“大哥，我真的沒有……大哥，你要信我……”
葉旭凱倒在地上顧不得擦嘴角流出的血液，忙爲自己分辯道，只是話還沒有說完，就又被葉旭堯抓起來打了一拳臉上，那張本來就掛彩成豬頭的臉越發不能看。
葉旭凱不停地在叫苦求饒，只是葉旭堯根本就不聽他的，等發泄得差不多了，這才一把甩下他，接過匪鑑遞上來的帕子擦了擦手，隨手就扔到葉旭凱的身上。
“我警告過你別動歪心思，這府裡我願意承認你，你還能混得下去，不然，”他微微眯了眯眼，蹲下來與葉旭凱平視，“你就別怪我心狠，連爹都救不了你。”
說完，他這才起身整了整衣物轉身離去，這出了一口氣，方纔覺得胸中不再那麼鬱悶。
葉旭凱看着這嫡出兄長離開的眼睛裡有抹不甘又惡毒的眼神飄過，手緊握成拳，對這嫡兄越發忌憚和嫉妒。
“爺？”
那三個美貌侍女看到侯爺離開了，這纔敢過來攙扶葉旭凱。
一向寵愛她們的葉旭凱猛然甩開這三人，沉聲道：“是不是你們嫁禍栽贓給我？”
“爺，冤枉啊，奴婢們沒有……”三人忙大喊冤枉。
汀香更是大膽一瞥了眼葉旭凱，“爺這麼說是不是厭了我們？太太那般嚴厲審問，我們什麼也沒說，再說現在指證爺的是外面那個三等丫鬟，你有氣朝她撒去，向我們發什麼脾氣？”
有一就有二，汀蘭也哭喪着臉道：“那個賤蹄子不知道收了誰的錢，把這髒水潑到爺的身上，爺這是倒黴給人背了黑鍋，我們心疼爺還來不及，爺倒是疑上我們？既然容不下我們姐妹仨，這就回了太太去，把我們攆走了乾淨……嗚嗚……”
哭得那叫一個份外傷心。
汀芷沒說什麼，小臉上滿是倔強的表情，大有一走了之的味道。
葉旭凱本來對她們有所懷疑，現在看到美人垂淚，又嬌顏帶怒地指責他，頓時這心就又疼上，遂道：“好了好了，都是爺的錯，不該疑心你們，來來來，快扶爺起來上藥……滋……這下手可真狠的。”
他被扶起來的時候，傷口一被碰到就是一陣疼痛，這嫡兄分明就是想要拆了他的骨頭。
這邊院子發生的事情，第一時間就傳到了葉鍾氏的耳裡，當即眉頭一皺，這兒子也太沖動了，等她查清楚了再處置這賤種不遲，遂忙過來攔住兒子好說幾句勸阻的話。
結果卻是在半道遇上了葉旭堯，她神情嚴肅地問道：“把他打死了？”
“我倒是想，不過還是留了他吃飯的傢伙。”葉旭堯淡然道。
“你犯得着這樣？省得你爹又偏心地罵你一頓。”葉鍾氏沒好氣地道，“再說他就要當新郎倌了，你現在打傷了他，這不能親迎新娘，豈不是讓人笑話我們侯府……”
她心疼的是侯府的面子，至於葉旭凱，就算他死了，她也不心疼。
葉旭堯看了眼他娘，“他爬不起來，抓只公雞與新娘拜堂便是，對外就說他染上風寒臥牀不起，難道人家還要到我們府裡後院去看他是真風寒還是假風寒不成？”
聽着兒子少有的說了一大串話，葉鍾氏卻是眼前一亮，她怎麼沒想到這點，這樣倒是可以殺殺孫思琪的威風，反正珠胎暗結了，她再如何也不敢在婚禮上大鬧，遂興喜道：“看娘都糊塗了，就這麼辦，回頭我讓人去尋只帥氣體面的公雞來，想來新娘子也會滿意。”
這話說得讓人想要發笑，葉旭堯不笑，但周圍的下人卻是忍笑忍得辛苦，那場面光是想想都覺得有趣，只是可憐了新娘子要與只公雞拜堂。
