天氣在一天一天的變冷，季節就這樣在日復一日的悠閒生活中轉入暮秋。
蕭煥遵守着和我的約定，再也沒有逼我喝過避孕藥，也時常會招我侍寢，我們的見面次數在這段時間內前所未有的頻繁，我卻會在偶爾的恍惚間，幾乎想不起他的臉到底是什麼樣子。
在這段時間內，江淮的災患因爲秋糧的收穫而漸漸平息，北方的戰事雖然依舊吃緊，但是帝國的政要們依仗着秋糧上繳，各庫糧草充棟，大着膽子把拱衛京師的三十六衛近二十萬軍士調到了山海關前線，準備在入冬前一舉擊潰庫莫爾的大軍，把女真人重新趕回到長白山的深山老林裡去。
與前朝相應，後宮也是一派安寧的景象，七月十九宮內操辦太后的聖壽節，各位嬪妃相攜爲太后祝壽，其樂融融，和睦非常。
我知道這只是表象，那羣窮極無聊的女人還在互相攀比爭鬥，不過我這個人生來是把懶骨頭，只要沒人招惹到我頭上，我就得過且過的混日子。
這天天色陰沉，坐在側殿裡的碧紗窗下看書，已經覺得手腳有些發涼了，我正尋思着要不要交待人去生個腳爐放在屋裡，嬌妍就從外面興沖沖的跑進來了。
她鼻頭凍得紅紅的，興奮的跑到我跟前，神神秘秘的眨了眨眼睛：“皇后娘娘，你猜我遇到什麼好事兒了？”
“嗯？你在御膳房偷到什麼好吃的了？”小山正在一邊繡她的香囊，插嘴說，這丫頭自己喜歡吃食，就覺得天下人的好事就都不外乎是弄到了什麼好吃食。
“不是，小山姐姐就知道吃。”嬌妍不客氣地打斷她，嬌妍跟我跟多了，也像小山一樣，有點無法無天，小山雖然是儲秀宮的管事宮女，她也一樣不留情面。
“啊？那是什麼？”小山大爲好奇，睜大了眼睛問。
“皇后娘娘猜。”嬌妍眯着眼笑。
我看她竟然高興成這樣子，就來了興趣，放下手邊的書託着腮想了想：“你娘給你帶信兒了？”
嬌妍的笑臉頓時就垮了下來，看着腳尖說：“今年兵荒馬亂，誰知道我娘過的怎麼樣？”
“不是這個？”我搖搖頭：“那我就想不到了。”
“就知道皇后娘娘也想不到。”轉眼間，嬌妍又得意地笑了，這小丫頭的高興和傷心就這麼簡單。
“到底是什麼？”我和小山同時大叫。
“我拜到師父了。”嬌妍看也吊足我們的胃口了，得意洋洋的揭開謎底。
“師父？”我問。
“是啊，娘娘不是說我的劍術太低微，就算近了萬歲的身也沒用嗎？我就拜另一位高人爲師了。”嬌妍回答。
“高人？”我仔細的想這宮裡還有誰是高人，能教嬌妍什麼，一面想着，一面就明白嬌妍雖然嘴上不說，心裡還是打定了主意要刺殺蕭煥，只好笑了笑：“那你師父要教你什麼？”
“制香。”嬌妍說着，突然從袖裡摸出一隻小瓷瓶，打開瓶口的小塞，一縷淡粉的輕煙就嫋嫋的升了起來，彷彿活的一樣在半空中凝聚成一朵薔薇的模樣，玲瓏剔透，似真似幻，與此同時，屋內已經充滿了一股清新的薔薇花香，和一般的香料不同，這花香自然淡雅，讓人恍然間彷彿站在了雨後的薔薇園中，面對着滿園帶露的繁花。
嬌妍伸手揮散煙霧，塞住瓶口，花香在瞬間消散，我和小山有些愣愣的，不知道剛纔是不是作了場夢。
“怎麼樣？厲害吧。”嬌妍更加得意：“這還是我師父隨手做來薰屋子的香，我師父說了，香不僅能夠拿來闢臭易味，而且還能用來惑人心神操控神志，甚至殺人救人，都是易如反掌的事情。”
