東京，七朝古都，自宋太祖趙匡胤從後周柴家手裡接過江山，趙宋在東京經營一百多年，使這座城市成爲當時世界上最繁榮的大都會。曾有西方學者戲稱，說當時歐洲國家的君主可能還沒有宋代東京看城門的士兵過得好。這個說法不一定對，但也從側面證明當時宋代的發達和東京城的繁華。
可是，從靖康年間金軍兩路逼近東京開始，這座趙宋王朝最引以爲傲的城市榮光不在。在經歷了幾任東京留守堅守城池，最終被金人攻破以後，東京城的戶口減少近半，幾乎所有行業都陷入停滯和癱瘓的狀態。僞韓得中原之地後，其派出的開封府尹曾試圖恢復，金人廢韓自理以後，也希望通過種種措施重振東京，但收效甚微。
兀朮自燕山府入東京，在此集結大軍，進攻襄漢，使東京成爲金軍的後勤基地。漢名完顏宗弼的兀朮認爲，有他幾十萬大軍在東京一帶，又有撒離喝在鄭州駐守，怎麼着，至少東京不會受到任何威脅。然而，世事無常……
撒離喝兵敗鄭州，只引了數千女真本軍逃回東京，他還沒來得及喘口氣，徐衛就給他送禮來了。
樞密院衙門，曾經是大宋最高軍事機構所在地，現在這裡是金軍東京守將的幕府。撒離喝正與金開封府尹兼守禦使完顏賽裡商議對策。
“你讓我發兵去救鄭州？”完顏賽裡，也是金國宗室，南人稱之爲“蓋天大王”，一直以來都是金東路軍的主要將領，很得兀朮重用，因此以東京相托。現在，他面對着兵敗回來，同樣是金國宗室的撒離喝，帶着幾分譏諷的口吻問道。
“怎麼？”撒離喝感覺到了對方的諧謔。
“莫說我手裡兵力有限，便是有兵，鄭州恐怕也不用救了吧？你不是也說，主力都紮在城外，被西軍掃蕩無餘，那虎兒軍攻守城池都是一把好手，你認爲鄭州能等到我發兵去救？”賽裡笑道。
撒離喝正待說話，便有一將踏入堂中，報道：“有兩個婦人，自稱是應國公的侍妾，在外求見。”
這話一出，堂上兩個都是一頭水霧，撒離喝自己也沒鬧明白，我的侍妾？怎麼又到了東京？
賽裡知道撒離喝好漁色，故意道：“應國公，這是我帥府，威嚴之地，你的侍妾怎麼找到這裡來了？”
撒離喝臉上陰晴不定，好半天之後，疾聲道：“讓她們進來。”
不一陣，便有兩名婦人入內，撒離喝一見，臉色就變了。這兩名侍妾是他從金國國內帶出來的，本該在鄭州城裡，現在出現在東京，也就是意味着，鄭州易主了
再說這兩名侍妾，一見了撒離喝，那千般委曲，萬般無奈一齊涌上心頭，還沒開口說話，就已經哭了起來。賽裡很不悅，你一個敗軍之將，弄兩個女人在我帥府裡哭哭啼啼，像什麼樣子？因此冷聲道：“要搞這些，應該回家去，我這裡……”
撒離喝一口打斷：“她們是從鄭州來的。”
賽裡也吃了一驚，從鄭州來？這麼說，徐虎兒已經攻下鄭州？正疑惑時，只聽撒離喝向婦人問道：“你們是怎麼來的？”
其有一個，年紀較輕的，哭訴道：“宋軍攻進了城池，把府裡搬運一空。國公的金銀、戰馬、寶刀皆被搶奪。那宋軍大將派了人將我們送來東京……”
“行了”撒離喝狂怒就算兵敗，也沒有這事來得讓他難堪金銀是身外之物，不足爲貴，丟就丟了。可戰馬寶刀，非但是武人的象徵，更兼皇帝所賜，落到了徐虎兒手裡，豈不叫旁人笑話？更可惡的是，徐衛現在派人把侍妾給我送回來，這分明就是一種侮辱
