元壽揹着手在房間裡來回踱步，心亂如麻，楊元慶的反擊速度和反擊手段令他始料不及，一下子打亂了他的計劃，而且他的兒子被打成重傷，令他的心恨得要滴血。
“二老爺來了！”
隨着管家的一聲高喝，元壽的弟弟無謖匆匆走進院子，無謖是大理寺少卿，和京兆府衙有點關係，他受元壽之託，去京兆府打探消息，元壽精神一振，連忙迎了上去。
“京兆府怎麼說？”
“他們不肯放人，說是出了人命要調查。”
元壽頓時勃然大怒，“不就死了個乞丐嗎？難道還要我兒子給乞丐償命不成！”
他怒氣衝衝向外走去，“我去找崔伯肅！”
無謖慌忙攔住他，“大哥，事情不是那麼簡單，不是因爲乞丐，而是敏兒殺死了證人。”
元壽停住了腳步，一股寒意從他腳底冒起，這纔是要命的事情，他漸漸冷靜下來，他開始領教到了楊元慶的風格，從一件看似毫無關朕的事情着手，一下手將他拖進了漩渦。
他想起了張瑾的話，‘楊元慶很擅長利用一些突發事件’或者抓住對手的弱點，然後通過一些陰謀而獲勝……
他雖然理解張瑾的話，卻沒有想到會來得如此之快，如此雷厲風行，而且那個讖語，倒是是誰做的，他現在開始懷疑就是楊元慶自己所爲，編了一個套子，讓自己兒子鑽了進去。
元壽想到了兒子，他又猛地一驚，兒子雙腿被打斷了，他怎麼還能在監獄裡呆着？
元壽心中又焦躁起來，急匆匆向外走去，免謖在後面追着問：“大哥，那今晚的會議怎麼辦？”
元壽心亂如麻，他的計劃完全被打亂了，今晚開會能說什麼？
他再次放慢腳步，要不然把會議延期？這個念頭剛一起就立刻被他自己否決了，如果延期會嚴重打擊士氣，而且還是壽宴，請柬已經發出，他只得嘆口氣道：“晚上的會議正常召開，假如有人來問，就說這是楊元慶之計，讓大家不要相信。”
說完，他便急匆匆向京兆府衙而去，無論如何，他也要把兒子先保出來治傷。
他剛走到門口，卻見一輛馬車停在臺階前，張瑾正從馬車裡出來。
“浦臺兄！”
元壽迎了上去，“我正要去京兆府衙。”
張瑾看了他一眼，便微微點頭，“那就一起去吧！”
他又要回了馬車，元壽也上了車，馬車啓動，迅速向豐都市方向而去。
馬車裡，還是張瑾先開口了，“元兄，你給我說實話，楊元慶的讖語究竟是不是你所爲？”
元壽搖搖頭，“事到如今，我不會瞞你，確實不是我所爲，我起不知是誰幹的，我懷疑會不會是楊元慶自已編造，設下了圈套？”
張瑾沉思片刻，否認了元壽的猜測，“不可能是他，這種讖語很危險，如果聖上相信了怎麼辦？他豈不是自掘墳墓，只能說他利用這個讖語，把它反栽在我們頭上，這也算是他的一貫風格，出其不意，攻其無備，這是我們自已大意了。
元壽嘆了口氣，“確實是我大意了，我應該明確告訴敏兒，讖語和我無關，這樣他就不會去殺了那個乞丐，他是一片好心救父，卻中了楊元慶的奸計。”
張瑾卻在想另一件事，他在想崔伯肅，很明顯，崔伯肅今天中午是在配合楊元慶，以最快的速度，最雷厲風行的手段，而且把小事放大，據說這個崔伯肅和楊元慶的私交很好，這就讓張瑾有一點疑惑，崔伯肅究竟是以私人關係在幫助楊元慶，還是山東士族已經朕手。
想到這，張瑾緩緩道：“崔伯肅的京兆尹非常關鍵重要，他能把白的說成黑的，能把小事放大，能把大事化小，楊元慶有他協助，如虎添翼，我們首先必須要除掉崔伯肅。”
“浦臺兄，先一步步來吧！當務之急，是要把眼前這件事處理妥當。”元壽語氣裡微微帶着一絲不滿。
張瑾笑了起來，他能體會元壽心中對兒子的擔憂，便安慰他道：“事情還沒有到最壞的時刻，我們不能被他牽着鼻子走，實不相瞞，我剛纔去面聖，我想告訴聖上，讖語與你無關，敏兒只是因爲誤會才殺了人證。”
“那聖上怎麼說？”元壽有些緊張地問。
張瑾搖了搖頭道：“聖上不肯見我，不過有趣的是，我遇到了楊元慶，聖上也同樣不肯見他，元兄，你猜到這裡面的蹊蹺嗎？”
元壽想了一想，便道：“浦臺兄的意思是說，聖上不想過問此事？”
