楊素來回踱了幾步，負手於背後，他的眼中光芒一閃一閃，似乎是在權衡判斷楊玄感的提議，到了最後，他停了下來，看向了楊玄感，沉聲說道：“韓擒虎雖然已經死了，但是他的幾個兄弟還在，其中韓僧壽也曾在爲父出征突厥的時候在帳下效過力，只是從那以後就不再爲官。”
“另一個弟弟韓洪是前任的代州總管，此人曾生擒猛虎，是難得的勇士。仁壽元年的時候，達頭可汗再次寇邊，韓洪率軍迎擊，寡不敵衆，最後突圍而出，將士大半戰死。”
“以前曾來過我們家的李靖你還有印象吧，他哥哥李藥王當時也是韓洪的副將，二人都因此役被除名，所以後來這代州總管才落到了李景的頭上。”
“還有就是韓擒虎的兒子韓世諤。此人爲父見過，和你年紀相仿，武藝高強，熟讀兵法，有乃父之風，是一員不可多得的良將，現在宮中任千牛左右備身。”
“韓家的人目前沒有入朝爲官或者鎮邊爲將的，但都是將帥之才，你要是跟他們結交，爲父倒是不反對。”
楊玄感喃喃地把“韓世諤”這個名字唸了好幾遍，然後點了點頭，示意記下了。
楊素看了看楊玄感，道：“韓擒虎和賀若弼都是標準的鮮卑人，雖然不是柱國家族，但也是胡人軍功集團的一員。正如我們楊家和高家雖不是五姓七望，卻也同樣是漢人的世家大族，一樣的道理。所以你就算跟韓擒虎的兒子韓世諤交往，也要有所保留，這點千萬要注意。”
楊玄感奇道：“有所保留怎麼能交心呢？要是不能託以生死，那何必還要跟他結交？”
楊素面沉如水，厲聲道：“爲父今天正式警告過你，你聽着便是，跟韓家走得太近，就會跟別的漢人世家越走越遠。得不償失！就好比周羅睺，他本人給韓擒虎當面羞辱過，又有這層世家的對立關係，你以爲你跟韓世諤關係好了，還可能同時跟周羅睺的兩個兒子交朋友嗎？”
楊玄感知道楊素說的有理，是自己考慮不周，不好意思地低下了頭。小聲應了聲“是”。
楊素的臉色稍稍緩和了一些，道：“五姓七望中。兩個李家不必提，你孃的家族裡，現在在做官的是鄭善果，前幾年被外放爲沂州刺史，在任上素有能名。”
“鄭善果的母親是清河崔氏的女兒，此人事母至孝，在天下士人口中名聲很好，這個人你要想辦法結交，爲父也會找機會提拔他入朝當官。”
楊玄感腦中靈光一現：“清河崔氏？不是還有個胖子的老泰山崔弘度嘛！他也在家閒了很多年吧。”
楊素先是笑了起來：“崔家？他們這幾年倒是鬱悶得緊。自從崔弘度的妹妹。秦王楊俊的妃子大崔氏因嫉生恨，毒死了秦王楊俊後，整個崔家就倒了黴。崔弘度的侄女，也就是你那好兄弟楊昭的愛妃小崔氏，也被打發回了孃家，只差一紙休書。”
“至於崔弘度本人，這些年來是閉門謝客。連原來與他住在一起的各個兄弟，也都分開來住了。此舉就是怕再招來皇帝的嫉恨，惹來滅族之禍。”
“博陵崔氏和我們楊家有許多相似之處，祖訓都規定若是家中嫡長子發達了，其他兄弟需要跟他住在一起，一如你的幾位叔叔都住在我們越國公府上一樣。”
楊玄感點了點頭。道：“確實很象，這又是因爲什麼原因呢？”
楊素嘆了口氣，道：“祖輩沒有入朝爲官的時候，都是住在農村裡，一般整個村都是自己家族的地盤，所謂打虎親兄弟，上陣父子兵。血濃於水就是指的這種情況。即使兄弟間分家了，也是一個大家族，外人也不好隨便欺負這樣的家族。碰到亂世，更可以結寨自保，存活下來。”
