神農氏是中國古代漢族神話傳說中的人物。作爲五氏出現的最後一位神祇，他的出現以後，結束了一個時代。因以農業爲主，他的部落稱神農部落。中華大地經過三皇的辛勤努力，中華世界有了很大的進步，但人們的生活依然非常艱難。這時，偉大的各種神祇人物，應運而生。就在三皇之後，又經過漫長的若干年代，出現了下列五氏：有巢氏；燧人氏；伏羲氏；女媧氏；神農氏。五氏的“氏”的原意也是神祇，但神性比“皇”更少些，可列入第三個級別神祇。神農氏又被尊爲醫藥之祖，曾親自用口品嚐百草，發明藥物及教人治病。後世傳說神農氏玲瓏玉體，能見其肺肝五臟，因而能化解百毒，又傳說他因嘗百足蟲（一說斷腸草），不能解其毒而死。另有傳說神農氏即炎帝。神農氏撰寫了人類最早的著作《神農本草經》、教人種植五穀、豢養家畜，使中國漢族農業社會結構完成。
基本信息
中文名：神農氏
別名：醫藥之祖
國籍：中國
民 族：華夏族 ）
出生地：姜水（今陝西寶雞
職 業：部落首領
主要成就：農業部落，神農王朝 農業、醫學鼻祖
代表作品：《神農本草經》
職 位：五氏之五
誕 辰：農曆四月二十六日
簡介
中國古代神話傳說中農業和醫藥的發明者，相傳他發明及製造了耒耜等多種農具，教人民進行耕作，反映了中國原始時代從採集、漁獵進步到農業文化的情況 。《周易·繫辭下第八》：“包犧氏沒，神農氏作，所木爲耜，揉木爲耒，耒耨之利，以教天下，蓋取諸益。”
神農氏又被尊爲醫藥之祖，曾親自用口品嚐百草，發明藥物及教人治病。司馬貞《三皇本紀》謂：“神農氏作蜡祭，以赭鞭鞭草木，嘗百草，始有醫藥。”《淮南子·修務訓》亦謂：“神農嘗百草之滋味，一日而遇七十毒。”晉幹寶《搜神記》卷一：“神農以赭鞭鞭百草，盡知其平毒寒溫之性，臭味所主，以播百穀。”《述異記》卷下：“太原神釜岡中，有神農嘗藥之鼎存焉。成陽山中，有神農鞭藥處。”後世傳說神農氏玲瓏玉體，能見其肺肝五臟，因而能化解百毒，又傳說他因嘗百足蟲(一說斷腸草)，不能解其毒而死。參見明·周遊《開闢衍繹》第十八回王子承“釋疑”。
歷史記載
《白虎通義·號》說，神農氏能夠根據天時之宜，分地之利，創作了來招等農具，教民耕作，使人民獲得很大的好處，故號神農。《左傳》、《國語》和《禮記》曾提到烈山氏能夠播植百穀百蔬。東漢鄭玄注《禮記》和三國韋昭注《國語》，都說烈山氏爲炎帝。《水經注》卷三十二又把烈山氏和神農氏相併，說謬水西南經過厲鄉南，水南有重山，就是烈山，山下有一個洞穴，相傳是神農氏的誕生處，所以《禮記》稱神農氏爲烈山氏。而有關烈（厲、列）山氏稱號的緣起，又有二說。《路史》認爲，烈山原字當作列山或厲山，因神農氏“肇跡”於列山，故以列山、厲山爲氏。劉城淮《中國上古神話》則認爲炎帝爲人神，放火燒山很猛烈，故爲烈山氏。
神農氏爲什麼想起來種五穀呢？《白虎通義》記載：“古之人民皆食獸禽肉，至於神農，人民衆多，禽獸不足，於是神農因天之時，分地之利，制耒耜，教民勞作，神而化之，使民易之，故謂神農也”。這說明，神農氏所處的時代，是中國從原始畜牧業向原始農業業發展的轉變關頭。那時，人口已生育繁多，維持生計的是獵物和植物的果實。可是，天上的飛禽越打越少，地上的走獸越打越稀，所得食物難以裹腹。怎樣才能解決人們的吃食問題？神農氏苦苦思索，可謂絞盡腦汁。
