顏肅之剛回來。
累個半死。
作爲一個新上任的刺史,將全州巡了一回,還連砍人帶審案加上人口普查、土地清查。哪怕他是個中二，也很吃不消了。這個時候，就得感謝中二的腦洞讓他放任女兒一路變態下去,能給他看好家。否則他大概得將盧慎給留下來,然後自己這一路上連個趁手的秘書都沒有了。
饒是如此，他還是累得夠嗆——能用的人真的是太少了。雖然帶了兵，但是大頭兵裡識字的能有幾個？山民那裡就更不用說了，除了山璞和他的極少量伴讀,其他的都是文盲！兵們就算會丈量土地,會數數兒，他們也記不下來！就地徵用讀書人？就這經濟水平,能供得起讀書人的也沒幾個呀。沒見一個方章從縣裡一直用到州里麼？人少！
顏肅之又是來辦豪強的，豪強家子弟倒是有可能讀書，可不能用啊！
一邊搞自己人，還要一邊剿個匪，順手又要跟海賊幹幾仗。顏肅之一個人劈八瓣兒，都不夠使的。
回家當天，顏神佑帶人在新城外面接他，愣是沒認出這個熊爹是誰來！
顏肅之是個激素水平正常的男性，剛過而立之年，糙漢子羣裡呆了幾個月，啥啥也都不講究了。忙起來的時候臉都不帶刮的，鬍鬚都不帶修的，未必就是真沒那個時間，他是沒那個心情。這回與去年還不同，至少去年他沒被人當傻子的調走，中了調虎離山計。顏肅之惱怒之下，這幾個月脾氣也暴躁了起來，兩郡豪強被他整得尤其慘！
幾個月了，勉強洗頭洗澡就算了，這滿臉的鬍子，臉都蓋了一半了，人都像狗熊了。
恭喜玩家收穫熊爹一枚。
顏神佑抖着聲音說：“阿爹辛苦了。”的時候，還特意往他身後看了看，發現其他人都是相當正常的造型，只有她，得到一個熊爹！
熊爹回來之後，看到新城也嚇了一跳：“這麼大個兒？”
顏神佑鬱悶地道：“您不是看過藍圖的麼？”
那也不一樣呀，雖然沒有京城大，但是在昂州這片地界上，能有這麼大的城池，也夠驚人的了。
顏神佑道：“還沒住滿人呢。”
山璞聽了，耳朵一動，十分有意申請遷部分族人入住。
顏肅之道：“進去看看再說。”話雖如此，還是將留守的人個個慰問了一回，大家也都說您纔是最辛苦的。顏肅之特意表揚了古工曹，古工曹滿面紅光：“此生能建此一城，餘願足矣。”
丁號兄挺腰凹肚，如今排在州府隊伍裡。這位同志找到了替死鬼，成功將縣令的職位移交給了張瀚同學。顏肅之特意對他笑道：“如今你可有空啦。”
丁號道：“正是正是。”
見到張瀚的時候，顏肅之還記得發給他看的履歷表，認真地道：“是金子總是會發光的。”
這一回，姜雲得顏神佑事先囑咐，死死把住了徐昭，沒讓這個傢伙衝出去丟臉。徐昭的小眼神十分哀怨，搞得跟妹妹正在交流的山璞渾身不自在。作爲一個有爲青年，山璞對於徐昭這樣的某種鉛筆青年，實在是吃不大消。
入了新城，一切都是新的，卻又有移植來的樹木等，看起來相當地賞心悅目。古工曹在一旁介紹道：“這是甕城，城外左右與後都有營盤的，城牆內也設有駐兵之處……這邊再往左兩個坊，就是東市了，西市在左手那邊，一樣的位置……”
一路介紹到了州府，也是個十分氣派的大建築建，裡面分了各職能部門的辦公區一類，還有檔案室等。顏肅之再次表揚了古工曹，自己閨女，那就不要再多誇了。顏神佑已經溜到後面去，跟她娘彙報一下。
當顏肅之往後衙更衣的時候，就看到拎着剃刀的老婆。姜氏親自給他颳了臉，顏肅之終於從熊爹變成了正常人類的外貌。姜氏想他已過而立之年，也是得留一點鬍鬚了，就給他上脣之上留了一抹短短的鬍鬚，看起來還蠻像那麼一回事兒的。