“這種習慣一直保持到了有祖先入朝爲官，進了城以後，雖然不用象在鄉下時非得住在一起了，但是血緣關係是割不斷的，連陳勝都知道跟朋友們說苟富貴，無相忘，更不用說自己的親戚了。”
“所以五服以內的親族，如果有條件的話還是可以住在一起，凡事交給自己的親戚辦總比交給下人放心。我們弘農楊氏和博陵崔氏都是習慣兄弟們住在一起，不分家。”
楊玄感終於明白了爲何自己的幾個叔叔明明有官職，還要住在越國公府上，現在知道了這個是祖訓，表情上也一下子釋然了。
楊素的臉色突然變得嚴肅起來：“崔家確實可以結交，但你要把握好這個度。現在先皇駕崩，也許新皇對崔弘度的妹妹大崔妃下毒毒死秦王楊俊之事，不會象以前先皇那樣追究不放了。”
“甚至你那好兄弟楊昭的小崔妃，也許都可以想辦法讓她迴歸東宮，如果你做成了這事，那就是對崔家的大恩情，將來他們一定會幫你的。”
楊玄感哈哈一笑：“父親，您可是不知道胖子有多喜歡那個小崔妃呢，就是上次跟他見面，也一直在不停地說要是小崔妃回來就好了，弄得孩兒都一直想見見這個小崔妃是何許人也，能把胖子迷得這麼神魂顛倒。”
楊素的臉色越來越凝重：“崔家的事情暫時放一邊，現在爲父想問你的是楊昭的事，萬一將來要是走到了那一步，你跟他的關係如何相處？”
楊玄感的心裡“格登”一下，楊素這話揭開了他內心深處的一塊傷疤，自從幾年前跟王世充正式結盟，爲未來做準備後，他一直不敢，或者說不願面對這個問題，許多次在深夜裡輾轉反側，想到這個問題時卻總是戛然而止，不敢深入下去。
楊素看着楊玄感那閃爍的眼神和低垂的腦袋，知道他根本對這件事情沒有做好準備，嘆了口氣，道：“人生有時候必須要做一些艱難的選擇，不能完全由自己的感情和喜好，來決定自己的行爲。就象你上次和王世充一起殺楊勇，也不是你的本意吧，但是爲了整個家族，這樣的事不得不做。”
楊玄感象是被火燙到了一樣。幾乎要跳了起來，他搖着頭，雙手揮舞着，嘴裡不停地說道：“不，胖子不是楊勇，不會有那麼一天的。”
楊素直視着楊玄感的雙眼，向前緊逼了一步。沉聲道：“你不願意去想不代表着你真的可以不用面對了，其實你最清楚。很可能會有那麼一天，當初讓你結交楊昭是爲了互相傳遞消息，爲父也沒想到你們居然能有這麼深的感情，這幾年來爲父每天都在想這件事究竟要如何處理。玄感，切不可因私情誤大事啊！”
楊玄感頹然地坐在了石頭上，喃喃地道：“究竟該怎麼辦？父親，上次向楊勇下手孩兒已經不忍了，還要靠王世充來當這個惡人，要真換成是胖子。孩兒真的狠不起這個心，您別逼我了。”
楊素搖了搖頭，也在楊玄感身邊坐下，輕輕地說道：“玄感，爲父知道你暫時不願意考慮這個問題，現在爲父也不逼你表態，不過此事你一定要心裡有數。將來真要到那天，你必須要作出決斷的時候，爲父希望你能把家庭利益置於個人友誼之上。”
楊玄感想到了自己的那些親兄弟姐妹，想到了和自己住在一起的叔叔們，想到了雄闊海和借福這樣的家人，又看到了楊素雪白的鬚髮和臉上的皺紋。他的眼神變得一下子堅定起來，咬了咬嘴脣，點了點頭，道：“孩兒到時候知道該怎麼做，在這之前，會減少與楊昭的來往。”
