第八章 太空衝浪(2)

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楚天樂對姬人銳微微搖頭,止住了他的話。賀梓舟今天來的目的,絕不是談論一次超光速飛行實驗。不,他是在談“超光速時代”,他的心中有基於此項技術的龐大計劃。楚天樂簡捷地說:

“關於如何盲視飛行,你肯定有了成熟的辦法。”

“對,有了辦法,只是我不敢說是否成熟。不過,我先談談一個大計劃的框架吧,在這點上我和亞歷克斯叔叔有分歧。這正是我今天來的目的——想首先得到你、馬伯伯、樂水姐姐和姬伯伯的支持。”

“好的,你說說吧。”

“新飛船的首要任務是弄清災變範圍,找到收縮區域的邊界,這是沒說的。在這點上,我和亞歷克斯叔叔沒有分歧。只是……你知道的,在近年的觀測中,發現災變區域始終以光速向外擴展,而且強度沒有明顯的減弱。這兩個兆頭非常不祥,必須趕快弄清它。可是,如果探索飛船以低於光速的速度飛行,就只能一直落在海嘯的邊鋒之後,而且離邊鋒越來越遠。這樣的探索毫無用處。我想,必須乘着超光速飛船追上海嘯邊鋒,就近觀察它,把它的機理弄清,尤其是,弄清空間收縮強度在邊鋒處是否減弱。”

在場人的神情都有點兒黯然。賀子舟說得不錯,災變區域的“光速擴展”和“強度沒有明顯減弱”是兩個非常不祥的消息,在媒體上這是諱莫如深的話題。如果這種趨勢一直不變,意味着人類再怎麼努力也無法逃脫生天。衰弱的馬士奇此刻目光熾熱,說:

“嗯,說下去。”

“所以,‘近光速或光速飛船’的開發已經失去意義了,必須越過它,直接進入‘超光速’的開發。而且時間緊迫,沒時間再在太陽系內做實驗了。在‘金魚’號上修修補補是不成的,必須儘快建成新飛船,然後徑直追着海嘯邊鋒飛去。現在災變區域的半徑已經接近五十光年,粗略算一下,如果船速達到一點七馬赫,那追上以光速擴展的邊界也是一百二十年之後了。如果船速達到兩馬赫,時間可縮短到一百年。如果考慮飛船的回程,上述時間再加一倍。”他直視着楚天樂,“由於沒有相對論效應,這樣的行程已經需要幾代人了。所以,這艘飛船上必須建立一個千人規模的太空社會,才能保證有效的繁衍。我們,我是指諾亞公約小組的成員,”他用手劃過奧芙拉•哈扎和姬繼昌,“已經在提前做準備。”

他在兩年前就率先開始了對“諾亞方舟人類公約”的討論,在這個討論中,一羣少壯派科學家逐漸聚集在他的周圍,形成了“諾亞公約派”,姬繼昌也是諾亞組織的鐵桿成員。姬人銳和苗杳看看昌昌,不由心中黯然。昌昌肯定會隨這艘飛船上天的,那就是同爸媽訣別的日子。訣別雖然悲傷,但他們是去尋找生路,所以當爹媽的也想得開。姬人銳拂去傷感問:

“亞歷克斯的意見是?”

“他認爲技術的重心應放在近光速飛行上。他說如果越過光速這個界限很難保證航行安全。”

“他說得不錯呀,當然首先是安全。”姬人銳說。

楚天樂對姬人銳擺擺手,姬的話沒有說到要害。賀梓舟不會不考慮飛船的安全,他和亞歷克斯的分歧一定是更深層面的。楚說:“說說你們克服盲視的方法吧。”

賀梓舟搖搖頭,“不,在超光速飛行中,盲視無法避免。它甚至比不上潛艇,潛艇在潛行時,雖然無法用星空圖或GPS定位,但至少可以依靠陀螺儀進行慣性導航,只是精度稍差而已。但在蟲洞飛行中,飛船相對於本域空間是靜止的,所以慣性導航儀、加速度儀和速度儀從理論上也不起作用——因爲根本沒有可測參數!”

