“不太明白？曹生明，你不要和我裝糊塗，這裡現在沒有別人，你我就打開天窗說亮話，來江落城之前，皇上讓你幹什麼，你應該很清楚。可是現在，一個月過去了，夜明珠呢，你找到沒有；陳穆文呢，你抓到沒有。據我所知，你什麼也沒有辦到。曹生明啊曹生明，我看你回了京城，怎麼和皇上交代。”
曹生明有點害怕了，他說的是實話，的確什麼也沒有辦成，他有些誠惶誠恐地說道：“不是曹某沒有盡力，實在是那些人太狡猾了；而且我在這裡也有公務不宜太過出面，有些事情不方便去做。當我知道陳穆文拿了夜明珠離開江落城的時候，我就立刻寫了密信，送到了京城。大人應該瞭解吧？”
“行了，你這些事情我都知道。”歐陽元不耐煩地應道，“我按照你說的方位去尋找陳穆文，還算不錯，我找到了他，並且還知道了他要幹什麼。只可惜我沒有抓住他，知道爲什麼嗎，因爲他身邊多了一個人。”
“什麼人？”
“不知道，他是道士打扮，武功非常厲害，而且善用迷藥。要不是因爲他，我早就抓到陳穆文了。”歐陽元滿是遺憾地說道，“陳穆文好像在這裡呆過幾天，你知道他身邊有這樣一個人嗎？”
曹生明搖搖頭“據我所知，陳穆文這次來到江落城就帶了兩個人，他女兒陳雪音和僕人李豐，而且這兩個人都沒有和他一起離開。”
“就這兩個人，沒有我說的那個人嗎？”歐陽元覺得那個道士和陳穆文不可能沒有關係。
曹生明再次搖了搖頭：“沒有。”忽然想起一件事，又說道，“你說那個人善用迷藥，倒讓我想起一個人來。”
“誰？”
“胡明。”
“他是誰？”
曹生明嘆了口氣，說道：“二十年前，我手下有四大金剛，這個胡明就是其中之一。後來我幫助太子登上皇位之後，這幾個人也因爲年紀太大，想回家，可是他們知道的事情實在太多，如果留着他們始終是個禍害，我沒有辦法，只能痛下殺手。我本來以爲他們四個人都死了，可現在看來這個胡明至少還活着，而且有可能幫着陳穆文對付我，真是知人知面不知心啊。”曹生明氣憤地說。
歐陽元冷笑道：“知人知面不知心，說的恐怕是你曹大人自己吧，人家跟着你，誓死效忠，立下汗馬功勞，你卻爲了掩人耳目，殺人滅口，到底是誰背信棄義、言不由衷呢？”
“你----”曹生明氣憤地想罵人，還沒開口，就被歐陽元擋了回去-----
“好了，你不需要爭辯，別忘了，我和你做的是一樣的事，所以對於這些內容，我沒有興趣，但可以理解。我們不說這些陳年舊事了，言歸正傳。我要告訴你一件好事，陳穆文極有可能已經死了。”
“什麼，陳穆文死了？”曹生明大吃一驚。
歐陽元點點頭：“我看到他要逃跑的時候，射出了毒針，那個毒針的毒性非常強，一旦被射入，恐怕活不了多久，而且我在路上看到了陳穆文的坐騎，還有血跡，血中有毒，不過我沒看到屍體，應該是被人帶走了吧。”
“那個胡明？”
“我不知道他是誰，也不關心他是誰，我只知道陳穆文最後身邊只有他一個。”歐陽元淡淡地說道，“根據我的判斷，陳穆文有可能已經知道了夜明珠的秘密。如果他最後真的死了的話，他一定不會把秘密帶進棺材，他要告訴一個可以信任的人，也就是那個道士。所以只要找到這個人，既可以找到夜明珠。”
“可是人海茫茫，我們要哪裡去找呢？”曹生明不解地問道，看到歐陽元玩味的笑容，他突然明白了，“你是說他有可能回到江落城？”
“不錯，陳雪音和李豐在這裡，那個人一定會把陳穆文死了的消息告訴他們；另外，皇甫夜還在你們手裡，陳穆文不可能不把這件事拜託給別人；還有最重要的一點，”歐陽元回過頭，盯着曹生明，說道，“昨天晚上我在縣衙門口也見過了這個人。”
“什麼，他真的來了？”曹生明不安地看看周圍，說真的，他挺害怕這個胡明，胡明的武功非常高，如果他真的來找自己報仇，付瑞海恐怕也不是他的對手。
“怎麼，曹大人害怕了。”歐陽元看出他的神色不對，便開玩笑說道。
“沒，沒，沒有，我怎麼會害怕他呢？”曹生明擦擦頭上的汗水，故作輕鬆地說道。
“曹大人，你沒必要緊張，古語說的好，不做虧心事不怕鬼叫門，曹大人是做了虧心事的人，害怕也是情理之中的事。如果那個人真的是胡明，當年他僥倖逃脫，活到現在，自然會來尋你報仇，這些事情你我無法控制，唯一能做的就是小心謹慎，不讓他們有可乘之機，我還要提醒曹大人一點，千萬不要獨自出門，以免遭人暗算。”
