食人鯧是公衆對一類分部於南美洲亞馬遜河魚類的統稱，也譯做水虎魚（Piranha）。並非指某一種特定的魚，而是一個類羣，包括近56個種。屬脂鯉科中的鋸鮭脂鯉亞科，按食性和生活習性不同，可分爲：植食性，肉食性兩種。通常說的食人鯧，指該亞科中的肉食性紅腹鋸鮭脂鯉（nattereri）。該魚體長30釐米（不計尾鰭）。主要分部於安第斯山以東至巴西平原的諸河流中。除亞馬遜河外，庫亞巴河和奧利諾科河也是其主要產地。現處於南美洲亞馬遜河流域，分佈於阿根廷、巴西。
基本信息
中文學名：食人魚
中文別名：食人鯧、水虎魚
英文名：Red piranha
二名法：Pygocentrus nattereri (Serrasalmus nattereri)
界：動物界
門：脊索動物門（Chordata）
亞門：脊椎動物亞門 Vertebrata
綱：輻鰭魚綱（Actinopterygii）
亞綱：輻鰭亞綱 Actinopterygii
目：脂鯉目（Characiformes）
亞目：脂鯉亞目（Characoidei）
科：脂鯉科(Characin)
亞科：鋸脂鯉亞科（Serrasalminae）
屬：鋸脂鯉屬
種：食人魚
分佈：安第斯山脈以東、南美洲的中南部河流；巴西、圭亞那的沿岸河流。
拉丁學名：Pygocentrus nattereri (Serrasalmus nattereri)
分佈區域：南美洲亞馬遜河流域，分佈於阿根廷、巴西
體徵：體呈卵圓形，側扁，尾鰭呈又形
拼音：shí rén chāng
簡介
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食人魚原產於南美地區，棲息在主流、較大支流，河寬甚廣、水流較湍急處。在巴西的亞馬遜河流域，食人魚被列入當地最危險的四種水族生物之首。在食人魚活動最頻繁的巴西馬把格洛索州，每年約有1200頭牛在河中被食人鯧吃掉。一些在水中玩的孩子和洗衣服的婦女不時也會受到食人魚的攻擊。食人魚因其兇殘特點被稱爲“水中狼族”、“水鬼”。成魚主要在黎明和黃昏時覓食，以昆蟲、蠕蟲、魚類爲主，但其有些相近種只吃水果和種子。活動以白天爲主，中午會到有遮蔽的地方休息。
生物分類
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食人魚屬於鋸脂鯉亞科，其與許多雜食性魚類是近親，如淡水鯧魚 。事實上，通過牙齒構造來看，只有四個屬才能算是真正的食人魚（鋸齧脂鯉屬，Pristobrycon；臀點脂鯉屬，Pygocentrus；尻鋸脂鯉屬，Pygopristis；鋸脂鯉屬，Serrasalmus）。有研究指出，如果食人魚是單系羣的話，那麼該屬將只限於鋸脂鯉屬，臀點脂鯉屬和一部分的鋸齧脂鯉屬或者將這個分類羣擴大加入尻鋸脂鯉屬，下鋸脂鯉屬並加上椒點鋸齧脂鯉（Pristobrycon striolatus）這個種。一些研究發現，尻鋸脂鯉屬這個屬相較於其他三個食人魚中的屬來說同下鋸脂鯉屬的關係更加密切。
新的食人魚物種依然在不斷的發現中，而物種數量的估計範圍大致在30以上到60以下。
物種簡介
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學名：Pygocentrus nattereri (Serrasalmus nattereri)
