米脂寨，李自成的領地，一隊從草原到來的商人趕着牛羊，冒着風雪，來到米脂寨進行貿易。
米脂寨有李自成的老營兵鎮守，防守森嚴。
這一隊商人操着熟練的古漢語，長相與中原人也極其相似。
如果不主動說明身份，米脂寨的居民難以看出這羣是鮮卑人。
這些鮮卑人的母系很有可能是漢人女子，無論語言、長相、文化，漢化程度已經很高。
“傳聞李自成有一支老營兵，身經百戰，號稱老兵不死，老營不滅。如今一見，果然名不虛傳。”
鮮卑胡商的首領拓跋燾從米脂寨的城門進入米脂寨時，多看了鎮守城門的老營兵一眼。
李自成的老營兵，乃是大順軍精銳，敢在野外硬撼八旗騎兵。
這一隊鮮卑胡商，對老營兵也有所忌憚。
拓跋燾低聲說道：“此次我們是來探查米脂寨的虛實，你們不可在此地滋生事端，否則我們全部會淪爲李自成的俘虜。明白了嗎？”
一行隨從答道：“大人請放心，我們不會亂來。”
拓跋燾點頭，然後開始仔細觀察米脂寨的佈局，將米脂寨的佈局記在心中。
一隊老營兵在武將的帶領下，從這隊鮮卑胡商身邊經過，他的視線在鮮卑胡商身上掃過，似乎沒有發現什麼異常，沒有對其進行盤問。
“一股殺氣……”
拓跋燾在大順軍武將經過時，從對方身上感受到一股殺意。
大順軍有不少武將，他們是推翻明朝的主力，也是身經百戰之人。
拓跋燾卻無所畏懼，沒有躲避大順軍武將的視線，否則一旦心虛，必定被大順軍武將識破。
“店家，來五壇烈酒，二十斤羊肉！”
拓跋燾一行人來到一座酒樓，打探情報。
“在關中，是一個名爲張華的諸侯？”
拓跋燾坐下，無意間聽到酒樓內，幾個大順軍的小校閒談，得知關中已經誕生霸主，不由一驚。
關中土地肥沃，人口衆多，四面環山，地形險要。
一旦有人稱霸關中，那麼就獲得了逐鹿天下的資格。
身爲北魏太武帝、拓跋鮮卑部落最傑出的武將，拓跋燾自然知道張華佔領關中，已經獲得了多大的優勢。
“看來關內諸侯之中，李自成算是容易對付的了。”
拓跋燾再次確定自己的判斷。
“客官，你們要的烈酒和羊肉來了。不知幾位客官來自何方？現在草原大雪，各個部落的牛羊都凍死了不少，羊肉可不便宜。”
店小二端着一大盤羊肉前來，鮮卑胡商大快朵頤，觥籌交錯。
拓跋燾爽快說道：“我們從鮮卑人那裡買來上百頭牛羊，如果你們店家想要，只要價錢合適，便賣給你們幾隻。”
“這個好說。”
店小二下去後，去找掌櫃，談及這筆買賣。
店小二還沒有意識到，這個熱情地和他們討論買賣的商人，會是一個皇帝，而且還是南北朝最強的幾個皇帝之一。
“那羣人，可能來自草原上的遊牧部落。”
夜不收指揮使張大川帶着幾個夜不收成員，僞裝成商人，混入米脂寨，在這座酒樓歇腳，注意到拓跋燾這一支鮮卑商隊。
夜不收本來是爲了對付蒙古人而建立的哨探機構，張大川長期與遊牧部落打交道，對生活在大草原上的胡人的各種習慣瞭如指掌。
即使拓跋燾等人儘量僞裝成漢商，但拓跋燾不經意間的動作，還是讓張大川識破拓跋燾一行人的身份。
“大人，既然是遊牧部落的細作，我們是否要向大順軍揭發，給他們添亂？”
“大可不必，我倒是好奇他們爲何會出現在米脂寨，難道他們的目的是圖謀李自成？”
張大川擔任夜不收指揮使之後，與張華以及衆多大臣接觸，眼界也高了許多。
張大川奉命來探查李自成勢力的虛實，在這期間，又意外遇到了拓跋鮮卑部落的拓跋燾。
拓跋燾也是藝高人膽大，以他在拓跋鮮卑部落皇孫的身份，親自冒險深入李自成的老巢，摸清楚李自成勢力的兵力部署。
即使張華，都不敢這樣冒險，當然，也沒有必要。
拓跋燾在米脂寨逗留數日，大概清楚米脂寨的兵力，以及李自成手底下有哪些文臣武將之後，又前往北邊各處探查大順軍的邊防。
