上點着一盞古樸的蓮座油燈，火光昏暗，即將燃盡。
宋策放下毛筆，將寫好的信紙揉做一團，靠在椅上長長的呼出一口氣，還是不用告訴小董他們了……免得連累了他們。
宋策雖然一聲不響的離開的祁陽，但是對於他們事情依舊十分關注。
小董進士及第之後去固原做了知縣，半年後因政績卓越被調入封郡禮部主客司。
簡竹高中探花，“瓊林宴”中一曲治平賦深得清帝賞識，破格調任吏部考功員外郎。
想起昔日的好友，連日來的疲憊似乎得到了緩解。
輕輕推開窗扇，窗外夜涼如水，擡起頭時卻意外的發現了一個忙碌的身影。
“周伯？”
“東家，天還沒亮，您怎麼就起了？”周伯一驚，連忙道：“客房是不是住的不舒服？我這就把犬兒叫起來，跟您換一間。”
“不用了，我睡不着，”宋策笑問“你也一夜沒睡？”
“嗯”周伯跟着一笑“我也睡不着。”
亮了亮手中的包袱“您路上用的東西我都給您準備好了，您看看還缺些什麼？”
宋策微微一滯，垂睫輕嘆：“我，就想再看看淼兒……”
此去京城凶多吉少，最後看他一眼……便放心了。
北國的隆冬是十分難熬的，冷風像刀子一樣割在臉上，生生的疼。
宋策彈了彈落在身上的雪花，匆匆往客棧走去，許是走得急了，地上又結了冰，腳下一滑險些摔倒。
“你沒事吧？”有人扶了他一把，呵呵笑道“我猜小兄弟是南方人。”
“謝謝”宋策並沒有接他的話。
“下雪天地滑，在鞋上綁上稻草就沒事了。”
宋策昔日是金貴的“小公主”，出門不是被人抱着坐在轎子裡就是馬車裡，對北方的生活常識並不瞭解。
“謝謝。”他還是這麼一句。
男子一愣，就是再傻也感覺到了他的拒絕。
“你……”他還未說完，宋策便已漸漸走遠，只是那淡淡的藥味卻永久的留了下來。
宋策懷抱着剛買來的藥材走進了下榻白雲客棧，現在天冷，引得頭疼的舊疾復發，因此每日都得服些湯藥調養着。
“你們有沒有見過禮部新來的那小子？”
“呵呵，你說的是董碧樞吧！”
正準備上樓的宋策不由的停了下來。
“除了他還有誰，”那人嬉笑“不光像個娘們一樣愛哭。還偏偏咬着嘴不許自己哭。不過，你別說，看他那泫然欲泣的模樣，還真讓人忍不住想欺負他。”
“哈哈，你也這麼覺得呀，我哥說，他看起來比倚翠院裡的墨蘭姑娘更有味道……”
“不對，應該是比一泓閣裡的慕軒公子更有味道。”
宋策緊緊的攥住了拳頭。如果說村裡的孩童頑劣無知，那麼他們就是禽獸不如！
“哈哈，你們兩個小聲點，他好歹也是個朝廷命官。”
“別裝清高了，誰不知道你……”
“停停，打住！我不是那意思，小心被簡大人聽見了……你我都惹不起。”
“那是！”另外兩人頓時恍然大悟，聲音也跟着小了下去。
簡竹在朝中混得風生水起，已然成了新秀中的佼佼者。各方派系都在有意無意的拉攏他，太子黨，二皇子，四皇子無一不想將他收入門下。
但是簡大人有個弱點，那就是董碧樞，只要是這位董大人遇到了麻煩，他絕對是第一個站出來維護。雖然兩人是同鄉，但是這也明顯過分了。