英名：Red piranha鯧魚主要分：食人鯧和普通鯧魚。食人鯧還有銀盤食人鯧，銀灰食人鯧、紅食人鯧、斑點食人鯧等，形態及習性均與食人鯧相同。
分佈狀況
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食人魚廣泛分佈在亞馬遜河流域，奧裡諾科河，圭亞那的河流，巴拉圭河，巴拉那河及聖弗朗西斯科河流域中。一些種類的食人魚在上述提到的幾條河流中的幾個流域中都有分佈，而其他的一些食人魚物種分佈則較爲有限。水族箱觀賞用的食人魚已經被引入美國並且被發現已經流入到波托馬克河，密蘇里的歐扎克斯湖及康涅狄格州的溫納貝戈湖，不過這些食人魚一般活不過寒冷的冬天。同樣的，在孟加拉國的卡普泰湖中人們也發現了食人魚。
中國**曾在2002年到2003年集中打擊處理了中國國內的作爲寵物而養殖食人魚的問題，不過有人擔心可能有一些魚苗流入到黃河之中。
一些調查表明，食人魚的種羣已經從他們原始棲息地被散佈到世界各地的河流中，一些魚商爲了躲避本國警察的追捕，通過將食人魚散入當地水域來銷贓來躲避制裁。
形態特徵
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食人魚的長度一般在14到26釐米左右（5.5至10.25英寸），不過一些報告目擊到43釐米長（17英寸）的食人魚。
鋸齧脂鯉屬、臀點脂鯉屬、尻鋸脂鯉屬和鋸脂鯉屬由於它們獨特的齒列所以十分容易被辨認出來。所有食人魚的牙齒都緊密的單層排列固定在上下兩塊額骨上，鋒利的牙齒易於刺穿及切斷獵物。一顆顆的牙齒一般都呈三角形，尖狀或者是呈葉狀。不過對食魚鱗的下鋸脂鯉屬來說，這些魚前額骨的牙分成兩排分佈。
生活習性
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食人魚是當地生態圈裡重要的組成部分。其廣泛的分佈在靜水和湍急的河流等多種多樣的環境中，不過它們也很大程度上阻礙當地低窪地區的排水。在食人魚的棲居地中食人魚的種類繁多，經常有多個種類的食人魚生活在一起。作爲一種食肉動物及食腐動物它們以植物，魚類，蟲子和一些比自身較大的動物爲食，它們的存在影響到了當地魚羣結構的構成及分佈。一些食人魚也以植物種子爲食，不過這同大蓋巨脂鯉及肥脂鯉不同，食人魚將這些種子充分的咀嚼，所以他們並不會成爲植物種子的散播者。
食人魚往往以一個兇猛的獵手的形象而爲大家所知。不過，最新的研究指出，在“他們是羣體合作完成獵食”的前提下，發現食人魚其實是一種膽小的魚類，它們一齊其實行動只是在通過一個團體來保護自己而已，食人魚還經常遭到鸕鶿，凱門鱷和江豚的襲擊。“他們只是一羣有着稍大牙齒的普通魚類而已”。
研究人員於雨季在巴西維亞納湖中研究時發現食人魚在生命中的某個階段中一直在食草，所以嚴格的說食人魚並不是肉食性魚類。
生物學特性
食人魚的頸部短，頭骨特別是齶骨十分堅硬，上下齶的咬合力大得驚人，可以咬穿牛皮甚至硬邦邦的木板，能把鋼製的釣魚鉤一口咬斷，其他魚類當然就不是它的對手了。平時在水中稱王稱霸的鱷魚，一旦遇到了食人魚，也會嚇得縮成一團，翻轉身體面朝天，把堅硬的背部朝下，立即浮上水面，使食人魚無法咬到腹部，救自己一命。
食人魚的生活按屬分爲羣居性和獨居性，羣居的時常幾百條、上千條聚集在一起，最小6只也可成羣，能同時用視覺、嗅覺和對水波震動的靈敏感覺尋覓進攻目標。但是它的視力較差，靠鐵餅一樣的體形區分同類。
