陳敬宗看看仍然坐在牀邊的長公主, 調侃道：“還不回房休息，莫非想留在這邊照顧我一整晚？”
華陽沒這麼想，她並不會照顧人, 留下來只會讓陳敬宗無法安心休養。
陳敬宗：“去睡吧, 老頭子要來早來了。”
那不以爲意的語氣，聽得華陽心裡卻是一陣難受。
陳敬宗慢慢握住她的手，看着她低落的臉龐問：“你是心疼我傷成這樣老頭子都不來看我, 還是心疼老頭子明明關心我卻被咱們聯手擺了臉色，這會兒怕是不敢來了？”
陳敬宗：“瞧瞧, 你還嫌我總酸老頭子, 他什麼都沒做只是稍微在你這裡捱了句數落, 你便心疼他了, 我哪回不是非得流點血才能換你一點心疼？”
他身上有傷，華陽不想這時候跟他拌嘴, 心平氣和地道：“父親年紀大了，平時一顆心都放在國事上, 他是嚴父不假，可他如果不在乎你，以前也不會那麼忙還要抽出時間親自教導，愛之深責之切，父親就是這樣的人。包括他在外面從不誇你, 那也都是禮節使然，別人越誇你, 他做父親的越要自損。”
上輩子華陽眼中的公爹，幾乎等於完人。
這輩子她發現公爹也有一些可大可小的問題, 但公爹對朝廷嘔心瀝血，這點毋庸置疑, 所以華陽希望他老人家除了國事，家裡這邊什麼都不需要操心，可今日她訓了公爹一頓，爲了搬回這邊方便與秦大將軍談話，陳敬宗也故意當衆落了公爹的顏面，弄得親生父子真的彷彿仇人，華陽就怕他老人家難過。
陳敬宗：“我能不知道他是什麼脾氣？放心吧，他在官場混了一輩子，早修煉成老狐狸了，只是現在位極人臣才懶得揣測人心，只管我行我素專橫霸道，反正誰都得聽他的。可老狐狸就是老狐狸，這會兒他大概已經猜到咱們在謀劃什麼了，不至於黯然神傷、輾轉反側。”
華陽盯着他看了看，忽然問：“你是不是也挺欽佩他老人家的？”
陳敬宗瞪眼睛：“我沒恨他他就該給陳家列祖列宗燒高香了，還指望我欽佩他？做夢呢！”
華陽拍拍他的手，起身道：“沒什麼，既然父親不會來，我也沒必要再留在這裡，你自己休息吧。”
陳敬宗抓住她小手指，華陽怕他牽扯到傷口，不得不坐回來。
陳敬宗咬牙：“故意氣我是不是？什麼叫老頭子不來你便沒必要待在這邊？”
華陽：“你既知道我是故意的，又何必在意。”
陳敬宗：“故意也不行，今晚你不讓我舒坦了，就別想走。”
華陽看看他，突然擡起左手，寬大的緋色衣袖便如一片輕雲，遮住了駙馬爺的上半張臉。
只是長公主的衣袖是最上等的綢緞，哪怕隔了兩層，陳敬宗也朦朦朧朧地看到了她的身影，看見她慢慢俯身靠近。
這一次，幾乎她剛貼上自己的脣，陳敬宗便張開口，同時左手扣住她後腦，不許她蜻蜓點水。
華陽怕壓到他肩上的傷，改用左肘撐着。
親到她快要撐不住了，陳敬宗才意猶未盡地放了她，卻又重新握住她的手。
陳敬宗面露深意：“心裡舒坦了，別的地方又開始不舒坦。”
華陽順着他的視線看去，瞥見個模糊影子便一把拍開他，快步繞過屏風。
陳敬宗看着她在那邊停頓片刻，大概是等臉沒那麼紅了，才迤迤然離去。
長公主一走，富貴進來了，滿臉心疼地看着自家駙馬。