撒離喝一張臉因憤怒而扭曲着賽裡見狀，也不好再譏諷他。
另一個侍妾從身邊取出一物，小心翼翼地上前道：“這是那宋軍大將的信。”
撒離喝滿腔怒火，終於找到了發泄點，一把搶過來，看也不看，扯了個粉碎而後猛然轉身，對賽裡切齒道：“借我五千精兵，我去跟徐虎兒決一死戰以雪恥辱”
賽裡乾咳兩聲，搖頭道：“辦不到，徐虎兒乘勝之威，兵勢正隆大王在打襄漢，東京萬不容失。鄭州距此只一百多裡，我現在就必須馬上佈置應敵，哪有兵給你？”
撒離喝也只是說說氣話，讓臉面上好看些。聽對方如此迴應之後，再也呆不下去，拔腿就往外走，竟也不管他的侍妾慌得兩個受足驚嚇的女人趕緊跟了上去。賽裡看着他的背影搖了搖頭，想當年起兵攻遼的時候，你撒離喝也是一員猛將，時常奔馳於前。如今這是怎麼地了？大王將鄭州重任託付給你，你倒好，成天沒事就是美酒佳人，架鷹牽狗，這下誤事了吧你兵敗受辱就不說了，還得連累我東京也受威脅
鄭州大敗的消息被火速報往襄漢前線。賽裡心知徐虎兒必來東京，絲毫不敢大意，下令封閉城門戒嚴。東京是金軍的錢糧屯積所在，但兵力不滿萬人，前線打得太苦，沈王幾乎把所有軍隊都調去了。憑我不滿萬的部隊，怎麼跟虎兒軍抗衡？
然而，沒等到兀朮的任何迴應，西軍就已經出現在東京
這是一個高數丈的小山丘，此時，徐衛駐馬丘上，神情複雜地看着面前的一切。從他所在的山丘看下去，眼前是一片平坦的水草地，大量的馬匹正在曠野中悠閒地散步。而往北看，那兩山相夾之中，是虎兒軍將士們再熟悉不過的地方。
“牟駝崗……”徐衛喃喃地念着。當年，他在東京練兵，此地就是他軍營所在。如今，十年過去了，牟駝崗依舊，可東京卻已經易主。
一將風馳而來，身裹鐵甲，禿頭髮辮，手提一杆鐵槍，腰裡卻彆着一把精緻的彎刀。到徐衛身後停下，掩飾不住興奮道：“大帥這是金軍放養戰馬的地方看來，他們是沒來得及將這些馬匹轉移白白便宜了我軍哈哈”
也不怪他如此興奮，缺馬，一直制約着西軍騎兵的發展。現在，如此之多的良馬就在眼前，有的吃草，有的散步，還有的撒着歡似的奔跑，多麼喜人的場面啊
“這裡從前是朝廷的天駟監，本就是養馬之地。昔年，本帥的軍營就在西北方向。”徐衛嘆道。
張憲、吳璘、楊再興、杜飛虎四大將先後過來，他們都是徐衛的老部下，當年都在牟駝崗軍營呆過，如今故地重遊，別有一番滋味在心頭。
“十年了，我們又回來了。”張宗本禁不住一聲長嘆。十年時間，說長不長，說短不短，這十年裡，發生了太多的事情，回想起來，竟如夢境一般。
吳璘手指東南，沉聲道：“大帥，東京。”
六人齊齊南眺，除了李成衛以外，其他五人心裡頭都是五味雜陳，又尤其是徐衛。東京城對他來說，不止是發跡之地，更曾經是他的家。西水門，徐府，他和父兄親人在那裡渡過一段相對平靜的時光。現在還清楚地記得，自己在牟駝崗練兵，每個月回去一兩趟，一家人歡聚一堂，共享天倫。也是在那座城裡，他遇到了張九月，並迎娶她成爲自己的妻子，現在，這些都只存在於記憶當中了……
懷舊的感傷如曇花一現，徐衛深吸一口氣，本來帶着些許憂傷的眼神突然堅決