楚天樂深深點頭。洋洋是對的,蟲洞飛船的導航只有一種辦法:依靠星空圖,但這隻能在飛船脫離蟲洞狀態後才行。賀梓舟繼續說:

“而且對於超光速飛船來說,保持觀察也沒什麼實用價值。因爲飛船對於動態的障礙物來不及做出反應,就像地面高炮無法依靠聲音來對抗超音速戰機——等你聽到音爆,飛機早就越過你了。”

“你說得對。但——繼續往下說吧。我這會兒簡直是一隻反應遲鈍的樹獺,追不上你的思路。”

“天下有你這樣思維敏捷的樹獺嗎?”賀梓舟笑了,“我還是先給大家放一部短片吧。事先說明,短片中子彈穿過玻璃的機理與我們的蟲洞飛行機理完全不同,但可以讓大家有個直觀印象。”

奧芙拉。哈扎和姬繼昌已經做好準備,開始在電視機中放一部短片,那是用高速攝影機拍攝的子彈穿過玻璃的場面。子彈在透明的空氣中飛行,由於其高速,在子彈前方形成空氣的激波,激波干擾了光線的傳播,使被其包圍的子彈變得邊緣模糊。當子彈抵近玻璃時,實際並不是子彈撞破了玻璃,而是子彈前方被壓縮的空氣團在玻璃上撞出一個洞。子彈隨着空氣團飛過小洞,空氣團猛然爆開,形成強烈的湍流,但彈頭形狀並沒有可觀察的改變。

短片定格在這個畫面上。賀梓舟說:

“天樂哥,我還清楚記得,在美國費米實驗室第一次目睹空間湮滅時我心中的震撼。空間湮滅所產生的能量很低,但堅固笨重的加速器管道在瞬間被拋出,形成一個巨大的光滑內球面。因爲這個過程與能量、力和溫度無關,而是空間湮滅後物質的自然堆積,就像湖水突然消失後懸浮物會沿着湖底形成堆積一樣,正是由於這個機理,才造就了此後的蟲洞飛行。”

楚天樂說:“你是說,蟲洞自然地形成了對飛船的保護?”

“對!即使航線前方有一塊堅硬的鐵質隕石,也不會發生相撞,因爲在相撞之前的空間湮滅已經把隕石拋到蟲洞之外,形成了湮滅空間之外的自然堆積,所以飛船穿過隕石後會留下一個貫通的光滑洞穴。甚至飛船航線遭遇恆星也不怕,蟲洞將徑直穿過恆星。而且,如果其行進速度超過光速,連恆星之核中上億度的高溫也不會對飛船造成絲毫損傷,因爲在兩種空間的界面處,光和熱甚至引力都無法穿越;當然,蟲洞前鋒過後,空間會在普朗克時間裡迅速恢復正常,也會恢復正常的光熱和引力傳播,但它畢竟需要時間,而此時超光速的飛船早已經越過了這片區域。我想到一個例子,武器中有一種高速空泡**,是以連續的發泡推開前方的海水,能大大提高**的速度,在原理上與蟲洞飛行有某種相似。”稍頓,他又做了一點補充說明,“雖然依咱們飛船的結構,粒子的加速與激發只能在真空狀態下進行,但只要是連續飛行,那麼飛船前方就能始終保持一塊‘自造真空’,從而使飛船能繼續激發,哪怕是在穿越恆星的過程中。”

他所描繪的圖景太驚人,全屋的人一時間都像是被魘住了。大家一言不發,盯着電視上那個定格的畫面。楚天樂同樣沉默着,但他目光灼灼地看着遠方,思路已經飛到了更遠。賀梓舟和他的兩個助手靜靜地等着,其實他們心中都不平靜。過了很久,天樂媽第一個喊出來:

“我的天爺,那飛船要是撞上太陽,不是把太陽也要撞碎了?”

