小麥趕到四方長途汽車站，在車站裡轉了半天，最後在馬路邊的路燈底下找到了石春元：";元子哥？”
石春元一下站起來：";春弟？可不敢叫俺真名！叫黑牛，叫黑牛！”
小麥哭笑不得：";元--黑牛哥，這不是在老家呀。";這是奶奶老家的規矩，說是隻要在自家房門外面，就不能讓別人叫自己的真名，不吉利！所以老家的人打生下來就先起個賤名，也圖個好養活，彼此稱呼都用這個名字，常常聽見七八十歲的老頭兒老太太被人叫狗剩大爺丫蛋大娘什麼的。當初小麥出生的時候，奶奶也要按規矩給他起個賤名，結果媽媽認爲這純粹是封建迷信，堅決不讓兒子叫狗蛋二牛啥的，奶奶只好按照自己孃家兄弟的排輩給他起了個小名□弟，婆媳倆的不合，就是打這個名字開始的。小麥自己也不喜歡這個名字，因爲老家女孩子才叫招弟引弟什麼的，他這個名字叫出來，總被人當成丫頭。石春元的賤名就叫黑牛，以前小麥如果回老家，在外頭也都是跟着別的表兄弟叫他黑牛哥，但在電話裡就習慣叫他元子哥，想不到石春元的觀念如此根深蒂固，離了老家，還是不肯讓人在外面叫他的真名。
石春元連連搖頭：";叫黑牛，叫黑牛！”
小麥投降了：";黑牛哥，那，先回家吧。你今天過來，有什麼事來辦？”
石春元猶豫了一下，拿手抹了抹臉上並不存在的汗，吭吃着說：";春弟，姑奶她病了，縣城的大夫說可能是胃裡長瘤，讓上大城市來檢查。俺們湊了點錢，還差些呢……”
小麥心裡咯噔一下：";怎麼？奶奶她，會是胃癌嗎？”
";這不是想來檢查嗎？可俺們錢都沒湊夠……”
小麥遲疑了一下：";先回家吧，都這麼晚了，你還沒吃飯吧？我，我手裡有將近一萬塊錢，你先拿回去給奶奶做檢查，先確診了再說。”
石春元聽見一萬塊錢的數目，表情略微有點失望，想了想說：";春弟，大夫說叫到大城市來檢查，俺看，就到濱海來吧。你的錢俺也先不拿回去，你給聯繫個醫院，俺們把姑奶送來，好吧？”
小麥實在並不認識什麼醫生，但石春元說得也有道理，也就點了點頭：";行。”
石春元鬆了口氣：";那好，俺回去就給姑奶收拾東西，送到你家來。對了，正好這次去認認你家門。”
小麥有點發愁。他的房子可不是他一個人住，如果奶奶來了，自然要睡他的房間，那他得跟邵靖商量一下，讓他在客廳裡搭張牀。這樣一來，邵靖也會很不方便，至少得退他兩百塊錢的房租。加上奶奶的生活費，他眼下這份工作掙的錢是絕對不夠的，怎麼能再多掙點呢？唉！
回到家，邵靖正好從洗手間裡出來，臉上溼漉漉的好像剛洗過。小麥忍不住往他房間瞟了一眼，門半開着，能看得見裡頭並沒有人，想必是已經走了。
邵靖看了一眼石春元，沒說話。小麥趕緊讓石春元先進自己的房間，然後跟着邵靖走到廚房：";邵先生，我，我有件事跟你商量一下。”
邵靖倒了杯熱水，一邊喝一邊不怎麼耐煩地聽着。小麥把事情簡單說了一下：";……我退你一部分房租行嗎？也住不了很久，要是醫院確診了，就要立刻住院做手術，你看能不能……”
邵靖點了點頭：";知道了。”
小麥愣了一下。知道了是什麼意思？他試探着又問：";那邵先生，你是同意了？這錢--”
";不用退了。";邵靖隨便擺了擺手，";你孝順，很好。就這樣吧，我得出去了。”
