辛夷花期已過，樹上殘留着零星的幾朵也被狂風暴雨打落，零落成泥。
滿地雨水，一地殘紅。
樹下種植了一叢叢的芍藥、薔薇，當令盛開，芍藥嬌紅如血，薔薇明黃如玉，在夏日風雨的摧殘裡搖曳。
而辛夷樹上吊着一個宮裝女子，那襲紫紅色宮裝華貴無匹，繡着富貴的牡丹花紋，美得張揚豔麗。
劉安吩咐屬下把圍觀的宮人驅散，保護兇案現場。
真是流連不利，宮裡接二連三地出事，這究竟是怎麼了？
太子匆匆趕來，琴若爲她打着繪着竹葉的素骨宮傘。
“老奴拜見太子殿下。”劉安行了個虛禮，接着道，“這一大早的，有個內侍從這邊經過，看見趙嬪吊在樹上。”
“通報大理寺了嗎？”
聽見宮裡又死了人，慕容辭幾乎是跳了起來，不過好在不是父皇。
這幾日，大理寺卿顧淮和沈知言不知是第幾次一大早地趕來皇宮。
劉安回道：“老奴一來到這兒就立即差人去通報大理寺。”
風雨漸歇，偶爾的涼風吹來幾絲雨絲，溼涼了廣袂。
經過夏雨的洗禮，整個皇宮煥發出鮮亮的色彩，宮牆更紅了，琉璃瓦更黃了，青磚更青了。氤氳的水汽漸漸散去，迷濛的天地漸漸變得明淨清澈。
趙嬪依然吊在樹上，慕容辭看向她，她全身溼透了，頭耷拉着，那襲華美的宮裝滴着水。
慕容辭吩咐宮人把死者弄下來，暫且放在地上。
趙嬪姿容不俗，此時那張臉像開了染坊，雨水將胭脂沖刷下來，露出本真姣好的面目。然而，由於她耷拉着頭，有胭脂殘留在臉上。
一瞬間，電光火石般，慕容辭的腦子裡閃過一道白光，好似想到了什麼……
一個人在她身旁蹲下來，她沒有察覺，想要抓住那道白光。
“殿下在想什麼？”
這道低沉的聲音讓她心神一顫，驀然回過神來。
看見她嚇了一跳，慕容彧嘲弄道：“殿下這般膽大，也會被嚇到？”
慕容辭默默地咬脣，不想搭理他，看向趙嬪的頸間。
“殿下覺着她是自縊還是被人殺害？”他又問，好似想考考她。
“若要自縊，何必跑到這兒？趙嬪的景福殿離這兒不近呢。”她指向死者的脖子，“不過，她的頸間只有一道勒痕，爲深紫色。”
她疑惑了，趙嬪不太可能跑到這兒自縊的，又爲什麼自縊？然而，趙嬪脖子上那條深紫色的勒痕卻是自縊的明證。這究竟是怎麼回事？
慕容彧見她蹙眉沉思、面露疑雲，沉朗道：“趙嬪眼合脣開，舌抵其齒，頸間只有一道深紫色的勒痕，看似自縊身亡。”
慕容辭心裡驚異，他竟然也懂驗屍。
“或許趙嬪真的是自縊，只不過或許不是自願的。”他語聲低沉溫醇，以只有她聽得見的聲音說道。
“不是自願的……”她恍然大悟，那就是趙嬪被兇手帶到這兒。
可是，趙嬪必定不是自願來這兒，她呼救了嗎？又是什麼人把她帶到這兒？
這時，顧淮和沈知言匆匆趕到。
二人行禮後並不多言，沈知言開始初步驗屍。
他的驗屍結果和慕容彧的推測差不多，初步斷定趙嬪是自縊身亡，身上沒有其他傷痕，也沒有掙扎過的痕跡。
“死者趙嬪大約死於今日寅時前，在下雷雨之前。她的青錦繡芙蓉履簇新潔淨，連半點塵泥都沒有。”他冷玉般的眉宇神采飛揚，“不過，也有可能被雨水沖刷掉了。”
“她的指甲塗抹了蔻丹，食指指甲斷了。”慕容辭補充道。
“應該是死者在最後一刻掙扎時雙手抓着麻繩折斷的。”沈知言推測道，雙手放在脖子上做示範。
“殿下說趙嬪不可能跑到這兒來自縊。”慕容彧站起身，玄色滾金錦袍的袍角被地上的雨水染溼了，“再者趙嬪爲什麼自縊？”
“殿下提出的疑問正是下官疑惑的關鍵之處。趙嬪究竟是自縊還是遭人殺害，還需偵查。”沈知言看向顧淮，“大人，下官想去趙嬪的景福殿看看。”
顧淮點頭，劉安連忙道：“奴才指個人引沈大人過去。”
慕容辭看着趙嬪被內侍擡走，忽然想起什麼，對劉安道：“劉總管，此案徹查之後再將趙嬪落葬。”
他爲難道：“這夏日炎炎，多放三日只怕會發臭腐爛。”
沈知言道：“無妨，今日我會把趙嬪的屍首仔細查驗一遍，宮裡可即時治喪。”
