簡明孝老將軍累得直喘氣，他那斑白的鬍鬚隨着呼吸微微顫動，眼神中透露出一種不屈不撓的堅韌。他緩緩地說道：“保住人，哪怕失去土地也沒關係，因爲人，就是民心所在啊！自從我擔起這四省總督的重任，晚上根本睡不好覺，日子就沒安寧過。招兵買馬、訓練士兵、打造兵器、籌備糧草、佈置陣型，哪一樣不耗費我的心血？我這七十多歲的老骨頭，感覺比以往任何時候都要疲憊不堪，彷彿每一寸肌膚都承載着沉重的壓力。”
他停頓了一下，目光掃過在場的每一位將領，那眼神中既有疲憊也有堅毅。“咱們軍隊雖然只有六萬人，但張獻忠那邊可有二十萬人馬！要想打贏這場仗，關鍵得贏得民心。所以，這一仗，咱們得把民心放在首位！”將領們聽了，紛紛點頭贊同，心裡都明白，張獻忠雖然人多勢衆，但很多都是被迫跟隨的，雖然看起來兇猛，但心並不齊，如同一盤散沙，難以凝聚真正的戰鬥力。
四川總兵劉佳胤輕輕嘆息道：“張獻忠帶着二十萬人馬殺進四川，看上去民心都向着他那邊了。”簡明孝搖搖頭，眼中閃過一絲睿智的光芒，“其實不然，真正死心踏地跟着他的沒幾個。大多數人都是被脅迫的，一開始只求活命，時間久了也就習慣了，但他們的內心並未真正歸順。”
他繼續說道，聲音中帶着一種深沉的感慨：“咱們大明王朝建立十六年了，張獻忠攻破武昌，屠城的慘狀，我雖然沒親眼見到，但聽說那血流成河，真是讓人心驚膽戰。他不僅殺官吏富豪，連平民百姓也不放過，惡名都傳到天邊去了。這樣的暴行，怎能贏得民心？”
劉佳胤疑惑地問：“那老百姓怎麼不逃跑呢？”簡明孝回答說：“逃？往哪兒逃？房子田地都是老百姓的命根子，扔了它們逃命，還不如直接面對。再說，老百姓沒有車馬，帶着點糧食又能走多遠？那點糧食又能撐幾天呢？他們是被逼無奈，才選擇了留下來，但這並不意味着他們真心歸順。”
“所以，像李自成、張獻忠這樣的叛軍一來，逃跑的大多是富戶，老百姓很少離開的。”將領們聽了，這才恍然大悟，原來民心並非一成不變，而是受到諸多因素的影響。
這時，簡明孝的侄子秦翼明，一個年輕氣盛的將領，問道：“那我們怎麼才能用民心來打仗呢？”簡明孝微微一笑，眼中閃爍着智慧的光芒，“收復忠州！張獻忠屠了忠州之後，老百姓一定會把他的惡行傳開，這樣我們就能贏得民心，守住四川。”
一提到忠州，大家都沉默了。尤曾英剛剛在忠州和孫可望交戰失敗，退到涪陵，守住現有的地盤都難，更別說反攻了。而且張獻忠兵多將廣，人海戰術之下，我軍很難抵擋。空氣中瀰漫着一種沉重的氣氛，彷彿每個人的心頭都壓着一塊巨石。
簡明孝鋪開重慶的地圖，那地圖已經泛黃，邊緣有些磨損，但他依然仔細地指着忠州（現在的忠縣）說：“張獻忠的二十萬人馬，從忠州分兵兩路，一路從陸路進攻長壽，一路水陸並進攻打涪陵。他們的兵力分散，正是我們的機會。”
“我們則分兵三處，涪陵三萬，長壽不足兩萬，還有一萬溪峒兵集結在石柱，很快就能出發。”他的話語中帶着一種堅定，彷彿已經看到了勝利的希望。
然而，他話鋒一轉，語氣又變得沉重起來，“但就算我們把兵力集中起來對付一路，在數量上也不佔優勢，這場仗難啊！”他的手指輕輕敲打着地圖，彷彿在計算着每一分兵力。將領們也都沉默不語，他們知道簡明孝的擔憂不是沒有道理的，他手下總共不過六萬人，而張獻忠的兵力是他們的二十倍。