小麥沒想到他會這麼好說話，真是喜出望外，想多說幾句謝謝，邵靖卻又不耐煩聽了，轉身要出門。小麥跟着他走到門口，邵靖忽然停步回頭：";你身上什麼味兒？”
小麥一怔，不由自主地揪起T恤聞了聞，難道是這幾天出汗太多身上都有味了？不對，也沒有什麼味兒啊？而且這兩天倉庫的貨已經弄完了，並沒什麼體力活，也沒出什麼汗啊……邵靖看他這個動作，皺着眉問：";不是汗味。你在動物園工作？”
小麥又是一怔：";不是啊。”
邵靖又皺了皺眉，沒再說什麼，推門走了。小麥撓撓頭，心想不會是邵靖聞錯了吧？不過爲防萬一，他還是把工作服的上衣泡進了水盆裡--褲子麼，再穿幾天再洗吧，他確實也很累了。
泡上衣服，小麥做了點飯跟石春元一起吃了，就給他收拾牀鋪。剛捲起被子，銀光一閃，有東西掉在地上，石春元彎腰拾起來：";這是啥？銀鏈子？喲，是個老虎頭啊，這眼睛是金的？”
";大概就是塗金的吧。";小麥伸手想拿回來，石春元卻握着不放，";這鏈子好看，哎，春弟你買給媳婦的？”
小麥臉漲得通紅：";不是，朋友送給我的。";他這輩子哪還會有媳婦呢。
";大男人咋還戴這個？春弟你要是用不着，給俺閨女吧？閨女大了，也好戴個東西啥的……”
小麥有點無語。他知道石春元是個愛佔小便宜的人，要是別的他也就給了，但這條鏈子畢竟是鄭雲書送的，給人就不合適：";元子哥，這個是朋友送的，以後我再給蘭蘭買一條吧。”
石春元以前跟小麥要東西，從來沒有要不到手的時候，這還是第一次被拒絕，自覺沒了面子，臉就拉下來了，想了想說：";春弟，我忘了，現在地裡的事那麼多，家裡還真沒人送姑奶來。我想叫你嫂子送，一個女人，沒出過門，啥也不懂。要不然，你回去接一下吧。”
小麥被噎了一下，半天才說：";行，但我得週末才能回去。這樣，哥你回家給奶奶收拾一下東西，我，下個週末回去接她。”
石春元嘮嘮叨叨地說：";姑奶這幾年身體就不好，俺們鄉下雖然沒有什麼好東西，藥也是要吃的。姑奶又沒那個醫保，錢都是俺們花的，說是不多，這些年算下來也不老少了……”
小麥忍耐着聽了一會，說：";元子哥，時間也不早了，你睡吧，明天不是還得回去？總之下週末我一定去接奶奶，你給收拾一下東西吧。”
石春元得了保證，嘀嘀咕咕地去睡了。小麥把自己的被子枕頭搬到外面沙發上，坐着發了會呆，終於還是摸出手機給龐峰雲打了個電話。龐峰雲聽了他的情況，馬上保證下個週五之前一定給他把工資打到卡上，然後安慰了他幾句，這才掛了電話。
小麥抱着被子坐着，半點也睡不着。奶奶得上這個病，光檢查就是一筆錢，萬一真要是--那就得馬上做手術，又是一大筆錢。看石春元這個意思，是不會拿多少錢出來的，可是他手裡也沒錢。當年小麥媽媽家裡是開小工廠的，這個，小麥爸爸入贅的時候老家的人都知道，所以石春元一直對這些年小麥寄來的那點可憐的錢不滿。可是家裡的工廠在小麥五歲的時候就一把大火燒掉了，老家的人只覺得瘦死的駱駝比馬大，殊不知家裡沒了男人，一個女人帶着孩子有多困難，加上後來小麥媽媽又得了病，她去世的時候家裡已經連房子都賣掉了，還是小麥媽媽把自己的首飾悄悄留了下來，最後賣了一筆錢給小麥做大學的學費，所以這四年的生活費都是小麥自己掙的，能擠出一點給奶奶寄過去已經很不容易了。
