第17章 皇帝老了
周易曠工到傳出死訊，重新上崗也沒人爲難。
稍稍展示番雙指斷刀的手段，引來獄卒紛紛叫好。
劉司獄誇讚道：“老周是個念舊的人，小余也不用去押送，與老週一起送飯就好。”
小余名爲餘傑，十七八歲的少年，幾月時間還未沾染天牢的陰晦氣息。如同當年周易初來天牢，乖乖站在衆獄卒身後，少言寡語。
周易笑了笑：“天牢待久了，習慣了這裡的味道。”
“晚上春風樓，爲老周接風洗塵。”
朱校尉攬着周易肩膀，低聲道：“近些日牢裡不太平，晚上總有人看到鬼影，老周你現在是大高手，多盯着看看！”
“我省得。”
周易之前謹小慎微，如今晉升先天宗師，可以稍稍放開一些。
一日當值無事。
夜幕降臨。
天牢獄卒換了衣衫，二餘人直奔春風樓。
周易問道：“老馮，之前聽你說家有悍妻，現在也瀟灑了？”
“老周還不知道？”
朱校尉擠眉弄眼道：“這廝在牙行買了對雙生子，偷偷養在神京，不知讓誰說了去，縣城的老婆尋來大鬧了一通……”
“原本是看那婆娘，家裡有些銀錢，便忍讓一二。”
馮橋羞惱道：“如今那些錢算個屁，尋了個由頭，將他休了去！”
天牢的油水比萬年縣牢，高了十倍百倍不止，尋機會押送一趟流放犯官，撈的銀子比縣牢幾年都多。
周易沒有勸說糟糠之妻不可棄，交淺言深憑白惹來怨懟，看旁的同僚表面微笑，實則眼底鄙夷，便知道馮橋日後不會好過。
發跡後就休髮妻，誰敢與之共事？
“雙生子如何？”
“年輕，很潤！”
馮橋又不是瞎子，自是能看出同僚鄙夷，不過那又如何，只要不在乎臉面與前程，當真影響不到什麼。
半年沒來，春風樓又換了花魁。
老鴇見到周易，頓時喜笑顏開：“周爺，您可有日子沒來了。”
二十一年的老客人，雖說周易不爭花魁，不隨意打賞，積年累月下來花在春風樓的銀子，足夠在身京買處宅子。
這些忠實客戶，纔是春風樓常年屹立不倒的根本！
周易笑道：“今兒唱哪出？”
“當然是周爺最愛聽的！”
老鴇喚來夥計吩咐幾句，撤下舞臺唱一半的曲子，換成了醉春風。
新任花魁是個胸懷廣闊的女子，紅脣微張，輕吟淺唱醉春風：“……輕把郎推，痛痛痛……臂兒相兜，動動動……”
二樓包廂。
周易與朱校尉當先，其他同僚分坐左右。
夥計無需吩咐便端上菜餚，都是周易經常點的，酒是五十年梨花白。
“周爺，今天隨便吃喝，無需結賬，”
老鴇又說了幾個俏皮話，引得衆獄卒笑聲不斷，才施施然離開。
朱校尉說道：“來春風樓就得叫上老周，咱自己來，回回都是大堂散座，更沒享受過這般細心周到的照顧！”
“朱大人在這花一萬兩銀子，也能享受着待遇。”
周易粗略計算，每年少說花銷大幾百兩，二十年早就超過萬兩。
“……”
朱校尉喃喃道：“老周，要不你學學老馮，買幾個回家養着，一輩子也用不了這麼多銀子！”
同僚也是面面相覷，天牢再油水多，也不能這麼撈錢。
春風樓一萬兩，武道鍛體只多不少，鍛體湯動輒百年份藥材，有市無價的寶物，再加上其他花銷，簡直難以計算。
更何況周易只是送飯，大頭油水押送犯人從來不去，哪來的這麼些銀子？
“江湖上朋友多，總有人上門送錢，不收都不行的那種。”
周易在天牢並未撈多少銀子，近幾年倒是有不少犯人，見到他拎着酒肉進去，嚇得允諾金銀財寶求饒命，不過從未去取過。
牢中分潤的銀子，只有犯官族人的加餐錢，再去掉同僚、上官的部分，遠不夠在春風樓消費。
“原來如此！”
衆獄卒恍然想起，面色蒼老的周易是武道強人。
煉髒境的一流高手，放錦衣衛可以直接升小旗，放江湖上也能闖出不小名號，比如飛虹劍客縱橫豫州，漠北雙熊威震西北。
朱校尉說道：“以後犯人加餐錢，就都歸老周了，分小余多少你們自己商量。”
“多謝朱大人。”
周易沒有去解釋，他的收入大頭其實是私闖民宅的賊人。
原先不過是些剪徑小賊，後來多了血獄老魔的諢號，有人爲親朋好友復仇，也有伏魔的江湖少俠，身上留下不少扳指玉佩銀票。
周易懶得去甄別好壞，既入江湖，便是做好了身死準備。
院子裡的土都高了三尺，哪天有殭屍鑽出來，周易都毫不意外。
