。酒水入喉，滋味甘醇，確屬難得佳釀。他放下葫蘆，把塞子塞好。問道：“前輩此來，所爲何事？”
道信大師一條腿垂下來懸空晃盪，笑嘻嘻道：“小子，你就是陳勝？你自稱爲少林寺弟子？可是老和尚卻不知道，究竟什麼時候多了你這個徒子徒孫啊。”
陳勝微微一怔，皺眉道：“這個問題，昨天晚上寧散人已經問過晚輩了。前輩又何必再問一次。”
“哦，那個牛鼻子老道找過你了？”道信大師眉宇間神情似覺詫異。他隨手凌空虛抓，當即衍生出股柔和吸扯力量，把酒葫蘆又抓了回去，仰首倒了一大口，笑嘻嘻道：“那老牛鼻子說什麼來着？想必是要你順乎自然，退出爭霸天下的行列吧？甚或者……他還說李世民纔是真命天子，所以爲天下蒼生着想，你應該把自己那點子力量都乖乖交給李世民，幫助真命天子統一天下，對不對？呵呵，呵呵呵呵呵～”
陳勝也覺得奇怪了。他雙眉扭結，不解地問道：“確實如此。不過聽前輩的說話，似乎對此有些不以爲然？我還以爲……全力協助李閥稱皇，扶持李世民做皇帝，是佛道兩家已經達成的共識呢。”
道信大師哈哈一笑，道：“小子，你怎會有這麼個想法的？佛道兩家，皆宗派繁多。彼此向來各行其是，互不干擾。又不是有個佛門僧王，道家守首領，卻又哪裡能夠有什麼共識了？”
陳勝越來越是奇怪，深感對方說話，竟和自己一直以來的印象完全不同。他伸手搔了搔頭髮，忍不住問道：“那……慈航靜齋呢？她們不是佛門聖地，一舉一動，皆能代表天下佛門道門的共同意願嗎？”
道信大師愕然一怔，隨即呵呵大笑，直笑得幾乎喘不過氣來。好半晌，他方纔收了笑聲，道：“小子，老和尚來問你，如何是佛？”
禪宗四祖問這個問題，顯然內中大有深意。但究竟是什麼深意，陳勝便不太明白了。既不明白，就只好照本宣科地回答道：“佛是梵文‘佛陀’的略稱，意思是‘覺者’或‘智者’。或者具體而言，指稱世尊釋迦牟尼。據說釋迦初生，一手指天，一手指地，周行七步，目顧四方雲；天上天下，惟我獨……”
“放屁放屁，簡直胡說八道。”道信大師呵呵笑道：“佛不過西天一個老比丘，哪有這麼多神神怪怪的東西？老和尚若見這等妖孽，定要一棒打殺與狗吃，圖個天下太平。”
陳勝愕然詫異，隨即也醒悟過來，大笑道：“沒錯沒錯。前輩講的一點都沒錯。世上哪可能有剛出生就懂走路說話的嬰兒？假如有了，定是妖孽，果然該當一棒打殺了喂狗。”
“呵呵，孺子可教，孺子可教也。”道信大師又灌了一口酒，續道：“若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不得見如來。所以我這裡佛也無，法也無，達摩是個老臊胡，十地菩薩是擔糞漢，等妙二覺是破戒凡夫，菩提涅槃是系驢橛。至於慈航靜齋……”
陳勝微微一笑，接口道：“不過是羣中二女學生組成的寄宿學校而已。”
道信大師奇道：“咦？什麼叫中二女學生？身麼叫寄宿學校？小子，你說的話，老和尚怎麼聽不懂呢？”
陳勝自覺失言，可是這種事怎麼解釋？當下唯有哈哈一笑，隨即轉移話題，道：“前輩的意思，就是推李世民做皇帝，只代表慈航靜齋一家的意思，和佛門道門其他宗派無關，對吧？那……寧散人爲什麼又對這件事這麼熱心，鞍前馬後地幫忙推動呢？”
道信大師搖搖頭，道：“靜齋之所以如此，那與她們的修行有關。具體究竟是怎麼回事嘛……呵呵，老和尚也只知道個大概。將來你有機會和那羣娘兒們打交道，自己問她們得了。至於那老牛鼻子嘛……呵呵，聽說最近李淵那小子開始準備攀附祖宗了。現在他手下那些窮酸腐儒，都在絞盡腦汁地翻古書做考證，要證明李家是老子的後代呢。哈哈～老子假如知道了自己平白無端地多了這麼一羣十八代的灰孫子，也不知道該是個什麼表情。好笑，當真好笑極了，呵呵呵呵～～”
歷史上，大唐立國之後，李唐皇室確實以老子李耳的後人自居。並因此規定，“三教以道教爲首，儒教次之，佛教最後”。又下詔“道士女冠自今後以齋供行立，至於稱謂可在僧尼之前，定道佛次序”。始終對道教尊崇有加。甚至可以說，根本把道教當成了他李家的私人宗教一樣看待。
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