一切搞完，纔來得及寒暄。姜氏抱來了新生的八郎，小傢伙的滿月，親爹都沒能出席。顏肅之滿臉疼愛地看着小八，抱着孩子還掂了掂：“哎喲喲，他長得可真好，這麼胖了！”
站在地下的六郎臉上一抽，伸手拉了拉顏肅之的袍角。顏肅之低下頭來，笑吟吟地道：“六郎吃醋啦？”
六郎嚴肅臉，很認真地說：“不要誇胖，真長胖了就不好了。”
顏肅之道：“誰教你的？胖一點好看，富態。”
六郎本來就矮，仰着頭看他爹，就是個翻白眼的形象：“阿爹胖？阿孃胖？阿姐胖？”
六郎發誓，他姐那一羣人叫他“小胖”、“小冬瓜”、“枕頭”的時候，絕對不是誇獎啊啊啊啊啊！作爲一個負責任的好哥哥，他弟一定不能重蹈他的覆轍！
被兒子問住了的顏肅之：“……”中二病就是跟正常人不一樣，低頭把八郎狠親了好幾口：“大胖兒子哎～”開啓無視*。
六郎：……
顏神佑就是在這個時候過來的。
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顏肅之將小兒子交給妻子，問顏神佑：“消息確切？”
顏神佑道：“他們先前傳來的消息比邸報快，雖不十分詳細，卻沒有什麼誤差，基本可信了。再者，那一對母子，我總覺得他們做得出來這事兒。這招，可真夠賤的。”
姜氏作爲一個正常人，對於臣下以“賤”來評論皇帝，本應作出表示的。但是在想了想前因後果之後，不得不承認，這一招，是真夠賤的，顏神佑的評論還真沒錯。她就默不吭聲，抱着八郎拍了拍，哄他睡得沉些，別打攪了顏肅之想事兒。
顏肅之啥也沒想，就同意了女兒的看法：“是賤。”
以身相脅。
這招本來就是屬於道德綁架，賤得無以復加。
這世上就沒見過皇帝拿自己來耍賤的！
旁人說“你不答應我，我就去死。”中二病能說“那你就去死吧。”可你對上了皇帝，能這麼說麼？再中二，顏肅之也是受過正統教育的，這話他且說不出來。想來朝廷諸公只要不是想造反的，也都說不出這話來。
還能怎麼辦？
答應了唄。
顏神佑道：“朝廷諸公，應該不至於就這麼無能罷？”
顏肅之哼唧道：“皇帝哪是這麼好做的？做了皇帝，也不能隨心所欲的。他自己做壞了規矩，就別怪旁人瞧不起他了。招數用得多了，就不管用了，失了人心，嘿嘿……皇帝也不會有好日子過！這個時候爲了一羣賤-人，寒了柱石肱股的心，這小子怎麼跟他死了的爹一個樣兒呢？”
先帝對顏肅之算是有知遇之恩，顏肅之說起先帝來，嘴上照樣不帶把門兒的。
姜氏咳嗽一聲，打斷了顏肅之吐槽死人的話，說道：“只怕諸公還要從禮法上入手的。”
“呃？”這是父女合奏。
姜氏想了想道：“朝廷上的事兒，我是不大懂的，可要是放到一般人家裡，倒是能猜上一猜的。譬如說，先帝元后那裡，新太后是不是要詣陵拜祭？我都能想到的，只怕諸賢能想的更多。”
顏神佑笑了起來：“哎喲，是呢。這回裝不得死了。”
顏肅之也樂了：“得，咱們就等着看熱鬧罷。”
顏神佑啐道：“呸！熱鬧不起來，我就看到錢袋要癟上一癟了。”
“嗯？”
“什麼新君登基啦、冊封太子啦、冊封皇后啦、又或者像現在這樣兒的，哪件不得各州出點兒血？”
賀太后，要珍寶。
顏肅之敏感地道：“沒錢啦？那就不給！”
顏神佑道：“別！不但給，還不能給得太少，得與他州差不多。今年還得給朝廷繳租賦呢。少於十萬石，我怕他們要換刺史了。”
顏肅之搓搓新刮平的下巴：“給就給吧，這買賣，划算。好啦，不說這個討厭的事情了，貢品的事兒，等邸報來了再準備也還來得及。且吃酒去。”
顏神佑一推六郎：“阿爹帶六郎過去罷，我叫阿婉過來。怕他們喝高了，外面堂上不適合小娘子呆。”
