秦嶺以北，黃河南面。
黃土高原上，一截截常年不朽的樹樁訴說着昔日的戰火。生機一旦滅絕，經歷數十年，這裡也只生長出薄薄一層的草皮。
眼下冬日，就連這一點綠色也都盡數枯黃，被雪覆蓋。而往日裡奔騰不息的黃河也被凍住，發不出一點兒聲響。
從北方吹來的冷流，被秦嶺山脈阻攔，迴旋中，在這片蕭瑟的天地間不時發出一聲低沉的嘆息。
此時，大日觸及長河，遠處突然傳來一陣雜亂的鼓點聲，越來越響。
放眼望去，從山裡鑽出來一個小黑點，及至近前，乃是一行四人，騎着高頭大馬，傾身向前，那鼓點聲原是馬蹄跺在地上發出的聲音。
馬蹄起落間，雪泥紛飛。
雪原大漠上，迴盪着這幾人的呼喝聲與馬兒的喘氣聲。
幾人行了一陣，遠遠地望見黃河北岸升起一道孤煙，皆面露喜色，於是更加奮力地催着馬兒向前奔騰。
不一會兒，幾人接近了黃河南岸。
就在這時，先頭一人突然騰出一隻手，示意身後三人。他隨即籲的一聲，同時拉住繮繩，其餘三人也隨之一併停住馬兒。
他們一字排開，皆凝神望向面前河岸，那裡一個人長身而立，正對着幾人，望了回來，眼神如這寒冬一般，沒有一絲溫度。
“來者不善吶！”方纔帶頭停住馬兒的那人雙眼微眯，壓着聲音道。
“大哥！三弟請願出馬！”左手一人對他說道。
“三哥，我來助你！”另一人緊接着說道。
“好！去，削了此僚首級！”爲首那人回道。
話音落下，二人一拱手，各自拔出馬上繫着的一把長刀，隨即一手牽繮繩，一手持長刀，雙腳夾緊馬腹，駕的一聲，催之向前。
馬兒一聲嘶鳴，鼻間呼哧聲響，隨即邁開步伐，猛然向前衝去。
一陣奔馳，二人瞅準日色，旋過長刀，架在一塊，呈剪刀狀，對準前方越發清晰的人影，刀面上反射日光，照到那人臉上。
馬上二人都咧開嘴角，露出森然笑意。
不過瞬息之間，兩人已經來到佇立之人跟前。
那人竟不避不閃，徑直面對刀光，就在雙刀馬上要砍到自己時，跳到與馬上二人一般的高度，避開刀鋒。
下一瞬，他一個攢身，隨即猛然舒展身形，在半空中呈現一幅仙人側臥狀，一拳搗在右邊人頭上，一腳踹在左邊人胸膛。
馬兒行進速度何其之快，他竟能將時機把握的如此精準，馬上二人反應不及，被結結實實打中，隨後飛出馬背。
穩穩落下，那人又繼續佇立原地，只留得兩匹馬兒越跑越遠。
其左手數丈外，一人腦袋凹陷，雙目一片赤紅，爬起來晃了兩下，復又頹然倒地，再也沒有半點動作。
另一邊的人躺倒在地，胸膛上一個深深的腳印，吐了一地血，頭一歪，也沒了聲息。
遠處剩下兩人見此，一個目眥欲裂，一個仍然面無表情。
瞪目的人慾駕馬向前衝去，只是剛一有動作，就被旁邊那人攔下：“不可！”
“大哥！”這人急道，兩字中飽含憋恨。
迴應他的是一道從狹長雙目中射出的冷厲目光，叫他不禁打了一個寒顫，心裡涼了半截。
“別管了，分頭走！”
“......是！”
兩人隨即各向一邊駕馬奔馳，漸行漸遠。
行了一陣，方纔爲首之人突然聽到自己頭頂傳來一陣風聲呼嘯。
沒等他有什麼動作，一隻手抓住他的肩膀，將其拿下馬背。
這人反應倒快，隨即抽刀扭身，向後砍去，速度極快，彷彿經過長年鍛鍊。只是刀鋒劈下，卻落了個空。他也不慌，就勢撲地一滾，既卸去了周身慣力，也趁勢拉開距離，只是把刀落在了原地。
“閣下好手段！”他站穩腳跟道，眼前一個士子打扮的人，背手而立。
“天賦罷了。”士子回道。
“莫不是滅了黑風寨的人？”
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“區區不才，正是在下。”
“非也！公有大才，何不去朝中享受？在這兒與我等賤民爲難，豈不大材小用？”這人說着，手呈掌勢，防備之意十足。
“鐵掌功？”士子不答反問。
“咦？你竟識得？”那人面有驚色，隨即沉聲道，“便是又怎樣？拼得過奇門手段嗎？”
“正好，我就以武功試你！如何？”
“甚好！”話音剛落，那人鼓動真氣，幾步欺進士子身前，一掌拍來。
士子這次按着常人的速度與力氣，也出了一掌。
那人面露喜色，隨即嘴巴微張，露出根細小管子，鼓氣一送，內裡針頭沾着黑漆，射了出來。