楊素拍了拍楊玄感的肩頭，道：“反正你回京後很可能就要外派去擔任刺史了。楊昭也是要入主東宮，以後你們見面的機會不會太多。現在楊廣順利登位，也不需要你再和楊昭傳遞消息，以後儘量不要再和楊昭交往太過密切，有意無意間若是泄露出一些事情，那可是滅族之禍。”
楊玄感看了看天色，太陽已經沉到了地平線以下，谷中的光線變得陰暗起來，而遠處的營地裡，則升起了火光。
楊玄感轉頭對着楊素道：“父親今天的教誨，孩兒都記下了，現在我們要回大營嗎？”
楊素站起了身，把剛纔一直放在石頭上的頭盔重新戴好，語重心長地對着楊玄感道：“今天的話，都是爲父的肺腑之言。爲父也瞭解到了許多你的真實想法，非常！，以後我們父子再這樣談話的機會可能不會太多，你是我們楊家的嫡長子，以後一定要撐起整個家族，要爲自己的行爲負責。”
楊玄感心中一酸，今天他第一次感覺到了父親強大的外表下，那一顆孤獨老人的心，他正色道：“孩兒會一生謹記的。結交世家的事情，以後您就放心交給孩兒吧，如果有需要父親幫忙的，孩兒一定會及時向您求助。”
二人邊走邊聊，話題改成了一些無關緊要的閒雜之事，就這樣一路回到了大營之中，還沒到中軍帥帳，就聽到有一箇中軍衛士過來道：“啓稟楊元帥，楊義臣將軍下午的時候過來找您，一直呆在帥帳之中，現在還在那裡候着。”
楊素和楊玄感相視會心一笑，一切盡在不言中，他對着楊玄感道：“你先回自己的營帳吧，本帥去見見楊將軍，明天一早要出發，今天晚上早點休息。”
二人大事既已議定，便起身邊走邊聊，話題也改成了一些無關緊要的閒雜之事，就這樣一路回到了大營之中，還沒到中軍帥帳，就聽到有一箇中軍衛士過來道：“啓稟楊元帥，楊義臣將軍下午的時候過來找您，一直呆在帥帳之中，現在還在那裡候着。”
楊素和楊玄感相視會心一笑，一切盡在不言中，他對着楊玄感道：“你先回自己的營帳吧，本帥去見見楊將軍，明天一早要出發，今天晚上早點休息。”
楊玄感跟楊素拱手道別後，徑直向着自己的營帳走去，剛一掀帳幕，卻發現裡面已經坐了三個人。
其中一人正是雄闊海，而其他兩人則都是三十多歲，軍將打扮，面色都有些發紅，而眉宇間英氣十足，模樣倒是有六七分相似，看起來象是一對兄弟。
三人見楊玄感入帳後。全都站起了身。那兩個陌生人向着楊玄感行起了禮，兩人起身後楊玄感才發現他們都身長八尺有餘，端地是兩個赳赳武夫，心下頓時生出了幾分好感，也連忙回了個軍禮。
雄闊海笑着指了指二人，對楊玄感道：“楊將軍，這二位都是周羅睺周老將軍的公子。這位是大公子周仲隱，現在魚將軍帳下任職。”
站在左手邊的那位留了三綹長鬚。個頭稍高的大漢笑道：“卑職一向聽說楊將軍神勇蓋世，天下無敵，只可惜一直無緣得見。這次能借平定楊諒謀反的機會結識楊將軍，實在是三生有幸。”
楊玄感心頭暗喜，剛纔還和楊素談論着要結交周羅睺，這會兒他的兩個兒子就主動送上門來，於是連忙道：“玄感一向景仰周老將軍得緊，將門虎子果然名不虛傳，一看二位小周將軍。就知道是難得的良將。”
