顧慎爲沒想到師父竟然要殺死馬臉男人，他在兩人的話語中聽不出一絲一毫的殺機，更沒想到他會讓徒弟動手。
“爲什麼？”顧慎爲脫口問道，鐵寒鋒嚴厲地盯視着他，他知道自己說了一句愚蠢的話。“我沒帶刀。”話一出口，他知道自己又犯了一個錯誤。
沒人喜歡多嘴多舌的殺手，也沒人會僱傭離了刀就不能殺人的殺手，顧慎爲對自己的低級錯誤感到羞愧，於是匆忙地站起身，抓起桌上的一根筷子，藏在袖子裡，從倒地大睡的酒徒身上邁過去，追蹤已經離開酒館的馬臉男人。
不會有客人再來了，門口的兩個胖子正在將成捆的兵器放進一口大木箱裡，一多半的客人從這裡離開時已經神智不清，早忘了寄存的刀劍，過後也不會再取。
顧慎爲想要一柄刀，但是馬上又放棄了這個想法，決定就用筷子完成任務。
屋外涼風襲人，空氣中瀰漫着酒與穢物的味道，顧慎爲腳步踉蹌，險些摔倒，他從來沒喝過這麼多酒，奇怪的是，手腳雖然脫離了控制，他並不覺得自己有多醉，腦子仍然清醒。
站在門前，他剛好望到馬臉男人的背影。
馬臉男人從缺口進城，順着曲折的街巷深入城內雜亂的建築羣中。
顧慎爲快步跟在後面，走到街角時，扶着牆壁將肚子裡的酒吐了出來，感覺好多了，手腳又聽從使喚了。
陪着上官如搞的“暗殺”雖然只是遊戲，顧慎爲卻從中學到不少東西，比如追蹤術，有燈光照射、街道比較直時，就跟得遠一些，前面一片黑暗或者有路口時，就追得近一些。
大概一刻鐘之後，從屋子裡泄出的燈光越來越少，顧慎爲覺得該下手了。
馬臉男人醉得東倒西歪，似乎沒有發現後面的跟蹤，在忽明忽暗的巷道迷宮中踟躇前進，時不時還要粗着嗓子唱幾句。
前面有一個拐彎，顧慎爲加快腳步，同時將筷子折斷一小截，讓它更尖銳些。
顧慎爲心跳加速，真正的暗殺與“煉火院”裡的比武大不一樣，一名自願當殺手的學徒，從一開始就對死亡有了準備，殺死他們好像理所應當，而馬臉男人，顧慎爲親眼見到他喝酒、說話，談起失去的朋友時哭得跟個孩子似的，他如此真實，讓殺手也感到手腳發軟。
拐過街角，前面一片黑暗，真是殺人的好地方，可是人不見了。
整條巷子靜悄悄的，沒有人，也沒有腳步聲。
有些東西是永遠也學不到的，從來沒人教過顧慎爲如何發現直覺、使用直覺，在這一瞬間，直覺卻告訴他敵人就在身側。
匕首悄無聲息地刺來，馬臉男人沒有忘記寄存在門口的兵器。
顧慎爲低頭堪堪躲過攻擊，鋼刃貼着右頰掠過，他甚至能感受到金屬傳遞過來的涼意。
一老一小兩個男人糾纏在一起，沒人退縮，也沒人呼救，這裡是璧玉北城，死亡是解決問題的唯一方式。
馬臉男人武功一般，經驗卻極爲豐富，匕首運用得出神入化，顧慎爲遭遇三次險情，浪費兩次機會，終於在第十五招掌握了節奏，將筷子深深插入馬臉男人的肩窩。
兩人出招迅速，搏鬥時間很短，顧慎爲一招得手退後三步，感到無比的疲倦，突然懷念起“南牆”的葡萄酒，不由得口乾舌燥。
馬臉男人身負致命重傷，仍然具有強烈的求生意志，扔掉匕首，一手捂着肩窩，跌跌撞撞地向小巷深處走去，另一隻手向前直直伸出，好像前方擺着救命的仙丹。
顧慎爲默默數着馬臉男人的步伐，到第九步的時候，再也忍受不住，從地上揀起匕首，追了上去。
這個男人的生命力出乎意料的頑強。
顧慎爲從後面抓住馬臉男人的頭髮，迫使他擡起頭，然後用匕首割斷了他的喉嚨。
沒能一“筷”斃敵，如果“煉火院”的管事在這裡，會判歡奴不及格。
屍體重重地倒下，顧慎爲突然間心慌意亂，他並不同情這個男人，可是心裡的感受就像小時候做了壞事害怕父親責罵時一樣，手裡拿着兇器，扔也不是留也不是，猶豫再三，把它扔到路邊。
然後，他終於看到了那雙黑溜溜的眼睛，在黑暗中像貓一樣閃亮。
男孩坐在一道矮牆上，手裡捧着吃了一半的甜瓜，他看到了殺人的整個過程，心裡既緊張又興奮，像是着了魔，竟然沒有逃跑。
男孩身材矮小，看樣子只有十一二歲，可是那雙眼睛卻如成年人一般成熟，讓人猜不透他的年齡。
顧慎爲的心思全放在了馬臉男人身上，竟然好長時間沒有發現這個目擊者。
