丁漢白捧冷水洗了把臉, 洗完回神，張寅已經霸佔他的椅子。不是冤家不聚頭，可打死他也想不到會在這兒和張寅聚頭。
他理直氣壯：“你誰啊？”
張寅氣勢如虹：“我是他兒子！”
丁漢白罵了一聲, 純純粹粹的難聽話, 他愛教訓人, 但鮮少蹦髒字兒, 此時此刻此景把他逼急了。他琢磨, 張斯年怎麼還有兒子？居然還他媽是張寅？
張寅更始料未及：“你怎麼認識他？”瞪着張斯年，忽而思及收廢品的申請，“他幫你申請, 就認識了？認識了還不算，別告訴我你們還成了忘年交。”
他清楚丁漢白對古玩感興趣, 所以對方和張斯年一拍即合不算意外, 可這一拍即合的前提是——張斯年必先透露自己的本事。
張寅不忿, 憑什麼？擱着親兒子不幫，卻和給點小恩小惠的人喝酒吃肉。
轉念以己度人, 會不會張斯年是在釣魚，丁漢白有錢，是條大魚。
這片刻，丁漢白醉眼半睜，靜悄悄、輕飄飄地盯着張寅。他大概能猜出對方腦中的腌臢, 既覺得可笑, 又有點無奈。“我說, 張主任。”他開口, “我和老爺子真不是忘年交。”
張斯年默默喝酒, 瞎眼薰得灼痛。
丁漢白說：“這是我師父，我拜他爲師了。”
張寅登時站起, 包都摔在地上，兩片嘴脣開合欲罵，卻先將槍口掉轉至張斯年。“你認他當徒弟？！”難以置信，火氣滔天，“你他媽老糊塗了！他在我手底下，成天和我作對，你偏偏收他當徒弟！”
張斯年淡然：“他有天分，能吃這行的飯。”
張寅掀了桌子：“就他媽我不能是不是？！”
丁漢白暫退一步，躲開一地杯盤狼藉。他在這罵聲中明白什麼，明白這對父子間的主要矛盾。但他不明白張斯年爲什麼不指點親兒子，只知道張斯年爲什麼青睞自己。
於是他解釋：“老爺子看上我，是因爲我看出幾件東西的真假，其中就包括你那哥釉小香爐。”
張寅目眥欲裂：“哥釉小香爐是假的？”他踩着盤碗殘骸踉蹌至張斯年面前，俯身扣死對方的雙肩，“你連自己的親兒子都唬弄？！活該你瞎了眼！”
張斯年說：“假的當然只能換假的，哪有那麼多以假換真。”眼皮輕闔，他倦了，“漢白，告訴他頭一件是什麼？”
丁漢白說：“是青瓷瓶。”
張寅站不穩，搖搖欲墜，想起的影像也朦朦朧朧。他自以爲撿漏的青瓷瓶，顯擺過，得意過，一腔滿足登門來換，換心儀許久的哥釉小香爐，寶貝着，喜歡着。時至今日，告訴他青瓷瓶是假的，小香爐也是假的。
“……都他媽是假的。”他險些絆倒，撿起包，顧不上拍拍土。
那腳步聲散亂，偶爾停頓，偶爾又急促，破衚衕那麼長，叫人擔心會否摔個跟頭。丁漢白耳聰目明，許久才徹底聽不見動靜，他煩張寅，但不至於恨，當下難免動一絲惻隱。
他問：“你幹嗎對自己兒子這樣？”
張斯年似已睡着，聲兒飄飄渺渺：“自己兒子，誰不疼，抱在膝頭的時候就教。”天分這東西，不靠自己不靠別人，全看老天爺願不願意賞飯。
“沒教好，你在他手下工作，瞭解他的性格。”老頭又睜眼，瞎眼蒙翳，“我能幫他圖財，我死了呢？我用等價的小香爐換他的青瓷瓶，別人給他一坨像樣的臭狗屎，他照樣看不出來。”
老子幫着兒子上雲端，以後再跌下來，不如踏踏實實地活着。
何況這路從來就不平坦，陰翳褪去，竟變成濁淚兩行。“你知道牛棚有多臭麼，我知道。”老頭忽然哽咽，哭了，那哭聲透着心死，“家裡翻出的古董字畫砸的砸，燒的燒，我一攔，那棍子尖扎在我眼上。我怕，抖成篩糠那麼怕，現在太平了，我半夜驚醒還是怕出一身冷汗。”
所以他蝸寄於此，這破屋，這一院廢品破爛兒，身落殘疾，一併銷燬的還有壯志雄心。他不敢圖富貴，只能偷偷在裡間鎖起門，守着一點心愛的器物回想。
丁漢白早疑惑過張斯年爲何這樣活着，終於知道，只覺心如刀絞。
他生息俱滅一般，收拾一片狼藉，鎖好院門，將張斯年扶進裡間。關窗拉燈，他沒走，坐在外屋椅子上，說：“我給你守着，不用怕了。”
丁漢白端坐整宿，隔窗看了場日出。
