元鳳折騰到大半夜,爲了不耽擱行程，也是不給元鳳折騰的機會。天不亮蘇懷玉就把丫頭婆子喚起來收拾，早飯都沒顧上吃,只拿了些熱饅頭上路。旁邊小跨院裡的穆家衆人則是剛起身不久,蘇懷玉只打發婆子過去說了一聲：他們先走了，京城再見。也不管穆老太爺臉色多難看,徑自帶上人馬駕車先走了。
蘇錦秋臨上馬車之即，想想還是問小吏：“七爺呢？”
“五更天就動身走了。”小吏小聲說着,要是一般人問他們絕不敢透露，蘇錦秋問，他們就不敢不說了。
蘇錦秋只是點點頭，也沒說其他，只是搭手給婆子,上了馬車。
連驛站小吏都知道下個月皇上要御駕親征，不管聽起來多麼不靠譜，事情已經是板上釘釘。只是想想皇帝南巡的陣仗，御駕親征除了動靜大之外，還有就是結果。
皇帝出征要是打了敗仗，還是自己主動挑釁……
偏偏選的對手又是匈奴，永昌皇帝這是腦子進水啊。
朝中肯定是太子監國，元鳳跟隨御前，除了元鳳喜歡戰場的個人原因之外，估計也有政治原因。
永昌皇帝最喜歡皇子是鳳池，鳳池年長，又習得武藝，少年成名，這種時候他是肯定會跟着的。元鳳與太子關係十分親厚，這時候元鳳跟着，也不至於對鳳池的動向完全不知。
大楚雖然沒有廢長立幼的先例，但鳳池給太子的壓力確實不小。
昨夜元鳳說他忙碌，大軍即要出動，還要軍中伴駕，豈有不忙之理。
車上吃了早飯，穆七娘就道：“昨天，七爺……”
昨晚那麼大的動靜，她就是睡神也被驚醒了。只是那種情景，她出去也幫不上什麼忙，便只是打開窗戶一角往外看。
一眼看到元鳳時，穆七娘着實震了一下，第一反應就是，道士在哪裡，快收了這妖孽吧。
如此妖冶的樣貌，美則美矣，卻帶着說不出的凶煞與惡意。當時她都在想，要是元鳳拉着蘇錦秋往牀上硬上，得如何反擊，不是她想太多，實在是雙漆黑眸子裡寫滿了佔有慾。
“不管他。”蘇錦秋說着，也是管不了，她奈何不了元鳳。
蘇懷玉也是滿心煩亂，嘆氣道：“如何能不管他……”
元鳳這樣的煞星，做事完全沒有顧忌。旁人是不會說他，也是不敢說他。並表示三姑六婆們會放過蘇錦秋，姑娘家名聲毀了，還能有什麼將來。
蘇錦秋不欲再說，岔開話題道：“姑姑這樣急匆匆的走，穆老太爺如何上蘇家門。”
蘇懷玉會這樣急匆匆先走，元鳳是一部分，更重要的是不想跟穆家人同路。按照穆家的打算，是跟她一起上京，然後就住借蘇家。除了蘇家之外，京城再沒有第二戶人家會收留穆家人。
現在蘇懷玉帶着她急匆匆先走一步，穆家人當然可以上門，只是姿態多少有些不同。要是換個人可能還覺得無所謂，穆老太爺一輩子好臉面，讓他敲開蘇家的門，說來投親借住，只怕他老臉掛不住。
“管他如何上門呢，老太爺慈悲，換成是我，纔不會管他們住哪裡。”蘇懷玉說着，這就是一還一抱，想當初她們上門時，穆家是怎麼對她們的。住雜貨間這種話也能說出來，現在換穆家上門來求了，難道還指望蘇家笑臉相迎不成。
蘇錦秋笑了起來，道：“幹嘛不讓住呢，住了纔好呢。祖父心中自有道理的，姑姑放心吧。”
八年祖孫，蘇錦秋自覺得還了解蘇老太爺，草包聖父當不了閣老。會答應讓穆家人住下，心裡自有打算。
“唉……”穆七娘聽到這裡忍不住輕嘆口氣，道：“祖父，祖母糊塗，如此錯待與你，又聽潘妤挑撥，生怕你壓了她一頭。”
蘇穆兩家就是翻臉了，與她關係也不大，實在是太透明。穆大太太已經做好把她賣嫁換錢的主意，再差也差不到哪裡去。
蘇錦秋笑着道：“都過去了，不必再提。”
相信以後跟穆家是打不着交代了，過往舊事也不必再提。
正說笑馬車慢了下來，外間聲音嘈雜，好像是官兵盤查，蘇懷玉連忙下車去看。蘇錦秋掀起簾子一角往外看，只見前頭不遠官卡處，站着錦衣衛兵，正一個個盤查過往車輛。想想住間驛站都要查看，更何況進京。
蘇懷玉上前去交涉，本以爲還要等上好一會，沒想到就有衛官過來，道：“七爺特意叮囑，蘇家車駕一律不查，蘇姑娘請。”
