壁爐燃燒着橘紅色的火，火焰釋放出的熱量暖和了整間國王臥室。
時間已經進入1785年，東歐談判已經告一段落，法蘭西和普魯士、瑞典在談判中獲得大利。路易所要的一切都已經獲得，普魯士和瑞典也各取所需，唯一陷入僵局的是奧地利和奧斯曼，這兩國爲了敖德薩已經翻了臉，一場新的戰爭隨時可能發生。不過，經過多年戰火，歐洲各國均以損耗嚴重，奧地利和奧斯曼兩大帝國間的戰爭註定只可能是他們兩國的戰爭，不太可能會蔓延至整個歐洲。與之相對，法蘭西、普魯士、瑞典等戰勝國均需時間來消化戰利品，各國非但不會介入奧地利與奧斯曼的戰爭，反倒會乘機利用。
路易與瑪麗？安託瓦內特相對坐於壁爐兩側。他手握一疊卡片，正津津有味地看着，時不時地還朝對面的妻子看看。瑪麗？安託瓦內特面含微笑、一臉幸福，時而織着毛線，時而放下手中的活，看看對面的丈夫。兩夫妻相處無言，卻時刻透露着溫馨。
一場宮廷危機消弭無形，甚至還未出現就胎死腹中了。所有人都知道正牌的王后贏得了勝利，冒牌的小情人徹徹底底地失敗了。但是，他們絲毫不知鬥爭的過程，故而紛紛傳出了謠言。或說國王厭倦了奧莉諾，或說奧莉諾惹怒了國王，或說王后在牀上贏回了國王的心……凡此種種，數不勝數。不過，若干傳言中流傳最廣的當是“國王或王后發現了奧莉諾在外有其他情人”。
“畫工不錯，用色還欠講究，不過，已經有名師的風範了。”路易嚴肅認真地誇獎着手中的卡片。這些卡片上塗滿了顏料，每一張卡片就是一幅畫。不過，這些不是普通的畫，全是“奧莉諾小姐的風流韻事”，內容也盡是一些少兒不宜。
瑪麗？安託瓦內特鄙夷道：“難道你喜歡這種畫嗎？我還不知道你有這樣的愛好。”
“瑪麗，收起你的歧視眼光，這些畫確實不錯。”路易說着將手中的卡片整疊放到了瑪麗？安託瓦內特懷中。誰知，瑪麗？安託瓦內特看也不看便將之丟入了一旁的壁爐火中，而後看着燃燒的卡片說：“我可不想知道那個女人與其他男人的風流韻事。”
“因爲裡面的男人不是我？”路易打趣道。
“路易！”瑪麗？安託瓦內特正色道，“我可不認爲這好笑。”
“好吧！”路易收起笑容，認真說道，“瑪麗，這在巴黎漫天流傳的卡片恐怕不是我們所見的那麼簡單。一個好事之徒畫了幾張卡片，然後將之發放，接着又有人照着卡片作畫，繼續將之擴散。一般的謠言流傳方式在這件事上可不成立，得到這些卡片的人不可能都會作畫，也不可能所有人都能畫得如此惟妙惟肖。這些卡片的擴散速度與謠言的流傳速度幾乎是一樣的，這後面必定有人在暗中搗鬼。”
聽了這話，瑪麗？安託瓦內特立即停下了手中的活，神色黯然地問：“你是在懷疑我？”
“不！”路易斷然否定，解釋道，“據我所知，你在只和伊麗莎白熟悉。若是你來做這件事，唯有找伊麗莎白幫忙。但是，伊麗莎白的畫功比卡片上的畫要好許多，而且卡片上時而顯示出來的個人風格也與伊麗莎白的風格不相符。所以，這件事絕不是你做的。”
“聽起來我要感謝你！”瑪麗？安託瓦內特說着冷哼一聲，一點也不領情。
“瑪麗，別怪我，我必須考慮周全。”路易無奈地說，“這件事非同小可，若是別有用心之人所爲，那便是直接對王室開火。”
“這件事的主因是因爲王室有一位毫無顧慮的好色國王。”瑪麗？安託瓦內特毫不客氣地反駁道。
“隨便你怎麼說吧！”路易放棄了胡攪蠻纏，感慨道，“現在，這件事毫無問題了，我已經完全掌握了。”
“你找到了作畫者？”瑪麗？安託瓦內特毫無興致地隨口問道，同時，她亦繼續埋頭織毛線。
“是的。”路易一臉自豪，驕傲地說，“我有兩個好女兒，但她們也令我頭疼。”
“是伊麗莎白的女兒朱莉？”在得到路易的點頭回應後，瑪麗？安託瓦內特又好奇道，“另一個是誰？”
路易嘆了口氣，說：“伊麗莎白無慾無求，所以她自己不會畫這樣的畫，更不會讓朱莉畫這些不堪入目的畫。朱莉又還小，她更不可能主動畫這些。所以，只可能是有人鼓動、哄騙朱莉畫了這些，而後又令人照模照樣複製。”
“誰有這個力量？”瑪麗？安託瓦內特驚訝道，“連我也無法秘密做這些事，除非……安娜！”