又洗把臉，還是那身衣裳，只抻抻褶兒，就這麼去了文物局。週末休息，辦公室僅有一人值班，丁漢白打聲招呼坐自己那兒，抿着脣，垂着眼，毫無聊天解悶兒的慾望。
半晌，晨報送來了。
又半晌，清潔大姐趁人少噴灑消毒水。
周遭氣味兒嗆鼻，丁漢白定在那兒，像是根本沒有喘氣。片刻又片刻，分秒滴滴答答，他撕一張紙，洋洋灑灑寫了份辭職報告。
走時什麼都沒斂，桌上不值錢的託清潔大姐扔掉，值錢的送給同事們留念。最值錢的屬白玉螭龍紋筆擱，他當初從張斯年那兒挑的，壓着辭職報告，一併擱在了張寅的書桌上。
丁漢白一身輕地離開，出大門時回望一眼樓牆上的楓藤。
他不欠誰，他要奔一條別路，掙一份他更喜歡的前程。
前院大客廳熱鬧着，姜廷恩拎來幾盒月餅，是姜尋竹出差帶回來的新鮮口味兒。大家湊着拆封嚐鮮，閒聊等着早飯，不過紀慎語不在其中。
昨夜丁漢白夜不歸宿，紀慎語早早起牀去隔壁瞧，仍沒見到人。
他在院中踱步，琢磨什麼事情能讓人一夜不歸。通宵加班？不可能。出交通事故？醫院也會聯繫家裡。他最後訥訥，幹什麼壞事兒去了……
丁漢白還不知有人爲他着急上火，到家在影壁前餵魚，吹着口哨。無視掉那一屋熱熱鬧鬧的親眷，踱回小院洗澡更衣。
一進拱門，他撞上往外衝的紀慎語，問：“跑什麼？”
紀慎語怔着看他：“我去大門口等你。”
丁漢白高興道：“這不回來了？”
他解着袖口朝臥室走，紀慎語尾隨，跟屁蟲似的。“師哥，你昨晚去哪兒了？”紀慎語問，不像好奇，反像查崗，“睡覺了嗎？”
丁漢白答非所問：“我禮拜一不去上班。”
全家對丁漢白不上班這事兒習以爲常，於是紀慎語仍追問：“昨晚你到底——”
丁漢白打斷：“以後都不去上班了。”
紀慎語摳着門框撒癔症，丁漢白突然辭職了，他想，昨晚一定發生了什麼。他望着丁漢白立在衣櫃前的背影，望着丁漢白轉身靠近。“珍珠。”丁漢白這樣親暱地叫他，心情看着不壞，“你最近倒挺乖，沒逃學？”
紀慎語着實乖，他一向用功，之前逃學只因分身乏術。那日給樑鶴乘合璧連環時他解釋，最近忙於雕玉薰爐和期中考試，其他暫不應酬，也不去淼安巷子了。
可憐樑鶴乘心煩，得知“丁漢白就是丁漢白”只能自己消化，再想到紀慎語說過師父是丁延壽，合着一門師兄弟彼此瞞着拜師，還切磋一番。
演變至此，師哥還要“招安”師弟。
樑鶴乘愁得肺疼，同時又驚奇丁漢白與紀慎語的緣分之深。
左右從睡醒就在苦等，也不在乎繼續等一會兒，紀慎語坐在廊下讀書，嗓子疲累之際丁漢白洗完澡回來。他們一同去前院吃早飯，落座，丁漢白先吞一口餛飩。
紀慎語安安穩穩地端着碗，旁邊那人不作弄他，他吃得太平。
無酒過三巡，只有飯進半飽，丁漢白忽然說：“我辭職了。”
霎時靜默，瓷勺都不碰碗沿，筷子都不劃盤底，丁漢白擡眼環顧一遭，最後定在丁延壽臉上。“爸，我早上去單位遞了辭職報告。”他重複，給個說明，“不是人家炒我，不跌面兒。”
丁延壽沉心靜氣：“有什麼打算？”
丁漢白答：“禮拜一去店裡，本大少爺坐鎮。”
他這邊廂和丁延壽交談，眼尾餘光瞥見丁可愈看丁爾和，丁爾和沒搭理。談完吃完，收拾的收拾，離開的離開，一屋子兄弟看着擁擠。
丁漢白輕踹一腳丁可愈：“沉不住氣，我辭職你有意見？”
丁可愈賠笑：“我可沒有，就是覺得可惜。”
丁爾和來打圓場：“你在文物局工作成天各種展覽的票一大堆，他可惜的是以後得自己排隊買了，不用搭理。”
丁漢白懶得詳究，與其管別人心中所想，不如回屋補覺。可他挑剔，牀墊被褥乾淨舒適，薰爐裡的香水寧神清淡，哪兒都挺好，偏偏嗡鳴聲入耳，連綿不絕。
翻覆幾回，丁漢白奪門而出，直取機器房的作案嫌疑人。踩着拖鞋定在門外，推門的手堪堪頓下，他就這麼立着，聆聽那點微弱的歌聲。
紀慎語終於雕完，正在拋光。這他知道。
紀慎語又在哼揚州清曲，春江潮水，海上明月。他彷彿看見美景。