張獻忠的兵力是我們的二十倍，三個人換我們一個人還有富餘。這個數字像一座大山一樣壓在每個人的心頭，讓他們感到呼吸困難。將領們的臉上都露出了憂慮的神色，士氣低落到了極點。
過了一會兒，見大家士氣低落，簡明孝站起身來，他的身影在昏黃的燈光下顯得格外高大。“仗雖然難打，但也不是沒有希望，關鍵是要拼一拼！”他的聲音洪亮而堅定，彷彿一股暖流注入了每個人的心田。
“拼什麼？”劉佳胤問，他的聲音中帶着一絲疑惑和期待。
“拼守軍和老百姓能不能守住城池！”簡明孝指着地圖上的涪陵說：“涪陵扼守長江和烏江的交匯處，地勢複雜，不利於敵軍進攻。這是我們的天然屏障。”
“張獻忠如果攻打涪陵，必定要渡江。我們可以假裝弱小，不主動出擊，引誘他們攻城。守軍和老百姓只要堅守一兩天，等敵軍疲憊了，我們再派出精銳部隊突襲他們撤退的隊伍，一定能打敗他們。”他的眼神中閃爍着自信的光芒，彷彿已經看到了勝利的曙光。
“就算他有十六萬，甚至二十六萬，也擋不住潰敗的勢頭！”他的聲音激昂而有力，彷彿一把火炬點燃了將領們心中的希望之火。
大家聽了這個計策，都覺得可行。但想到之前兩次失敗，如果不改變策略還是很危險。他們都知道這場仗的艱難，但簡明孝的話讓他們看到了一絲希望。
這時，曾英站出來說：“總督大人，末將認爲這個計策不妥。”他的聲音雖然不大，但卻充滿了堅定。
“爲什麼？”簡明孝的目光銳利地看向他，彷彿要看穿他的內心。
曾英沉默了一會兒，才說：“張獻忠擅長用內應，每次攻城前都會派奸細進城。我們招募老百姓守城，奸細肯定會混在其中。張獻忠一到，他們就可能開城投降。”他的語氣中帶着一種無奈和痛心。
“武昌、忠州的失守，都是因爲這個原因。我因此損失了兩千精銳士兵，真是痛心疾首啊！”他的聲音中帶着一種深深的痛楚，彷彿那兩千士兵的犧牲是他心中永遠的痛。
簡明孝聽了，眼神變得黯淡。張獻忠不僅人多勢衆，還如此狡猾，難道真的沒有辦法了嗎？他的心中涌起一股無力感，彷彿被一座無形的大山壓住。
突然，簡明孝的目光落在了錦衣衛百戶王忠的身上。王忠是一個身材魁梧、面容堅毅的漢子，他站出來拱手說道：“秦總督，這個計策確實很棘手！”他的聲音中帶着一種無奈和憂慮。
“錦衣衛雖然擅長緝拿奸細，但需要人手提前佈置。我這次入蜀隨從不多，涪陵的錦衣衛也不過十幾人。”他的話語中帶着一種深深的憂慮，彷彿已經看到了即將到來的危機。
“想用這點人去緝拿奸細，無異於大海撈針啊！”他的聲音中帶着一種深深的無奈和焦慮。他知道這場仗的艱難，也知道奸細的危害，但他卻束手無策。
“更何況奸細藏在老百姓中間，很難一一甄別出來！”他的語氣中帶着一種深深的痛楚和無奈。他知道這場仗的艱難，也知道奸細的危害，但他卻無法解決這個問題。
室內再次陷入了沉默。計策雖然好，但又遇到了新的難題。奸細怎麼解決？如果沒有奸細的話，張獻忠就很難攻破長江沿岸的城池了。沿江的城池大多用石頭砌成城牆，攻城必須用雲梯。但沿江地區多雨潮溼，火藥容易受潮，火器很難發揮作用。雲梯加上冷兵器攻城難度可想而知啊！