賀梓舟搖搖頭,指着電視上的定格畫面,“一般不會。你看這塊玻璃,它並未被擊碎,而是被射出一個小圓洞。因爲子彈速度很快,其作用力來不及分散,子彈就已經飛走了。我想太陽也一樣,只會被射出一個小小的圓洞,瞬間之後就會恢復正常。不過我不敢下斷論,恆星都是氣態的,也許氣態物質向洞中的流瀉會放大成天文尺度的湍流。”

魚樂水說:“也就是說,這樣的飛船就像是一個地獄使者,所過之處留下一路毀滅?”

賀梓舟立即擡頭看她一眼,心中發苦。魚姐姐一向言語溫婉,從這句話裡能明顯看出,她是強烈反對這種飛行方式的。他盡力解釋着:

“宇宙非常廣袤,極端空曠,飛船在飛行途中發生相撞的機率極低。而且不要忘了,蟲洞飛行的前提是在災變區域內,是在收縮幅度超過臨界點的密真空中。即使造成某些毀滅,也不過是把命定的毀滅稍許提前而已。”

“但如果飛船撞上的,是像我們地球一樣‘尚未毀滅’的文明呢?”

賀梓舟迅速看魚姐姐一眼,無話可說了。她是在使用“極端法”,把最殘酷的前景擺在面前,而且這種可能也不是絕對不存在。楚天樂這時說話了,語調很平靜:

“飛船撞上一顆有文明星球的前景基本等於零,不必考慮。”

魚樂水看看丈夫,平靜地說:“那麼,飛船撞上‘褚氏’號的機率呢?如果新飛船也走同樣的航線?”

屋裡氛圍開始緊張,大家都從兩人表面的平靜感到了觀點上的衝突。楚天樂本不想回答,但最終還是回答了:

“同樣近乎爲零。樂水,我們不能爲一個近乎爲零的可能就中止前進的腳步。”

魚樂水悲涼地搖搖頭,依次看着屋裡的人:公公,婆婆,姬人銳,奧芙拉•哈扎,姬繼昌等。公公沉默着,從表情上看不出他的態度。婆婆很震驚,她顯然不贊成兒子的說法,但提不出強有力的反駁理由。這時姬人銳說話了,態度很溫和:

“其實即使造成‘一路毀滅’,這種景象也不奇怪呀。回顧一下地球歷史吧,麥哲倫和哥倫布的探險就伴隨着一路毀滅,包括他們對土著人的屠殺,包括疾病傳染,也包括對環境的破壞。其實,地球文明史上每次地理大發現和民族大遷徙都伴隨着一路毀滅,至少是森林和野生動物的毀滅,但這樣的一路毀滅同時伴隨着文明的進步。樂水,你不會對地球文明史全盤否定吧?”

魚樂水心中打了一個寒戰,知道自己無法說服這幾個男人了,他們就像盼到了聖誕禮物的男孩兒,此刻有種抑制不住的亢奮。他們終於有了超光速飛行的機會,有了挑戰上帝法則的機會,有了開拓新邊疆的機會,絕不會輕易放棄的,哪怕它伴隨着“一路毀滅”。這種征服欲天然存在於男人的血液中,和生存慾望一樣強大——不過這句話不完全準確,她諷刺地想。至少,在奧芙拉•哈扎這個女人血液中也有同樣的征服欲。

馬士奇終於說話了:“水兒,這件事,我是說超光速飛船或超光速時代,是擋不住的。討論暫停吧,徐嫂在喊咱們吃飯了。”

吃飯時,該女人們當主角了。苗杳把魚樂水拉到自己旁邊,仔細詢問了她懷孕的情況,以過來人的身份提了許多建議。她看出魚樂水有心事——實際在場的衆人都有心事,包括天樂媽,包括馬伯伯。年輕人更爲超光速飛行的實現而興奮,那可以說是種在人類內心深處的“原夢”。而老人們則爲“一路毀滅”而心懷慼慼。苗杳勸魚樂水:

“馬伯伯說得對,擋不住的事就別想它了。對了,昌昌,你不是一直說想看看魚阿姨那篇著名文章中提到的地點嗎?像一線細流串起來的小水潭、柳葉魚、火葬臺等,吃完飯咱們去看看。”

“太好了!我這幾年太忙,早該去看了。”

飯桌對面,奧芙拉•哈扎與天樂媽坐在一起。她以西方人的直率問:“伯母,我聽魚姐姐的口氣,柳葉對梓舟有意?”