慕容彧沉緩道：“就按照殿下的意思辦，徹查之後再落葬。先用冰塊將屍首封存。”
攝政王都發話了，劉安不再多說。
……
趙嬪是慕容承十年前納的妃子，住在景福殿，無子。
幾個內侍把屍首擡到偏殿安放，趙嬪生前的近身宮女在偏殿最後一次伺候主子，淨身，更衣，梳髮，上妝。
其餘的宮女、內侍跪在偏殿大殿哭泣，悲傷的氛圍瀰漫開來。
只是，誰又能知道，哪些哭聲是真情實意，哪些悲傷是敷衍僞裝。
沈知言和慕容辭先在大殿看了一圈，然後走進寢殿。
趙嬪的寢殿滿目琳琅，寶光流轉，簡直要閃瞎了人的眼。
各種造型的金玉擺件隨處可見，各種珠寶首飾擺滿了妝臺，那些衣裳一套套地用木架掛起來，因此整個寢殿頗爲擁擠，令人大開眼界。
自從六年前蕭貴妃進宮，趙嬪就失寵了，一個月難得見到慕容承一次。
趙嬪寂寞難耐，從陛下賞賜的這些寶貝尋得安慰與滿足，也得到心理暗示：陛下依然寵愛她。或許，她還要想借此告訴景福殿的宮人：有朝一日，她會重新得到陛下的寵愛。
慕容辭爲後宮的女子悲哀，雖然她在皇宮長大，見慣了後宮妃嬪的沉浮榮辱、生死變遷。
因此，自懂事起，她就決定，絕不會成爲後宮可悲可憐的女子，絕不會讓任何一個男子操縱自己的命運。
沈知言察看了一圈，目光微涼，“寢殿整潔有序，沒有打鬥的痕跡，一切如常。”
她頷首，“本宮一直想不通，趙嬪應該沒有自縊的緣由。”
“但又解釋不了她自縊的事實，再者她沒有必要跑那麼遠去自縊。”
“這是趙嬪之死最弔詭的疑團。”
“我去傳趙嬪的近身宮女元芳來問話。”他走出寢殿，吩咐一個內侍去傳話。
慕容辭站在牀榻前，清冷的目光一寸寸地掃過去。
爾後，她來到大殿，沈知言開始問元芳：“你是趙嬪的近身宮女元芳？”
元芳低點點頭，垂着頭，雙目哭得紅腫，面上瀰漫着濃郁的悲慼哀傷。
“昨夜是你伺候趙嬪就寢的嗎？”慕容辭要她擡起頭回答。
“回稟殿下、沈大人，是奴婢。”元芳哽咽道。
“昨夜就寢前後，趙嬪可有什麼不尋常的言行？”沈知言接着問。
“趙嬪和平常一樣，沐浴後亥時便歇下。”她眸光低垂，悲傷地抽噎。
“就寢前趙嬪可有飲茶或者……”慕容辭的腦子裡驀然閃現一個念頭。
“趙嬪每日就寢前都會喝一盞羹湯。”
“什麼羹？”
“昨夜是杏仁酪，以往有玫瑰露，芙蓉羹，燕窩粥等等。”
“杏仁酪是誰做的？”慕容辭問，似有什麼東西浮雕般浮出水面。
“趙嬪不願勞煩御膳房的廚子，便讓奴婢們在景福殿支了個小膳間。趙嬪喜歡吃什麼，都是元秋在做。”元芳回道。
“昨夜趙嬪吃了杏仁酪便歇下了？”沈知言看殿下一眼，心有靈犀似的，“是你守夜嗎？”
“趙嬪吃了杏仁酪便歇下了，是奴婢守夜。”元芳哭得越發傷心，淚水漣漣，“奴婢夜裡一向警醒的，可是不知爲什麼，昨夜竟然什麼都不知……奴婢每日天矇矇亮就會醒來，可是今日一早元秋叫了奴婢好一會兒奴婢才醒來……是奴婢沒好好伺候趙嬪，奴婢該死……”
慕容辭和沈知言對視一眼，然後讓她去了，接着傳喚元秋。
元秋也是悲傷難抑，雙目微腫，低垂着頭。
她語聲平緩，“趙嬪進宮後，奴婢和元芳便在旁伺候，有不少年頭了。”
慕容辭問：“聽聞趙嬪就寢前喜歡喝一盞羹湯。”
元秋答道：“是的，趙嬪就寢前吃的杏仁酪、芙蓉盞、燕窩粥都是奴婢做的。”她驀然擡起頭，悽絕地哀求，“太子殿下，沈大人，趙嬪不會自縊的。趙嬪一定是被人害死的，奴婢求你們爲趙嬪討回公道。”
沈知言看殿下一眼，不動聲色地問：“你爲什麼斷定趙嬪不會自縊？”
“前日趙嬪還說，過兩日要去看望陛下，得到陛下的心……”元秋的語速很快，顯得凌亂，“試想，趙嬪又怎麼會自縊？這不是很奇怪嗎？”
“本宮會徹查清楚。昨夜你做好杏仁酪，是你送到寢殿，看着趙嬪吃完嗎？”慕容辭問。
“每夜都是奴婢做好了送到寢殿，不過昨夜元芳說趙嬪正在氣頭上，她端過杏仁酪便進去了。奴婢想着小膳房還沒收拾，便去收拾了。”元秋漸漸恢復了平靜。