夜不收始終在暗中觀察拓跋燾一行人的行蹤。
“大人，這羣胡人，果然向北方去了。”
“你們隨我前去追蹤這羣胡人。”
張大川在地圖上描繪拓跋燾一行人探查的位置，連成一片，發現拓跋燾的目的是探查李自成主城以及大順軍邊塞的兵力部署，意識到拓跋燾這一羣胡人，極有可能來自北邊大草原某一個遊牧部落建立的王國，於是張大川親自帶人跟蹤拓跋燾。
拓跋燾在離開李自成的勢力範圍之後，捨棄商人的身份，變成騎兵，晝夜兼程，北渡結冰的黃河。
再往前方，就是拓跋鮮卑的領地。
拓跋燾在黃河北岸短暫休整，背靠大山，升起篝火，避開越來越大的風雪。
“李自成的米脂寨，約有三萬守軍。在米脂寨以北，有四萬守軍，防備來自草原上的威脅。大順軍其他兵力，被李自成部署在南邊，爲的是防備關中的張華。”
“至少有五萬大順軍在南邊，可以想象張華對李自成的威脅，還在我們之上。”
拓跋燾用樹枝，在雪地上畫出李自成的兵力部署圖，已經想好該如何突破李自成的大順軍防線。
“嗯？”
拓跋燾突然皺眉，他隱隱察覺到有人在跟蹤他們。
“莫非我們的行蹤，已經被李自成發現了……”
“衆人準備戰鬥。”
拓跋燾右手按在佩刀上，十幾個隨從盡皆拔刀。
其中一個貼身護衛，雄偉挺拔，在發覺跟蹤自己一行人的張大川之後，殺氣暴漲，周圍的積雪都在顫抖，竟然因此消融！
“不好，我們跟蹤的距離過近，被對方發現了！”
“他們絕不是一般的胡人！”
“撤！”
張大川因爲一路尾隨拓跋燾一行人而沒有被對方發覺，不免放鬆警惕，拉近了跟蹤的距離。
不料就是稍微拉近這麼一點距離，就被警惕的拓跋燾察覺。
這下一來，張大川已經完全明白。
這支胡人商隊不但是草原上的遊牧部落派來的細作，而且說不定還是草原上的貴族，甚至是梟雄。
這些草原上的梟雄生性好鬥，看淡生死，以身試險也不是不可能。
張大川明白這一點之後，急忙撤退。
張大川帶來了七個夜不收，而對方有十幾個人，如果其中有武將或者梟雄級別的人物，張大川這一隊兵馬說不定會全軍覆沒！
“殺了他們！”
拓跋燾身爲梟雄，武力卻不低，拔出佩刀，露出殘忍的表情。
即使對方是李自成的追兵，只要渡過了黃河，他就無所畏懼。
拓跋燾與十幾個鮮卑騎兵，翻身上馬，回頭追殺張大川一行人。
張大川等人不再隱瞞行蹤，縱馬疾馳，向結冰的黃河逃亡。
在黃河以北，是無數遊牧部落的領地，往這些地方逃亡，九死一生。
“雙方都有戰馬，對方應該無法追上我們。”
張大川回頭，見這夥遊牧騎兵與他們始終保持距離，暗中鬆了一口氣。
夜不收也是特殊兵種，有一定的戰鬥力，騎術不遜色於鮮卑騎兵。
“太慢了！”
拓跋燾的護衛武將嫌棄戰馬速度太慢，竟然下馬，徒步追趕張大川一行人。
嘭！
這員猛將腳步一踏，地面出現裂痕，身形極快，幾乎變成一道殘影，連戰馬都追不上他的速度！
鮮卑名將拓跋燾卻見怪不怪，因爲這員護衛武將是北魏最兇殘的猛將，武力排名第一，幾個鮮卑武將聯手也無法抵擋！
即使拓跋燾在米脂寨被李自成發現，這員猛將也能帶拓跋燾逃出生天！
“不，不可能！”
“怎麼會有這樣的怪物！”
幾個夜不收見後方傳來怪異的巨響，猛地回頭看向後方，發現一員猛將正在徒步追趕他們，雙方距離拉近，對方的速度比戰馬還要迅捷，猶如猛獸！
“這到底是什麼怪物……”
張大川頭皮發麻。
他從未見過如此可怕的猛將。
“大人先走，我們掩護！”
兩個夜不收主動取下弓箭，向追趕夜不收的猛將騎射！
兩道流光射向這員猛將的要害，試圖拖延其速度。
然而，這員猛將伸手，抓住射來的兩支箭，稍一用力，箭桿折斷！