陳敬宗不需要他的心疼：“滅燈吧，我要睡了。”
四爺沒成親前，經常跟他有說有笑的，自打四爺做了駙馬，一顆心都撲在長公主身上，越發沒有他了！
儘管如此，富貴還是把鋪蓋鋪在駙馬牀邊，防着夜裡駙馬需要人照顧。
首輔別院，陳廷鑑還在掌燈夜讀，看京城遞過來的各地奏摺。
伺候他四十餘年的老奴劉叔進來勸道：“閣老，快二更天了，早點休息吧，明日還要伴駕，沒精神怎麼行？”
陳廷鑑頭也不擡地道：“再看一封。”
劉叔搖搖頭，先把盛放熱水的銅盆放到牀前。
洗腳水都端來了，陳廷鑑也只能看完一封摺子就坐到了牀邊。
劉叔蹲下爲他洗腳，自言自語似的道：“也不知道駙馬現在如何了，流了那麼多血，我看着都肩膀疼。”
陳廷鑑哼了哼：“自找的，怨得了誰。”
劉叔：“您就是嘴硬，心裡不定比誰都心疼駙馬。”
陳廷鑑：“他都不把我當爹，我爲何要心疼他。”
劉叔：“您還真是年紀越大越倔，以前您跟夫人拌嘴，最後可都是您先低頭服軟的。”
陳廷鑑發出一聲嗤笑，那意思，兒子能跟媳婦比？
只是以前忙碌一日夜裡沾牀就睡的陳閣老，今晚竟躺了很久還十分清醒，最後也不知到底何時才睡着了。
翌日清晨，陳廷鑑還在用早飯，就見劉叔從外面走進來，稟報道：“閣老，聽說秦大將軍早早就來了，帶了兩大箱禮物，專門等着去探望駙馬呢。”
昨日事發突然，秦大將軍又一直陪在皇上身邊，無法盡足禮節，今日來探望傷患，可不得準備禮物？
陳廷鑑皺皺眉，只是秦元塘都把禮物擡過來了，他也不好再去說什麼，只當不知道。
這消息也傳到了元祐帝耳中。
此乃最基本的人情世故，元祐帝並沒有當回事，問曹禮：“陳閣老可去探望過了？”
曹禮：“不曾去過。”
元祐帝搖搖頭，老頭脾氣還挺大，果然是兒子太多，不稀罕了。換成他受這麼重的傷，父皇九泉之下得知，怕都能急活過來。
用過早膳，元祐帝帶着曹禮來探望他那位不被親爹待見的可憐姐夫。
陳敬宗已經換過藥了，正在用飯，靠坐在牀頭，富貴捧着飯碗在喂。
元祐帝疑惑道：“姐姐怎麼不在？”
陳敬宗吞嚥一下，解釋道：“長公主昨日受驚過度，晚上可能沒有睡好，這會兒還在補眠。”
元祐帝：……
行吧，姐姐比陳閣老還要心大，他反而成了最關心姐夫的人！
元祐帝：“大將軍在外求見，你可知道？”
陳敬宗愁道：“知道，只是沒有長公主的示意，臣也不敢擅自請大將軍進來，叫人去勸大將軍，大將軍也不肯走。”
元祐帝：……
這時，外面傳來腳步聲，沒多久，盛裝打扮的長公主姍姍來遲，進屋先問元祐帝：“皇上怎麼這麼早就過來了？可用過飯了？”
元祐帝瞅瞅已經明晃晃的窗外，卻不好強調什麼，回了姐姐的寒暄，再提到秦元塘：“姐姐，大將軍一片誠心，還是快快將人請進來吧。”
華陽給弟弟面子，叫人去請。
秦元塘一身總兵官服，長得威風凜凜的，只是見到三位貴人，還是昨日那副誠惶誠恐的模樣。
華陽看看弟弟，不冷不熱地道：“大將軍不必如此，駙馬都說了，是他自己衝動，與大將軍無關。”