姜氏頗感欣慰：“你們都與我過來罷。咱們一處吃酒說話。”
這纔是正常的酒宴，男一處、女一處，並不混雜。鬱氏到來，似乎氣順了一些，來就道了謝：“那兩個小東西，如今居然肯讀一點書了。”哪怕不改前志，儒將也比武夫聽起來順耳些。
姜氏也爲她高興，拉她並肩坐了，一處說些八卦。說便說到了京裡，又說到了虞喆等人身上，鬱氏就一個評價：“皇后太辛苦啦。”
是啊，不得不拘一把同情之淚。雖然虞喆在這方面比他爹靠譜一點，可水太妃不是個省油的燈。姜氏便忍不住，問鬱氏：“大將軍處可有消息？那件事情，究竟成與不成？”
鬱氏道：“並沒有準信兒，不過聽我阿孃的口氣，阿爹似乎也無能爲力了。”
顏神佑道：“可不是麼，皇帝拿自己當人質，有什麼辦？要多少贖金都得給了。”彷彿記得曾經有一位職業相當的人幹過類似的事情，那個人叫蕭衍，做着皇帝卻說要當和尚，前後當了三次，給廟裡搞了幾億的捨身錢。他要明着說給廟裡發錢，估計是搞不來這麼多的，於是也耍賤。然後他就被餓死了。【1】
姜氏愁道：“這……自甘墮落呀。”
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“真是自甘墮落！真夠賤的！”
說話的這個是丁號，丁先生作爲一個成功人士，做學術，也是學術界龍頭的地位。做官，三年時間，嗖嗖地從縣長直接進了省政府。無論做什麼，都不可謂不成功了。這也與他個人的能力有關，也能拿得出乾貨。當然，他也耍得了賤，比如坑了很關心他的李老先生一把。
能讓拉親友入傳銷組織的丁號說“賤招”，可見虞喆這一招是真的不怎麼樣了。丁號以其語言障礙的磕巴，猶自慷慨激昂：“天子，天下一人，行動爲天下表率！怎麼能這般胡來？！能成的事情，他不說，都能做成。非禮之事，他就算用詐做成了，又能如何？他知不知道什麼是皇帝？沒人教他怎麼做皇帝嗎？”
一面說着，一面還斜眼去看老僧入定般打坐的李修士。
李老先生被丁號坑苦了，上次追打的時候扭到了腳之後，現在採取非暴力不合作了。任憑丁號怎麼耍賤，他都不理丁號。
這一回，是真的忍不住了，開口評論道：“他們一家，不都挺賤的麼？”
丁號樂了：“就是就是。”
李彥道：“前面不是開慶功宴麼？你不回去麼？”沒錯，丁號是逃席出來的。開宴前，顏肅之就將盧、方、丁、顏、山等幾人召集起來，宣佈了這個不好的消息。丁號開席之後，走了個過場，就鑽李彥這裡來了。
聽李彥讓他到前面去，丁號嘿嘿一笑：“您不到前面去麼？您要去，包管是上座……哦哦哦——”李半仙兒的眼神好可怕！
李彥冷冷地看了丁號好幾眼，道：“你爲人臣，如此評論其君，也不好！”
丁號抱頭鼠躥。
李彥收了目光，長嘆一聲，繼續閉目打坐。
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姜氏猜得不錯，其實，只要大家常識都差不多了，總有人能想到一處去。朝廷上的人，在禮法方面只會比姜氏懂得多，不會比姜氏懂得少。
繼太府說錢不夠辦大典，再花錢就得逼反百姓之後，新的問題出現了。
不大辦就不大辦吧，水太妃委委曲曲地答應了。還說：“大郎的國事要緊。”虞喆更覺得有點對不起親媽，又覺親媽深明大義。頗爲慚愧地道：“是兒無能，待兒將國事理順，爲阿孃慶壽。”
水太妃開心地答應了。