對目擊者該如何處理？不理他還是殺掉他？顧慎爲有點拿不定主意，這些知識“雕木院”一定傳授過，數百名殺手學徒當中只有他對此猶豫不決。
男孩嚥下口中含了半天的瓜肉，小心地說：“我出來吃瓜的。”
這是後半夜，連尋求宿醉的酒鬼都回家睡大覺了，一個小鬼卻跑出來吃瓜，這事不管怎麼看都很奇怪。
只需要一步，就能躍到牆邊將男孩拽下來，顧慎爲卻沒有了殺人的**與意志，於是後退一步準備離開。
男孩顯然誤解了少年殺手的這個動作，馬上說：“我幫你扔屍體，你知道往哪扔嗎？”
顧慎爲不知道，他根本就沒想過處理屍體的事情，聽男孩這麼一說，立刻覺得有此必要。
“下來背屍體。”
顧慎爲命令道，儘量讓聲音冷酷強橫。
男孩動作很快，扔掉手上的瓜，跳到地面，跑到屍體旁邊，費力地背起屍體，搖搖晃晃地走出兩步，向前重重地摔倒。
“我不騙你，可是它太沉了。”
男孩掙扎着從屍體下面探出頭來，一臉無辜，卻不怎麼害怕。
顧慎爲懷疑男孩是在假裝，但還是抓起屍體抗在自己肩上，這是他熟練的活兒。
男孩跑在前面，“我給你帶路。”他嘴裡說着，腳下跑得飛快。
顧慎爲緊緊跟在後面，發現男孩不會武功。
男孩走了一條捷徑，很快就到了城市邊緣，兩邊的房屋越來越少，遠處則是無盡的黑暗，像無數層巨大的黑紗包裹着璧玉城。
“前面就是荒野，大家殺人都扔在那裡。”
男孩的語氣好像他是行家裡手似的，說完，趁着稚嫩的殺手擡頭眺望的時候，噌地鑽進旁邊的衚衕，沒命地逃之夭夭，他可不想到了地方被人滅口，連拋屍體的力氣都省了。
顧慎爲沒有追趕男孩，這個晚上殺一個人已經夠了，他又向前走了一段路，將屍體扔在一處灌木叢裡，站直身體，凝望鬱滯的黑夜，傾聽空靈的狼嗥，心想男孩說得沒錯，這個地方肯定爲璧玉城消納了不少屍體。
他花了好長時間尋找回去的路，差點迷失在七扭八拐的小巷裡，等他走進“南牆”酒館時，天已經快要亮了。
酒館裡只剩下很少幾個人，不是躺在地上，就是趴在桌子上，呼呼大睡，掌櫃、夥計、看門的胖子都不見了。
鐵寒鋒坐在椅子上，仰着頭，大張嘴巴，就像平時那樣睡得正酣。
顧慎爲坐在師父對面，桌上還有剩餘的殘酒，他卻一點也不想再喝了。
鐵寒鋒突然打了個寒顫，醒了過來，吧唧吧唧嘴，冷冷地看着徒弟，這表明他已經從酒醉中清醒過來。
“師父，我做完了。”
“人頭呢？”
“……我把屍體扔到野外了。”
“本性難移，城裡有的是屍體讓你背，沒準你能靠這個發財呢。蠢貨，以後把人頭帶回來，剩下的喂狗。”
“是，師父。”
一件謀殺就此終結，除了給一名殺手學徒增加了些許實戰經驗，沒在璧玉城裡引起絲毫的波瀾。
這次下山之行，對鐵寒鋒產生了不小的影響，他摒棄熟悉的生活，忍受三個月的清苦，就爲了培養一名永遠不會背後進攻的殺手，在“南牆”重溫的那一頓美酒，讓他明白了真相，知道了什麼纔是更重要的事情，從此對徒弟放任不管。
“一年之內你在‘煉火院’沒有敵手，這就夠了，以後，誰能想到以後？”
說完這話，鐵寒鋒拋下徒弟忙自己的“生意”去了，三天兩頭下山，常常徹夜不歸。
至於針對歡奴的陰謀，鐵寒鋒覺得問題已經徹底解決了，馬臉男人是他的“生意”夥伴，爲了逼迫鐵瘸子接受苛刻的分帳條件，買通堡裡的人，想殺死他唯一的徒弟，令他失去殺手師父的名號。
這個名號對鐵寒鋒很重要，沒有它，鐵寒鋒就是金鵬堡半退休的老殺手，想在城裡找一份薪酬低廉的護送工作都很難。
如今馬臉男人死了，徒弟自然也就安全了，鐵寒鋒是這麼想的，顧慎爲卻還是疑心重重。
他首先懷疑的是小姐羅寧茶，很快又將他排除了，那是一個沒人緣的蠢女人，想收買殺手學徒估計有一定難度。
第二個懷疑對象是上官雨時，那名少女從來沒有真正放下對歡奴的戒心，讓歡奴死在“煉火院”非常符合她的利益。
離第四次月試還有十餘天，顧慎爲發現每次拋屍都好像都有人在跟蹤自己，他不敢再去巨石崖，老老實實地在往生崖扔下屍體，他沒有將這件事告訴師父，而是決定自己展開調查。
結果，顧慎爲這次自做主張的調查，引發了金鵬堡幾十年來規模最大、戰況最慘烈的學徒大殘殺，一夜之間，東堡變成了血流不斷的戰場。