在俱蘭城也好，在怛羅斯也好，攻下之後唐軍上下都有一種警惕感：隨時要撤走。哪怕是郭師庸等對俱蘭城怛羅斯的戀戀不捨，也不敢充分地放任自己的這種感情。可是到下疏勒就不一樣了！
這是第一座唐軍來了就不想走的城市。儘管因爲剛剛經歷過戰場，城內大部分是斷壁頹垣，到處都是垃圾，城牆斷裂處比比皆是，乍一看甚是殘破，但楊定國、郭師庸都顯得十分的愛惜，不顧遠來疲倦，不顧天降大雪，卻帶着手下騎馬踏遍城內城外，談論着哪裡可以駐軍，哪裡可以開荒，哪裡可以灌溉，哪裡可以放牧，張邁偶爾參與到這種談論時，發現這些老將的語氣中充滿了踏實感。
“他們的心裡，大概也是這種感覺吧。”張邁心想。
遠望西北，楊定國忽然流下淚來：“老郭啊，老郭，你要是也能到這裡來看看，那該多好。”
這時，鄭渭已經開始進行編戶的工作，在回紇統治時期，回紇人用的是粗放式的管理，人口的數量只有一個具體到千的約數——而且還不準確。這時鄭渭調動了三百僧侶與民部三百個識字者，逐條街道地進行登記工作，結果這一番登記之下發現，下疏勒城內居民的情況，比他們預想中要散雜得多：
全城居民，明教教徒有大約一萬一千四百人，佛教徒六千人，祆教教徒五千，還有六千七百多人沒有確定的宗教信仰。全城沒人宣稱自己是天方教信徒，下疏勒雖然是天方教在疏勒地區的祖庭，但明教起事之初，本城的天方教徒都已經逃亡疏勒了。
若按種族，則大體上是黃種人，或者是黃種人特徵比較明顯的混血兒，明顯白種人因爲容易被懷疑是天方教，在戰爭出現之後也大多逃走了。
若按民族來分，那就更復雜了，鄭渭有些訝異地發現，用一句不太好聽但實際上並無冒犯之意的話來說，這座城市簡直就是一座雜種之城。大部分人至少都有兩種以上的族源，父親是葛邏祿，曾祖是突騎施，高祖甚至有可能是唐民，也有一些根本就不曉得自己是什麼民族。
西域也好，大漠也罷，這些淺演民族有一個特徵，就是統治階層號稱是什麼族，其族民也就被冠以某族的名號，而且經過一二代人以後便會形成自我認同，不過這種自我認同又十分脆弱，要是再來一個更加強大的征服者，統治個幾十年後，同樣血脈的人又會變成另外一個民族。
張邁知道這一情況之後來找鄭渭，叫他將登記簿中民族這一欄淡化掉。
“以後，大家就都是兄弟，都是大唐的子民，不必要再搞得這麼隔了。”
除了本城居民兩萬八千一百五十六人之外，尚有暫時遷入城內避寒的疏勒唐民農夫五萬五千人，安西唐軍民部八千二百人，下大雪後仍然不肯離去而隨唐軍撤到下疏勒的吐蕃兩部、突騎施一部、昭武三部共四千八百人，再加上作戰部隊四府二部，口數已經超過十萬。
在統計的大致數字出來以後，鄭渭給張邁提交了一份稟呈，告訴他若按照這個數字，唐軍的糧食儲備就不算很充裕，“如果將來能打下疏勒，再加上那邊的十幾萬人，那日子可就緊巴巴了。”
張邁看着這份文書發了半晌的怔，當時楊易剛好就在旁邊，瞧見後笑道：“最好胡沙加爾不投降，再搞出一件人神共憤的事情，咱們就有了理由，領兵殺進城去，將非我族類者宰個乾淨，這樣一來糧食的問題也解決了。”
郭洛吃了一驚，責備道：“你怎麼可以有這樣的心思！”