天樂媽被問得一愣,看看賀梓舟,看看兒媳,一時不知道該如何回答。奧芙拉•哈扎不在意地說:“我與梓舟的關係已經確定了。不過沒關係,如果柳葉有意,我很樂意同她共享一個丈夫。”

席中的天樂媽和徐嫂都愣了。縱然是西方人的直率和性自由,這種直率和自由也太過頭了吧。魚樂水猛然醒悟,連忙解釋:

“媽,她是指在飛船社會。在諾亞公約中,一夫三妻是正常的、也是必須要實行的婚姻結構。這與男權主義無關,主要是考慮繁衍的效率,也兼顧了基因的多樣性。”介紹這些情況時,魚樂水不由感嘆:當高度文明的人類向蠻荒之地移民時,似乎已經被奉爲天條的“文明社會規則”就立即淡化了,甚至在啓程前就淡化了,而久藏於基因深處的“動物本性”卻在一夜間復甦。動物本性唯一的目標是“生存和繁衍”,凡是與此相悖的,哪怕它曾是非常神聖的道德準則,也都得靠邊站。

奧芙拉•哈扎點點頭,“對,我剛纔沒說清。我的意思是——如果柳葉願意成爲這艘飛船的成員的話。”

就着這個話頭,賀梓舟向大家介紹了有關諾亞公約的背景和基本內容。

這個背景是:人類必須從心理上割斷與地球的羈絆,從“陸地民族”變成“海洋民族”,把浩瀚的太空作爲心靈的歸宿。飛船不應該僅僅是人類的逃亡工具,而應是新人類的陸地。正是在這樣的背景下,以他爲首的一羣人提前制定了詳細的諾亞公約。

諾亞公約實際是新社會的民典,是太空教的《聖經》,內容包羅萬象。賀梓舟介紹了其中的重點。

首先是人類的繁衍方式和有關的倫理建構。這是公約最重要的部分,因爲繁衍是生存最重要的基礎。飛船社會只能維持一個千人左右的較小種羣,因此必須有最高效的繁衍。兼顧繁衍效率和基因多樣性,主要是Y基因的多樣性,婚姻結構規定爲一夫三妻。這也儘量兼顧了此前文明社會的婚姻倫理,比如說,不考慮羣婚制。魚樂水剛纔已經說過,這與男權主義無關,實際倒有點“女權主義”的味道兒——認爲在災變時代,女性的作用比男性更重要。由於種羣的規模小,難以完全避免近親結婚,尤其是在出現意外和災難、社會大量減員的情況下,所以有關近親繁衍的倫理大幅放寬。飛船上嚴禁所有不利於繁衍的習俗或個人自由,像丁克主義、同性戀、晚婚晚育、性冷淡等。一個一夫三妻的家庭必須至少生育四個孩子,以保證種羣的小幅正增長。但在種羣數量達到飛船所能允許的最大值之後,必須禁絕生育。從這個角度說,一夫三妻的婚姻結構其實在飛船上沒有用處,它只是爲“星球社會”作準備,如果飛船逃離災變區域並落腳在某個類地星球上,那時就必須迅速開始最高效的繁衍。

再就是政治結構,實行絕對的民主加絕對的權威。船長兩年改選一次,以簡單多數通過。每個有民事能力的成員必須參加投票,票種只有贊成票和反對票,沒有棄權票。在非選舉期間,只要有五十人以上聯名,就可以提前進行改選。但船長當選後實行絕對的集權統治,其下屬完全由船長任免,沒有地球上那樣三權分立的制約體制。飛船上所有決定都由船長一個人做出,以便應對瞬息萬變的太空環境。唯有對死刑的判決(船上保留死刑)在船長做出決定後,必須交公民大會批准。