“你這位師父，住在哪裡？叫什麼名字？”嬌妍剛纔說的殺人救人，早已經不是一個香料師所能應爲的，如果我猜得不錯的話，這人一定是個精通蠱毒的高手，沒想到在這深宮之中，還有藏着這樣的人。
“噢，我師父住在英華殿，我是不小心迷路，闖到那裡才見到師父的。”嬌妍對我也不隱瞞，爽快地說。
英華殿地處內城西北角，在前朝是供奉佛像，供后妃禮佛所用的，到本朝因爲太宗皇帝的莫皇后不信鬼神，就荒廢起來，平日人跡罕至，英華殿前就是被稱爲冷宮的壽安宮，這個人住在英華殿，難道是被貶庶的先帝嬪妃？我想着，對嬌妍說：“嬌妍，你能帶我去見見你師父嗎？”
“好啊，”有點出乎我意料，嬌妍乾脆的答應了：“我跟師父說皇后娘娘待人親厚，是天下最好的人，師父還說很想見見娘娘呢。”
“真的？”我跳下軟榻：“反正今天也沒事，無聊的很，咱們這就去吧，好不好？”
“好啊，好啊。”小山最怕悶，連忙拍手應和。
“你就不要去了，留在家裡看門。”我拍拍身上的衣衫，也沒讓小山找件外衣來披，就拉着嬌妍跳出了門。
小山在屋裡呼天搶地，我和嬌妍早跑遠了。
穿過幾條狹窄的甬道，進了英華門，英華殿前空曠的廣場就展現在眼前，大片的空地上奇花異草林立，不知名的異香在空氣中瀰漫，一陣秋風吹來，我腳下那片盛放的罌粟隨風輕輕搖曳。如果不是清楚的知道這裡是英華殿，我一定不會認爲這地方居然是在紫禁城內的。
“師父，師父，我把皇后娘娘帶了看你了。”嬌妍早一路順着花草間的那條青石道跑到半開的殿門前，高聲叫了起來，然後向我招手：“皇后娘娘，快過來啊。”
我應了一聲，悄悄握緊腰間的劍柄，慢慢走了過去。
走到殿口，從打開的殿門裡，看進殿內，我不由愣了愣，站在殿內的石桌前擺弄着石臼的人，不像我想象的那樣，是個頭髮花白滿臉風霜的老嫗，而是一個白衣少女。
那少女只有十四五歲左右，一頭黑髮直垂到腰際，披散在背上，黑亮如鏡，她握着銅杵的手瑩白如玉，從窗紙的破洞中漏進殿內的慘白日光照在她臉上，反射出類似薄胎瓷器一樣的光暈。
這真是一個像琉璃娃娃一樣的女孩兒，連大聲說話都會害怕把她震碎了。
看到我，她只是稍稍轉了轉身，用那雙漠然的眼睛看着我，手裡的銅杵並不停下。
“你好。”我也不知道是該叫她姑娘還是該叫別的，只好笑了笑說。
“你是皇后對不對？”那少女突然開口，她的聲音很嬌脆，可是這麼嬌脆的聲音，聽起來卻有種冰凌相撞的寒意。
“對，我是。”我點頭回答。
“師父，師父，這就是皇后娘娘，我跟你說過，人很好的，我最喜歡皇后娘娘了。”嬌妍在一邊嘰嘰喳喳的說。
“皇后，是不是就是皇帝心愛的女人？”那少女直視着我的眼睛，接着問。
“皇后是皇帝的妻子。”我已經看出她不是放肆無禮，而是根本就不通人情世故，就放緩了聲音說。
“妻子，不就是自己心愛的女子嗎？”那少女不依不饒的問。
“有時候是，有時候不是。”我也不知道該怎麼回答這個彷彿不食人間煙火一樣的少女，就笑了笑：“你一直都是一個人呆在這個地方的嗎？不會害怕嗎？”
“有時候是，有時候不是，真複雜。”那少女對我的問話充耳不聞，她似乎對我是不是蕭煥心愛的女子這個問題很感興趣，重複過後，擡起頭又問：“那你是不是？”