車廂內蘇錦秋五味翻騰，最後微笑着道：“多謝大人。”
不想沾元鳳的便宜，但此時要是說她與元鳳沒關係，照常檢查吧。只怕是沒關係也成有關係了，再者前頭那樣的大部隊，還不知道要等到什麼時候，早點回家總是好事。
想想元鳳折騰她這幾回，這回沾點光了，心理總是能平衡一些，不然總是吃虧鬱悶，也實在太倒黴了。
車伕駕車從旁邊過去，一路通暢直奔京城。中午飯都沒顧不上吃，直奔蘇府而去。蘇家世代書香門第，蘇閣老升任閣老之後雖有官邸，公務繁忙之時雖然去住過，更多時間卻是在老宅，蘇墨玉夫妻以及蘇錦秋則是一直在老宅。
說是老宅，在蘇墨玉娶親之時，全部推倒重建，裡外煥然一新。後來蘇老太爺出事，官邸收回，老宅仍然屬於蘇家，蘇老太爺居住於此。
街頭蹲着兩個大石獅子，獸頭大門，門匾之上掛着蘇府兩字。遙記以前，門前車水馬龍，來往不休，再看此時，大門緊閉，門前連下人都沒有，冷冷清清。
蘇懷玉下車敲門，等了好一會大門纔開。車駕駛進二門，丫頭婆子扶着蘇錦秋和穆七娘從車上下來，蘇錦秋手搭到婆子手上，好像站不穩似的。近鄉情怯，一別三年歸來，父母亡故，祖父年邁，想到這些心都要揪了起來。
開門的是洪叔，也是蘇家幾輩子老人，一路跟着車駕進來。看到蘇錦秋下車，臉上即是高興又是難過，道：“姑娘長大了，老太爺看到您回來，定是高興的很。”
蘇錦秋再也忍不住，眼淚直落下來，道：“一別三年，洪叔安好。”
“好，都好。”洪叔說着，也是老淚縱橫，拿衣袖擦淚。又道：“老太爺很好，只是想念姑娘。家中下人多半還家，也就我們幾個侍候老太爺。”
說着前頭引路，又向蘇錦秋道：“老太爺現搬到花園內書房住，知道姑娘回來，便把融冬院收拾出來給姑娘居住，您以前屋裡的東西都搬了過去。只是家中只有我們這些老僕和粗使婆子，只怕還得姑娘自己收拾。”
現在家裡總共就十來個下人，平常閉門謝客，蘇老太爺也是足不出戶，日常生活是夠了，只是這麼大一個宅院，卻是空了下來，顯得十分沒落。
蘇錦秋腳步不禁加快了，旁邊穆七娘趕緊跟上，往裡走時卻不自覺得打量四周。五進大院，雕樑畫棟，巧奪天工，細膩卻不張揚。江城侯府外頭看着夠體面，但跟蘇府比立即成了渣渣。只是房舍空空，來往行人皆無，落葉遍地，雜草重生，越發顯得悲涼。
花園山門就在正房之後，進入之後見到幾個婆子在打掃，看到蘇錦秋連忙問安。蘇錦秋顧不上答題，一路直向內書房。
花園的內書房原是藏書之處，兩進小院，左側還帶一節小跨院，閒暇之時蘇老太爺常過來翻閱，記得以前蘇老太爺還老是抱怨，連看書的時間都沒有。現在時間充足了，便直接搬到這裡住，倒是合蘇老太爺的行事風格。
正值春天，主人居住的小院自然打理的井井有條，婆子推開正房的門。蘇錦秋腳步不自覺得慢了起來，此時正值中午陽光明媚之時，三間朝陽正房，蘇老太爺正中居坐。
蘇老太爺年輕時也是一代美男子，不然也生不出蘇墨玉那樣的帥兒子。只是性格方正，不苟言笑，年齡越大，越顯得嚴厲威嚴。即使是此時，看着蘇錦秋緩緩進屋，依然是端正四方，臉容嚴肅，不帶一絲笑意。
“祖父……孫女回來了。”蘇錦秋走到蘇老太爺跟前，眼淚直落下來，聲音微微顫抖着。
饒是蘇老太爺硬漢風格，此時也有幾分動容，道：“好，回來很好。”
蘇懷玉和穆七娘緊跟着上前給蘇老太爺見禮，蘇懷玉道：“不負老太爺所託，我把姑娘帶回來了。”
“辛苦你了。”蘇老太爺說着。
蘇錦秋介紹穆七娘：“這是穆家大房庶出的七姑娘，在穆家時與我十分投緣，路上與我同車相伴，先一步到了。”
穆七娘趕緊道：“見過蘇老太爺。”
氣勢絕佳的美爺爺，本以爲只是一個傳說，今天總算是親眼見到了。
蘇老太爺可有可無的點點頭，孫女多了個玩伴也是件好事。道：“路上辛苦，先去梳洗吃飯，晚飯之後再來見我。”