諾亞公約的條款如需修改,必須經三分之二多數通過,並進行三次表決,每次間隔時間不得少於一個月。如果在緊迫情況下不得不違犯公約某條款,船長有權進行臨機處置,但必須在三個月內由公民大會追認,且必須由三分之二的多數票通過,否則由船長承擔責任。

聽了賀梓舟的介紹,天樂媽和徐嫂都順暢地接受了。畢竟現在是智力爆炸時代,像她們這樣知識層次較低的人,也能輕鬆地享受理性思維。諾亞公約的很多內容,像一夫多妻、近親婚配、實際的君主制等,從感情上說很難接受,但從理性上去認可則毫無問題。到最後,天樂媽已經能夠拿這件事開玩笑了:

“今天得到的消息我得趕緊透給柳葉。如果她舍不了洋洋哥,就得抓緊時間。可是,那樣她就要上飛船了,就要同爸媽永遠分別了,想想真捨不得——捨不得也要舍,飛船是去尋活路的啊。”

飯桌上楚天樂說話不多。他一直面帶微笑,聽着大家海侃,有時同妻子低語幾句。吃完午飯,他說:

“昌昌,你們不是想看那幾個景點嗎?都去吧,讓徐嫂帶路。乾爹、洋洋、人銳大哥、樂水你們四個留下,我還有事要商量。”

其他人知道他肯定是要商量某件重要的事,便很快離開這兒,吆吆喝喝地上山了。天樂媽不放心丈夫,但在丈夫示意下也走了。屋裡一下子安靜下來,留下來的四個人安靜地等天樂說話。天樂笑着說:

“其實也沒什麼大事。洋洋,你們搞的諾亞公約我很欣賞,你們年輕人已經走到我們前邊了。”他看看乾爹,自嘲地說,“我是不是有點倚小賣老?我今年四十一歲,但感覺着心態已經很滄桑了。”

馬士奇笑道:“你不老,但洋洋他們更年輕。他們是太空新生代。”

“洋洋,剛纔你說得非常好。人類必須從心理上割斷與地球的羈絆,從陸地民族變成太空民族,把太空作爲心靈的歸宿。飛船不應該是人類的逃亡工具,而應是新人類的陸地。我的地球之根已經扎得太深,但我準備向你學習,狠心割斷它。”

“你是說……你想上飛船?”賀梓舟驚喜地問。

“啊不,上不上飛船那是以後的事。”他笑着看看妻子,但魚樂水的心中一沉,她已經摸到丈夫的心理脈搏——丈夫恐怕想離開地球了。他在“褚氏”號上經歷過一次無重力飄飛,實際從那時起他就隱約種下了這個念頭,因爲在地球的重力中,他病殘的身軀是一副過於沉重的枷鎖。“我今天想說的是另外一件事。洋洋,你剛纔對超光速飛船的描述是對的,我相信它能實現。但你對旅程的設計只是以百年計,恐怕太保守了。這應該是一次遠太空探險,就像哥倫布那樣。”他補充了一句,“我說的遠太空探險是以萬光年爲計數單位的。”

賀梓舟不解地看着楚天樂。楚天樂一直是他心中的神祗,以思維的明晰睿智讓大家衷心歎服,但今天他在邏輯上犯了一個大錯。賀梓舟委婉地說:

“天樂哥,怪我剛纔沒說清楚。超光速飛行是建基在密真空上的,而且是收縮幅度超過臨界值的密真空,所以飛船無法越過密真空海嘯的邊鋒。我剛纔一直說‘追上邊鋒’而沒有提越過它,就是基於這一點。所以,飛船無法進行遠太空探險。”

