蕭家在京城已經沉寂一年,今日興平帝親自去祭奠老爺子，封蕭縝爲正一品的東營都指揮使，讓蕭延三兄弟繼續領正三品衛指揮使的差事,便是告訴洛城文武百官，蕭家聖寵猶在。
蕭家這邊，最高興的莫過於賀氏了。
賀氏剛來京城的時候，老爺子與叔侄幾個都是高官厚祿,家裡女眷也跟着光彩,除了進宮或是在另外幾家公侯夫人面前要保持恭謹，基本都是別家女眷羨慕巴結她們。
然而老爺子一走,叔侄幾個立即都免了官,雖說官員丁憂結束後要麼官復原職要麼重新安排官階差不多的職位,可這事一日沒定，一日就可能存在變故,就像旁人許諾給自家的銀子一樣，口頭說再多,沒到手前都是虛的。
這回總算可以把心放回肚子了,美中不足的,就是她的丈夫蕭守義還得繼續丁憂。
回到府上，賀氏脫下被風吹了一身灰土的孝服,丫鬟們端來熱水,服侍她洗手擦臉,頭髮也用巾子擦去浮塵，拿梳子重新梳理一遍。
賀氏靠着椅背，舒服得閉着眼睛,回想在靈水村起早貪黑刷鍋做飯的日子,只覺得一邊是天上一邊是地下。
收拾好了,賀氏來到次間，見丈夫也換了一身衣裳，橫躺在榻上，對着窗外不知在想什麼。
賀氏叫丫鬟們下去，她脫了鞋子坐到丈夫身邊，一手搭在丈夫寬闊結實的胸口，揶揄問：“兒子侄子都要回去當官了，就你還得繼續在家憋一年多，不是滋味吧？”
蕭守義：“他們是孫子，我是兒子，爲父守孝三年，天經地義。”
賀氏：“可是武官不用丁憂啊，看皇上今日的態度，根本就沒疑咱們家，三月裡你就不該讓老二上什麼非要丁憂的摺子，敢情他多守半年裡子面子都有了，你這一耽誤，少拿一年多的俸祿呢，回頭也不如兒子侄子在軍營裡更有威望，哦，還有孫典，你不丁憂的話，南營副指揮使哪裡輪得到他。”
蕭守義嘆氣：“你看你，爹才走一年，你又說這讓兩房生分的話了。今日皇上信任咱們，正是因爲去年老二主動將兵權交了出去，先有因纔有的果，那會兒不交，皇上遲早會猜疑咱們，到時候人頭可能都不保，哪來的南營副指揮使？”
賀氏想了想，繞過彎來了，聊起興平帝來：“皇上那樣，我瞧着怎麼……”
蕭守義一把捂住媳婦的嘴。
賀氏險些被他捂死，好不容易扒開丈夫的手，她瞅瞅外面，瞪着丈夫道：“至於嗎，躲屋裡跟你說點悄悄話都不行？”
蕭守義面沉如水：“這種掉腦袋的話，跟我也不能說，敢去外面嚷嚷，哪怕是身邊的丫鬟，你都等着抄家滅族吧！”
賀氏：“我纔沒那麼傻。”
蕭守義笑了下。
傻不傻的，他跟媳婦都是有福之人，上有睿智無雙的老爺子，下有文武雙全的晚輩，不管外面形勢如何變化，夫妻倆繼續待家裡給老爺子服喪就好。.
臘月十一，天才矇矇亮，蕭縝再次出現在了乾元殿外，與文武百官等候上朝。
蕭家跟洛城的文官們一直都沒什麼走動，平時見面最多點點頭，所以蕭縝直接走到了武官這邊。
魯恭、齊恆、範釗、羅霄、趙瑾都在，還多了一個正式升爲南營副都指揮的孫典。
一共四個正一品武官，以前是老爺子、馮籍、魯恭三位國公爺按照年紀排的，如今老爺子走了馮籍遠在北邊，魯恭就成了唯一一位國公。
魯恭肯定要排在武官首位，蕭縝沒來前，範釗佔了第二，把雖然年紀大官職也相當但總戰功不如他的齊恆擠到了後面。
蕭縝一來，魯恭朝範釗使個眼色。
範釗瞪了回去，蕭縝這兩年是很風光，可他陪着皇上抵禦烏國鐵騎時蕭縝還在家裡種地，現在大家都是侯爺都是一品官，蕭縝還比他小几歲，憑什麼站他前面？
範釗不肯動，齊恆主動退後一步，將第三的位置讓給蕭縝。他的開國戰功便不如蕭縝，去年光帶着幾萬兵馬東奔西跑了，跟老爺子佟穗沒法比，同樣也比不上伐烏鎮遼有功的蕭縝。再加上東爲尊，蕭縝領東營，本就比他這個西營都指揮要高。
蕭縝謙讓了一下，見齊恆堅持，他也就站了過去，接受的太快，顯得他剛剛的謙讓就有點假。
齊恆：“……”
範釗很滿意，蕭縝若真因爲年紀讓齊恆站在前面，豈不顯得他這個沒讓的不懂禮數？
武將武將，只看軍功，不看輩分！
“一年沒見，我還真是想你啊，怎麼樣，晚上一起下館子去？”範釗笑着拍了拍蕭縝的肩膀。
蕭縝：“侯爺的美意我心領了，只是年前我還不想飲酒。”
畢竟才除服，範釗理解：“行，那就年後再喝。”
不久，興平帝來了，拄着柺杖坐到龍椅上。
瞧見站在範釗身後的蕭縝，興平帝掃眼範釗，移開視線，開始議事。
這一年大裕各地風調雨順，也無戰事，隨着遼州、合州、荊州一批官員世家交出之前的貪產，大裕收上來的田賦比前年又多了幾成，只有涼州、青州一帶仍然存在陽奉陰違的地方官員，百姓的冤案訴訟也遠高其他幾州。
另有一項，便是朝廷招募新軍，在民間引發了一些怨言。
光東西兩營加起來，新軍人數就高達二十六萬，距離興平二年的招兵纔過去兩年而已。
招兵是羅霄的差事，他出列道：“臣辦事不力，還請皇上責罰。”
興平帝：“與你無關，連年戰亂百姓民不聊生，各家青壯都不足，朝廷還要那些青壯充軍，百姓們肯定心中有怨，之前傷亡兵的撫卹與新兵的軍餉可都如實發放了？”
兵部、戶部兩位尚書再出列彙報，各地官員知道皇上痛恨貪官，大多數都不敢暗中剋扣。
興平帝：“凡敢剋扣軍餉撫卹者，無論數額多少，只要查出，一律死刑。”.