楊易看看張邁，笑道：“我只是開玩笑，開玩笑。”
“就是玩笑，這種話也不能說！”郭洛道：“若傳將出去，人家會怎麼看我們！”
張邁點了點頭，說：“阿洛說的對，這種話不能亂說的，阿易應該掌嘴！”就在鄭渭的文書上批道：“知道了。”
楊易斜看了那文書一眼，道：“邁哥，不能說，那能不能做呢？”張邁呸了一聲，就讓鄭漢將文書帶回去。
鄭渭拿着“知道了”三字，心想：“張龍驤這樣，是自己另有主意，還是把這個難題全權委託給我處理了？”
他也知道，雖然自己政務繁忙，但眼下張邁肩頭上的擔子也很重——他正忙着軍隊的整編工作，爲了這件事情，連婚期都延後了。
在楊定國抵達下疏勒以後，唐軍高層就召開了一個都尉級別以上的會議，那個會議鄭渭也參加了。會議的主要議程就是要進行新兵選拔和軍隊的再整編。
當時人口統計數字還沒出來，但鄭渭已經估算出大致在十萬人上下，因此張邁道：“我打算在這十萬人裡頭，在選拔出四千到五千人的新兵來，在這個冬季加以訓練，期待着來春他們能夠投入戰鬥。不過在此之前，我想要先對原來的軍隊進行整編。”而整編的重點則是撤掉昭武、烏護兩部的番號。
經過這麼長時間的共同作戰與磨合，已不用擔心昭武、烏護兩部的士兵會因爲番號撤出而不安，相反，這兩部的士兵並不樂見自己所在部隊被冠以“部”，因爲那樣讓他們覺得自己不像正規軍。
“昨天我到昭武、烏護兩部中巡視，士兵們見到我都說，爲什麼要將他們叫做部，而不叫做府。這樣讓他們覺得自己是外人。所以覺得是時候將我們的軍制進行統一整編，一律以府營隊火的編制來重新整合，對此大家有什麼意見沒？”
薛蘇丁自然沒什麼意見，合舍裡也道：“這個自然是好，不過我有個請求，新軍整頓之後，我想從軍中退下來，還請特使准許。”
在四府二部裡頭，烏護部的戰鬥力最弱，一路以來都是負責輔助、後勤等事務，很少投入正面戰場，也沒什麼戰績，合舍裡在知道今天會議的議題後，心想與其讓別人將自己拉下來，還不如自己提出，老臉上也好看些。
聽合舍裡這樣一說，楊定國嘆道：“合舍裡，你要是退下，那對我們來說可是很大的損失。”
合舍裡微笑說：“我老了，現在是後生們的世界了，老傢伙就該讓一讓路。”北沼黑頭烏護的勢力本來就不大，合舍裡本人的能力亦不算很強，能夠做到都尉級的人物，主要原因在於他歸附得早，資格擺在那裡，雖然他退下去以後北沼黑頭烏護一系的人裡頭暫時沒人能夠頂上來，但次子室輝最近升得很快，前途一片光明，他心裡也就沒有什麼不滿。
張邁道：“老族長退出府軍，對我們來說確實是一大損失，不過我剛好有另外一個想法，正好得藉助老族長的大力。”
因說了自己的主張，即在府兵之外，再設立農閒、市閒、牧閒三大系的民兵。農閒兵從農夫中抽選，市閒兵從市民中抽選，牧閒即統合來歸諸部的牧民，都是輔助性的兵種，平時各自家居生活，並負責維持治安，間歇性訓練，遇到戰時有需要才編伍參戰。
張邁道：“這三部人馬，我想分別委法信大師、溫宿海長老以及合舍里老族長進行管理。還望三位莫辭勞苦纔好。”
合舍裡心中大喜，溫宿海也知道這個職務權力不小，欣然領命。
