“冤枉？”知縣一聲冷哼，道：“你倒說說本官如何冤枉的你？”
許峰登時瞠目結舌，這聲冤枉的確喊得沒底氣，雖說大壩沒有質量問題，可這些年來自己吞了朝廷不少銀兩，這事整個縣城的人都知道，這時候若自己承認了，便是欺君大罪，株連九族都不在話下，若是不認，看知縣大人這架勢勢必不會輕易讓自己矇混過去。
怎麼辦啊？
許峰咬着牙心中直打鼓，也想不出個頭緒來。
“啪！”一個聲響傳來，知縣大人將驚堂木重重地拍在桌子上，“大膽刁民，既然喊冤，何不將冤情之處一一道來，難不成你是在戲弄本官？來人，把他……”
“青天大老爺啊！”眼見知縣又要喚人對自己用刑，許峰“哧溜”一下就將整個上半身都撲到了地上，那樣子之滑稽，一旁的東莪與陳澈看了都忍不住暗笑。
“小的冤枉啊，”許峰一把鼻涕一把淚地道：“修築這大壩草民是廢了九牛二虎之力，財力物力不在話下，大人怎麼能說是我偷工減料導致的呢？”
知縣一看他如今的熊樣心裡大爲暢快，想自己堂堂一名知縣大人，在他許峰一個區區的商人那裡受了不少的氣，這會兒總算是大大地扳回了一局。
知縣玩味地看着許峰，道：“若不是你偷工減料，這大壩怎會無緣無故地決堤？”
我去你吧！
許峰心裡暗罵，這大壩決堤乃天災，千百年來常有的事兒，居然耐在老子頭上。
但他卻不敢直接將心裡的話說出來，只低着頭答道：“大人明鑑吶！這天災豈是人能夠躲過的？”
“天災？”知縣就知道他會這麼說，想拿天災這回事給自己洗冤，哪那麼容易？“你敢說你沒有從中攫取過銀兩？你敢說朝廷撥下來的銀兩你都用在了修築堤壩上？你敢說你在這件事上兩袖清風大公無私？”
“我……我我……”許峰被知縣這一番激烈的正義之辭問得說不出話來，自己今日的氣勢已經被剛剛的三十大板都打沒了，幾聲驚堂木也將自己嚇得大氣都不敢出，現在更是連謊都撒不圓了。
“無話可說了吧，”知縣冷冷道，看着許峰那一張蒼白得毫無血色的臉，知縣臉上盡是得意之色，終於也讓這個許峰嚐到了憋屈的滋味，繼續道：“
既然無話可說，那便是認罪了，既然認罪，那就來人啊，許峰在修築堤壩的過程中，中飽私囊，導致如今堤壩決堤，洪水氾濫，無辜百姓流離失所，這等行爲實屬天地不容人神共憤，將許家抄了家，私產一律充公，將許峰押入大牢，秋後問斬！”說着抽出一支令牌來就要扔到地上。
“不要，大人不要啊……”許峰殺豬般地嚎叫起來，“天地良心啊，小人只是一時糊塗貪了些銀子，可若是這堤壩有任何質量問題，小人願遭天打五雷轟啊！”
知縣大人看着他這幅慫樣更加樂了，笑道：
“你放心，無需天打五雷轟，本官自有辦法治你的罪！”說着看向一旁愣着的捕快，有些不耐煩道：“一個個都站着幹什麼？本官的話不管用了麼？”
堂下站着的捕快才上前將已經嚇癱了的許峰架起來出去。
一旁的東莪看了這場景嗤之以鼻，心道，這許峰真是個蠢貨，這麼三言兩語就將他誆得服服帖帖的，沒有證人沒有證詞，更沒有證據，也沒有讓他畫押，很顯然暫時是動不了他的，可他自己先就嚇成了這幅模樣，真是個蠢貨！
知縣長長地舒了一口氣，將這個許峰壓了一頭，這消息放出去，縣城裡的那些富商就是再大的膽子也不敢和自己對着幹，只是這回這動靜恐怕會驚動知府大人，眼下又沒有直接證據證明許峰是這次決堤的始作俑者，知縣心裡也是一撥一撥地打鼓，可到底是給了那些富商一個警醒，能讓他們拿點兒糧食出來，解老百姓的燃眉之急。
“東莪，陳澈，”知縣從堂上下來，來到二人面前，道：“剛剛的情形你們也看到了，本官將這許峰關入大牢，可是沒有真憑實據……”話說到這裡頓住不再繼續。
東莪和陳澈是何等聰明，怎會不知道他打的是什麼如意算盤。
“大人放心，”陳澈拱手道：“許峰既然進去了，草民自有法子讓他再也出不來！”
東莪看了他一眼，不知道他又在玩什麼花樣，但她知道陳澈的聰明才智，他一定有他的辦法！