“娘，這事查得如何？”葉旭堯更關心這點。
葉鍾氏皺眉頭，“倒是有個小丫鬟指證葉旭凱，不過我倒是覺得不足以取信，一個小丫鬟如何能進得葉蔓枝的內室，府裡不至於如此沒規矩，裡裡外外都有人，她要尋到這樣嫁禍栽贓的機會不容易。”頓了頓，“兼且認罪太快了，我總覺得這事不像是葉旭凱弄出來的，但又不敢肯定。”
“祖母那兒呢？有派人去查過沒有？”葉旭堯知道葉秦氏一向不喜歡他的妻子，連帶着也不喜歡庭哥兒和輝哥兒，回來這麼久也沒有看過倆曾孫子可見一斑。
“你祖母不至於會選在此時動手，如果葉蔓枝嫁了之後倒是有可能，而且侍候她的人我也問過，並不大可疑，反倒是……”眯了眯眼，葉鍾氏還是略有遲疑。
“誰？”葉旭堯神色不善地追問。
面對盛怒的兒子，葉鍾氏還是沒有隱瞞，嘆了口氣，“還能是誰？不就是被送到肖家去養的肖蔓露，依我之見，她最爲可疑，只如今她已是肖家的人，我倒是不好拿她問話。”
“她如果真做了如此可惡的事情，自然不能輕易饒過。”葉旭堯冷哼一聲，“她身上還流着葉家的血統，娘去帶她回來，也輪不到肖家不放人。”
人心就是如此，肖家是個什麼貨色，他能不清楚？那一家子都是眼高手低之輩，肖蔓露到了肖家時日一長，還能真當自家人看待不成？再說肖家的景氣是一年不如一年，要不然當初葉肖氏何必貪了那麼多賄賂銀子？其中有一大半都是爲了填孃家的無底洞。
不然肖家爲何會同意接收肖蔓露？這裡面的醃髒事也就只有他們自家人知曉，那會兒爲了不讓三房的案件影響到侯府，他也就沒有把這事牽扯進肖家，以致於讓肖家尚存一息之氣。
葉鍾氏本來正愁該拿什麼名目去肖家審一審這肖蔓露，畢竟雙方的關係因葉肖氏的伏法而變僵，這兩年都不大走動，她自也還記恨葉肖氏拿她做人質之事，也就不大上心。
“這主意甚好，倒是娘糊塗了。”她忙讚道，“我明兒就去接人。”
葉旭堯結束了親孃的談話，心裡記掛着林瓏，遂急忙回去南園。
這二爺被打一事，葉鍾氏沒下禁口令，很快就全府皆知，葉秦氏在入寢前聽聞，頓時臉上放鬆一笑，“甚好，那小子就是欠教訓。”
看來大房上勾了，有葉旭凱做替死鬼，枝姐兒很快就不會有事，更不會牽扯到露姐兒的身上，她也就能高枕無憂，算是邁過這道坎。
所以這一宿她是相當好眠，就等此事再過兩天，她就能名正言順地去向葉鍾氏要求釋回枝姐兒。
天才剛剛亮，林瓏就幽幽轉醒，睡得太多以致於沒有什麼睡意，她轉了轉頭，看到丈夫抱着她睡得並不太安寧，頓時有幾分心疼，也不知道他昨晚什麼時候回來的，想要掙脫開他的懷抱讓他能睡得舒服點，哪知這才一動，卻是驚醒了本就睡得不太沉的葉旭堯。
“醒了？”他的聲音有幾分沙啞。
“天色還沒大亮，你且睡一下……嘔……”
話還沒有說完，林瓏又想要吐，忙一把推開丈夫，急着下牀。
葉旭堯卻是反應極快地抓起牀底的痰孟遞到她面前，林瓏也來不及惟有吐到痰孟裡面，頓時空氣不大好聞。
林瓏歉意地看了眼丈夫，這人一向愛整潔，最受不了這些個髒物，如今能這般面不改色地拿着痰孟侍候她，確實也難爲他了，“讓侍女進來收拾一下吧。”