這暗器是那人方纔翻滾時，趁機藏進嘴裡的。剛剛說了幾句話，一直都是藏在舌底，沒讓對方瞧見。
士子仍舊與其對了一掌，只是手上力道陡然加大了幾分，另一手伸出，穩穩抓住飛針。
那人沒注意到士子手上的飛針，他這會兒被一掌打退，翻身滾到一旁，趁機拿起了先前丟在地上的長刀，又反身跑到士子近前。
“納命來吧！”那人張狂笑道，隨即一刀照頭劈下，見面前士子毫無反應，心下越發篤定，此僚必是中了飛針上面的麻藥，已然動彈不得。
刀口撞在頭頂，突然發出一陣顫音，隨即崩開一道口子，碎刃飛來，落在那人一隻眼睛上。
他受此一激，連忙捂住兀自流血不止的眼睛，慘叫兩聲，又急忙睜開獨眼，同時往後跳開幾步。
此人警覺心倒是很重，總不會讓突發狀況亂了自己心神，間不容髮之時，還能穩住防線。只是他一睜眼，就好似忘了眼中的疼痛，只是呆呆地望着對面的士子。
展現在他眼前的，是士子通紅的雙眼，與逐漸熔成一團鐵水的長刀。
他慘然一笑，隨即鼓起殘餘真氣，舉掌拍在了自己頭頂，隨即七竅出血，緩緩倒地。
“真是個梟雄一般的人物。”士子嘆道，“要是去了金人那，後患無窮吶！還好。”
說完，他在那人身上摸了一陣，找出個木牌：“倒叫那小嘍囉說中了，的確有個牌子。”他隨即觀察一番，牌子上寫着的不是漢語，又從身上翻出三個牌子，幾張牌子上面寫的倒是一模一樣，就是看不懂。
想到這幾人投奔金國，這應該是信物一類的，士子對其不感興趣，又是一陣紅光照過，把這幾個牌子一併焚燬了。
“事情越扯越多，倒不如燒了乾淨，免得影響我學武之路。”話音落下，士子騰身一躍，消失在天際間。
此時，最後一絲光亮沒入地平線，天上大雪紛飛，把散落各處的屍首血跡盡數蓋住。
雪落雲散，月色始出，照耀得一片白茫茫，好似先前的場景從來沒有發生過，大地復歸原來顏色。
數十天後，南宋北方邊境內。
此時剛過春節，酒館纔開張，裡面只有幾個閒漢在喝酒吹牛。
“哎，聽說了嗎？好幾處縣衙前，都落了塊大石頭，跟小山一樣的！”一人瞅了瞅四周，對着坐在旁邊的人，低聲說道。
“嗨，又在說胡話！別喝酒了，吃兩口菜！”那人正吃着菜，嘴裡說話含糊不清。
“真的！不信去北邊安平縣看一眼！到這會兒都沒人搬的動！消息馬上就要傳開了！”這人瞪着雙眼，正色道。
“呦？你先說說咋回事？我回頭去瞅瞅。”那人有些感興趣，閒着也是閒着，平日裡各種怪奇逸事，他沒少打探過。
“我只是聽說，那石頭上面刻着個‘退’字。感情是仙人要阻止衙門幹什麼事呢！”這人眉飛色舞。
“嘶！仙人？怎麼說？什麼事？”那人應和道。
“有人說是北邊山賊全都被仙人滅了，山上一堆老幼婦孺也被仙人帶到咱這塊兒了。”
“這是好事啊！那跟衙門有什麼關係？”
“關係大了！剿匪有功，各地縣衙都在搶人呢！”
“那仙人也不至於阻攔呀！又不是害人！”
“你又不知道！那些山賊作惡了不知多少年，收斂了一堆的財物，現在都落在了那些山民手中。縣衙搶的不僅是人，還有錢！”這人低聲呼道。
“怪不得！那後來呢？衙門怎麼做的？”那人放下了筷子。
“這事幹系重大，各地縣官老爺都收攏手腳，不敢再有動作了。估摸着是爲了免得有人把這事捅上去，引來州官責罰。現在他們爲了防止口風傳出去，還找了一堆工匠，先是把字給磨掉了，現在又想把那些大石頭擡走呢！”這人說的吐沫橫飛。
“嘿嘿！擡得走嗎？”那人一副幸災樂禍的神色。
“當然擡不走，現在正一塊塊砸碎，往外頭運着呢！”這人也跟着嘿嘿笑了起來。
“哼哼，自作自受！我早看那些小人不順眼了！憑什麼就他們能天天喝酒吃肉！”
“哎哎哎！兄弟莫要多言，議論縣官，被人聽到了，可沒咱好果子吃！”說着，這人又瞅了瞅四周，好在酒館中客人不多，他倆周圍也正好沒人。
“是是是，是這個理！但我不罵出來，心裡終究不過癮！”
“倒不如這樣，你和我再去一趟安平縣！這會兒想必還留着半截石頭，你也去看看，既讓你出了氣，也好叫你相信我說的話，怎麼樣？”
“如此甚好！明天就去！我倒要看看那幫老爺們憋氣的模樣！”
“行嘞！明天一早，我就來叫你！”
“好，就這麼說定了！”