曾英又說道：“涪陵、長壽都受到奸細的威脅如果不解決這個問題城池肯定守不住啊！”他的聲音中帶着一種深深的憂慮和無奈。他知道這場仗的艱難，也知道奸細的危害，但他卻無法解決這個問題。大家都憂心忡忡起來，彷彿被一層厚重的陰雲籠罩。
奸細這個問題怎麼解決呢？如果沒有奸細的話張獻忠就難以跨越長江這道天塹了。將領們的心中都充滿了憂慮和無奈，他們知道這場仗的艱難，也知道奸細的危害，但他們卻無法解決這個問題。室內一片沉寂，只有窗外的風聲在呼嘯着，彷彿在訴說着即將到來的危機。
話說那忠州城，剛剛被咱們的大軍拿下。孫可望急匆匆地跑到張獻忠面前，臉色凝重，眉頭緊鎖，彷彿揹負着千斤重擔。“義父啊，”他喘息着說，“雖然咱們打下了忠州，但咱們自己兄弟也折損了不少，粗略一算，死傷的兄弟超過了五千人哪！”
張獻忠一聽，臉色鐵青，怒火瞬間在他眼中燃燒，彷彿能點燃周圍的空氣。“就一個小小的忠州城，竟然讓我損失了這麼多精銳！”他吼道，聲音如雷，震得屋樑上的灰塵都簌簌落下，“這樣下去，咱們還怎麼繼續打仗？該殺的，一個不留，全給我殺了！”
說起張獻忠，大家都知道他是個愛殺人的主兒。那會兒明朝末年，天下大亂，羣雄割據，到處都在殺人。張獻忠殺，李自成也殺，還有那搖黃十三家，也是殺人不眨眼。更別說後來的滿清了，殺得更兇，罪行也更重。然而，在這亂世之中，張獻忠的殘暴尤其引人注目。他身材高大，面容堅毅，眼神中總是帶着一股不容置疑的狠厲。
但是啊，要是說蜀地人口銳減全是張獻忠一個人的錯，還把他罵成瘋魔殺人狂，那我可就不敢苟同了。他殺人，無非就那麼幾個原因：一是爲了震懾那些不老實的人，讓他們知道反抗的後果；二是爲了搶錢搶糧維持軍隊，畢竟在這亂世之中，軍隊沒有輜重是無法生存的；三嘛，就是爲了搶女人來穩定軍心。尤其是這第三個原因，最爲人所詬病。你看明末那些軍隊裡，張獻忠的大西軍幾乎是人手一個老婆，這在亂世裡頭，誘惑可大了去了。士兵們有了家眷，自然更加安心爲張獻忠賣命。
然而，張獻忠的殘暴也是不容否認的。歷史上記載他濫殺無辜的事兒多了去了。雖然滿清修的《明史》裡頭，把他黑得夠嗆，說什麼他殺了六億人（這顯然是誇大其詞，明末人口都沒這麼多），但明人寫的書，像王夫之的《永曆實錄》、談遷的《國榷》、查繼佐的《罪惟錄》、計六奇的《明季南略》，還有蜀地的文人學士和大西的文臣武將留下的記錄，比如歐陽直的《蜀亂》、彭遵泗的《蜀碧》，甚至外國的傳教士寫的《聖教入川記》，都證實了張獻忠確實殺了不少人。但也不能說他見人就殺，沒那麼誇張。他的殺人往往是有目的的，或是爲了震懾，或是爲了搶掠，或是爲了報復。
如果張獻忠真是個殺人狂，那他的義子們，像孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇這些，怎麼可能成得了大器？特別是李定國和劉文秀，他們在雲貴地區安置流民，開墾田地，發展貿易，恢復秩序，還開了科舉，功勞大得很，跟開國皇帝都不相上下了。他們能夠在張獻忠的庇護下成長壯大，一方面是因爲他們自身的才能和勇氣，另一方面也是因爲張獻忠並非完全是一個只知殺戮的暴君。他懂得賞罰分明，對於有能力、有忠心的人，他還是會給予重用和信任的。