丁漢白乾脆坐在廊下，背靠圓柱，肩倚欄杆，搭着腿閉目小憩。明明離聲源更近，可只因摻雜一味清曲歌聲，他就心平氣順了。
紀慎語毫不知情，捧着嘔心瀝血的玉薰爐仔細拋光，火焰珠，結繩紋，鏤空的畫浮雕的字。他之所以唱，是因爲他在想紀芳許，想讓紀芳許瞧瞧這件作品。
他過得很好，在進步，無需擔心。
不知幾時幾分，打磨機停了，一切都停了，丁漢白的好夢反在這突如其來的安靜中結束。他迷瞪着看向屋門，下意識地喊：“紀珍珠，拋完光了？”
紀慎語沒想到外面有人，應：“你進來！”
丁漢白推開門，日光傾瀉與燈光交雜，紀慎語背對他，腳邊一圈亮晶晶的玉屑。他行至對方身後，探頭看見玉薰爐，雙蝶耳，活環輕晃，透、綠、潤、亮。
紀慎語扭臉：“師哥，好嗎？”
丁漢白揩去他臉頰的粉末：“去叫我爸來，把老二老三他們都叫來。”
紀慎語一愣，隨即含着欣喜衝他咧嘴，一溜煙兒跑出去，再回來時扶着丁延壽的手臂，身後跟着老二老三老四，還有看熱鬧的姜采薇。
一行人將屋子佔滿，圍着工作臺，數道目光全集中在雙蝶耳活環三足玉薰爐上。紀慎語緊張，因爲緊張而鬆開丁延壽，悄悄靠近到丁漢白身邊。
他自己都沒意識到，直至丁漢白攬住他的肩膀。
“爸，怎麼樣？”丁漢白問，語氣神情表示，他在明知故問。
丁延壽反問：“你們覺得怎麼樣？”
衆人噤聲，觀望丁漢白的答覆，姜采薇見狀說道：“我是外行，我只覺得非常漂亮，如果有錢，一定會忍不住買下來珍藏。”
紀慎語不好意思地低頭，又偏頭，偷看丁漢白，想討一句誇獎。
丁漢白說：“迎春大道那間店裡的‘松鶴延年’賣了，我看這件可以頂上。”
丁延壽高聲應好：“那明天就拿這件去鎮店。”
鎮店……一時間大家心思各異，紀慎語興奮地抓丁漢白袖子，差點與對方擁抱。
其他幾個師兄誇獎請教，弄得紀慎語暈頭轉向。丁漢白陪丁延壽出去，走到敞亮的院中，說話也亮堂。“兒子，這回不意難平了？”丁延壽欣慰，“覺悟提高挺快，孺子可教。”
丁漢白頂撞：“你少陰陽怪氣，我本來就以大局爲重。”
待人走盡，紀慎語將木雕小座擺好上油，上完開着門窗通風晾乾。他忙碌許久總算能放鬆，安心複習功課去了。
一夜過去，紀慎語睡醒臉都沒洗，跑去看木雕小座是否乾燥。
他怔在門口，木雕小座旁空空如也，而費盡心力完成的玉薰爐摔在地上，蝶耳活環都碎裂成幾瓣……怎麼會這樣？！
腦中霎時空白，他哪還有心思顧及爲什麼會摔碎，幸好他會修，可他這修復作僞的本事得藏着，因此只能隱瞞拖延。
剛關好門窗，姜采薇在外面喊他吃早飯。
紀慎語鎮靜地答應，掛鎖，去洗漱換衣服，忙完若無其事地去前院吃飯。他坐定，目光悄悄逡巡，害怕自己心中疑竇冤枉好人。
“師父。”他平靜地說，“木雕小座還沒完成，這兩天做完再一併帶去店裡行嗎？”
丁延壽說：“沒事兒，你看着辦。”
紀慎語暫且放心，埋頭吃飯，恨不得咬斷筷子、掐斷碗底。他不信風能將玉薰爐吹落，如果是誰不小心打碎，他也不會怪罪，可要是故意的，難道以後在家裡他還要提防什麼？
“慎語，你師哥還沒起？”姜漱柳叫他，“慎語？”
紀慎語回神：“還沒……”
丁漢白已經起了，心想木雕小座應該是晾好了，於是迫不及待想看一看配套的成品。他摘鎖開門，震驚地定在原地，碎了？好端端的怎麼會摔碎？！
不管無意還是故意，這嘔心瀝血的東西都算是毀了！
丁漢白強壓下雷霆怒火，眼下玉薰爐已經壞了，追究置後，解決爲先。重雕太不現實，最好是修復，他靈機一動，想起樑鶴乘的高徒。
找舊報將東西妥善包裹好，裝進紙箱奔出了小院，丁漢白一路馳騁到淼安巷子，他要再次拜託樑鶴乘的徒弟，請求對方將玉薰爐修好。
此時，紀慎語草草吃完閃人，要加緊救他的物件兒。
他奔入機器房，驚愕更甚，只見空空蕩蕩，哪兒還有玉薰爐的影子？！
毀了還不夠，還要偷走……紀慎語急火攻心，以爲天塌不過如此。