“是。”蘇錦秋低頭應着。
祖孫要說的話許多，休息整頓之後，慢慢敘說也不遲。其他事情都好說，最大的麻煩是元鳳，需要蘇老太爺拿個主意。
融冬院就在內書院旁邊，蘇老太爺把蘇錦秋安置在此，也是爲了祖孫見面方便。跟內書院一樣，也是兩進小院，前廳後房，正房之後是後院，假山花草，是個休閒之處。
男僕們已經把牀鋪，傢俱等大件東西都已經搬過來，帳幔陳設己有。對付着吃了中飯，三人帶着丫頭婆子開始收拾東西。蘇錦秋在江城侯府三年開始時使的是穆家的家生子，後來覺得不妥，又託人牙子另買，這回進京都帶了過來，正好使喚。
穆家衆人還未到，穆七娘的行李也先搬了過來。選秀在即，事情許多，穆七娘跟穆家人一起住更方便。聽穆四奶奶的意思，還要再找宮中嬤嬤再突擊一下，免得錯了規矩。選秀失利是小，衝冒了宮中貴人，事情就大發了。
要是隻是單純進京探親，蘇錦秋都想邀穆七娘與她同住，現在只能讓穆七娘跟她暫住融冬院，等穆家人來了，穆七娘的住處收拾出來再搬過去。
廚房燒好熱水，三人輪流洗了澡，晚飯之後穆七娘就推說累，明早再去給蘇老太爺請安。蘇錦秋晚上過去，肯定是祖孫相聚時間，她這個外人就不摻和了。
蘇錦秋吩咐丫頭小心侍候，便跟着蘇懷玉一起去了內書房。蘇老太爺也是剛吃完晚飯不久，正在廳中等着蘇錦秋和蘇懷玉。燭臺明亮，蘇老太爺端坐正堂，神情依舊嚴肅，似乎不管何時見他都是如此。只是此時此刻，形影獨吊，越發顯得孤寂。
蘇錦秋和蘇懷玉一前一後進屋，剛要見禮，蘇老太太就招手讓她們在旁邊坐着。
看着蘇錦秋的臉龐，三年時間，小孩子果然長大了許多，眉眼之間也越來越像蘇墨玉。唯一的兒子，唯一的血脈傳承，本以爲他很年輕，總是有機會生下兒子的，結果……
或許這就是蘇家的命運，五代單傳，終於走到今天。
“懷玉，你過幾天出門一趟。去附近直隸等周邊地方，再遠點也行，總之不要是京城的。到養育堂抱兩個一、兩歲的孤兒回來，身子骨要紮實的。”蘇老太爺說着，簡單的幾句吩咐，卻好像用盡了他全身的力氣一般。
事關子嗣大事，不敢託與他人，只有蘇懷玉最可靠。
蘇懷玉站起身來，心情複雜的答應一聲：“是。”
她知道蘇老太爺多在意血脈傳承，到了抱孫的地步，是最後的不得已，做這樣的決定，蘇老太爺心裡只怕也不好受。
吩咐完蘇懷玉，蘇老太爺轉頭看向蘇錦秋，憐愛有之，感慨有之，道：“孩子抱過來之後，給你當弟弟，蘇家的祭祀香火不能斷。若是有旁人問起，就說是連宗過繼的。你以後也要多照看他們些，總是要把姓氏傳承下去。”
“孫女明白。”蘇錦秋說着，知道蘇老太爺這是爲她着想，心中十分感動。
要是蘇老太爺真想要嗣孫，大可以在蘇墨玉過世之後就抱養，挑年齡相對大一點的，趁着自己有精神之時好好教養。拖了三年之久，又在她定親之後，還特意叮囑要一、兩歲孩童，目的就是爲了把她與嗣子的年齡拉大。
三年後她出閣之時，兩個小孩子不過四、五歲光景，還不太懂事。老宅，祭田肯定是要留給嗣子的，而其他的則要她當嫁妝帶走，這是蘇老太爺的打算。不得已抱孫承嗣，但財產絕對不能給外人。
蘇老太爺深吸口氣，道：“你的親事已經定下來，很妥當的人家，夫婿也很好。再把嗣子的事辦完，我也輕鬆了。”
“祖父……”蘇錦秋忍不住出聲，道：“還有一件事，孫女還要請祖父拿個主意。”
“什麼事？”
“關於七爺元鳳……”
前因後果交代清楚，種種細節也沒有放過，蘇錦秋倒不覺得有什麼不好意思的。她在京城，元鳳也在京城，誰知道他會做出什麼事來，更何況天下就沒有不透風的牆。與其等事情鬧的不可開膠，還不如主動給蘇老太爺交代了，或許有什麼辦法應對。
俞家是書香門第，也許不在意她父母雙亡，但肯定在意她的名聲。元鳳那麼鬧法，別說俞家，尼姑庵將是她的歸宿。
蘇老太爺聽得眉頭緊皺，思慮半晌才道：“我知道了。”