葉旭堯給她輕拍背，沒有反對，揚聲喚值夜的侍女進來收拾善後，看到妻子不再想吐，這才披衣下牀，就算屋裡有炭盆，他還是拿着氅衣包住妻子，抱着她坐到躺椅那兒，拿過漱口水小心地侍候她。
“我來吧。”林瓏不大好意思，自己吵着他睡覺，還讓他侍候自己，說不過去。
“聽話。”葉旭堯吐出這倆字，根本不讓她動手。
林瓏無奈只得由他，乖乖地漱了口。
如眉領着綠春、綠秋二人進來換過染上髒物的牀鋪物什，眉眼之間擔憂更甚，大奶奶這害喜的症狀頗爲嚴重，忙到一半，又聽到大奶奶忍不住要吐，她忙把乾淨的痰孟遞過去。
葉旭堯一把抓過，看到妻子吐得臉色發白，這心越發揪得緊，“怎麼這麼嚴重？那府醫開的藥根本不湊效，我今天就去給你請太醫回府看診。”
林瓏也說不出拒絕的話來，確實是吐得難受，以致於她整個人都病懨懨的提不起勁，擦了擦嘴，“也好。”頓了頓，再不願她也還是開口道，“我這症狀一時半會兒只怕也好不了，本就不是大病，不過是害喜嚴重了些，要不我讓人把廂房整理出來，你且搬去那兒住，省得我吵着你……”
她本不願分房睡，可事到如今，不分房只會讓丈夫跟着她一道受罪，他白天還要處理公務，不似她還能補補眠，這心一疼，不願也變成了甘願。
葉旭堯板着臉瞪她一眼，“淨瞎想些沒用的東西，你懷着閨女就沒我一份？我還能嫌棄你不成？”
他是男人不能懷孕生子，但不代表他不心疼她，如果在這個時候棄她而去，那他還是人嗎？她懷的孩子可是他的骨肉。
林瓏輕撫他的臉，心裡一陣感動，其實她沒有那麼多理所當然，這個世上妻子懷孕不方便被丈夫嫌棄那是常態，像鄭西珠身子重了，早就與夫君分房安排姨娘侍寢，這樣的纔是常態。
“這輩子遇上你是我的幸運。”
她靠在丈夫的肩窩處，聞到他身上的男性氣息，讓她的心一陣安定。
葉旭堯抱着她躺到躺椅上，將包着她的氅衣掖好，“天還沒大亮，再睡一會兒吧。”
林瓏吐了那麼一陣，折騰得也夠嗆，竟也累了，窩在丈夫的懷裡，閉上眼睛也漸漸睡去，倒是把想問他昨兒去哪的話給忘到了天邊。
這一睡，她倒是又睡得安寧，醒來是已是在牀上，哪裡還有丈夫的身影？
揉了下眼睛起身，結果感覺到胃液翻滾，她忙喚侍女進來侍候。
哪知隨着侍女進來的還有林綠氏，一怔之下，她道：“二孃怎麼這麼早過來？”
“姑爺遣人喚我來的。”林綠氏責備地看了眼林瓏，給她拍了一下背，“昨兒怎麼瞞着我們？你這孕吐也太厲害了。”
林瓏好不容易纔止住了想吐的衝動，“相信再好好養養估計就會好。”
林綠氏的眼裡滿是憂心，嘆了口氣，希望真能如此。
一個早膳，林瓏是吃得份外辛苦，幾乎是邊吃邊吐，整個人的臉色都是蒼白帶青的，連趕來看她的葉鍾氏也嚇了一跳，這兒媳婦那氣若游絲的樣子是真真讓人發愁。
“怎麼還沒有好轉？”她憂聲道。
“婆母，只是吃東西難受，現在不進食倒是舒服點。”林瓏忙道。
“不吃東西哪行？你正懷着孩子呢，這樣下去會要人命的。”葉鍾氏都快急出火來。
林瓏也不知道說什麼，惟有躺着不吭聲，想說她不難過受罪，那根本就是違心之言，也騙不了人。
林綠氏道：“就是這樣才令人發愁。”隨後又是長長的一聲嘆息。
林瓏不忍看她們二人這樣，遂轉了個話題，“對了，婆母，那事情查得如何？我聽聞夫君打了二叔一頓，可真有此事？”這是她事後聽人提及的。