“大人，”東莪道：“我這就去找張會長，讓他把城裡的富商都召集起來，給災民們捐獻物資！”說着就要轉身出去。
“唉，不急！”知縣叫住她，不疾不徐道：“我先讓我衙門裡的捕快出去放些消息，這樣，到時不用我們開口，他們自己就會主動將物資送到你明心軒。”說着對身後的捕快們吩咐道：“你們幾個，去街上放個消息，就說許峰剋扣朝廷振發修繕堤壩的銀兩，導致河壩決堤，民不聊生，已經收押，秋後問斬！”
“是！”幾個捕快領命出去。
“等等！”知縣又道：“去換一身衣服，不可讓人察覺你們是刻意放出消息。”幾人領命快步走了出去。
東莪仔細一想，頓時心中明瞭，自己這麼貿貿然地出去找人，倒顯得是在求人一般，那些富商哪裡肯聽自己的，若自己就此把許峰被抓的事拿出來做威脅，倒顯得知縣大人是有意爲之，反而給知縣扣了一個誣陷的罪名，若是這消息等他們自己聽說，效果也就不一樣了，他們就是再財大氣粗也比不過許峰，連許峰都栽了跟頭，誰還敢跟知縣對着幹，這種情況下個個都巴不得來吊着知縣這顆大樹，自然是知縣想什麼，他們就會做什麼。
東莪暗道知縣精明，看來自己爲了百姓的事還真是急於一時了，要在平時，這一點她早就想到了。
“東莪，”知縣臉色凝重道：“本官現在倒是真有一個難題，這個難題之前也同你說過…
…”
“東莪明白，”不等他說完，東莪道：“大人是說賬本的事吧？”
知縣點點頭，道：“這賬本之事關係甚大，許峰入獄之事勢必會很快傳到知府的耳朵裡，他們是一條繩上的螞蚱，眼下又沒有許峰貪贓的證據，知府一定會要求本官放人，所以，你必須儘快找到這本賬本，到時就算奈知府不何，至少許峰這個禍患是能夠將他除得乾乾淨淨了！”
這個東莪怎麼會不知道，衙門裡安插了知府的人，不出兩日，知府便會得知許峰被抓一事，他一定會趕來要求知縣放人，而知縣手上沒有證據，必然得聽他的，可若是找到了這本賬本，雖然一時扳不倒知府，卻能拿這事壓他一籌，除了許峰這個禍患，穩定了縣城中的秩序，至少眼下縣城中的災情能得到有效的救治！
“大人說得是，”東莪這時候還不忘拍一拍馬屁，“大人一心爲民，是難得的好官，我們這些百姓能夠出得上一份力，自當竭盡所能！”說是拍馬屁，其實知縣對百姓的關心東莪都看在眼裡，這個知縣的的確確是個一心爲民的好官，可是東莪看得出來，這個知縣絕不像他表面看來那麼簡單，單拿他知道自己身份卻不張揚，而是以此來威脅自己替他做事一事句可以看出。
東莪繼續道：“大人放心，我一定會將賬本拿到，不會讓大人爲難！”
“你做事本官還算放心，”知縣點點頭，道：“你們先去做你們的事罷，切記，在這個節骨眼兒上，一定不能出現任何紕漏！”
“是！”兩人一同退出衙門。
回明心軒的路上，東莪與陳澈都沒有說話，東莪在想怎麼樣進許府拿到那本賬本，現在消息已經放出去，許府一定戒備深嚴，自己平時進去想拿到賬本都難，何況是在此時？陳澈則在想要如何讓許峰在大牢中出不來，當然不能讓他無名無罪地死在獄中，雖然他的確有罪，可畢竟還沒有證據，知縣是清官，爲了知縣名聲也不能將許峰謀殺在獄中。
很快，二人便到了明心軒門口，小張笑嘻嘻地迎上來，“掌櫃的，你們可算回來了。”
見小張滿面笑容，東莪笑道：“小張，何事讓你這麼高興？”
“掌櫃的還不知道呢？”小張一邊將他們迎進去，一邊眉開眼笑道：“大惡霸許峰栽了！”
東莪笑笑，原來是這事，看來這衙門的捕快辦事效率還挺高，只這麼會兒功夫就已經傳出來了。
那小張還在自顧自地說着：“掌櫃的，這惡霸終於是好日子到頭了，他一栽跟頭，縣城裡的那些惡霸肯定都直不起腰板了，掌櫃的，你是不知道，據說張會長在聽到這個消息後，立刻把人縣城中的富商都召集起來了，那個王老闆也在，據說人就聚在他的茶樓呢，也不知他們又要玩什麼花樣？”小張憤憤不平地吐了一口唾沫，他最看不慣這些平日裡爲富不仁的富商，許峰鋃鐺入獄一事無疑是大塊人心！ ..
（本章完）