見幾大派系的代表都支持此次整編，郭洛纔開始敘述此次府兵重整的計劃——整個計劃包括老軍整頓和新軍徵募兩大部分。
眼下唐軍的戰鬥力，主要是四府二部，還有就是楊易接掌下疏勒，慕容春華從下疏勒原有守軍中精選出來的六個營。郭洛打算經過這一輪的整編，從烏護部中也選精擇良，只留下一半，即兩個營的兵力。最後統合起來再進行局部混編，共是二十八個營，組成七個新的折衝府，虛出第二折衝府的建制，仍以郭洛爲第一折衝府都尉，楊易爲第三折衝府都尉，升楊桑乾爲都尉掌第四折衝府，升安守業爲都尉掌第五折衝府，改薛蘇丁爲第六折衝府都尉，升慕容春華爲都尉掌第七折衝府都尉，升唐仁孝爲都尉掌第八折衝府。都尉以下的將領也各有論功升遷者，如石拔、室輝、溫宿武都升了做校尉。劉黑虎成了陌刀戰斧營的新校尉。
老軍的整頓主要是編制上的調整，可以在短期內完成並再次投入戰鬥，郭師庸、安守敬和奚勝則被調了去組建和訓練新軍。
————————————雪仍然在下，疏勒與下疏勒之間卻在寒冷中恢復了平靜。賀子英那邊又傳來了消息，他在聖戰者東進以後派人探索，發現葛羅嶺山口果然被大雪封住了，這個消息傳到下疏勒以後，張邁與李臏便如同吃了一顆定心丸。
在達成秘密和議之後，疏勒方面出城伐薪的人越來越多了，達到了千人以上，兩座相距九十里的城池，秘密往來也變得越來越多。李臏通過派遣與收買，在城內安插了五十多個探子，通過這五十多個探子，他和城內的佛教、祆教以及幾大商人都取得了聯繫。
與此同時胡沙加爾也在下疏勒安插了眼線。
唐軍的舊軍整編在大營中進行，外人無法知曉，但新兵的招募卻瞞不住。
“招募新軍？”胡沙加爾皺了皺眉毛，“招募了多少？”
“還不知道，但唐寇開出來的條件似乎很不錯，所以下疏勒城內都很踊躍。”莫蘭特問道：“將軍，我們是否也增募士兵？”
胡沙加爾眉頭沒有舒展，卻搖了搖頭：“增募什麼，還嫌吃飯的人不夠多麼！”
眼下疏勒有八千常備部隊，外加一萬八千多人的民兵，這本已是很重的負擔了，偏偏又來了八千多人的聖戰者，八千多張口，養起來不容易，更可恨的是這些人不聽話，胡沙加爾幾次想進行整編，卻都被瓦爾丹拒絕。
胡沙加爾受到的壓力，不止來自於天方教一方，祆教方面也在向他施壓。
那三百車糧食被劫走之後，穆貝德幾乎每天都要派人來問胡沙加爾三四次，問他什麼時候才幫自己把那批糧食索回來。
“那是我們用了，準備拿來賑濟城內平民的，這事將軍你又不是不知道！”
但聖戰者方面卻堅持說這些是穆貝德里通外敵的罪證！
“瓦爾丹這頭一根筋的蠢豬！”胡沙加爾怒道：“他究竟是來幫忙的，還是來添亂的？”這時候他和張邁在實際上已經達成了秘密和議，即雙方各據一城，互不侵犯——然而這項秘密和議只是默認現狀，雙方誰也沒有承認對方的合法性，只要形勢有變，雙方隨時都將撕破臉皮繼續開戰。而且在確定薩圖克已經敗亡之前，這項和議也是不能公開的。
“這個兩面三刀的胡沙加爾啊！”瓦爾丹則是憂心忡忡：“他對博格拉汗的忠誠，值得懷疑啊！”
疏勒的高層明爭暗鬥的同時，城民間缺糧的情況則在迅速加劇，進入十月下旬，三千多名工匠集結起來，涌到胡沙加爾的府邸，胡沙加爾雖然調來了大軍前來驅趕，但這些飢餓的漢子已經到了鋌而走險的地步，什麼也顧不得了！