“兀朮很快就會調集大軍前來，我們得抓緊。唐卿，這些戰馬你立刻組織人手送回陝西。李成衛，你派出踏白遊騎，密切注意金軍動向；宗本，你負責紮營，就在牟駝崗，知道該怎麼扎吧？”
張憲一抱拳：“卑職曉得。”
牟駝崗距離東京不到二十里，這是一個非常非常危險的距離。徐衛甚至可以動用舟船從此處出發，讓軍隊順着汴河而下，直接去進攻東京的西水門。東京城裡，金軍的恐懼可想而知。
賽裡聞聽徐衛兵抵牟駝崗，根本無暇去心痛在那裡放養的六千多匹戰馬，事實上他應該慶幸。從前，僞韓在牟駝崗設立了一個馬監，放養戰馬兩萬多匹。此次兀朮率大軍攻襄漢，帶走了一萬三千多匹供軍用，要不然，全落到徐衛手裡，真如剜肉般痛
賽裡一面戒嚴，派士兵上城備戰，一面急報兀朮，請他火速發兵回援否則，後果不堪設想在經歷了虎牢關和鄭州兩次失利以後，金軍似乎願意相信紫金虎驅軍十一萬的傳言。
然而此時，兀朮正沉浸在喜悅之中。在他挫敗宋軍反撲襄陽以後，正發動大軍圍攻唐州，岳飛率部堅守。但宋軍主力自上次失敗以後，這麼多天，一直不見捲土再來的跡象。兀朮認爲，宋軍的銳氣已經消耗殆盡，對方不太可能發動大規模的反撲。換言之，金軍正式佔領了襄陽
襄陽一下，剩下的周邊地區就好辦得多了。用不了半年，襄漢諸州都將淪入金人之手，南朝的防線上將出現一個巨大的缺口而這個缺口，就是趙宋長堤崩潰的開始
十月初四，距離發動襄陽之役已經整整一年。今日，爲了振奮軍心，也爲了犒勞衆將，兀朮在襄陽城中，他的帥府設宴，款待部下。
此次攻襄陽，所動用的絕大部分都是漢籤軍，因此這宴席上，大多都是漢將。大金國沈王，左副元帥兀朮雙手端着一碗酒高舉，聲如洪鐘道：“衆將官，一年血戰，折損壯士數萬，耗費錢糧無算，終究拿下襄陽這一碗，本王敬你們也敬爲大金捐軀的勇士來幹”
堂下，數十員武將刷刷一片起身，各捧了碗，齊謝沈王賞酒，而後都仰着脖子灌下去。來而不往非禮也，當時，便不斷有漢將上前，給兀朮敬酒，馬屁拍得震天響，什麼大王英勇蓋世，神威無敵云云。兀朮人逢喜事精神爽，來者不拒，頃刻之間，便已喝下三四碗。
堂上氣氛熱烈，因爲宋軍的頑強，金軍的士氣一度頻臨崩潰邊緣。若非兀朮下定決心，誓奪襄陽不可，恐怕金軍早就潰退了。勝利得來不易，將佐們縱情狂歡，也可以理解。
又幾碗酒下肚，面對殷勤的部將，兀朮有些吃不消，連連擺手道：“停一陣，停一陣，你們這輪番上陣，本王也只有一個肚子。”
“大王前番攻破山東，踐踏中原，兵鋒直抵長江如今又拿下襄陽之鎮，可謂功蓋當代絕世之英雄如何還吃不下幾碗酒？”有漢將奉承道。
兀朮穿一領紫袍，也不知是不是效仿南朝“三品以上服紫”，與往常鐵甲皮裘的形象大爲不同，聽了這話，一聲長嘆道：“想我女真人起兵抗遼以來，無論上下貴賤，都披堅執銳，衝鋒陷陣十年，攻滅契丹遼亡同年，發兵取宋，已十五載矣。今取襄陽，實爲奠定社稷基石之舉本王與諸將，有幸躬逢其盛，足慰平生他日，鼎定天下，諸公富貴華榮，必然綿綿不絕”
看得出來，兀朮很高興。攻佔襄陽，讓他看到了滅宋的曙光，宋一亡，天下已定，自然就該富貴榮華了。