“多謝大人提醒，曹某一定謹記。”曹生明感激地說道，隨後又有了疑惑，於是問道，“既然昨晚遇到這個人了，爲什麼不把他抓住，反而讓他趁機逃脫了？”
“這個問題你應該去問問你的付大侍衛，要不是他，別說那個道士，就是李豐，也是我的囊中之物。”歐陽元恨恨地說。
“付瑞海？怎麼可能？”曹生明不相信。
歐陽元不滿地看了他一眼，然後把昨天晚上遇到的事情完完整整地說了一遍，說完之後，頓了頓，問道：“付瑞海說，讓他抓個活的是你的命令，你是這個意思嗎？”
曹生明沉默了，他隱隱地感覺到事情不對，如果付瑞海遇到的人真的是李豐，那是萬萬不能留下活口的，難道不是？這個付瑞海到底要幹什麼，難道還有其他秘密？曹生明第一次感到了莫名的緊張，看來付瑞海不得不防。
“你怎麼不說話，是不是想包庇你的人？”歐陽元冷冷地問道。
曹生明只好硬着頭皮說道：“歐陽大人不要誤會，事情沒有弄清楚之前，我不想太早下定論，付瑞海跟了我好多年，一直是忠心耿耿、無怨無悔，雖然我並沒有下這個命令，可我想他這麼做一定有自己的道理，我馬上就去詢問，問清楚之後，一定給大人一個答覆。”
“那好，我等着你，希望你能儘快給我一個合理的解釋。”歐陽元活動了一下筋骨，說道，“來了這麼久，我還沒有休息，我也
累了，你讓人給我準備一個房間，我要好好地睡一覺，起來之後，我還有事情要辦。”
“是是是。”曹生明馬上叫來一個人，囑咐一番，那個人便帶着歐陽元出去了。
送走歐陽元，曹生明長長地舒了一口氣，這個人不好對付，以後的日子看來要加倍小心。忽然想起他剛纔說的話，覺得事情不能耽誤，馬上叫來一個人，說道：“去把付瑞海給我叫來。”
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曹若燕的房間裡-----
就在曹生明和歐陽元見面的時候，付瑞海直接去找曹若燕，他知道這個時候或許只有曹若燕能夠幫他。歐陽元和曹生明在一起，一定會提到昨晚的事情，曹生明要是知道自己把李豐放走了，肯定會問爲什麼，付瑞海根本無法解釋，任何謊言都瞞不了曹生明。怎麼辦，只有曹若燕才能在曹生明面前說上幾句話。雖然他知道，曹若燕已經不像原來那樣信任自己了，可他同樣握着她的秘密，必要的時候，可以威脅一下。雖然他並不想這麼做，可是現在他只能硬着頭皮跟她進行談判。
“你讓李豐從你的手裡逃了出去，卻想讓我到父親那裡給你解釋，這也太天方夜譚了吧？”曹若燕聽完付瑞海的請求，忍不住笑道，不過她也感到興奮，這可是付瑞海第一次主動過來求她，真是難得，也許可以利用這次機會把付瑞海拉回自己身邊，曹若燕這樣想着。
“我記得你好像說過，你不希望看到陳雪音就這麼死了。”付瑞海尋找着理由。
曹若燕點點頭：“對，我是這麼說過，我不想讓陳雪音就這麼簡簡單單地死了，我要讓她最後和皇甫夜在一起互相折磨，然後生不如死。可是這跟李豐有什麼關係，我爲什麼要保護他？我要的只是陳雪音。”
“可是隻有李豐知道陳雪音在哪裡。”付瑞海淡淡地說道。
“那他告訴你沒有？”
“沒有。”
曹若燕不屑地哼了一下，說道：“你和他交手那麼半天，居然連這點事情都沒有打聽出來，是不是太沒用了；還是他根本就不相信你，不願意告訴你？”
“昨晚交手的時候，我和他根本沒有說上幾句話，所以我也來不及打聽陳雪音的下落。”付瑞海解釋道。
“怎麼回事？”
“何華鋒一直跟着我，要不然我很快就能把李豐放掉，後面也不會遇到那個歐陽元。”付瑞海頓了一下，繼續說道，“我看何華鋒那個樣子，大概是想抓活的。他也許認爲李豐是我們派來的，想對魯月琴不利，想抓住我們的把柄。”
“何華鋒。”曹若燕喃喃地念出他的名字，心中想着什麼。
“事情就是這個樣子，我想那個歐陽元一定會把事情告訴你父親，而你父親可能馬上就要過來問我爲什麼，反正我說什麼，你父親都不會相信的，現在只有你能替我解釋，想個理由搪塞過去。”付瑞海雖然依然是冷冰冰的樣子，可語氣軟了許多。
“你讓我說什麼？”
“你就告訴你父親，讓李豐逃走是你的主意，然後再想出一個合理的解釋，我想曹生明就不會追究了。”付瑞海看着她，懇切地說道。
（本章完）