“那是葉旭凱該打，這人一肚子壞水，堯哥兒打得好，這人就不值得人心疼。”葉鍾氏對這庶子根本是半點好感也欠奉，“這事你不要操心，我待會兒去肖家一趟把這露姐兒給接回來。”
“接她回來做甚？”林瓏睜大眼睛不解地問道，隨後心念一轉，似有所瞭然，“莫非這事與她有關？”
“可不就是與她有關，葉蔓枝倒是嘴硬，沒把她供出來，可她那眼神出賣了她，這些天裡她接觸最多的就是這肖蔓露。我想了想，她掛在肖家名下也不大妥，不如就讓她回來……”葉鍾氏解釋道。
“親家母，恕我多嘴，如果這事真與那肖蔓露有關，這把人弄回來了，豈不是弄了個麻煩回來？只怕以後她又要出什麼夭蛾子，這可更難辦？還不如讓她在肖家自生自滅，再也不許她踏進葉家大門爲好。”林綠氏不解地道，爲了自家姑娘，她無論如何也得說出自己的見解，“上回懷頭胎的時候她就有過嫌疑，那回葉老侯爺也說過不讓她再回來，這事才做罷，如今瓏姐兒再度有孕，她怎麼還能如此惡毒？這樣的毒婦弄回來更讓人心塞。”
那回若不是礙於老侯爺，她也是不同意善罷甘休的，豈能害了她家女兒就什麼代價也不付出？誰知真是有一就有二，這次絕對不能輕易讓步。
“當時確是公爹疼她了，也想着她到了肖家後不回來，也就不能再生事，就連嫁妝也提前給她備好，只是我們終究想得簡單了點。”葉鍾氏長嘆一口氣，“說來也怪我，看到葉蔓枝也似安份下來，我這就睜一隻眼閉一隻眼，沒有太苛求於她，就讓她們姐妹見上一面，也礙不了什麼事，哪知道就這麼一心軟弄出這事來，我這個後悔啊卻是不足以向外人道……”
“婆母，這事不怪你，也是我命中的劫數，卻是連累了衍二弟妹受了傷，這是我惟一過意不去的地方，誰能想到她非但沒改過，還更爲心狠惡毒了？”林瓏忙道，況且這真不是她們能提前預料到的。
葉鍾氏拍拍兒媳婦的手背，能得到她的諒解，她也就安心了，這纔再看向林綠氏，這可是兒媳婦的孃家人怠慢不得，“我初時也是像親家母這麼想，把這人攆出去也就完事了，我雖然沒去了解過她在肖家過的日子，可想來這寄人籬下又能好過到哪兒去？這肖秦氏又能護她多久？算來這些都是老天給她的懲罰，我這口氣也算是出了。”
只是她想得終究是太過於美好，“如今出了這檔子事，她若真的參與，我再不出面懲處她？還真的讓她逍遙法外，豈不是我的罪過？把她接回來一審問，這事若真的是她所爲，我必不輕饒，就連公爹和婆母也只得認了。”
這肖蔓露真真是天堂有路她不走，地獄無門她偏闖進來，這回最好祈禱她真沒參與，要不然，她絕對不會重蹈上回的錯處。
“肖家看不住她，我自會找個能看得住她的去處讓她去。”
對於婆母最後發狠的話，林瓏並不打算相勸，若果真是她所爲，這人心腸太歹毒了些，連嫡親姐姐也要陷害利用，細思極恐，若是讓她有朝得勢，指不定不但葉府，就連肖家也要被她弄得沒有一日安寧，她絕對做得出來人神共憤之事。“小小年紀沒學好，竟是走了旁門左道，確也讓人想要包容都包容不起。”
“可不是？”葉鍾氏也是這麼想的，拍了拍林瓏的手，“你可要好生休養。”然後又朝林綠氏客套了幾句。
林綠氏謙虛，並不會邀功，只是讓她安心。