“追上你們了！”
北魏猛將速度再次爆發，後發制人，竟然追上了一個夜不收。
他五指收攏成拳，全身緊繃，從側面一拳砸中正在疾馳的戰馬！
轟！
悶雷般的錘擊聲響起，戰馬受到重擊，頃刻間摔倒數米，撞中山石，將夜不收壓在身下！
“啊！！！”
夜不收被戰馬壓斷大腿，發出淒厲的慘叫聲！
後方追來的拓跋燾，揮刀殺死落單的夜不收，一抹鮮豔的鮮血，濺到石塊上！
北魏猛將還在奮力追趕，像是一頭絕世兇獸！
陸續有夜不收被追上，然後被這頭兇獸殘忍擊殺。
八名夜不收，只剩下張大川還活着，但張大川知道自己無論如何也不是這一員猛將的敵手。
對方徒步奔跑，就能追上戰馬，他的力量絕非常人可以比擬。
“只能冒死一試了！”
張大川見前方有斷崖，於是捨棄戰馬，裹着大衣，從斷崖滾落下去，向死而生！
拓跋燾一行人追趕至斷崖，這才停下。
在斷崖下方，是覆蓋着積雪的樹林，又值大雪天氣，難以找到張大川的屍體。
“罷了，從此地滾落，十死無生。這羣人應該不是李自成的追兵，不然不會只有幾個人。他們，有可能來自關中。”
拓跋燾在追至山崖之後，眼神閃爍，猜測出張大川的來歷，就此收兵。
在斷崖下方，還有一處陡峭的平臺，受傷的張大川貼着峭壁，直到拓跋燾一行人離開，這才從峭壁爬上來。
“這羣人，可能是北邊的鮮卑人，看來他們的意圖，也是李自成勢力。”
張大川已經可以猜測出對方的來歷。
張大川一瘸一拐地向南邊離開，失去戰馬的他，只能徒步折返。
長安城，張華在攻下陳倉之後，統一關中，然後派遣錦衣衛、夜不收，探查各地諸侯的虛實，而後再決定出兵何地。
雲臺二十八將統帥排名前三的馮異，率領雲臺軍團，重築陳倉城，並且鎮守陳倉，對漢中的劉邦進行壓制。
縱橫家蘇代從蜀地回來，向張華覆命。
張華設宴爲蘇代接風洗塵，爲蘇代慶功。
因爲蘇代的縱橫之術，迫使劉邦捨棄陳倉，讓張華不費吹灰之力，拿下陳倉，立下大功。
“夜不收指揮使張大川失蹤？”
張華得到一個不妙的消息，前去探查李自成勢力虛實的夜不收張大川，因爲跟蹤一隊胡人，北渡黃河，結果就此消失。
“難道張大川戰死了？令人追查張大川的蹤跡。活要見人，死要見屍。”
張華派出更多夜不收，沿着張大川離開的方向，進行追查。
大草原上，有不少強大的遊牧部落，這些遊牧部落，不缺少猛將和梟雄，如果張大川稍有不慎，有可能會被這些梟雄察覺。
夜不收作爲哨探，往往九死一生。
即使戰死，也不奇怪。
長安城的宮殿後院，御醫李文心揹着藥箱，受花木蘭邀請，前來看病。
花木蘭正握着一卷書籍細讀。
花木蘭的天賦是“學習”，有可能會領悟其他天賦。
想要成爲一名統帥，不但要會用兵，而且還要用謀。
韓信、吳起、孫武等超一流統帥，智力值也絕對不低。
李文心進來之後，花木蘭心虛地合上木門，讓李文心也有些好奇花木蘭爲何找她前來看病。
李文心爲李時珍之女，擅長望、聞、問、切，僅僅看了花木蘭一眼，就知道花木蘭不像是生病。
“怎麼樣？”
“這、這是喜脈……”
李文心爲花木蘭診脈，露出詫異的表情。
她終於明白爲何花木蘭神秘兮兮。
花木蘭雙手抱着發燙的臉頰：“我就知道……”
張華這段時間私底下沒有少找花木蘭培養感情，結果花木蘭發現自己的生理週期出現異常，於是招來李文心，結果果然如此。
“這是大事，應當通知主公，我會爲姐姐開幾副安胎藥。”
李文心認爲這件事極其重要，這個孩子可能是將來的皇太子啊。
花木蘭阻止道：“我想更加明顯的時候，再親自告訴主公，還請妹妹代爲保密。”
“我明白姐姐的心情。”
李文心表示理解，暫時幫花木蘭保密。