所以說啊，張獻忠在蜀地是犯了大錯，但滿清、李自成、搖黃十三家這些人，也脫不了干係。大西政權裡頭，除了張獻忠，軍師旺兆麟也是罪大惡極。每攻下一座城，他就攛掇張獻忠屠殺百姓。他身材瘦削，面容陰險，總是躲在張獻忠的背後出謀劃策，卻從不親自上陣殺敵。後來張獻忠一死，他的四個義子立馬就把旺兆麟給宰了。
旺兆麟一看張獻忠動了殺心，又開始煽風點火：“義父，該殺的都得殺，城裡的降軍一個不留，鄉紳富戶也不能放過。”他自個兒還嘀咕：“就留下些年輕漂亮的女子吧，其他的都殺光！咱們大西軍有規矩：早投降的，秋毫無犯；要是攻破了城，那就雞犬不留。”他的眼神中閃爍着殘忍的光芒，彷彿已經看到了那些無辜百姓的鮮血和慘叫。
“忠州已經拿下了，”旺兆麟繼續說道，“就得按規矩辦事，震懾軍民。”他的聲音低沉而陰冷，彷彿是從地獄深處傳來的。
孫可望這時候站出來說話了：“義父，咱們進蜀是爲了佔地盤，要是把百姓都殺光了，佔了地又有啥用？還望義父三思啊。”他身材魁梧，面容剛毅，眼神中透露出一股堅毅和勇敢。他知道張獻忠的殘暴會帶來什麼樣的後果，所以他勇敢地站了出來，試圖阻止這場無謂的殺戮。
李定國、劉文秀、艾能奇還有其他的將領也紛紛跪下求情。雖然城裡的百姓大多已經逃到涪陵去了，但還剩下不少人呢。他們都知道張獻忠的殘暴會帶來什麼樣的後果，所以他們都不願意見到這場無謂的殺戮發生。
張獻忠沒有直接回答他們的話，只是看着他的四個義子說：“忠州已經打下了，下一步就是涪陵和長壽。”他的聲音低沉而有力，彷彿是從胸膛深處發出的。
“長壽這個地方特別重要，”他繼續說道，“拿下它，進可以逼近重慶，退可以守住川北，還能斷了簡明孝的退路。”他的眼神中閃爍着睿智的光芒，彷彿已經看到了未來的勝利。
“誰願意去攻打長壽？”他問道。他的聲音中帶着一股不容置疑的威嚴和霸氣。
孫可望第一個站出來，磕頭請命：“孩兒願意前往。我已經派了精銳扮作難民，潛入長壽，準備夜襲城池。”他的聲音堅定而有力，彷彿已經做好了充分的準備。
張獻忠點了點頭，臉色雖然還是兇狠，但心裡已經有了計較。他知道孫可望是個有能力的人，派他去攻打長壽是個明智的選擇。
李定國也請命道：“孩兒願領三萬大軍攻打涪陵，活捉簡明孝。這樣一來，蜀中的明軍就不足爲慮了。重慶、成都，也就指日可待了。”他的聲音中透露出一股自信和決心。
“好！”這正是張獻忠想要的結果。他的眼神中閃爍着讚賞的光芒，彷彿已經看到了未來的勝利。
在他的四個義子中，張獻忠最看重李定國的軍事才能。他知道，以衆擊寡容易，但以少勝多才難得。李定國夜入忠州、開門迎軍的壯舉，就足以證明他的才能。
“我給你五萬精兵，”張獻忠說道，“不計時日，只要你能活捉簡明孝就行。”他的聲音中帶着一股不容置疑的威嚴和信任。
還沒等李定國答應，他又接着說：“攻打忠州的時候，定國內應，可望外伏。現在城裡的百姓嘛，就交給你們處置了。”他的眼神中閃爍着一股冷漠和殘忍，彷彿已經對那些無辜百姓的命運做出了判決。
“遵命！明日即發兵！”衆人齊聲應答。他們知道這是一場硬仗，但他們也都知道張獻忠的殘暴和決心。他們只能盡力去完成這個任務，希望能夠爲未來的勝利打下堅實的基礎。
