揚州城郊外破廟。四周牆壁都由青竹篾編成，窗外是一望無際的竹林。屋裡的桌椅、牀鋪均爲竹製。但一陣撲鼻而來的狗肉香味，卻顯得與這清雅的氣紛格格不入。
眼前的這位就是丐幫第十七代幫主北丐洪七公了，鬚眉皆白，周身上下邋遢不已，模樣甚是齷齪。可是目光如電，顯得正義凜然，不怒而自威。比起孤獨行雲以前的印象，顯得靈動得多，估計是npc100%智能化的結果。
“小子，你這次來是找我學打**ang法最後三式的麼？”吃了半天狗肉，洪七公總算開了口，“想學得這三招，必須經過老叫花子的考驗，你可準備好了麼？”
“小子這次來，自然是做足了功課，有什麼考驗，前輩儘管說！”孤獨行雲雖然是丐幫九袋長老，但在洪七公面前，不自覺地以“小子”自稱，而對洪七公的稱呼也改成了前輩。
“考驗很簡單，給我弄盤叫花激來，我就將武功傳授與你！”洪七公吧唧了一下嘴巴，瞬間就把這次考驗的題目說了出來。
“這”孤獨行雲顯然十分驚訝，也十分爲難。驚訝的是任務竟然如此“簡單”，爲難的是任務是如此的“不簡單”。
這叫花激，無非就是一道菜而已。可問題是，做出這道菜，必須將廚藝技能練到300級以上，但遊戲裡目前還沒有誰能把這項生活技能修煉到這麼一個高度，這道菜，自然是做不出來了。
像這樣的遊戲設定其實還有很多，無非是讓大家將生活技能重視起來，讓那些只知道打打殺殺的人不得不學點生活技能，或者多和生活技能的玩家多交流，從而提高武功低微但生活技能高超的玩家的地位。
孤獨行雲學的技能是很雜，但還沒無聊到去學廚藝技能，只有一些女玩家會對這個感興趣。郭靖能學到降龍十八掌和黃蓉的廚藝是絕對分不開的，可惜孤獨行雲身邊沒有這麼一個黃蓉，這條路也就行不通了。
“這菜，小子我實在是無能爲力啊！”孤獨行雲訴苦道：“不知是否還有其他辦法能夠代替這個考驗的？”
“唉，老叫花子沒口服咯！”洪七公無奈地搖了搖頭，指點迷津道：“還有一個正規的辦法，不過”
“不過什麼？”孤獨行雲連忙搶問道：“無論如何，這打**ang法小子一定要學會。只要小子能夠做得到的，前輩儘管提！”
“丐長老！”洪七公這個時候也收起了玩世不恭的表情，嚴肅地道：“你要知道，打**ang法乃丐幫幫主之不傳絕學。學全了打**ang法，那就等於自動成爲丐幫的新幫主了，其特殊技能也能夠施展了，而不是那簡單的三十六個招式。”
“這個，小子自然是明白的！”孤獨行雲一臉虛心地點頭道：“丐幫和其他大部分幫派不一樣，只要學了全了打**ang，就是丐幫幫主。而其他門派，一般情況下都要打贏老幫主才能得到晉升。”
“不錯！”洪七公補充道：“只學了打**ang法，自然是丐幫幫主，但仍然無法出師學其他的武功，除非你能夠戰勝我。所以，幫主之位相對來說，容易一些。不過，當了幫主，限制也是很多的，一旦其他玩家也掌握了三十六式打**ang，就有資格向你挑戰，輸了，幫主之位就得拱手與人，1年之後纔可重新挑戰，你可明白？”
見孤獨行雲點頭不語，洪七公繼續道：“既然你拿不出叫花激，那就得在丐幫大會上得到各位丐幫長老的認可，方可取得幫主之位。當然，身爲一幫之主，好處也是不少的。不光可以號令丐幫百萬幫衆，還可以獲得系統獎勵的幫主信物yu竹杖，其攻擊力不是一般的武器能夠比得上的。”
聽完這段話，孤獨行雲眼睛一亮，yu竹杖可是好東東，雖然沒見過，但肯定算得上是遊戲裡頂級兵器了，連忙問道：“那怎麼樣才能得到其他長老的認可呢？打贏他們？”
“聰明！”洪七公點了點頭，轉而又道：“只要打贏九大長老和副幫主的聯手就可以了。”
“聯手！？”本來一臉興奮的孤獨行雲頓時蔫了下來，雖然那羣九袋長老的武功也都只在240級左右，但想當初這些npc在與歐陽鋒的打鬥中也絲毫不顯弱勢。一個240級的玩家對抗十個240級各自身懷絕學的npc，贏得了麼！？