張瑾略帶苦澀地笑了笑，“準確說，他是不想表態，讓兩派繼續廝殺！”
中午發生在酒樓裡的鬥毆事件終於被皇帝楊廣所知，是京兆尹崔伯肅的一份奏摺，僅僅一個時辰，崔伯肅便將這件事整理得清清楚楚，宮廷侍衛的口供，歌姬和夥計以及食客們的證詞，前因後果，足足寫了數千字。
事情很清楚，楊元慶找到了傳播讖語的乞丐頭子，指證是無家所爲，卻被無敏當場殺人滅口，雙方因此大打出手，無敏被楊元慶打斷了雙腿。
儘管楊廣朝務繁忙，但他還是仔仔細細地將這份奏摺看了一遍，又將證詞和口供都略略看了看，最後不由搖了搖頭，兵貴神速，楊元慶顯然是深悟其髓，在第二天便雷霆出擊，一下子掌握了主動，而無家還在糾結於關隴貴族內部是否團結，結果陷入極大的被動。
不管讖語是不是元壽所傳，他都說不清楚了，除非他能找到真正的幕後人，否則他很難自圓其說，如果不是他所爲，他兒子爲何滅口。
元壽的表現令楊廣有些失望，大樂纔剛剛開場，元壽便被楊元慶迎頭一棒，就看他們怎麼應對了，楊廣眼中充滿了興趣。
黃昏時分，十幾名隨從護衛着崔伯肅的馬車緩緩停在裴府門前，崔伯肅今年約四十餘歲，出身清河崔氏，裴矩的妻子崔老夫人便是他的族姑母。
相對於關隴貴族在隋王朝的鼎盛，山東士族在中央朝廷的勢力卻相對輳弱，原因有幾個方面，一方面是隋王朝輕視儒學，廢除山東士族賴以生存的九品中正，使山東士族普遍心懷不滿，大都專注教育而不願從政。
另一步面，發生在數十年前的河陰之變，爾朱榮將北魏朝廷中的山東士族屠殺殆盡，使山東士族各大名望世家都遭受重創，數十年都未能恢復元氣。
但最關鍵的原因卻是隋王朝是北周的延續，由宇文泰的關隴勢力建立，而山東士族主要效力於高歡的北齊，楊堅得位不正，他需要關隴貴族的支持，因此中央朝廷中九成以上的官員都來自於關隴勢力，尤其軍隊幾乎都被關隴勢力所控制。
皇帝楊堅的不信任，關隴貴族的排擠，幾乎使山東士族在朝廷中無立錐之地，只能通過九品中正的延續，廣泛分方官府中。
儘管楊廣即位後大力扶持山東士族對抗關隴貴族，不惜讓內閣宰相出現了兩個聞喜裴氏，但楊廣登基畢竟只有數年，山東士族在朝中的勢力還是很微弱，像太原王氏、范陽盧氏、博陵崔氏，基本上都沒有出任朝廷高官。
崔伯肅的崛起也是一種偶然，若不是因爲齊王事件，他還只是京兆少尹，正是齊王給他的一記耳光，改變了他的人生軌跡。
崔伯肅還有一個兄弟崔君肅，也在朝中爲官，擔任司朝謁者，年初曾出使西突厥。
崔伯肅走下馬車，他遠遠看了一眼遠處拐角處的幾名可疑人，裴矩正好迎了出來，裴矩是他的姑父，原本是他在朝中的後臺，現在則是他的盟友。
“小侄參鬼姑父！”
崔伯肅深施一禮，裴矩呵呵笑道：“我就知道你今天會來，正等着你呢！”
“姑父，你看希邊！”
崔伯肅又向那幾個可疑人看了看，裴矩瞥了一眼幾人，冷笑一聲道：“已經五六天了，一直在監視我的府邸，估計是無家的人，別理會他們。”
裴矩將崔伯肅請到書房，侍女給他們上了茶，裴矩有些急不可耐問道：“中午是怎麼回事，給我說一說。”
裴矩也聽說了中午之事，他事先不知，這件事令他比較錯愕，也更加關注。
崔伯肅歉然道：“本來應該先稟報姑父，但時間比較緊張，事發前半個時辰，元慶才找到我。”
崔伯肅便將中午發生之事，詳詳細細說了一遍，裴矩眯起眼睛細聽，不斷推敲這裡面可能出現的漏洞，他當然知道這件事是楊元慶的主動出擊，充分利用了人性的弱點和崔伯肅的職權，出奇兵使無敏落入套中，膽大而慎密，可圈可點，但畢竟時間匆忙，裴矩更關心這件事可能出現的漏洞，如果有漏洞，他就需要及時補上。
“那個被殺的乞丐頭子到底是什麼人？是真的謠言傳播者嗎？”
裴矩的細心還是使他發現了端倪，楊元慶是昨天中午纔回來，他怎麼可能這麼快就找到傳播者？
崔伯肅苦笑了一聲，“這也是最讓人匪夷所思之處，我事後反覆問了楊元慶，他最後承認這人是他花十吊錢從街上隨便找的一名乞丐。”
裴矩的眼睛猛地瞪大了。