等人都走了之後，張獻忠暗暗鬆了口氣。其實他並不是個瘋子，反而精明得很。當初他以免糧爲號召，深得民心。（記得他在湖廣地區還發布過佈告：三年免租，一民不殺。）他知道民心的重要性，也知道殺戮並不能帶來長久的勝利。但是進入蜀地之後，情況就複雜多了。民心難測啊。明朝那邊也在免稅，光靠殺戮已經不能降服敵人了，反而會激起他們的憤怒。更何況守軍的家人大多在城裡頭呢，搶女人的行爲更是讓他們憤怒不已。
張獻忠坐在那裡沉思了許久。他想起了自己曾經的誓言和理想，也想起了這些年的征戰和殺戮。他知道自己的路已經走到了盡頭，也知道自己的殘暴和罪惡已經無法挽回。但是他還是不甘心就這樣失敗和滅亡。他想着簡明孝還在涪陵堅守着，想着朱家氣數已盡卻還有人願意爲他們賣命。他冷哼一聲站起來說道：“簡明孝你還能蹦躂多久？朱家氣數已盡不是人力所能挽回的！早點投降還能保住一條命！”他的聲音中帶着一股不容置疑的威嚴和霸氣，彷彿已經看到了未來的勝利和敵人的屈服。
涪陵城的外面，夜色如墨，深沉得彷彿能吞噬一切光線，靜謐中透着一股壓抑。然而，在這無邊的黑暗中，卻有一萬多人正急匆匆地趕路，他們的腳步聲雖輕，卻如同鼓點般敲擊在每個人的心頭。月光偶爾穿透雲層，灑在這些行色匆匆的人身上，映照出他們堅毅而緊張的面龐。
在最前頭的小隊裡，有一百多個身着五彩斑斕服飾的人，他們穿着土家、苗族等少數民族的傳統服飾，每一件都繡着繁複的圖騰，顯得既神秘又威武。他們的背上都揹着長長的弓，腰間還懸掛着各式各樣的鋒利武器，閃爍着寒光。除了少數幾個穿着自己用藤條精心編織的盔甲，戴着藤帽，其餘大部分人則沒有這樣的防護，只憑着一股子勇氣和熱血。那藤甲，雖簡陋，卻如戰馬之鞍，雖未護住肩膀與腿，但表面塗了一層桐油，既輕便又結實，水火不侵，刀劍難傷，實乃戰場上的保命神器。
這些人被分成了四隊，如同四股蓄勢待發的洪流，悄無聲息地守在了涪陵城的四個門口，只待那一聲令下，便如猛虎下山，直取敵寇。
而在城內的一間院子裡，幾百人正沉浸在夢鄉之中，這裡臨時被當作了軍營，住着半數是真正的士兵，另一半則是臨時徵召來幫忙的老百姓，他們的臉上還殘留着疲憊與不安。
“殺啊！”突然，一聲震耳欲聾的吶喊從城外傳來，如同驚雷炸響，瞬間撕破了夜的寧靜，整個城池都被這突如其來的喊殺聲驚醒了。
那些正在沉睡的士兵猛地彈起身來，眼中滿是驚恐與決絕。一名明軍的將領手持武器，如同一股旋風般衝進屋內，大聲喊道：“流寇夜裡來偷襲了，大家快起來迎戰！”說完，他便一腳踹開房門，衝向隔壁的院子，繼續傳遞着緊急的消息。
院子裡的士兵們一邊匆忙穿衣，一邊低聲交談：“這一天終於來了！”他們的聲音中既有無奈也有決絕。
“我們？我們不是已經在城裡了嗎？”一個被臨時徵召的老百姓迷迷糊糊地問道，顯然還未從突如其來的變故中回過神來。
就在這時，一把長刀猛然刺出，從背後穿透了那人的胸膛，鮮血四濺，染紅了地面。行兇之人鬆了口氣，低聲說道：“好險，差點露餡了，這個人不是我們的人。”他的臉上沒有絲毫的愧疚，只有對計劃即將實施的冷酷與決絕。
其他人也顧不上責怪，紛紛低聲商議：“現在怎麼辦？”他們的眼神中閃爍着不安與決絕，這場突如其來的變故讓他們的計劃變得更加緊迫。