“弟子目前武功雖學得多，但雜而不精，恐怕根本無法與其他長老抗衡啊！”孤獨行雲苦笑了一聲，希望洪七公這老不死的能夠再換個考驗。
這兩年，孤獨行雲每次任務都完成得又驚又險，有些時候都想放棄這種以全蓋偏的練級路線。要是當初沒自殺，以他的本事，別說十個，就算百個，也是小菜一碟。但話說回來，如果孤獨行雲學對了雜學技能，弄盤叫花激，事情相反會更簡單，如今兩頭都沒撈到好處，孤獨行雲實在有些不甘心。
“沒其他辦法了！”洪七公有些不耐煩地道：“小子，你以爲丐幫幫主是這麼好當的？這又不是做買賣，你想怎麼樣就怎麼樣。廢話不說了，老叫花子覺還沒睡夠呢，要麼現在就決定，要麼滾回去好好練練武功再來找我。”說完，打了個哈欠，閉目養神起來。
“我接受考驗！”孤獨行雲把心一橫，咬牙道：“洪幫主，這丐幫大會什麼時候舉行？我也好回去準備準備！”
“三天後的晚上，破廟”洪七公眼都沒睜地應了一句，呼嚕聲就跟着起來了，孤獨行雲一看，搖了搖頭，退了出去。
“三天時間，或許還能想出點辦法。”孤獨行雲一邊往城裡走着，一邊考慮着如何過這一關。其實，對孤獨行雲來說，解決辦法有很多，只是有些武功見不得光，拿出來恐惹人非議。
想了半天，孤獨行雲的頭終於擡了起來，兩眼異常堅定地看着不遠的揚州城，自言自語地道：“看來，該是聯繫奸商肥和逐漸墮落的時候了，如果三天後，那些長老都被暗殺了，誰還能來考驗我？呵呵，呵呵”如果此時有人看了孤獨行雲的表情，恐怕會幾個晚上都睡不好覺的
要說揚州城標誌性建築，不是揚州府，也不是醉仙樓，更不是白鹿書院，而是後來新建造的揚州商會會館。這棟建築，是奸商肥找專門的設計師設計的，並且將古典與現代主義完美地結合起來，既讓人覺得風格**、標新立異，又不會讓人覺得在古典建築羣中顯得突兀。
會館正好坐落在以前揚州錢莊的地面上。要說起來，這可是奸商肥花了大價錢標下的，又在官方一貫遵循遊戲互動性、人性化的原則基礎上點頭同意重新改造的。一、二樓，仍然是錢莊，只不過大氣了許多，其後臺老闆在遊戲改版之初就毫無爭議地被亞洲中央銀行給買斷了其經營權。
三樓到五樓，是各種商品的批發市場，來往的商人絡繹不絕，各種大比小比的交易在這裡完成。銀票金票在這裡似乎成了唯一能夠說明你身份的東西，至於你是不是天下第一帥哥，又或是什麼大俠，這都不重要，也沒人把你當回事，因爲在這裡的人眼裡，錢纔是一切。
六樓，在樓梯的半截，正對着五樓的牆面上寫了大大的一個商字。再往上去，就是商盟的辦公廳。最高層七層，確切的說，不是七層，而是增加的一個複式樓，那裡是商盟的議事廳，一般只有重要議題討論的時候，那裡纔會有人。
也就是說，揚州商會也屬於商盟的一個分支，而揚州商會會館，恰恰是商盟的總部。同樣，隨着遊戲的改版，商盟和新聞會館一樣，也“進化”成了一個幫會組織。因爲，幾乎商盟裡的每一位理事和負責人，都是至少身懷一門絕學的武林高手。
與其他生活技能一樣，商業技能也是遊戲裡不可獲缺的重要系統。一羣惟利是圖的商人在討價還價之中，竟然也能增長曆練經驗和潛能，恐怕一開始就連孤獨行雲也沒做好這個心理準備。
這個獎勵系統不光和商業交易次數掛上了勾，還與每次交易所獲取的利潤以及交易完成的效率有着直接的關係。對遊戲裡的商人來說，時間就是金錢，金錢就是經驗和潛能，進而轉化武功技能。這種既能賺錢，又能學武功保命的好事，是人都知道這裡面的好處。
坐在交易總檯的奸商肥，看着交易所裡沸騰的情景，盯着自己那不斷跳動的經驗潛能數字狀態，心理樂開了花，不由得嘀咕起來，“這纔是完美的遊戲啊！不，這還能算遊戲麼？簡直是完美的生活！”
“是不是完美的生活我不知道，但我知道你的苦日子要來了！”一個熟悉而又親切的聲音打斷了奸商肥的美夢