雙方在胡沙加爾的府邸前對峙了一天一夜，胡沙加爾的部下分成了三派意見，莫蘭特主張鎮壓，“殺他幾個人，其他人就都怕了！就會散了。”
“殺人容易，但這三千人後面還有一萬多的家眷！把這一萬多家眷也殺了，後面再出現饑民，難道也都殺了不成？外面唐寇還沒退呢，城內如果進行大屠戮，全城非大亂不可。”疏勒的萊伊斯額吉尼說：“不如開倉，給他們每人發放點糧食，打發他們走就是了。”
“開倉？”莫蘭特冷笑：“要餵飽這三千人容易，但這三千人餵飽以後呢？開了這個頭，後面餓肚子的人就會源源不斷地跑來了！那時候我們拿什麼區喂他們！”
“其實，我們可否考慮開倉平抑糧價呢？”額吉尼說，他是商人出身，生意場上的事情也十分精通。
“開倉？”胡沙加爾橫了他一眼，冷笑起來：“你該知道，博格拉汗對動用軍糧定的是什麼罪！如果你敢頂這個罪，我就許你進倉庫拿軍糧！”
額吉尼便把頭低下了，“擅自開倉，偷盜軍糧者，萬馬踏成肉泥！”要爲此事送死，額吉尼可沒這麼高的覺悟。
莫蘭特道：“其實大家都知道，現在城內糧食短缺，原因都出在那些大糧商身上，我看不如直接下令抄他們的家，只要把他們藏着的糧食抄出來，就足夠疏勒全城過一兩個月了！”
“那怎麼可以！”額吉尼叫道：“他們又沒有犯法，怎麼可以無緣無故就抄他們的家？”五大糧商中有兩個可是他的親戚。
胡沙加爾也道：“現在還沒到那時候呢。”
他和五大糧商沒親，可五大糧商每年都有豐厚的孝敬送到他手中，就連最近的幾次黑市大買賣，五大糧商每一筆進賬都會抽出一成來孝敬胡沙加爾，如果算單人受益的話，胡沙加爾纔是這次圍城最大的受益者，他人在府邸不動，後門的金銀財寶卻是源源不絕地涌來。
這些事情雖然做得秘密，但身爲疏勒的大將之一，莫蘭特還是收到了一些風聲，心裡再次涌出對胡沙加爾的不滿來。壓在他頭上的這個疏勒大總管，各方面的能力總算是比較均衡，跟隨薩圖克的時間也僅次於蘇賴，算得上是一箇中庸守成之將，這些年薩圖克領兵征戰在外，胡沙加爾鎮守着這個，基本做到了內無民變，外無大患。他的人品也很一般，貪污納賄的事情這也不是第一遭，甚至曾被人拿着真憑實據告到薩圖克那裡去，但很奇怪薩圖克卻只是告誡了胡沙加爾一番，然後竟然就那麼算了。
對此莫蘭特常抱懷疑：“這樣的一個人，真能帶領我們度過這次難關麼？”
這時，哥碩提出了一個折中的意見：“我們能否請第三方來出面，解決此事？”
“什麼意思？”
“我知道，城內幾座大寺廟，也都囤積了大量的糧草。”哥碩說：“只要他們肯拿出來，也是可以的。”
哥碩的話胡沙加爾也不知不知道，疏勒是宗教氛圍相當濃郁的一座城市，祆教、佛教、天方教，任何一教的主廟手裡都握着大量的糧草，五大糧商所囤積的錢糧雖然不少，但要和三大宗教的主廟比起來，那就是小巫見大巫了。
“如果這三大主廟能夠將手裡的糧食拿出來的話，供應疏勒全城過冬絕對沒問題。”哥碩說。
雖然誰也不曉得三大主廟手裡到底有多少存糧，但誰也不會去懷疑哥碩的這句話。