散朝之後，蕭縝與羅霄一起騎馬出了城，並肩前往東營。
興平帝南征前朝時，羅霄、範釗、馮籍始終跟着興平帝，與蕭家少有來往，去年伐樑一役，羅霄跟老爺子佟穗倒是熟了，與蕭縝依舊生疏。
羅霄：“前兩日蕭老一年忌日，我本該過去祭奠的，奈何軍務纏身，未能騰出時間。”
蕭縝：“侯爺還記着老爺子，蕭某已然感激不盡。”
羅霄：“你我同爲侯爺，年齡又相當，以後同營爲官，還是以兄弟相稱吧，叫起來方便些。”
蕭縝笑笑，朝他拱手：“羅兄。”
羅霄還禮，道：“我先給蕭兄講講東營新兵的情況？”
蕭縝：“有勞了。”
到了東營後，便是十五萬新軍同拜新來的都指揮使。新兵來自東南西北各地，有的招得早，有的上個月才從籍地趕過來，一個個穿上戰甲單獨瞧着還有些兵的樣子，當十五萬人站到一起，蕭縝、羅霄站在將臺上一看，隊列歪歪扭扭，有的兵還在撓頭搔背甚至挖鼻孔，簡直慘不忍睹。
羅霄：“……”
蕭縝卻知道這事怪不了羅霄，羅霄既要奉旨招募足夠的新軍，又要安撫心中有怨的百姓，過去的一年可能大多時間都在外面奔波，哪裡顧得上新軍的軍紀與操./練。
要把這樣一支大軍訓練成精銳之師，絕非一日一月之功。
說完一些場面話，蕭縝揚聲道：“東營有十五萬大軍，一共分二十七衛，每一衛都需要選出一個指揮使、五個千戶、五十個百戶、一百個總旗以及五百個小旗。”
“本都上任之前，皇上說了，除了羅都與我的三個衛指揮使兄弟，東營所有武官都由本都遴選舉薦。”
“實話告訴你們，無論禁軍還是邊軍，都有一批立過軍功的將士能夠勝任東營空缺的這些職位，本都完全可以跟皇上請命把他們調過來協助我操./練你們，可我把他們調過來，他們所屬的衛所就要重新招人，與其浪費各地衛所的精力，與其浪費東營的時間等外來的武官路途奔波，不如就從你們當中選，是不是？”
新兵們當然願意了，激動道：“是！”
蕭縝：“你們都是新兵，沒有戰功，練成之前也沒有機會掙軍功，本都只能通過營中小考從你們當中擇優選用。今日即開始第一場考覈，只比武藝，選出來的武官只是暫任，以後每個月都會考一次文武試，最終本都將以第三次文武試的考覈結果爲準舉薦給皇上，這麼選，你們可服氣？”
有人喊服，有人不服，因爲他們不識字！
蕭縝：“操練之餘，本都會安排先生每日給新兵授課一個時辰，想學的直接過去，不想學的也不強求，但本都保證，只要能堅持連學三個月且真正用心學的，就一定能通過營裡的文試。”
衆新兵這次都服氣了。
蕭縝：“蕭延、蕭野、蕭涉出列！”
三兄弟威風凜凜地站到了將臺前方。
蕭縝：“公平起見，本都要罷免你們三人的衛指揮使官職，命你們三人與新兵一同參加文武考覈，若你們的分數能排在前二十七名，本都會繼續舉薦你們爲衛指揮使，否則便讓你們做千戶、百戶甚至小旗、小兵，你們可服？”
蕭野：“末將服！”
蕭延：“比就比，真有人能把我比下去，我甘願在他們麾下當千戶！”
蕭涉：“我也是，比就比！”
三兄弟轉身，如三條野狼一般看向那十五萬新兵。
大多數新兵連跟三兄弟較量的勇氣都沒有，卻也有一些自信武藝之人，野心勃勃地挺起了胸膛。