據《拾遺記》記載，一天，一隻周身通紅的鳥兒，銜着一棵五彩九穗谷，飛在天空，掠過神農氏的頭頂時，九穗谷掉在地上，神農氏見了，拾起來埋在了土壤裡，後來竟長成一片。他把穀穗在手裡揉搓後放在嘴裡，感到很好吃。於是他教人確倒樹木，割掉野草，用斧頭、鋤頭、耒耜等生產工具，開墾土地，種起了穀子。
神農氏從這裡得到啓發：穀子可年年種植，源源不斷，若能有更多的草木之實選爲人用，多多種植，大家的吃飯問題不就是解決了嗎？那時，五穀和雜草長在一起，草藥和百花開在一起，哪些可以吃，哪些不可以吃，誰也分不清。神農氏就一樣一樣的嘗，一樣一樣的試種，最後從中篩選出的菽、麥、稷、稻五穀，所以後人尊他爲“五穀爺”、“農皇爺”。
神農氏教民種五穀後，並不單單靠天而收，還教民打井汲水，對農作物進行灌溉。在這一高臺的四角各有一口井，臺中央有一口井水都 會波動。由於這一帶歷史上多次被黃河水衝擊，黃水退後大量泥沙沉積，這些井多數都被埋在地下，現在僅找到一眼，在南面二百步分配權的地方。此井泉水清澈、甘甜，每天都有方圓近百里的人到這裡取水，稱爲神水，說直接可以治病。
後人爲了紀念神農氏嘗百草、種五穀的偉大功績，在這高臺上修建了廟宇。傳說神農氏生於農曆正月初五，所以每年的正月初五到正月二十便形成了祭祀，祈求五穀豐登。歷代達官司貴人、文人學士到這裡朝拜者比比皆是。據縣誌記載，三國時曹植到這裡拜謁後，寫下著名的《神農贊》 ：“少典之，火德成木。造爲耒耜，遵民播谷。正爲雅琴，以暢風俗不。”
五穀臺神農氏的塑像，肩披樹葉，頭生雙角，手捧五穀。牆上的壁畫記錄了他一生的主要功績，除了開墾荒地，口嘗百草，播種五穀，汲水灌溉外，還有日中爲市，造陶器，嘗藥治病等。
農業的出現，人類的勞動果實已有剩餘，這時，神農氏設立集市，讓大家把吃不完，用不了的食物和東西，每天中午拿到集市上去交換，從而出現了中國社地原始的商品交易。
同時，他還發明瞭陶器，解決了人類的生活用具——器皿和陶盆、陶罐等。
神農氏的另一偉大功績就是創始了中國醫藥和醫術。
《綱鑑易知錄》記載：“民有疾，未知藥石，炎帝始草木之滋，察其寒、溫、平、熱之性，辨其君、臣、佐、使之義，嘗一口而遇七十毒，神而化之，遂作文書上以療民疾而醫道自此始矣。”
神農氏與炎帝
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炎帝和神農氏的關係，學術界長期以來形成了觀點截然相反的兩派：一派認爲炎帝就是神農氏。如湖南的炎帝陵炎帝陵紀念館就是把炎帝作爲神農來祭祀的，所以紀念館內就有炎帝嘗百草的主題。而另一派則認爲炎帝和神農是兩個系統的人，不可能是同一人。古籍中關於炎帝、神農氏的記載如下：
《帝王世紀》曰：“黃帝，有熊氏少典之子，姬姓也。母曰附寶，其先即炎帝母家有喬氏之女，世與少典氏婚，故《國語》兼稱焉。及神農氏之末，少典氏又取附寶……生黃帝於壽丘”很明顯，少典、有喬都應爲古國名或部落名。
又司馬貞作《三皇本紀》，“神農納奔水氏之水曰聽妃詙。爲妃。生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔。凡八代，五百三十年。而軒轅氏興焉。”所以跟黃帝大戰的那個炎帝不是我們引爲聖人的那個炎帝，而應爲榆罔。