衆將聽他如此許諾，個個歡喜，人人振奮，江山嘛，誰坐不是坐？趙官家坐得，人家女真人便坐不得？管他誰坐，只要有咱們的富貴就是
素酒吃完，過場走完，好戲就上場了。兀朮命人喚來“浣衣女”數十人，俱妙齡，有姿色，陪酒堂上，穿行於一衆武夫之間，頓時讓宴會熱鬧非凡。
值了咱們帶兵打仗，浴血拼殺，圖的不就是金銀、美酒、佳人麼？現在全齊了大金國萬歲
酒至半酣，歌舞助興，兀朮興致勃勃地看着，突感內急，便起身外出如廁。在茅房裡，端着老2都還在感嘆，不容易啊，斷斷續續打了一年，總算是穩了。從國都出來時，自己誇下海口，說要取襄陽，捏南朝的七寸，要是沒得逞，回去如何交待？
襄陽到手，用上半年時間，把周邊諸郡清一清，便可在此積糧，造船，操練水師，過他幾年，沿漢水而下，直取江南，大局可定。只是這宋一滅，女真人又去打誰？党項國小，民悍，且無油水，打着沒勁，契丹餘孽大石林牙又遠在西域，高麗已經臣服，舉目四望，女真人幾無敵手，寂寞啊。
一泡尿撒完，兀朮從茅房出來，本想重回宴席之上。結果，剛到走廊轉角處，便閃出一人，把他駭了一跳，喝道：“何人鬼祟？”
“大王。”那人行了一禮。
兀朮定睛一看，卻是完顏賽裡的部將，東京的軍官，遂問道：“有事？”
那軍官嘴脣一動，欲言又止，左右張望一陣，確定無人之後，低聲道：“西軍已至東京，正屯牟駝崗。”
也不知是沒聽清楚，還是不肯相信，兀朮皺眉道：“你說什麼？”
“徐虎兒兵臨東京。”那軍官放慢語速，幾乎一字一頓。
兀朮怔立當場，因爲酒勁的緣故，一時竟回不過神來良久，他用力搖了搖腦袋，低聲問道：“幾時的事？”
“兩天以前，東京守軍已經戒嚴備戰，請大王火速回援，遲則有變”那軍官滿面嚴肅道。
兀朮到底是經過大風浪的人，猝然遇驚而不慌，略一思索，即道：“你到本王牙帳去等候。”
那軍官走後，兀朮想了想，面色不改，仍重回堂上，與一衆大將吃酒作樂，既不提西軍兵臨東京的事，也沒有任何異樣。酒席散了以後，他留下了幾位心腹謀主和女真將領，都往牙帳而去。
牙帳，本來是指將帥所居的帳篷，兀朮在這裡卻是說的他的住處。
至房內，那東京來的軍官已經等候多時，衆人都不覺有異，獨韓昉一進門就神色微變，心頭有種不好的預感。
衆人坐下，兀朮坐在帥案後，自捧一杯茶吃。韓昉發覺他心事重重的模樣，遂問道：“大王，可是出事了？”
兀朮將茶杯放下，衝他東京來的軍官使個眼色，後者會意，對着幾名文武道：“兩天以前，西軍兵臨東京，眼下正屯兵於牟駝崗。”
一語驚滿座
聽了這話，那本來有幾分醉意的人，也立馬打了個冷戰東京，是後勤保障所在，更是大軍的後路，一旦東京有失，我們可是腹背受敵
但很快，他們就想到了一個問題。西軍是怎麼到東京的？撒離喝不是帶甲六萬在鄭州麼？難道他放西軍過來的？
韓昉急問原由，那軍官答道：“撒離喝所部，先折虎牢關，後敗鄭州，損失慘重六萬步騎，逃到東京的，只餘數千……”
衆人聞言色變他們還清楚地記得，撒離喝是一次又一次給大王寫信報告，一次又一次地聲明，說徐虎兒是虛張聲勢，讓大王安心攻打襄漢。說是有他在，西軍必不出虎牢關一步結果呢？