睡不着覺，小麥就想起奶奶來。要說奶奶也是很不容易的，十九歲招了上門女婿，二十五歲男人就死了，一個人拉扯着兒子長大。可是她有點神神道道的，小麥的媽媽總覺得她精神上有點問題，尤其是有一次她發現婆婆用小刀劃小麥手掌的時候，她就認定了婆婆神經有問題，最後兩人鬧崩了，小麥的奶奶就回了老家。
小麥不由自主地擡起手來看看掌心，確實有一道傷痕，從近虎口處一直延伸到手腕，大約就在一般所說的生命線這個位置上，顏色是棕褐色的，這麼多年還有痕跡，說明當時傷口肯定挺深。這事小麥已經記不得了，在他印象裡奶奶是個很慈祥的老人，也很疼他，怎麼也想不出奶奶竟然會用小刀劃他的手。但媽媽一直都這麼說，並且說是她親眼看見的，而且傷疤還在，小麥也只能相信奶奶可能真的是精神上有點問題。後來他也跟着媽媽去看過奶奶，奶奶見了他總很親熱，但總喜歡抓着他的手來來回回地看，確實好像不太正常的樣子，但除此之外，也並沒有什麼怪異的舉動。算起來，他和奶奶有五六年沒見了，最後一次見面，還是小麥考上了大學的時候去的老家，那時候奶奶看起來身體還是挺硬朗的，沒想到會得上癌症，也不知現在是什麼樣子了。
有點煩躁地抓抓頭髮，小麥算了算自己的錢。除去魏炎打來的錢不算，他只有一萬塊錢，做個檢查或者還可以，做手術是肯定不行，即使保守療法，那開銷也是驚人的。去找個兼職？現在這個活主要是白天的，晚上七點之後就沒事了，也許他可以去找個酒吧之類的地方打兩個小時的工，雖然也掙不多，但總能貼補一點，至少能給奶奶補充點營養吧。
小麥正胡思亂想着，忽然聽見屋子裡有動靜。他們當初在這個小區裡租房子就是圖這裡安靜，因爲魏炎總是晚上畫圖最討厭有聲音來打擾。這小區離馬路遠，而且周圍的鄰居晚上都很安靜，基本上九點鐘之後屋子裡就很安靜，所以這聲響雖然不大，小麥卻聽得很清楚，像是有什麼動物在急促地喘氣。他一回頭，猛然看見窗臺上有兩個綠瑩瑩的亮點，黑暗中兩盞小燈泡似的。小麥第一個想法是野貓，但這兩個亮點也未免距離太遠了點，哪兒有那麼大臉的貓呢？
這兩個亮點就在窗臺上露着，小麥眯起眼睛看看，忽然覺得這兩個亮點不像是在玻璃外面，倒像是在屋子裡面，而且那喘氣聲雖然不大卻很清晰，更不可能是隔着玻璃了。什麼東西跑進屋子裡來了？小麥起身想去看，門口忽然傳來鑰匙開門的聲音，門被推開，樓道里的燈光灑進來，是邵靖回來了。小麥再擡眼去看窗臺，那兩個綠點已經不見了。
邵靖進門隨手開燈，看見小麥站在客廳裡，有點詫異：";沒睡？";小麥因爲要上班，每天十一點鐘前肯定已經睡了。
小麥還在看窗臺，現在屋子裡亮堂堂的，窗臺那裡一目瞭然，根本沒有什麼貓。邵靖見他一個勁地看窗臺，眉頭一皺：";怎麼了？”
小麥遲疑地說：";剛纔好像有貓上窗臺了。”
邵靖懷疑地看着他：";貓能上四樓的窗臺？”