其他三人意識到洋洋的話是對的,而楚天樂犯了一個邏輯上的大錯,於是都看着楚天樂。天樂沉默了一會兒,笑着說:“我就是爲此才讓其他人離開的。以下的話只是我的猜想,所以請你們四位務必保密,免得造成不必要的社會動盪。”

魚樂水忽然心中一驚,想起姬人銳曾經有過的猜測——楚天樂的自閉有可能是預測到了更大的災難。她瞥一眼姬人銳,後者顯然明白了她的意思,不動聲色地說:

“沒說的,我們都會絕對保密。你說吧。”

“我們當時在籌謀人類逃亡時所依據的重要理由是:雖然已經觀察到災變區域以光速向外擴展,但相信空間收縮的幅度會迅速減弱。這一點從理論上說確實是對的,因爲一個地方的擾動在向外波及時,其強度與半徑的平方成反比。如果是這樣,超光速逃亡飛船很快就會到達安全區域。換一種說法,什麼時候飛船上的激發不能維持了,不能前進了,就證明這兒的空間已經不是密真空了,已經脫離塌陷區了,已經安全了。對不對?”

賀梓舟點點頭,“對。”

楚天樂又沉默一會兒,接着說:“但據這些年的觀測,並沒出現明顯的減弱。遠處的星光藍移是趨於零,但那只是因爲它剛剛開始收縮,而不是因爲它離擾動中心比較遠。所以,我估計災變區域將以不變的強度掃過整個宇宙。至於何以如此——我不知道。三態真空理論的最大罩門就是沒有解釋局域宇宙收縮的動因,直到今天仍然如此。”

衆人心中一震。魚樂水迅速看姬人銳一眼,用目光示意:你不幸言中了。科學界此前已經有過這樣的聲音,但一直未能形成主流意見,因爲它完全違反常識。現在,又是楚天樂首先跳出了常識的囚籠,旗幟鮮明地表明觀點,讓這個災難之魔具象化。楚天樂笑着說:

“這並不是說人類完全無望了。不,不是這樣的。雖然災變區域是以光速擴散,但它掃過整個宇宙的時間是以百億年計。咱們的超光速飛船雖然不能越過災變波鋒,至少可以與之同步,即永遠處於臨界密真空的最邊緣處。那兒既存在可以進行激發的密真空,又處於安全區域。你們是否能在頭腦中想象出這樣一個場景?”他笑着問,“這恰似一個海邊衝浪啊。”四人點頭。對,這是“海邊”衝浪,在密真空擴延的邊緣衝浪。楚天樂繼續說,“當然這種太空衝浪與海邊衝浪不一樣——海岸是不動的,但密真空的邊緣是以光速擴展,這樣我們就能以光速進行遠太空探險,驗證這個邊鋒不會在某個地方中止。”

四名聽衆心潮澎湃,在心中描繪出一幅壯麗的太空圖景——災變的兇風惡浪吞噬了地球,吞噬了太陽系,並將以光速吞噬整個宇宙,但這個時間是以百億年計的。在兇風惡浪的前鋒,千萬艘飛船載着百億地球人(飛船直徑不能超過蟲洞,所以每艘載客只能達千人級,這就需要一千萬艘飛船),在密真空中挖出千萬條不可見的蟲洞,與災變之波的波鋒保持同步。他們是快樂的弄潮兒,藝高膽大。有時他們有意放慢航速,深入到兇風惡浪中來一番探險。當空間塌陷的強度已經危及安全時,他們就加快粒子激發頻率,提高船速,從容撤退。在這樣的航行中,由於沒有相對論的時間效應,他們仍保持着正常的生死節律,也許因科學的進步把壽命延長到五百年一千年,但仍是有限的延長,只能靠世代的更替來匯成不死的人類。直到一百三十七億年(或許更多年)過去,宇宙已經轉爲整體收縮,很快將結束於一個超級黑洞。人類當然也逃不過這個宿命,但他們已經生存了,奮鬥了,快樂了,他們將心境坦然地落進黑洞。當然,更好的前景是空間塌陷在某個地點和某個時間中止,那時飛船將停泊在合適的星球,讓地球文明的旗幟在新的星空下飄揚……

姬人銳說:“天樂,沒必要保密的。以現今民衆的心理素質,完全能接受這樣的前景——也許還會進一步激發民衆的鬥志,把事情做得更快。馬伯伯,樂水,洋洋,你們說呢?”