原來，這些人都是李定國派來的內奸，他們潛伏在城中，等待城外一戰打響，便在城內製造混亂，打開城門迎接敵人。此刻，他們的心中既有對即將到來的戰鬥的恐懼，也有對勝利的渴望。
城外的喊殺聲越來越近，城頭上的士兵已經能隱約看到敵人的影子在夜色中晃動。
“流寇來了，準備好武器，等他們靠近了就打！”城上的將領大聲命令，他的聲音穿透夜空，傳遞給每一個守城的士兵。
就在這緊要關頭，東門那邊突然傳來了一陣異動。
只聽見“咔嚓”一聲，利刃刺入肉體的聲音清晰可聞，緊接着便是一片慘叫。那些內奸看到城外的同伴已經逼近，便突然發難，對那些還未準備好的明軍發起了突襲。長矛、刀劍、盾牌齊上陣，無論是明軍還是無辜的老百姓，一時間都有上百人倒在了血泊之中。
“放吊橋！”內奸的頭領大聲命令。吊橋緩緩放下，但他們卻立刻砍斷了繩子，帶着人衝下吊橋，直奔城門而去。
然而，當他們衝到城門洞口時，卻愣住了。因爲城門洞裡早已站滿了穿着盔甲的士兵，他們手持武器，火光映照着他們堅毅的臉龐，冷冷地看着這些企圖叛變的內奸。
“你們是什麼人？”內奸們顫抖着問道，他們的心中充滿了恐懼與不解。
“我是簡明孝！”一個威嚴的聲音響起。
內奸們一聽，臉色瞬間變得蒼白。他們擡頭望去，只見簡明孝那張白皙如玉的臉龐在火光下顯得更加冷峻，眼睛如同寒星般閃爍，頭上戴着盔，身上穿着甲，手中還握着長矛。雖然年歲已高，但他的精神卻異常矍鑠，特別是那雙眼睛，彷彿能洞察人心，讓人不敢直視。
“秦…秦總督，”內奸的頭領嚇得臉色發白，吞吞吐吐地說道：“我們…”
“住口！”簡明孝眼睛一瞪，威嚴地喝道，“勾結敵人背叛國家，陷害城池傷害百姓，你們罪該萬死。來人，把他們綁起來，就地正法！”他的聲音如同寒冰般冷酷，讓在場的每一個人都感到了他的決絕與無情。
士兵們一擁而上，將這些內奸悉數擒獲。面對強大的敵人與即將到來的懲罰，內奸們的心中充滿了恐懼與絕望。他們的頭領知道瞞不過去了，便跪在地上求饒：“冤枉啊！我們都是大明的子民，從來沒有做過壞事，是被敵人逼的才進城的。求秦總督開恩啊！”他的聲音中帶着哭腔，顯得格外淒涼。
“求秦總督饒命！”其他內奸也紛紛跪下，哭聲一片。然而，他們的求饒並未能打動簡明孝的心。
簡明孝冷笑了一聲：“你們前面剛殺了人，後面就背叛城池，還說自己沒做壞事，這不是笑話嗎！”他的聲音中充滿了嘲諷與不屑。
“行刑！”簡明孝一揮手，命令如同山嶽般沉重地壓了下來。
不一會兒，那些內奸就都被處死了，他們的鮮血染紅了地上的泥土，也染紅了每一個在場人的心。這場突如其來的變故讓每一個人都感到了戰爭的殘酷與無情。
簡明孝讓人打開城門，迎接外面的軍隊進來。然而進來的並不是流寇，而是馬萬年招募的溪峒兵。他們假扮成流寇來試探城裡的內奸，沒想到卻真的揪出了這些潛伏的叛徒。
馬萬年快步走到簡明孝面前，單膝跪地：“祖母，孫子來晚了，導致梁山、忠州失守，罪該萬死。”他的聲音中帶着愧疚與自責。
簡明孝輕輕咳了一聲：“在軍中，要以職責爲重。”她的聲音雖然輕柔，但卻透露出一種不容置疑的威嚴。
沒等萬年再說什麼，她就急着問道：“你招募了多少士兵？”她的眼神中閃爍着期待與焦慮。