又很多人說的“神農氏統治經歷了七十個世代（一說十七個世代），到黃帝部落崛起的時候才衰落下去了。”這個說法應該是出自《屍子》。《屍子》：“神農氏七十世有天下，豈每世賢哉？”這裡要說明一下，按《三皇本紀》“女媧氏沒，神農氏作。”神農氏是一個部落，它的首位領袖不是“炎黃”中的炎帝。《屍子》中說的七十世應該是整個神農氏共傳了七十世，跟《三皇本紀》不一樣。
由於上古時的記載缺乏詳盡的文獻記錄和考古資料，所以炎帝與神農氏是否爲同一人，目前還沒定論。
傳說
頭頂一顆珠
一次，神農氏在深山老林採藥，被一羣毒蛇圍住。毒蛇一起向神農氏撲去，有的纏腰，有的纏腿，有的纏脖子，想致神農氏於死地。神農氏寡不敵衆，終被咬傷倒地，血流不止，渾身發腫。他忍痛高喊：“西王母，快來救我。”王母娘娘聞聽呼聲後，立即派青鳥銜着她的一顆救命解毒仙丹在天空中盤旋窺瞰，終於在一片森林裡找到了神農氏。毒蛇見到了王母的使者青鳥，都嚇得紛紛逃散。
青鳥將仙丹喂到神農氏口裡，神農氏逐漸從昏迷中清醒。青鳥完成使命後翩然騰雲駕霧迴歸。神農氏感激涕零，高聲向青鳥道謝，哪知，一張口，仙丹落地，立刻生根發芽長出一棵青草，草頂上長出一顆紅珠。神農氏仔細一看，與仙丹完全一樣，放入口中一嘗，身上的餘痛全消，便高興地自言自語：“有治毒蛇咬傷的藥方了！”於是，給這味草藥取名“頭頂一顆珠”。後來，藥物學家給它命名爲“延齡草”。
神農嘗百草
上古時候，五穀和雜草長在一起，藥物和百花開在一起，哪些糧食可以吃，哪些草藥可以治病，誰也分不清。黎民百姓靠打獵過日子，天上的飛禽越打越少，地下的走獸越打越稀，人們就只好餓肚子。誰要生瘡害病，無醫無藥，不死也要脫層皮啊！
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老百姓的疾苦，神農氏瞧在眼裡，疼在心頭。怎樣給百姓充飢？怎樣爲百姓治病？神農苦思冥想了三天三夜，終於想出了一個辦法。
第四天，他帶着一批臣民，從家鄉隨州歷山出發，向西北大山走去。他們走哇，走哇，腿走腫了，腳起繭了，還是不停地走，整整走了七七四十九天，來到一個地方。只見高山一峰接一峰，峽谷一條連一條，山上長滿奇花異草，大老遠就聞到了香氣。神農他們正往前走，突然從峽谷竄出來一羣狼蟲虎豹，把他們團團圍住。神農馬上讓臣民們揮舞神鞭，向野獸們打去。打走一批，又擁上來一批，一直打了七天七夜，才把野獸都趕跑了。那些虎豹蟒蛇身上被神鞭抽出一條條一塊塊傷痕，後來變成了皮上的斑紋。
這時，臣民們說這裡太險惡，勸神農回去。神農搖搖頭說：“不能回！黎民百姓餓了沒吃的，病了沒醫的，我們怎麼能回去呢！”他說着領頭進了峽谷，來到一座茫茫大山腳下。
這山半截插在雲彩裡，四面是刀切崖，崖上掛着瀑布，長着青苔，溜光水滑，看來沒有登天的梯子是上不走的。臣民們又勸他算了吧，還是趁早回去。神農搖搖頭：“不能回！黎民百姓餓了沒吃的，病了沒醫的，我們怎麼能回去呢！”他站在一個小石山上，對着高山，上望望，下看看，左瞅瞅，右瞄瞄，打主意，想辦法。後來，人們就把他站的這座小山峰叫“望農亭”。然後，他看見幾只金絲猴，順着高懸的古藤和橫倒在崖腰的朽木，爬過來。神農靈機一動，有了！他當下把臣民們喊來，叫他們砍木杆，割藤條，靠着山崖搭成架子，一天搭上一層，從春天搭到夏天，從秋天搭到冬天