“這個要去問皇帝才明白啊。”我笑着說，向她走近了兩步，看清楚她面前的石桌前擺滿了各種各樣的香料，色彩斑斕，形狀也各不相同，有隻透明的琉璃瓶裡還養着一羣瑩瑩發出藍光的小蟲，那些小蟲在瓶壁上慢慢蠕動，伸出小小的觸角互相觸碰。
“那是冰蠶，別看它這麼小，一羣就能產一兩絲呢。”那少女在一邊說，提到自己養的東西，她冷冰冰的聲音裡總算有了點情緒。
“冰蠶？《山海經》裡提到的那個？還真的有這種東西？”我有點驚訝。
“嗯，”那少女隨手指了指殿外的一叢花草：“那是杜蘅，很難種，我接連種了三年才種活。”
“真的？”我這纔想起來仔細打量殿內的陳設，寬闊的大殿內到處堆放着各色小盒和布袋，殿內的佛像上更是掛滿了曬乾的葉片草料。
“當然是真的，我又不像你們外邊的人，總喜歡說假話。”那少女冷冰冰的回答，伸手珍惜的撫了撫裝着冰蠶的那隻瓶子：“我養它們已經養了十年，收集的蠶絲馬上就能織一件防火的袍子了。”
“防火的袍子，師父，你要那個做什麼？”嬌妍一直找不到機會說話，這時趕快插嘴。
“蕭氏朱雀這一支的傳人不是最善馭火的嗎？”那少女說着，再次擡起頭仔細的端詳我：“不是他心愛的女人？”
這次我們離得近了，我看到她亮得驚人的雙眼竟然是重瞳的，心裡一動，問：“你叫什麼名字？”
“我的名字？”那少女輕輕笑了，第一次露出了屬於少女的嬌羞：“我叫熒。”
“熒？”我腦中頓時清晰的蹦出那段十幾年前的宮中舊事。
先帝在位時專寵柳妃，因此子息單薄，膝下只有當時的柳妃，現在的太后生育的一個皇子蕭煥，連個公主都沒有。德綸十一年時，宮內被先帝酒後偶爾寵幸過一次的宮女被發現懷了龍胎，但那時柳妃剛被冊封了的皇貴妃，她是出了名的善妒，那宮女就被隨便賜了個才人，分到一個偏僻的宮殿里居住。
後來那宮女似乎生下了一個女嬰，奇怪的是既沒有記入宗譜，也沒有封號，彷彿這就是一個野孩子一樣。
又過了幾年，那宮女就自縊死了，再後來先帝駕崩，柳妃做了太后，後宮成了她的天下，那個女嬰就再也沒有了消息。
大武蕭氏自太宗皇帝起，承襲皇位的朱雀一支，每代子嗣無論男女，都長着一雙標識一樣的重瞳，而且無論男女，名字裡都會有個火字來做部首。
這個少女叫熒，又生了一雙重瞳，看來就是當年的宮女所生了，她雖然獲得了蕭氏朱雀支的名分，但是卻留在這座不見天日的英華殿裡，孤獨的長大。
想到這裡，我走過去拉住她的手，想要抱抱她，握在手裡得小手像玉石一樣冰涼。
現在是暮秋時節，北方的寒氣已經很重了，她還是隻穿着一件連夾層都沒有的棉布單衣，我搓了搓她單薄的肩膀，皺眉問：“難道他們沒有給你送冬衣過來嗎？”
“冬衣？是什麼？”熒忽閃忽閃蝶翼一樣的睫毛，問。
“嬌妍，待會兒回去了，把我的裘毛大衣和棉衣拿幾件過來給你師父，也算你孝敬師父的。”我轉頭吩咐嬌妍。
嬌妍高興的答應。
熒把頭靠在我的肩膀上，輕輕合上了眼睛：“真暖和啊，你真的不是他心愛的女人嗎？”
我輕拍着她的肩膀，環顧着這間堆滿了各色香料和香爐的屋子，連張牀都沒有。說到底，我所能提供給她的幫助也只有這點了。
“我喜歡你，我真不希望你是他心愛的女人。”最後，熒摟着我說了這麼一句話。