食人魚有膽量襲擊比它自身大幾倍甚至幾十倍的動物，而且還有一套行之有效的"圍剿戰術"。當它們獵食時，食人魚總是首先咬住獵物的致命部位，如眼睛或尾巴，使其失去逃生的能力，然後成羣結隊地輪番發起攻擊，一個接一個地衝上前去猛咬一口，然後讓開，爲後面的魚留下位置，其速度之快令人難以置信。
飼養
食人魚喜食肉類，水溫保持在25-30度之間就可以了。該魚對水質要求不高。
注意：如果不想養食人魚了，可以轉送他人也不要放生。因爲食人魚的繁殖能力極強，放入水域中後容易造成傷人事件。
飼養水質：軟水；中性-硬 飼養水溫：24℃ 放養形式：單養 活動區域：一般 特殊需求：注意傷人
繁殖水溫在26℃左右爲宜。繁殖前可在缸底鋪一層金絲草或棕櫚絲，將親魚按1：1 的雌雄比例放入，經一天追逐後可產卵，卵櫚性。產卵結束後，應將親魚及時撈出以免食卵。每對親魚每次產卵300～600粒，受精卵經48小時可孵化，仔魚經48小時可遊動攝食。食人鯧約18個月達性成熟，一年可繁殖多次。雄魚有護卵的習性，可將雄魚留下看護魚卵。受精卵約經四天孵出仔魚，仔魚游水時可將雄魚撈出。
飼養方法
體質強壯，容易飼養，不能與其他魚共養。對水質要求不嚴，喜弱酸性軟水，適宜水溫爲22～28℃。
繁殖水溫在26℃左右爲宜。
此種魚類對國內生態壞境以及其他魚類有非常大的危害，同時繁殖能力較強，容易傷人，不建議養殖，不適宜放生。
不可家養
在得知長沙還有食人鯧的消息以後，長沙漁政漁港監督管理站的賀旭成站長第一個反應就是：“不可能吧，是不是搞錯了？”漁政的工作人員也持懷疑態度，他們反覆打電話詢問曾志鵬，要他講述該魚的特徵。當一條紅肚子、青背鰭、尖牙齒的食人鯧活生生地出現在秦德忠副站長面前時，他相信了。隨後，漁政人員當場滅殺了那條尚存活的食人鯧。
秦德忠認爲，這條魚可能是換魚人養在家裡用來觀賞的。通過這次換魚的事，可以斷定，長沙養在家裡做觀賞用的食人鯧很可能還不止這兩條。這給他們滅絕食人鯧的行動帶來很大難度，如果家養食人鯧進入自然水域，很快就可以形成種羣，到時候給自然水域生態平衡造成的破壞將難以估算。他說：“這件事情已經給我們敲響警鐘，回去一定要針對此事，拿出一個具體有力的後期行動方案來。”
天敵
食人魚爲何難以稱霸亞馬遜
許多人對這樣一個問題大惑不解：既然食人魚這麼厲害，爲什麼亞馬孫地區的動物不會被它掃蕩光呢？
食人魚的主要食物當然不會是落到水裡的人、猴子、牛或其他哺乳動物，因爲這種守株待兔式的獵食方式不能使它捱到下一頓，它們的主要目標是其他各種魚類。
然而對於食人魚來說，在亞馬孫流域的河流裡去獵食其他魚類並非輕而易舉之事，因爲河水實在混濁，能見度通常不超過1米，而食人魚發起攻擊時離獵物的距離不能大於25釐米。
食人魚的遊速不夠快，這對於許多魚類來說無疑值得慶幸，但是捕食時的突擊速度極快。遊速慢的原因歸咎於食人魚的那副鐵餅狀的體型。長期的生物進化爲什麼沒有賦予它一副苗條一點的身材呢？科學家們認爲，鐵餅型的體態是所有種類的食人魚相互辨認的一個外觀標誌，這個標誌起到了阻止食人魚同類相食的作用。
爲了對付食人魚，還有許多魚類在千百年的生存競爭中發展了自己的"尖端武器"。例如，一條電鰻所放出的高壓電流就能把30多條食人魚送上"電椅"處以死刑，然後再慢慢吃掉。
刺鮎則善於利用它的銳利棘刺，一旦被食人魚盯上了，它就以最快速度游到最底下的一條