“除了安娜，還有一個人能做到。”路易故作神秘地頓了頓，改口道，“她還真是心思細密。朱莉的畫雖然稚嫩，卻已經有了自己的風格，只要一落筆便會留下不同常人的記號。她居然連這個也發現了，特意在傳畫的時候令畫工掩蓋原有的風格，可惜，一幅畫的外表或許能改變，內在精髓卻不行。所以，我還是能從卡片上看出朱莉的影子。”
瑪麗？安託瓦內特並非蠢人，只稍稍一想便猜測道：“是瑪麗安娜？”但是，她立刻又起疑道：“這怎麼可能？那孩子雖然有些特別，可還是個孩子，怎麼可能會策劃得如此周密？”驚訝之餘，她也起了恐懼之心，故而寧可否認，也不願承認。
“瑪麗，你太不瞭解她了。”路易嘆了口氣，略帶慍色地說，“就像你一點也不瞭解特蕾莎一樣。”這些日子，兩母女的關係居然一點進展也沒有，這令他非常失望。事到如今，他無法再拖延了，只能讓特蕾莎回自己房間去。這一次話，還有沒有下一次機會就成了問題。或許，這兩母女一輩子都不可能像一對母女。
“怎麼說到特蕾莎？”瑪麗？安託瓦內特眉頭一皺，不悅道，“如果真的是瑪麗安娜乾的，那你會怎麼做？雖然她是你的女兒，可她的行爲無疑對王室造成了危害。她很聰明，但聰明是一柄雙刃劍，既能殺敵，也能對內。你難道要繼續容忍她嗎？”
“事到如今，我已經不能再庇護她了。”路易長嘆了聲，神情黯淡地說，“如此一來，我必然會令阿德萊德傷心了。”
“你不用擔心她。”瑪麗？安託瓦內特不以爲意地說，“她的孩子多着呢！不差這麼一個。況且，你又不是要把瑪麗安娜處死。”
“因爲瑪麗安娜不是你的孩子，所以你才這麼無所謂。”路易壞壞地笑道，“如果特蕾莎也牽涉其中，而且也犯下了與瑪麗安娜相等的罪行，你要我如何處置呢？”
瑪麗？安託瓦內特一怔，停下了手中的事，伸出右手扶住路易的下顎，冷聲道：“路易，別相對我的特蕾莎做什麼。我不允許你對她做任何處置，因爲她是我的。”
被觸發了逆鱗的母親是最可怕的，現在的瑪麗？安託瓦內特正不知不覺地處在這個模式中。路易識相地陪笑道：“好吧！無論特蕾莎做了什麼，我都會原諒她。”
這件事和特蕾莎脫不了干係，瑪麗安娜只是負責外部謠言和卡片。但是，一個有生命力的謠言脫不開宮廷，往往是宮廷中先出現，而後才能在外生機勃勃。這宮裡的謠言製造者追根溯源便是特蕾莎，這一點路易知道，瑪麗？安託瓦內特其實也知道。路易故意讓安娜將有關特蕾莎的事透露於她，可她卻從未對此表示過什麼。
“還有一個人應該怎麼辦呢？”瑪麗？安託瓦內特收回手，邊織毛線邊說，“這件事的起因可是那位奧莉諾小姐，她不能置身事外吧！”
“是的，奧莉諾小姐。”路易微笑着說，“我會把聖雷米夫人流放澳大利亞，至於奧莉諾小姐……”
“你捨不得她？”瑪麗？安託瓦內特反問道。
“她可是和你長得一模一樣。”路易爲難地說，“如果有人要我將你流放，我可下不了狠心。”
“可她不是我，她只是一個沒有了名聲的蕩婦。”瑪麗？安託瓦內特嚴肅道，“下決心吧！路易。”
“別逼我，瑪麗。”路易心中的苦誰又知道？他把“年輕的瑪麗？安託瓦內特”留在身邊這麼久，卻從未碰過，內心之中早已積滿了渴望和慾火。他不止一次地想要對其征服，卻總是在最後一刻放棄，但越放棄，渴望便越強烈，現在，他又如何能狠下心割捨心中的慾念，將之流放？
“你擁有了她那麼長時間，難道還沒有厭倦嗎？”瑪麗？安託瓦內特忽然淚眼汪汪，哽咽道，“你難道愛上她了？”
“瑪麗，別在這個時候無理取鬧，我……我……”煩躁之下，路易口不擇言，直接說道，“我根本沒有碰過她，她……她來時什麼樣子，現在依然是什麼樣子。當然，除非卡片上的傳言是真的。”
“哼哼哼……”瑪麗？安託瓦內特破涕爲笑，充滿誘惑地說，“我幫你物色了幾個情婦人選，我想你會對她們滿意。所以，就將奧莉諾小姐流放吧！”
“我需要考慮考慮。”路易敷衍式地回答，心中卻已下定決心，“至少一次，然後再流放。”
ps:謠言算是最拙劣的計策，但也是最有效的計策。
三人成虎，這點在哪個國家、哪個民族都一樣。
歷史上的瑪麗.安託瓦內特，一生最大的敵人就是滿城謠言。