和熒說過的話，我都沒怎麼放在心上。
下午和嬌妍一起從英華殿回來，還沒到晚上，蕭煥就派人來叫我去養心殿和他一同用晚膳。
我這纔想起今天是侍寢的日子，趕快換了裝跟着引路的小太監過去。
到了之後發現蕭煥早讓人布好了酒菜坐在桌前等着我了，天氣冷了，桌案邊支着一個紅泥小爐，爐上放着一個銅盆，盆中的清水中溫着一壺酒，聞味道是蕭煥最喜歡的竹葉青。
我行了禮在桌前坐下，笑了笑：“萬歲今天怎麼想到要叫臣妾過來用飯了？”
他也笑笑，把目光從銅盆中冒出的熱霧上轉過來：“皇后，你今天去英華殿了吧？”
我點頭，挑了挑嘴角：“剛從那裡出來沒多久而已，萬歲就知道了？”
他沒有理會我的諷刺，把手伸過來，拉住我的袖子，捻了捻袖口的衣料，放到鼻尖聞了聞，笑笑：“遲夜香加軟荼蘼，皇后，你已經在鬼門關走了一遭了。”
我愣了一下，有點不明白他的意思：“什麼？”
他笑着，提起火爐上銅盆中的酒壺，倒入桌上的酒杯中，然後用手指在杯中沾了一滴酒，在半空輕彈了一下，空中瞬間就騰起了一朵火花，火光中一束紫煙先是凝聚成一朵夜來香，然後化成一株亭亭的花樹的樣子，很快不見了。
我還從沒見蕭煥在我眼前顯露過這種功夫，忍不住問：“這是什麼？”
“焚火化毒的法子，”他笑，收回手：“你在英華殿的時候，熒先是對你施了遲夜香的毒，然後再用與之相牴觸的軟荼蘼之毒將兩種毒性抵消，但毒性畢竟還殘留在身上。熒只懂學制毒的方法，卻從不知道去學該怎麼化解。”
我挑挑眉：“看來你是很懂得化毒的方法了？”
他笑笑，半開玩笑的：“熒每隔幾天就要新制一種毒來用在我身上，如果連這個都不懂的話，皇后只怕早就見不到我了。”
他們這兩兄妹倒真新鮮，哥哥把妹妹關在偏殿裡十幾年，妹妹想盡方法要毒殺哥哥，我哼了一聲，嘀咕：“想殺你的人還真不少。”
說完了意識到失言，連忙清咳一聲掩飾，指指桌上的菜餚：“萬歲，菜都涼了，趕快用膳吧。”
他彷彿沒有聽到我的小聲嘀咕一樣，笑了笑：“皇后請便。”
我有些心虛，就沒再說什麼話，趕快悶頭吃飯，這天的菜品簡直就像和着我的胃口做的一樣，我恰好跑了半天，也餓了，姿勢不怎麼雅觀的狼吞虎嚥，一直吃到肚子發疼。
蕭煥倒是沒吃什麼東西，只是轉着酒杯，慢慢的把那一壺竹葉青都喝了下去。
飯罷吃完茶，他扶着桌子站起來，向我笑了笑：“皇后可以回宮了。”
我有些驚訝：“萬歲不是叫臣妾過來侍寢的？”
“晚上要商討山海關的軍情，大約又要拖到很晚，皇后還是先回宮吧。”他笑笑，轉身就要走。
“萬歲，”我今天不知道爲什麼，莫名其妙的很想在養心殿多待一會兒，站起來說：“臣妾等着萬歲吧。”
他有些訝然的回頭，展開眉頭笑了笑：“也好，等不及的話，就先睡吧。”
我連忙點頭，然後想起來了，慌忙行禮：“臣妾遵旨。”
他又笑笑，沒再說話，回頭走了。
我淨完了身就去牀上躺下等着，夜色漸深，屋內也越來越冷，我等了很久，終於還是在西洋鐘的嘀嗒聲中睡着。
第二天早上又在鐘錶的嘀嗒聲中醒來，睜開眼睛，陽光已經灑滿了整個地板，身邊的牀鋪依舊是空着的，枕頭和被褥卻已經有了些凌亂，蕭煥來過又走了。
腦袋中突然冒出一個想法，也許一輩子就這樣，也不錯。