“祖母，我共招募了一萬一千多名士兵，包括土家、苗、峒等各族。”馬萬年回答道，“聽說張獻忠也派人去各部落招募士兵了，幸好我們搶先一步，不然後果不堪設想。”他的臉上露出了慶幸的神色。
簡明孝點了點頭，遞給萬年一封信說：“進城休息吧，明天早上領十天的糧食，然後分兵駐守這些地方。”她的聲音中透露出一種不容置疑的堅定。
萬年愣住了：“張賊帶着二十萬大軍來勢洶洶，我們爲什麼不據城而守呢？”他的臉上寫滿了不解與疑惑。
簡明孝拍了拍他的肩膀：“兵法上說，天時地利人和都很重要。川東地勢險要，不利於大軍行動，而且溪峒兵擅長山地戰，如果讓他們守城反而會限制他們的發揮。”她的解釋讓萬年恍然大悟。
“別多問了，我累了。快安排人進城休息，明天一早就走，晚了會有變故。”簡明孝的聲音中透露出一種疲憊與無奈。她知道，這場戰爭纔剛剛開始，未來的路還很長很長。
簡明孝說的話很有道理。戰爭啊，不僅僅是士兵之間的搏鬥那麼簡單，它還是補給、後勤的較量，是國家實力的比拼。明軍多次征討遼東都沒能成功，就是因爲遼西的補給線太長，拖累了大軍。補給線越長，需要的糧草就越多，護送糧草的士兵也就越多。一旦糧道被切斷，大軍就會不戰自亂。遼東是這樣，川東也是一樣的道理。
張獻忠的大軍糧草大多是從老百姓那裡搶來的，雖然他們沒有固定的補給線，但是隨軍運輸的也不少。四川盆地的地形很複雜，山嶺、丘陵交錯在一起，道路彎彎曲曲的。張獻忠的軍隊人數衆多，糧草也多，在這種地形下，陸路偷襲、佔據險要地勢防守是最好的策略。但是張獻忠的主力軍在水路上，那麼在水路上的戰鬥又該怎麼打呢？
簡明孝看了看身邊的人，最後把目光投向了曾英。她的眼神中透露出一種堅定與信任。她知道，曾英一定有辦法應對水路上的挑戰。她似乎已經看到了未來的勝利，那是一種屬於大明、屬於川東百姓的勝利。
曾英，這位被蜀地百姓親切稱爲“曾公子”的英雄，不僅以其卓越的軍事才能聞名，更因其豪邁的性格與無私的品質深受人們愛戴。他身材魁梧，面如冠玉，最引人注目的莫過於那一副又長又美的鬍子，每當他策馬衝鋒，那鬍子隨風飄揚，宛如天神下凡，令敵人望而生畏。
曾英不僅武藝高強，更是心懷天下，對於有困難的人總是伸出援手，無論是饑荒之年分糧救濟，還是戰亂之時庇護百姓，他都毫不吝嗇。因此，無論是在市井小巷，還是在鄉間田野，人們一提起“曾公子”，無不豎起大拇指，讚不絕口。
然而，好景不長，張獻忠的軍隊如狂風驟雨般席捲而來，曾英雖英勇善戰，卻也遭遇了前所未有的挫敗。張獻忠攻佔重慶後，直奔成都，蜀地百姓陷入了水深火熱之中，他們無不懷念曾英，紛紛嘆息：“若是曾公子仍在，我們何至於此！”
簡明孝，作爲川東地區的總督，深知曾英的價值與影響力。在一次會面中，他賜給曾英二十萬兩白銀，命其招募新兵，以圖東山再起。面對總督的厚望，曾英面露愧色，低聲回答：“回稟總督大人，只招到了一萬多人。”簡明孝聞言，不禁愕然，再次確認後，心中暗自震驚。他深知募兵之難，更知曾英在百姓心中的地位，這一萬多人，無疑是曾英號召力的明證，一呼百應，絕非虛言。
“那麼，你的軍隊現在何處？”簡明孝略作停頓，繼續問道。曾英拱手，神色堅定：“我將水軍分爲兩部，新募之兵於長壽上游操練，老兵與新兵則共守涪陵下游之望江關。此地河道曲折，水流多變，正是設伏反擊之佳所。”
