阿爾一行這麼快就返回，還帶回了沒有外傷卻顯得極爲虛弱的西希莉婭，這大大出乎了留守人員的意料。
“怎麼回事？”奧洛芬上前，幫阿爾將西希莉婭平放在地上。他看了一眼一同回來的另外兩人，雖然臉色蒼白，但看起來沒有大礙。
受到攻擊嗎？以西希莉婭的性格是不會犧牲自己保護同伴，既然其他三人都沒事，爲什麼唯獨她……
吉娜竄過來想幫忙，剛發動治療術就被阿爾阻止了。
“不用浪費神力，她沒有外傷。”
“誒？可我看她的表情好像很痛苦……”視線越過阿爾，躺在地上的西希莉婭身體微微輕顫，那是強忍着痛苦的結果。
自打締結契約後，吉娜的身體變化得很快，單只是學院杯這半個月光景，就已經長得比阿爾還高。在沼澤初遇時，她的身高只相當於人類十歲左右的孩童。
“如果是精神上的，大地女神的寧神術也是起到安撫和定心的效果。”伊薩克的聲音傳過來，吉娜點頭附和，但她的好意再次遭到阿爾的拒絕。
“雖然你是一番好意，還是算了吧。信仰衝突，你的治療不但不能緩解她的痛苦，反而只會增加傷害。”
“這樣啊……真遺憾……”吉娜返回伊薩克身邊，目光卻一直沒有從西希莉婭身上移開。
“我這裡有些安神藥劑，純植物提煉，興許有用。”阿加莎遞出一小瓶裝着乳白色液體的水晶瓶。
“謝謝。”拔開瓶塞，一股清涼的氣味撲面而來，阿爾一手攙起還有意識的西希莉婭，一手捏着藥劑，給她灌了幾口。
不知道是真的起效了，還是自身的自愈能力發揮作用，西希莉婭的情況有所好轉，臉色也恢復了少許的紅潤。
“今晚就在這裡紮營，奧洛芬和切爾西一組，奇諾和凱厄斯一組，分別輪值上半夜與下半夜。”將豹貓放到外圍，阿爾就着西希莉婭身邊的草地坐下，開始梳理因緊急情況而沒時間細想的突發狀況。
真不知該把這名有着類人外表、自稱“夏爾”的神秘人物算做亡靈呢？還是當成惡魔。
他身上有極濃的死氣是沒錯，但與之前遇到的、包括泰倫斯在內的亡靈不同，他的“氣”是清澈的，如同凜冽的寒冰，而不是渾濁污穢的腐敗。
除去亡靈的死氣，那少年身上還有一股和西希莉婭一樣屬於黑暗的能量。不……不能說完全一樣，用類似形容更恰當。不是人類半吊子的邪惡，也不是惡魔混亂的邪惡，而是更純粹的……難以用語言形容的黑暗。
還有薩爾迦……
就算在十界城時沒有往來，他也斷斷續續的，從其他渠道聽說過西希莉婭的事，歸於淵之長麾下，卻不以大惡魔爲信仰。
阿爾確信，記錄了數個位面的大圖書館裡沒有任何關於薩爾迦的記載。它到底是什麼，只是單純的名字？又或者……是某個物體？
“薩……爾……迦……”
陷入沉睡的西希莉婭輕聲夢囈，若不是阿爾就坐在她旁邊，恐怕聽不清她喃喃自語的是什麼。
看了一眼背對自己的奧洛芬，阿爾環視四周，確定沒人關注，俯下身，將左手覆在西希莉婭額頭，將自己的精神入侵到毫無防備的西希莉婭大腦。她的精神極不穩定，外層被灼熱的火焰包裹，阿爾的精神體穿過毫無實質的火焰，進入到更深一層的精神。
繼續突破如自己預知夢一般粘稠的黑暗後，西希莉婭真正的精神世界展示在阿爾面前。天空一片漆黑，就像他曾經在下界看到的那樣，無星無月。龜裂的大地被染成了紅色，宏偉的城市被夷爲平地，廢墟上堆滿了無數的屍骸，空氣中充斥着濃重的血腥與腐爛味，完全是一副末日的景象。
這裡是……自由城邦！！
憑藉着驚人的記憶力，阿爾只剩殘垣斷壁的廢墟與繁華的自由城邦銜接上。
西面，背生光翼，手持光劍的奧洛芬站在列隊前方，身後是全副武裝的精靈。
北面，已經完全變成惡魔形態西希莉婭率領着形態各異的魔物。
這兩隻軍隊竟然是以聯軍的姿態緊挨着，他們正對東南面，是混合了各種各樣亡靈的死亡大軍，上方盤旋着一頭骨龍，在它的額頭上，站着黑袍的巫妖。
泰倫斯嗎？
阿爾靠近之後赫然發現，那名全身都化作枯骨的巫妖不是死神的最高祭祀，而是他自己！胸前的徽紋正是最初決定的圖案——以世界樹爲圓形的徽紋。
西希莉婭的能力是窺視未來，她所看到的，都是將會在未來發生的事……
雖然早預料到他們三人會因陣營、性格以及各種各樣的問題內槓，甚至分道揚鑣，但阿爾絕沒預料到會有這樣的對峙。