右手邊的那位個頭稍矮，臉上留着絡腮鬍子，接過了話頭，他不等雄闊海開口，就先自我介紹起來：“末將乃是周仲安，現在在張須陀張將軍的軍中擔任旅帥，楊將軍不會嫌棄我們兩個官職低微吧。趕我們出帳吧。”
楊玄感哈哈一笑：“周將軍說哪裡的話，玄感這官職一大半是靠了父帥的功勞，跟着沾光罷了，怎麼比得上兩位真刀真槍的在軍隊裡打拼！？能有緣結識二位，三生有幸，哪會計較官職這些無聊的東西呢。”
周仲隱聞言大喜。道：“久聞楊將軍在大興的時候就禮賢下士，喜歡結交英雄豪傑和世家子弟，今天一見，所言非虛，看來我兄弟二人是來對了。”
楊玄感笑着上前兩步，道：“咱們都是軍人，不必那麼多繁文褥節。坐下來聊！”
四人便在這帳內坐了下來，行軍打仗時帳蓬都做得簡陋，楊玄感雖然位居上柱國，卻也只有兩丈見方的一個帳蓬，地上鋪了些行軍毯子蓋住草地，並沒有在家時的那些桌椅，楊玄感進帳前三人是席地而坐，現在楊玄感也跟着坐在了大帳當中，四人就這麼開始聊了起來。
周仲隱道：“楊將軍，依你看來，此戰過後，我軍還需要多久才能徹底平定這次楊諒的叛亂？”
楊玄感道：“楊諒主力已滅，唯一可以依賴的天險，也就是這霍州雀鼠谷也被我軍攻破。接下來他只能困守晉陽，坐等滅亡罷了，依玄感看來，二十天內，楊諒必敗無疑。”
周仲安道：“可是他手下畢竟還有蕭摩訶這樣的勇將，就不能拼死一搏，創造奇蹟嗎？”
楊玄感知道在周家兄弟這些南朝人眼裡，蕭摩訶是神一樣的勇將，一如他們父親的地位，如果輕易地把蕭摩訶貶得一錢不值，只怕會惹惱他們，影響以後進一步的交往。
想及於此，楊玄感微微一笑，道：“蕭摩訶固然是傳奇的猛將，玄感也是聽着他的故事習武從軍的。實不相瞞，這次出征平叛，除了希望儘早獲勝外，玄感作爲一員武將，心願有二。”
“一是希望能和楊諒手下號稱精銳的龍騎護衛一較高下，二是夢想能和蕭摩訶在兩軍陣前單打獨鬥，即使死在他手下，也算是人生無憾了。”
周仲隱聽到這裡，點了點頭，笑道：“楊將軍果然是熱血男兒啊，當爲我等爲將者之楷模，仲隱不及也。”
周仲安的眼神中閃過一絲興奮與期待，道：“可惜楊將軍還是失望了，雖然第一個願望得以實現，可是跟蕭老將軍的一戰，卻怕是此生再無此機會了。”
楊玄感臉色微微一變，道：“這話怎麼說？難道楊諒不會派他作最後一搏嗎？”
周仲安不屑地撇了撇嘴，恨聲道：“不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友，蕭老將軍遇人不淑，碰上楊諒這樣的豬頭，算是他人生的不幸。”
楊玄感故作驚訝地問道：“玄感一直也對楊諒一直沒派蕭摩訶出戰感到不解，難道這中間有什麼內幕嗎？”
周仲隱嘆了口氣，道：“楊將軍有所不知，那楊諒對蕭老將軍一直不是非常信任。蕭老將軍曾經建議楊諒派他回江南招兵買馬，起事響應，可是這廝卻害怕蕭老將軍回了江南後要自立，於是一直不肯放人。”
“等到楊諒正式起兵後，他又怕蕭老將軍心懷怨恨，臨陣倒戈，於是也不讓蕭老將軍掌兵，所以仲安纔會說蕭老將軍是遇人不淑呢。”
楊玄感對這些情況早已經掌握，但是沒想到周氏兄弟也知道此中內情，心中暗地吃了一驚，問道：“請問二位將軍對此事又是從何得知的呢？”