秦元塘賠笑道：“無論如何，駙馬都是傷在末將槍下，末將特意爲駙馬準備了一些補藥，只盼駙馬早日康復。”
華陽點點頭，這事算是翻篇了。
陳敬宗這兩日是哪裡都不能去了，元祐帝坐了一會兒便要離開。
秦元塘連忙跟上，到了外面，秦元塘偷偷瞄了元祐帝好幾眼。
元祐帝笑道：“大將軍可是有事？”
秦元塘一聽，撲通就給元祐帝跪下了：“皇上，末將真不是故意傷駙馬的啊！”
元祐帝：“朕當然知道，朕又沒怪罪你，大將軍快快請起。”
秦元塘不起，那樣子彷彿他正被仇家追殺，只有眼前的元祐帝才能救他：“皇上聖明，可末將看長公主、陳閣老都還在生末將的氣，長公主好歹收了末將的禮，陳閣老卻連見末將都不肯見，這分明是記恨在心了，若陳閣老只是給末將臉色看，末將受着就是，就怕陳閣老，陳閣老回京後給末將穿小鞋……”
說到最後，秦元塘聲音越來越低，臉色也越來越委屈。
元祐帝：……
他也真沒有想到，能讓倭寇、韃靼、朵顏聞風喪膽的秦大將軍，私底下竟然是這樣的一個人。
元祐帝頓了頓，體貼地替秦元塘支招：“那你也給陳閣老預備一份厚禮。”
秦元塘發愁：“末將不知道他喜歡什麼啊，以前末將給他送過美人、名貴補品，陳閣老都給末將退回來了，還臭罵了末將一頓，末將只好送些不值錢的土特產以示敬意，可經過昨日，末將算是明白了，不值錢的禮根本不管用，值錢的末將剛剛都孝敬長公主了，是真不知道還能給陳閣老送什麼。”
元祐帝彷彿才知道此事，詫異道：“你還給陳閣老送過美人？”
秦元塘虎臉一紅，左右看看，悶聲道：“末將原本在東南抗倭，陳閣老舉薦臣來薊鎮做總兵，末將想着，陳閣老提拔末將，肯定是想從末將這裡拿點好處，便……”
元祐帝笑道：“大將軍想多了，先生高風亮節，用你乃是知人善任，絕非爲了私利。”
秦元塘：“是，陳閣老是高風亮節，可現在末將捅了駙馬一槍，他嘴上大度，心裡肯定怨恨末將了！皇上，末將不怕丟官，可末將怕韃靼、朵顏再來進犯，不是末將瞧不起其他武將，可末將就是要親自替您守着薊鎮，末將才能放心！末將想繼續爲您練兵，爲您把長城修得更堅固，把火器造得更厲害，末將滿滿一腔抱負，請皇上成全！”
說完，他重重地給元祐帝磕了一頭。
元祐帝已經親眼見過秦元塘督建的長城，見過秦元塘操練的十萬精兵，更見過營車、大炮的雄威。
陳廷鑑惜才，元祐帝同樣惜才！
他雙手扶起秦元塘，承諾道：“大將軍放心，只要你忠於朕忠於朝廷，朕便會一直用你固守薊鎮。”
秦元塘大喜：“有您這話，末將以後就再無後顧之憂了，也再也不用挖空心思給誰送禮了！”
元祐帝笑了笑。
等君將二人回到元祐帝的別院，陳廷鑑等閣老以及薊遼總督劉節、錦衣衛指揮使劉守等人已經都恭候多時。
何清賢：“皇上，不知駙馬傷勢如何？”
元祐帝笑道：“好些了，諸位不必擔心。”
其他人也都默默地觀察陳廷鑑、秦元塘。
秦元塘先是有點心虛，隨即想起什麼，又昂首挺胸起來，門神一般站在元祐帝身後。
顯而易見，秦大將軍已經得到了皇上的支持，再也不怕陳閣老了！