望江關，位於長江與烏江交匯處，其地形之複雜，水流之急促，即便是經驗豐富的水手也需小心翼翼。曾英選擇此地設防，無疑是經過深思熟慮。他深知，水軍之患，在於後路被抄，一旦陸路失守，水軍便陷入絕境。因此，望江關不僅是防禦的重地，更是反擊的跳板。
簡明孝對川東地形瞭如指掌，聽罷曾英的部署，點頭讚許：“水路之事，便交由你手，陸路則由我負責。”他的話語中透露出對曾英的信任與期待。
曾英聽後，心中稍安，卻又難免憂慮。他深知，張獻忠的軍隊並非易與之輩，尤其是龍文光麾下的川中精銳，更是不可小覷。然而，簡明孝的策略給了他信心，沿途佈置的溪峒兵，如同一把把銳利的匕首，時刻準備給敵人致命一擊。
次日，各路兵馬分頭行動，奔赴各自的戰場。曾英站在江邊，望着波濤洶涌的長江，心中涌起一股豪情壯志。他深知，此戰不僅關乎個人榮辱，更關乎蜀地百姓的安危。他暗暗發誓，定要守護這片土地，讓百姓免受戰火之苦。
……
酆都縣，這座古老的小城，在歷史的洪流中幾經變遷，最終歸於忠州。然而，隨着明軍在忠州的戰敗，酆都也失去了其戰略價值，成爲了一座被遺忘的城池。縣衙之內，李定國正眉頭緊鎖，處理着軍務。突然，一陣急促的腳步聲打破了室內的寧靜，高文貴，這位掌管天威營的青年將領，大步流星地走了進來。
“李將軍，有何急事？”高文貴問道，語氣中帶着幾分焦急。李定國擡頭，看向這位與自己同齡的將領，心中稍感寬慰。他展開地圖，指着涪陵的位置，沉聲道：“簡明孝率數萬明軍固守涪陵，我曾在義父面前誇口要擒拿他，此事需從長計議。”
高文貴聞言，點了點頭，神色凝重。他深知，簡明孝手下雖有六萬戰兵，但分兵長壽後，涪陵守軍仍不下三萬。而自己這邊，雖有八萬兵馬，但其中多爲被裹挾的百姓，裝備簡陋，戰鬥力堪憂。一旦戰敗，精銳部隊往往率先逃遁，士氣低落。
他細細分析着敵我形勢，心中盤算着各種可能。簡明孝的軍隊雖分爲三部，但白桿兵已所剩無幾，正規戰兵雖有兩萬，但新募之兵戰鬥力平平。從兵力對比來看，自己一方看似佔據優勢，但攻城之戰，絕非易事。
“要不，我們再向大西王請求增援？”高文貴試探性地問道。李定國搖了搖頭，苦笑道：“義父雖有二十萬大軍，但能打之兵並不多。兄長攻打長壽已分去三萬，我再帶八萬攻打涪陵，若再請增援，恐引內部不滿。”
張獻忠的軍隊，補給多靠劫掠，尤重騾馬以運糧草，輜重兵並不多。高文貴聞言，恍然大悟，再請增援，確非上策。
李定國繼續說道：“義父雖不會坐視涪陵之戰，但攻堅之戰，還需我們自行解決。”“我手下的天威營雖精銳，但不足五千，且需兼顧陸戰與水戰。此次攻打涪陵，必須採取奇襲之策。”
“李將軍的意思是……”高文貴再次試探性地問道。
“奇襲！”李定國斬釘截鐵地說道，手指着地圖上的望江關，“此地乃天險，簡明孝必重兵防守。若能殲滅望江關守軍，便如斷其一臂，我軍勝算大增！”
高文貴聞言，心中雖有疑惑，但見李定國胸有成竹，便未再多言。他深知，逆水作戰，全殲敵軍，談何容易？但李定國既然有此打算，必然已有妙計。
李定國見狀，微微一笑，手指向地圖下方，眼中閃爍着自信的光芒：“我自有妙計，定能克敵制勝。”