沒開心兩天，負責組織“雖不大辦也要辦一辦舉行個儀式”的柴丞相抱着一大捧竹簡過來了。將資料往桌上一堆，柴丞相開始彙報流程。慶典的流程並不複雜，無非是皇帝遣使，太妃這邊接了冊、印，然後拜太廟等等祭祀活動 。然後就是皇后率公主、妃等拜太后，再然後是外命婦來拜。
期間還有皇帝拜見太后等等，又有各地展示方物。
說是不大辦，流程還是要的，只不過規矩不大而已。也不大赦了，也不減稅了，用柴丞相的話說就是：“再減，朝廷就沒錢了。”
虞喆也勉強答應了。
到了太妃這裡，她炸毛了！上面明明擺擺地寫着，她得執妾禮去拜先帝元后。水太妃雖做着妾，卻最恨人家提這茬兒，做夢都巴不得扶正——還沒扶成，所以她極討厭米老頭，也連帶着看米皇后不順眼。現在要做太后了，以爲自己算是扶正了，沒想到還要這樣。
當場就放聲悲哭，感傷自身。“好容易熬到兒子能叫我一聲娘了，又要這樣羞辱我。”
可這事兒，連虞喆都知道行不通，不得不示意樂美人相勸。樂美人無奈，趴在水太妃耳朵上問：“您還要不要做太后了？”
太妃收聲：“是了，好孩子，還是你想的周到。”先將到手的拿來再說。
虞喆舒了一口氣，他這會兒也覺得米丞相之前很明智的舉動，現在又顯得不那麼讓人痛快了。
更讓人不痛快的還在後面呢。
與親媽不同，虞喆對舅家是沒有直接的感情的，所有對舅家的袒護，都是基於水太妃。所以在評判水家的時候，虞喆的理智還比較夠用。他只要讓水家過得富足，然後大家別瞧不起水家，這就行了。他也知道，一幫子水貨，辦事能力是沒有的。讓他們修陵，就是爲了讓他們有錢拿。
現在，太后的孃家人，得封侯了吧？封了侯，那就有固定的收了，連修陵的差使也省了。就窩家裡吃喝玩樂得了。皆大歡喜。能不讓他們修陵，虞喆也是樂意的。
豈料到了柴丞相這裡，認爲封侯沒有問題。可御史大夫出來了，蔡老先生這回不病了，認真地跟虞喆討論：“三千戶太多！以一鄉封侯足矣！”
虞喆眼睛睜得大大的。
侯也是分級別的，比如顏肅之這樣的，拿一縣作封地，雖然不是全縣都歸他管，但是封戶是從縣裡出，數目一般比較多。鄉侯就矬了，這其實是侯爵縮水了。鄉侯，顧名思義，是用一鄉作封地……一鄉能有多少人？按照約定俗成的做法，縣侯通常過千，鄉侯，都是不過千的。
虞喆苦口婆心：“是我舅家，給他們尊榮又能怎樣？厚其封賜，令其不擔實職，難道不好麼？”
不好意思，您老賤招耍得太賤了，信用破產了。一個當皇帝的，跟大臣搞訛詐，你虧心不虧心吶？！現在要是答應你了，到時候你舅幾千戶的侯一封，你又不肯讓他回家吃自己，誰受得了呀？
不答應，堅決不答應。連柴丞相，這回都挺住了。
虞喆要是不裝病不絕食，大臣認栽也就認栽了，頂多說一句“聖上好不光明磊落，這般玩弄心計”，扛一扛，顯示自己盡力了，爭一爭，顯示自己是個直言極諫的好人。哪怕最後默許虞喆做成了，大家也算不白陪着小朋友玩一場。誰知道他訛人！
這就不能忍了！各地刺史這會兒得把朝廷嘲笑個底朝天了吧？
到最後，虞喆也只給他大舅搞了個鄉侯來做做，整個鄉，加起來也就八百來戶，他還得讓二舅去給他修墳兼貪污點公款。
各州刺史倒是沒怎麼鬧，賀表也上了，禮物也送了，只是對於皇帝的賤招都給予了委婉的批評。認爲皇帝不愛惜身體，這樣很不好。雖然是爹媽生的，但是你這個人，已經是天下的了，請不要忘了自己的職責呀！
虞喆被煩得不行，但是刺史們說的好像又有那麼一點道理，憋屈之下，跑去向米皇后抱怨：“難道我就不能爲自己的親人做一點事情了嗎？昂——”虞喆張大了嘴巴，看着米皇后的眼淚無聲地落下，手忙腳亂地道，“你怎麼了？不要哭呀。”