不！這確實是“未來”，但已經不是原先的未來。從路維斯幫我更改徽紋起，未來就發生了變化。
未來不是一成不變的，連接“過去”到“未來”的線有成千上萬條，一件事，一次抉擇，都有可能改變既定的未來。
星之長說這番話的時候，阿爾還不太相信，命運若真的如此輕易就能改變，那這個世界不知會亂成什麼樣。
在經歷了不久前的夢境後，阿爾的想法被動搖了。克萊爾穿越時空，回到不屬於她的年代，和泰倫斯誕下本不該存在的血脈，這不正是改變未來最有力的證據嗎？
在她們穿越時空之前，貝託利恩與十界城的通路是相連的，在她們改變命運之前，拜恩是沒有後裔的。一切的一切，都有了合理的解釋。
在原先的歷史中，貝託利恩從未與十界城切斷聯繫，巴爾也是藉助通道抵達十界城。泰倫斯會執意創建一個亡靈統治的帝國，是因爲他原本就沒有後裔。是克萊爾的強行介入，導致未來發生變化，可即使歷史已經被篡改，命運強大的力量，依然左右着最終走向，巴爾沒有因爲通道關閉就留在貝託利恩，泰倫斯也沒有因爲多了兩個本不該存在的後裔就放棄建立亡靈帝國。
通往未來的線再怎麼分叉，最終還是要彙集到一個節點上。如果真是這樣的話，我最終……還是會變成巫妖，協助泰倫斯或是取代他建立亡靈帝國？
不！
看着西希莉婭夢境之中的末日景象，阿爾在心中默默的發誓。
他只想找到巴爾，奪回關係十界城存亡的聖物。再怎麼沒有道德感，再怎麼不擇手段，也沒有無謂到可以以毀滅一個世界的地步。
加入先遣隊的原因，很大程度上是無法違抗星之長，但在阿爾的內心，也有一部分是因爲想要挽救十界城。這是一份不爲人知的信念，無論是奧洛芬還是西希莉婭都不會相信，對任何事物都冷淡的阿爾會有這樣的決心。
同樣的，他也不願看到貝託利恩變成一個沒有生命的世界。就算要與泰倫斯爲敵，與整個第二帝國爲敵，他也想……想把這個世界從死亡的未來中拯救出來。
說拯救太託大了，至少……稍微改變一下軌道，哪怕只是一點點，他也希望能讓這個世界不要按照既定的命運那樣滅亡。
“阿爾……”
沉悶的呼喚聲響徹天空，受到外部力量影響，阿爾從西希莉婭的精神世界脫離，回到自己的軀體。在夢裡毫無覺察，一回到現實，口鼻全是血腥味。
奧洛芬的手搭在他肩頭，一臉的擔憂。
淡然地擦去從五官裡滲出的血液，阿爾解釋：“想看看西希莉婭的夢境，胡亂潛入結果引起了反噬。”
擔心阿爾再次失控的奧洛芬暗暗鬆口氣，視線轉向還在沉睡的西希莉婭。
“她沒事。”
“那你？”
“因爲你的警告，我及時退了出來。”看着遠處死寂的瑪蘭城，阿爾做了一個決定。豹貓從影子裡鑽出，將他馱起。
“你去哪兒？”
“完成傭兵公會的任務。”
“就你一個？”
“我要召喚火鳥，帶其他人反而是累贅。”豹貓馱負着阿爾，朝着瑪蘭城飛速跑去。
被說話聲吵醒的凱厄斯睜開眼，發現原本坐在西希莉婭旁邊的阿爾不見蹤影，地上有少量的血跡，再看奧洛芬一臉凝重地看着瑪蘭的方向，急忙躍起。
“發生什麼事了？敵襲？阿爾呢？”
“他一個人去瑪蘭了。”奧洛芬轉過身，安撫緊張過頭的凱厄斯，無意間發現蜥蜴人兄妹倆都睜着眼，目光清明。
他們看到多少？又聽到多少？
受凱厄斯的大嗓門的影響，其他人也都醒了，得知阿爾獨自一人前去瑪蘭都表示不同程度的擔憂。
“召喚火熾鳥？這雖然可以迅速清光城內的亡靈，但……同樣也會毀了瑪蘭。”奇諾不太明白阿爾爲什麼要召喚火熾鳥，只是清理潛藏在城裡的亡靈，用火海就足夠了。火熾鳥威力太強，可是會將整個城都夷爲平地啊。
“反正城裡已經沒活人了，你管他用什麼手段。說不定，這是路維斯授意的。別忘了，大魔導師一向不喜宗教，瑪蘭和自由城邦又靠得這麼近，藉此機會毀掉也不失是一個好辦法。”切爾西的話得到了絕大部分人的贊同。
“但願如此吧……”奇諾話音未落，瑪蘭城立刻火光沖天。
“瞧這把火燒的……”切爾西給自己加了個鷹眼術，煙塵太多，除了熊熊烈焰，他什麼也沒看見。
奧洛芬看着瑪蘭的大火若有所思，他沒感覺到火熾鳥純正的光明之力，火焰也無法掩蓋那股濃烈的黑暗氣息，阿爾召喚的不是火熾鳥，是惡魔。