“不對呀,明明昨晚聽到聲音來着……”董道長不解地說道。
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林曉東看了一眼地上的筐子,問:“這是換下來的水果?”
小道士點了點頭:“對的,就是上午剛換下來的。”
林曉東彎下腰,在水果裡翻找了一下,不一會兒,從裡面挑出了幾個蘋果,放在供桌上。
只見這幾個蘋果都不同程度有地方開始爛了,褐色的腐塊在紅色而光滑的外皮上大小不等地泛了出來。
“說起來也奇怪,這些蘋果就放了沒兩天,不知道爲啥這麼快爛了。”小道士嘀咕着。
“恐怕這不是腐爛,是摔壞了。”林曉東說道,“它們被打翻了又被放回去了,我想,貓是不會把打翻的蘋果放回原位的。”
他說着繞着供桌看着,不一會兒擡頭看着高大的城隍爺的神像。
據說臨州城隍的原型是先秦一位叫姜明的將軍,史書有載最早帶將士在這裡築城屯田的人。
他的樣貌如何已經無從知曉,此時姜明的神像莊嚴,雙目微垂,俯瞰衆生。
林曉東似乎是被神像吸引了,朝它走去,神像大紅的披風蓋在神龕上,他低頭仔細看了下,向嶽健峰招了招手。
嶽健峰兩三步湊上前,順着林曉東所指看去,只見神龕靠近披風的地方,有一指寬的表面,成色和其他地方相比,要鮮亮許多,應該是之前長期被披風蓋住了。
“披風被人動過了!”嶽健峰立刻說道。
此時,不知道何處一陣風吹過,大殿裡的蠟燭火苗晃動,披風卻因爲厚重的材質紋絲不動。
林曉東和嶽健峰對視了一眼,不約而同地戴好了手套。
然而當他們掀開披風的時候,神像的後面卻空空如也。
董道長這時候已經徹底慌了神,跟上來結結巴巴地問:“你們這是在找什麼?城隍爺的神像可不興這樣亂動啊!”
“已經有人在我們之前動過了。”林曉東說着索性爬到了神龕上,鑽到神像後面,隨即大喊道:“健峰!人在這裡!”
嶽健峰一聽,立刻動作利索地躍上了神龕,只見神像後面有一個不大的洞,原來神像是中空的,這個洞不大,但足夠一個人鑽進去,更重要的是,通過這個洞看進去,他們隱約看到了一雙光着的腳。
最近的氣溫一直在三十度以上,城隍爺中空的神像在這樣的溫度下,如同一個巨大的燜罐,時間不長,但屍體腐臭的味道已經開始從洞口飄出來。
林曉東和嶽健峰兩個人不約而同地拉起了口罩,心情沉重,看來他們要找的人已經死了。
城隍廟外圍滿了人,如果不是門口醒目的警戒線,還以爲是城隍爺的誕辰提前了。
已經一個多小時過去了,屍體還是沒能從城隍爺的神像裡掏出來。
下午時分,日頭照在大殿前廣場的石磚上,熱氣不斷地蒸騰,讓整個氣氛更加焦灼。
那一股屍臭的味道,越來越濃烈,連城隍廟中的香火味都掩蓋不住了。
“屍體塞進去的時候屍僵還沒發生,現在神像原來的洞口太小了,我看有點麻煩。屍體已經定型,民宗局的人也來了,如果屍體再取不出來,我們在和他們商量,可能要考慮把神像破開了。”嶽健峰站在林曉東身邊,說道,“不過城隍爺對於臨州人來說有不一樣的意義,如果破壞了神像,擔心會有更大的輿情。”
林曉東擡頭看了一眼高懸的太陽,說道:“不用,神像裡的溫度這麼高,屍體變化的速度會比正常情況下快,屍僵的時間不會持續那麼久,一會兒應該就消失了。”他說着目光落在眼前在忙碌的同事們,忽然問,“咦?這次出任務沒叫小許啊,他怎麼跑過來了?”
只見在他們不遠處,董道長正拉着小許,愁眉苦臉地說着什麼,看樣子是老熟人了。
嶽健峰笑了:“這傢伙聽說老西門出事了,主動請纓要過來,說自己對這片熟,指不定能幫上忙。”
林曉東點了點頭:“我差點忘了這茬了。”說着喊了一聲“小許”,衝他招着手。
小許一如既往地積極,一聽林曉東召喚,立刻小跑到了跟前:“林隊!”
“你來了正好,老西門這片你最熟,我看那個董道長跟你很熟?”林曉東問道。
小許憨憨笑着:“之前巡邏的時候常遇到,估計今天這事兒對他打擊不小,看到我這麼個熟人,就拼命倒苦水呢。”
“這名死者,你之前有接觸過嗎?”林曉東繼續問着。
小許擦了擦額頭的汗,說道:“嗯,我知道的。死者全名他們肯定向您報告過了,叫丁滿貫。我在片區的時候他已經在廟裡當道士了。之前巡邏的時候接觸過幾次,這個人不怎麼愛說話,廟裡有什麼事都是董道長和所裡說,所以我對他印象不是很深。”
正說着,小許的身後傳來一陣喧譁,三個人不約而同地循聲看去,原來是屍體終於被掏出來了。
看來林曉東估計的是對的,神像裡燜燒般的高溫,讓原本僵硬的屍體提前軟化了。
只不過,這一下,整個廟裡,屍體那股難聞的腥臭味越加濃烈,彌散開來,彷彿連神像都皺起了眉頭。
林曉東顧不得這些,趕忙上前查驗。
儘管有了心理準備,死者的狀態依然可以用觸目驚心來形容。
丁滿貫渾濁的雙眼凸出着,臉色淤紫,舌頭就好像是被硬塞進嘴裡似的,一截露在發黑的嘴脣外。加上他凌亂的長髮和道袍,在這個城隍廟裡,格外像是傳說中的黑白無常。
法醫指了指死者脖子上的勒痕,對林曉東說道:“看來這是致死原因。”
林曉東戴着手套,蹲下來掀起了道袍那寬大的袖子,果然,在死者的右臂上,有一處十公分長的傷口已經結痂。
此時嶽健峰也到了,看到這個情形,不由得懊惱道:“看樣子有人捷足先登,殺人滅口了!”
林曉東沒有說話,只是看得到他的腮幫子隱約抽動,是在咬後槽牙了……