葉鍾氏這才起身離開南園，匆匆備妥馬車往肖家而去。
秦家姐妹憑心而論都還是嫁得不錯，當然嚴格說來，肖秦氏不及親姐葉秦氏嫁得門第高，所以幾十年來，她還是心有怨言，直怪親孃當初偏心。
如今看到葉鍾氏親自登門拜訪，她也只是挑了挑眉，這外甥媳婦也是個不討喜的存在。讓人奉了茶水後，她微掀眼眉，“什麼風將外甥媳婦吹來了？”
“姨母身子可好？”葉鍾氏笑道，“我婆母最近剛回到府裡，也不見姨母來探望，莫不是還記不當年事？”
一提及葉肖氏，肖秦氏就會恨得牙癢癢的，看向葉鍾氏的表情都帶了層寒霜。
反倒是一旁的肖家大兒媳婦，也就是如今肖蔓露的養母肖謝氏看到婆母神色不佳，自個兒倒是忙陪笑臉，“大表嫂說的是什麼話，這過去的事情都過去了，誰個還記在心上？婆母，您說是不是？”
她可是萬分希望能與葉家重新搞好關係，爲了那個個葉肖氏就鬧僵真心不值，尤其爲了家族計，她也顧不得婆母不喜忙插嘴了一句。
肖秦氏瞪了一眼這大兒媳婦，別以爲她不知道她葫蘆裡面藏的是什麼藥？沒骨氣的東西，自家姑奶奶被人害了，還能笑得出來？
肖謝氏卻是不爲所動，這婆母一向不好相處，她以前就是太當回事了，方纔與葉家疏遠了往來。
葉鍾氏把婆媳二人的神色看在眼裡，心中漸漸有了底，這肖秦氏還是一如以往地固執，如果她強行說要審肖蔓露，估計是不能得逞的，肖秦氏抵死不會從的。心裡有了底，她面上就好說話了，“說來露姐兒到你們府上來也有了兩年的光陰，如今我婆母回了來，公爹也就鬆了口，當年的事情就算了，這露姐兒終究還是我葉家的骨肉，再說三叔和三弟妹的事情也淡去了，記得的人有限，還是我們帶回去自行教養更爲妥當，還望姨母放人成全。”
葉家要接回肖蔓露？
婆媳二人不由自主地對視一眼，均從對方的眼裡看到了一抹驚訝，當初那般掃地出門，現在要認回去？不會是她們耳背聽錯了吧？
“大表嫂不會是說錯了吧？”肖謝氏略微不信。
肖秦氏再瞪眼兒媳婦，方纔神色冷冷地看向葉鍾氏，“人是你們當初趕出來的，現在又要要回去，你們葉家當我們肖家好欺負不成？”
葉鍾氏淡定地喝了口茶水，“這麼說來，姨母是不打算放人了？”
她沒有說什麼好聽的話來勸這二人，而是開口就淡淡地道了這麼一句，肖謝氏是恨不得趕緊點頭同意，她何必要浪費米飯養這麼個廢物，還是個不懂感恩的白眼狼。
她是越看肖蔓露越不順眼。
“那敢情好……”
只是她還沒有說完，肖秦氏就斷然拒絕，“不行。”
“婆母？”肖謝氏覺得婆母真是太過迂腐，爲什麼不同意？白養這麼一個廢物有什麼好？
肖秦氏卻是有自己的思量，這肖蔓露的嫁妝都拿捏在自己的手裡，如果讓葉家帶回去，她豈不是還要把這嫁妝還回去？這兩年她是挪用了不少，府裡虧空了不少，她自個兒的嫁妝不想動用，就把主意打到了這筆錢的頭上，反正肖蔓露也不知道有多少，等出閣時她給多少還不是她說了算。
不屑地瞟了眼一臉不甘的兒媳婦，她直覺這個就是蠢貨，這兩年來，動用了多少肖蔓露的嫁妝去填補虧空，她難道不知道嗎？
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今晚有二更。