米皇后跪下道：“聖上若是厭棄了我，就直說罷，我便自請下堂。免得後來者爲難。我知道，我未有所出，令聖上爲難了。新人既得聖心，若誕育皇嗣，只怕……千秋萬代之後，還要重演今日之事。我與聖上爲結髮夫妻，不能給您一個兒子，還不能給您兒子一個舒心麼？嚶嚶嚶嚶嚶……您現在做的，就是以後的萬事之法呀！”
虞喆看到史官還那兒刷刷地記着，大吼一聲：“不許記啦！”而後溫言安慰米皇后，“我並沒有那樣的意思！”好說歹好，將米皇后給勸得破涕爲笑了，虞喆抹了一把虛汗：md！做個好男人可真難！
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要是讓山璞知道虞喆的想法，一定罵他身在福中不知福，能爲婆媳關係煩惱的男人，至少證明他有一樣是成功的——成功地娶到了老婆。我們的歸義侯，現在還是個光棍兒。
山小郎如今已長得差不多是個成年人的個頭了，經過這些時日的淬鍊，人更成熟了。更兼父母之仇已報，而族人也都有了很好的安排，他還從顏肅之那裡摳到了五百戶入住新城的名額。
業已立，家未成。
山小郎頗爲苦惱。
阿婉幾乎是最早知道她哥哥心事的人——另一個是雷達全開的中二準岳父——見山璞這麼愁，掰着指頭一算，現在值得愁的，似乎也就這麼一件事兒了。她就不明白了：“阿壽姐今年十五了，山下規矩是及笄，就要說親了，你還猶豫什麼？阿爹阿孃的仇也報了，週年也過了。你再不說，就來不及啦！”
山璞猶豫道：“我便不看三年之期，你看……她能答應麼？”
阿婉道：“我看就成。”
“嗯？”
“我說真的。”
“你看你阿哥，自然是什麼都好的，也不知道……人家怎麼看呢。”
“嘻嘻，阿哥你臉紅啦？”
“不要淘氣！”山璞的語氣嚴肅了起來，“你要不能正經說事，就不要拿人家小娘子的事亂說。與你說過多少次了？對女孩兒家名聲不好的！”
阿婉委委曲曲地看了他一眼道：“我纔沒有呢！我有證據的！”然後就看到她哥狗眼一亮！阿婉撇撇嘴，“阿壽姐肯定對你有點意思了。”
“嗯？”
“你給我寫信，我拿給阿壽姐看，我看她都看得入迷啦。”
“拿給她看？”
“嗯，有幾個字兒不大明白——阿哥你出去還讀書的哦——就問阿壽姐。阿壽姐可耐心了，還將你的信多讀了兩回。她記東西，什麼時候要翻回頭看的？肯多看，就是上心了。聽我的，沒錯兒。”
山璞狐疑地道：“你這麼有把握的？”
“嗯，頭一回看她那個樣子，我就上心了。後來還拿信給她看，她看信的時間越來越長了。她多忙呀，肯這樣看你的信，就一定是有點什麼了。”
山璞的臉，定格在一種“想笑又不想笑、想繃又沒繃住”的詭異笑容上，嚴肅地對阿婉道：“你不許說出去，我得先問問使君纔好。”
“不是要請媒人嗎？”
“要是不成，怎麼能傳出去？使君不答應，就是覺得我配不上她，你樂意被人跟一個配不上你的人被一起傳閒話麼？”
阿婉嘀咕道：“我看你挺好的。”她這回不說什麼“講究個鬼的姓氏”了，這些日子委實補了不少山下功課。
——“可是，阿哥你要怎麼讓使君相信你是個靠得住的男人？”
這個……山璞也躊躇了起來。
作者有話要說：【1】梁武帝這事兒是真的，出家過好幾次，然後大臣拿錢把他給贖了回來。要說他不想當皇帝，我是不信的，因爲這貨就是篡位起家的。只能說他是在作戲。
最後他餓死了也是真的，侯景之亂就是他搞起來的。南朝世家因此頹敗。
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