然而胡沙加爾卻搖了搖頭，他不是沒有向三大主廟發出請求，但三大主廟都不理他，而如果要對三大主廟動用武力的話，那胡沙加爾寧可選擇將那數千工匠殺個乾淨！
“給那些賤民下個最後通牒！”胡沙加爾說：“現在是黃昏，明天日落之前，如果他們還不散去，那就別怪我不客氣了！”
————————————————寒風之中，一個造紙匠在風雪中栽倒在地，奄奄一息。
他兩個飢寒交迫的兒子還來不及將老父扶起，就聽到了府邸內傳出的號令。
“什麼！大總管真的要趕盡殺絕嗎？”
許多後生義憤填膺，但更多的人卻只是默泣，大多數人聚在這裡不是出於義勇，而是出於無奈，他們到這裡不是來造反的，而是來哀求活命的，而現在，哭乞的道路已被堵上，他們可該如何是好？
是要回去餓死，還是明天手無寸鐵地面對回紇士兵的屠刀？
老造紙匠在奄奄一息中彷彿想到了什麼，拉住兒子的手：“孩子，快，想辦法逃出城去吧。”
“逃出城去？可是外面比這裡更危險啊。”
那是一個冰冷嚴寒的白色世界，莊稼已經被“唐寇”搶割乾淨了，很難找到吃的，北風卻比城內吹得更加強勁。
“而且城外有唐寇啊。聽說他們吃人的。”
會散佈謠言的並不止唐軍一家，這段時間以來胡沙加爾也在加緊對內的宣傳，他壓制不了“博格拉汗已經敗亡”等種種不利的傳聞，卻成功地讓許多底層無知百姓都對充滿了恐懼。許多伐薪的民夫，都得在軍隊的保護下才敢出城。
“我不知道他們吃不吃人，可是，”老造紙匠壓低了聲音，說：“他們應該是我們的同族，或許會可憐可憐你們，不吃你們。”
兩個後生都聽得呆了：“我們的同族？我們是唐人？”
“是，我小時候聽你們爺爺說的。”老造紙匠說：“你們太爺爺說過，疏勒會造紙的，會造火藥的，都是唐人，不過後來大家被吐蕃老爺、回紇們打得怕了，就都不敢提了，慢慢的就都忘了。唉，你們太爺爺還跟我說過許多像夢一樣的事情，說我們以前啊，可厲害了，走到哪裡都是別人給我們磕頭的，那些回紇人，都得給我們磕頭的……”
兩個後生對望了一眼，都想老父親多半是要死了，開始說胡話了，長年困悶在工坊之中，讓他們的思維變得有些遲鈍，甚至愚弱，他們可不大敢想象回紇人會給自己磕頭。
“但如果你們能夠逃出去，遇到唐軍，或許他們不吃你們，或許還有救，就算他們吃人，那你們也跟着他們一起吃人算了，吃人，總好過被人吃……”
老造紙匠的聲音終於越來越低了，兩個後生商量了一會，哥哥決定繼續留在這裡，雖然他也不知道到明天會有什麼結果，弟弟卻被他爹臨終前那幾句話說得心動了，竟然跑到北城門附近兜圈子，城門還沒關，他卻不敢出去，剛好有兩個人趕着一輛牛車要出城，在他附近停了下來，趕車的人卻跑去和守城門的士兵交涉，那後生見那牛車堆着很高的柴草，不知哪裡來的勇氣，趁着車主走遠、旁邊無人，竟然悄悄鑽到柴草裡頭去，柴草裡頭似乎有不少東西，他也不敢動。
牛車出城，走出了十餘里，天已經大黑了，便聽一個車主對另外一個道：“要帶這批貨出來，可真不容易……”
跟着便是柴草翻動的聲音，是那兩個車主在翻柴草要拿東西出來，忽然發現柴草裡頭有人，都嚇一跳！其中一個車主目露兇光，便拔出刀來。
那後生撲倒在地，大叫：“老爺饒命，老爺饒命。”
（未完待續）