“這半年，神京可發生了什麼大事？”
“嘿嘿，老周你可錯過了大戲！”
朱校尉笑道：“前些時日，大將軍班師回朝，神京萬人空巷圍觀。陛下當着大雍使者的面，斬其皇子頭顱，獻於太廟。”
“那怎麼又議和了？”
周易出關後，聽到隻言片語，似是與大雍議和、歸還五城之類。
“兵兇戰危，誰也不能保證一直贏，不如見好就收。”
朱校尉話音一轉：“反正朝堂上的大老爺們，以這個理由，兵部連發九道軍令，將李將軍從北疆召回！”
周易微微搖頭：“朱大人認爲，李將軍能不能繼續勝下去？”
朱校尉肯定道：“當然能！李將軍乃千年一出的名將，自平定龍逆之後，未嘗一敗。”
周易看向同僚，又問道：“你們也是這麼認爲？”
“難道有什麼不對？”
“李將軍知人善任，提拔了數位不得志的將領，如今都是威震一方的大將。”
“李將軍還是先天宗師，萬軍陣中取人首級，縱使滅了大雍也有可能！”
同僚們紛紛響應，都認爲朱校尉說得有理。
“那我問問你們……”
周易幽幽說道：“如今陛下多少歲了？”
朱校尉心底默默計算，先皇登基時當今十二歲，崇明一朝四十六年，又登基十二年，今年已經七十二歲。
皇帝雖享盡榮華富貴，但是除了崇明帝這種清心寡慾不理政務的，能活到七十歲已經不易。
弘昌帝已經老了！
衆獄卒雖是官吏最低層，連品級都評不上，但是平日裡看守犯官，少不了聽聞朝廷鬥爭，自是懂得其中兇險。
周易問道：“李將軍收復失地，大敗敵國，開疆拓土，這等潑天功績可有什麼賞賜？”
當即有同僚回答：“賜九錫，假黃鉞，入朝不趨，贊拜不名，封鎮國公！”
“咳咳咳！”
朱校尉咳嗽兩聲，生硬打斷話題，對一旁的夥計喊道。
“叫姑娘們過來，來了春風樓，怎麼能幹喝酒？”
話題陡然聊到這裡，原本熱鬧喜人的春風樓，忽然沒了意思。
又喝了幾輪酒，便散去各自回家。
……
丙九號獄。
周易在內間盤膝而坐，內用吞天魔功，外練無名口訣。
天牢中靈氣陰森寒冷，匯聚到經脈當中煉化，愈發凜冽冰冷，與丹田中溫潤真元格格不入。
“修行亦需一張一弛，這幾日暫且休息，先將天牢中小賊揪出來。”
周易躺在牀上，耳朵貼着磚石牀面，先天真元沿着經脈運轉。
霎時間。
呼嚕，痛哼，呵斥，腳步，飲酒，獄卒喝酒猜拳，蛇鼠鑽來鑽去，嘈嘈雜雜嘰嘰喳喳，各種聲音混雜一起，似是無數螞蟻在耳邊爬。
地聽之術！
某個不知姓名的盜墓賊，臨終前將此法，換了只燒雞。
盜墓賊敲擊地面，再施展地聽之術，可以判斷地下數丈深有無空間，再通過其他方法推測是墓穴或者地洞。
周易以先天境界施展，整個天牢都在監聽範疇。
通過區分辨別，屏蔽掉無用的聲音。
世上輕功再怎麼高明，閃轉騰挪之間也會有風聲、震動，若是不精通輕功之人，很難從嘈雜混亂的聲音中分辨出來。
周易從不少犯人處，學來各流派輕功。
上有名滿江湖的盜聖，下有溜檐走壁的賊偷，可謂博採衆長。
牢中只要有人施展輕功，都逃不過地聽之術。
前半夜安然無恙。
黎明時分。
值守獄卒疲倦不堪，或趴在桌子上瞌睡，或尋個角落歇息。
夜風呼嘯聲中，一團陰影進入天牢。
門口值守獄卒迷迷糊糊的擡頭，沒有見到任何人，繼續依着牆壁發睏。
牢房過道的油燈忽明忽暗，影子映在牆上，隨着燈火晃動，恍如掙扎的鬼怪。
陰影如入無人之境，直達天牢深處。
甲二號獄。
空蕩蕩暫無犯人入住，陰影用出鑰匙打開鐵鎖，熟門熟路的進去。
陰影四下查找，不放過任何縫隙。
咔嚓！
鐵門無風自動，將陰影關在了牢房當中。
“誰？”
陰影中傳出清脆驚呼，下意識要拉開牢門，只見一道宛若實質的劍氣刺來。
刷！
劍氣斬在牢門上，精鋼鑄造的柵欄，應聲而斷。
“前輩饒命！”
陰影嚇得連連倒退，籠罩周身的灰黑霧氣迅速退散，露出裡面人的模樣。
“桀桀桀桀……”
一連串招牌式的魔頭怪笑，蒼老渾厚的聲音，直接在餘傑耳邊響起。
“小子，來天牢做什麼？”
聲音縹緲無蹤，辨不出來源方向。
餘傑額頭沁汗，對着四周不斷躬身施禮，自以爲遇到了不世出的老妖怪。
“晚輩餘石頭之孫，來天牢取祖上傳承，絕無任何冒犯之意！”
(本章完)