小麥一個冷戰。他怎麼忘記了，這房子是在四樓呀！什麼樣的野貓能跳到四樓的窗臺上？再說那眼睛也太大，兩眼之間的距離也太遠了……可是如果不是貓，那會是什麼？小麥越想越覺得後背有點發毛，忍不住走到窗臺前往下看。下面當然是小區的草地，並沒有任何異常。而且窗戶關着，就算有貓，也不可能進來，難道是他看錯了？
邵靖看着小麥在窗口張望，皺着眉也走過來：";屋子裡怎麼一股臭味？”
小麥詫異地轉頭看着他：";臭味？什麼臭味？我今天早上纔打掃過。”
邵靖上下打量他：";你這幾天在哪裡上班？”
小麥莫名其妙：";我？我在一家辦公用品店推銷複印機。”
邵靖皺眉看着他，似乎不太相信他的話，過了一會淡淡地說：";不要去荒郊野外的地方亂走，上班就好好上班。";他一邊說一邊轉身往自己房間走，最後一個字說完，正好砰一聲把門關上。
";你--";小麥後面的話被被邵靖關在了門外，一口氣憋在胸口上不來下不去。什麼叫上班就好好上班？他怎麼不好好上班了？再說荒郊野外--小麥看着地上的鞋印子，往荒郊野外跑的是誰啊？三不五時地就踩一腳泥回來！
他正糾結呢，邵靖又開了門，迎面扔出一樣東西來：";拿着，隨身帶上。”
小麥本能地伸手接住，發現是一張折起來的黃紙，奇怪道：";這什麼？”
邵靖不耐煩地說：";你拿着就是了。";說完，砰一聲又把門在小麥鼻子前頭關上了。
被邵靖這麼一打岔，小麥倒把野貓的事丟到腦後去了，他拿着黃紙翻來覆去看了半天也沒明白是個什麼意思，又不好意思當着邵靖的面丟掉，於是隨手往工作服褲兜裡一塞，心想明天早晨出門再扔進垃圾桶就是。他往沙發上一躺，倒頭睡到天亮，啥事也沒發生。
石春元還沒起牀，邵靖當然更不用說。小麥做了早飯，留張紙條給石春元，就上班去了。他是說幹就幹的人，晚上下了班，就跑到附近的小吃街上去找兼職。
這一條街上全是各式各樣的餐飲小店，小麥從東頭開始，一家家地問過去。倒是有幾家大點的店要招人，但都是要幹全天的，不合他的要求。一路問到小吃街拐角的地方，小麥看見一家西點店，櫥窗上張貼一張紅紙，寫着招聘鐘點工。
西點店不大，但現在客人不少，大多是些女孩子，嘻嘻哈哈地要麪包要蛋撻要奶茶什麼的。老闆是個中年男人，一邊收錢一邊拿點心，滿頭是汗，恨不得長出四隻手來。小麥等這一撥客人走了，纔上去跟老闆說話。
";哦，我要招個晚上六點到九點的。白天我這兒有人，晚上就缺個人幫我一把。”
小麥想了一下：";六點半開始可以嗎？我可以晚上多幹半小時。";六點他一般剛下班，半小時正好收拾了東西過來。
老闆想了一下，又打量他一會，點點頭：";也行，但不能再晚了。”
正說着話，又進來三四個女孩，小麥把袖子一挽：";老闆，我乾點什麼？”
老闆詫異：";你現在就幹？還沒談多少錢呢吧？”
小麥笑笑：";要是談不攏，就當我幫忙了。”
老闆笑起來：";行，衝你這勤快勁，我就用你了。上裡邊去把手洗乾淨了，給客人拿點心。”
小麥一直幹到九點纔回家，進門之後發現邵靖不在，石春元也走了。飯都吃光，但碗都給他堆在廚房水池裡，根本沒刷。小麥炒了點剩飯吃了，把碗刷出來地拖乾淨，回到自己房間收拾一下牀鋪倒頭就睡，半夢半醒的時候忽然想起一件事：昨天把那條銀手鍊扔到哪裡去了？他記得擱在自己牀頭櫃裡，怎麼沒了呢？