沒等三個人表態,楚天樂堅決地說:“不,一定要保密。”

他沒有說原因,但態度異常堅決。這點兒反常在魚樂水的心中再次投下了陰影。她不由看看姬人銳。兩人在長期合作中已經達到心意相通,此刻姬人銳心中肯定有同樣的陰影,但他表面上不動聲色,只是平和地說:

“好的,聽你的,對民衆保密。但飛船要按你說的目標來建造,而且這應該是一艘千人級的新飛船。是不是?”

“是的。這不再是一次試驗飛行,而是人類進入超光速時代、走向遠太空的處女航。”楚天樂對賀梓舟說,“亞歷克斯那兒你不用擔心,我來溝通。”

賀梓舟按捺住心潮的激盪,用力點點頭。對。這不再是一次試驗、一次探險,而是一個新時代的開始。他想了想,說:

“天樂哥,我有一個想法:在這艘飛船的船員中,我想把黑猩猩阿慈和瑪魯包括在內。可惜蟲洞飛船尺寸受限,不能複製一個完整的地球生態圈,動植物和微生物只能以精卵子或細胞狀態攜帶。但我想,飛船上至少要安排一兩個非人類的成員吧,因爲這不單單是人類的事,而是地球生命的逃亡。”

楚天樂和乾爹對望一眼,同時點頭:“嗯,你這個想法很好,很大氣。”

魚樂水有些遲疑,“只帶阿茲和瑪魯?那你沒辦法讓這個非人類物種維持繁衍。它們的後代找不到伴侶,直系血親的交配無法產生強壯後代。”

賀梓舟和楚天樂互相看看,沒有回答。而魚樂水也在剎那間悟出了他們的想法——不,他們根本沒考慮讓黑猩猩們單獨繁衍。在進入飛船之後,在黑猩猩的智慧真正啓蒙之後,它們,不,他們,就是飛船人類的一分子了,他們的繁衍也將納入飛船人的整體序列。以理性思維的脈絡,這是不言而喻的事。魚樂水不由暗暗搖頭。在智力爆炸之後,她以自己能進入理性思維世界而欣喜,但現在看來,她的思維節拍仍比丈夫和洋洋慢了一拍。

而他們那些比她“快了一拍”或者說“高了一個音符”的觀點,也伴隨着尖銳的危險性,比如他們對“一路毀滅”的坦然。

此後,當魚樂水在《百年拾貝》中梳理自己的一生時,她認識到,自己同丈夫在世界觀上的分歧正是從這兒開始的,這些分歧雖然算不上多麼深重,但卻終生無法彌合。

晚飯前,遊山逛水的那夥人大呼小叫地回來了。山中的美景,以及那幾個富有歷史意義的景點讓他們很興奮。他們在屋裡嘰嘰喳喳時,柳葉打給賀梓舟的電話來了,剛纔媽媽把奧芙拉的話告訴了她。賀梓舟接過電話,高興地喊着:

“小柳葉,總算想起你的洋洋哥了?太不像話,出國求學這麼大事,事先也不告訴我一聲……”

柳葉截斷了他的話:“你知道原因的,所以——甭在我面前作秀了。”

賀梓舟被噎住,少頃正容回答:“沒錯,我知道原因,我不怪你。柳葉,我覺得你變多了,成熟了。真是女別三日,當刮目相看。”

“被失望和希望雙重煎熬的女人,成熟起來非常快的。非常感謝我媽剛纔通知了我有關情況,看來我還是有希望的,是不是,賀梓舟先生?”

賀梓舟完全收起了笑謔,想了想,認真回答:“對,但前提是你願意成爲飛船的船員,諾亞公約只在飛船上纔是適用的。你願意嗎?”

“我願意。我願意跟着我心愛的人浪跡宇宙,哪怕因爲那個可惡的諾亞公約,不得不同另外兩個女人分享一個丈夫。”

“柳葉,我不能給你什麼許諾,對於船員的遴選是非常嚴格的……”

“沒關係,我會以百倍的努力爭取來獲得這個資格。只有一個問題:我是學文的,主修三史,文學史、哲學史和宗教史。這對成爲船員有妨礙嗎?”

“不,沒有妨礙。飛船社會需要各種人才,包括你這樣的專業,也許,”他恢復了笑謔,“當我們在漫長的航行中迷失心靈的方向時,需要你來扮演隨軍牧師。”

柳葉冷靜地說:“也許會的,但我在扮演隨軍牧師之前,先得學會當我丈夫的心靈牧師。奧芙拉在旁邊嗎?請把電話交給她。”

賀梓舟把電話交給身邊的奧芙拉。他暗自搖頭,分別僅一年的柳葉確實大變了,遠不是那個天真幼稚的小柳葉了,至少她在心理上已經與自己達到同一高度了。柳葉同奧芙拉談了很久,不知道她們說的什麼,奧芙拉只是沉靜地笑着,簡短地回答,有時還輔以點頭。最後奧芙拉說:

“好的,祝你早日完成學業。我會提前爲你報名。再見。梓舟,柳葉還有話要說。”

賀梓舟接過電話,裡邊的語調明顯變了,歡快代替了冷靜,“洋洋哥,正事說完了,來點小花絮吧。知道這會兒我是在哪兒嗎?你猜不到的——是在美國費米國家加速器實驗室,那個奇崛瑰麗的空心球裡!我是趁假期來這兒參觀,重溫當時的震撼。”

“玩沒玩那種超級滑梯?”

“已經玩過了,這會兒我在球內一個觀景臺上,這兒已經開發成旅遊景點了。”

“是嗎?真可惜我不在那兒,我也很想去再看一遍。”

“我真是不虛此行。除了重溫當年的震撼,還巧遇一位漂亮的金髮姑娘,咱們當時遠遠見過一面的,這會兒她就在我身邊。剛纔奧芙拉說昌昌哥也在那兒,讓他接電話!”

姬繼昌接過電話,“小柳葉,我是你昌昌哥……咦,不是柳葉?”

電話中已經換了人,說的英語。那邊說:“我是埃瑪。一年半之前,我在這兒曾偶然撞上一個場面:在這個巨大的空心球裡,一個大男孩從直升機上一躍而下,來了一次勇敢的空中跳水,並在幾十米高的空心球內蕩上蕩下,半個小時後才從缺口處躍回地面。哇,那個場面太酷了!那個男孩的動作太瀟灑了!我今天巧遇了柳葉姐姐,才知道那個男孩就是你,姬繼昌,暱稱昌昌,對不對?”

姬繼昌笑嘻嘻地說:“沒錯,正是鄙人。不過我們不說呢稱,叫做小名。”

“只是那場表演多少有點遺憾,最後你從空中摔到地下,摔了個結結實實的屁股蹲兒,是不是這樣?”

“那也不假。那隻相當於體操運動員的下法不穩,頂多扣0.5分。”

那邊大笑,“對,這點小瑕疵並不影響我心目中的完美。昌昌,既然今天知道了你的名字,我不會再放過這個機會了,我馬上就到‘樂之友’那兒去,一定要逮住你!順便說一點,我的專業是高能物理。”

姬繼昌壓低聲音(不想讓媽媽聽見),笑着說:“那你就來吧,非常歡迎。不過,你能否逮住我,還是我得反過來逮你,那是以後的事。”

“好的,就這樣說定了!”

姬繼昌掛了電話,面對媽媽期待的眼神,煞有介事地說:“美國一位八十歲的高能物理專家,想來樂之友科學院應聘。”

苗杳知道兒子的脾陛,嘴裡沒實話的,也就笑着沒有追問。

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