“滴滴……滴滴……滴滴……”一陣陣越來越尖銳的鬧鈴聲把趙雅朋從睡夢中驚醒。他抓起放在牀頭櫃上的手機，胡亂地按了幾下。啊哈，沒按着。他生氣了，翻身坐起來，狠狠地按了一下手機的電源開關，開啓手機屏幕，看了一下時間，凌晨三點！天哪，爲什麼我定這麼早的鬧鐘啊。我這是在哪裡啊？一時間，趙雅朋忘記了他在哪裡。他晃了晃腦袋，努力地想，沒有頭緒。他乾脆坐到牀沿上，扭頭四周下里看。漆黑一團的房間一側，他看到牆根處有一條光帶，亮堂堂的。嗯，那裡是房門。外面還有人在說話。再細聽，是父親和母親。
這時，趙雅朋的頭腦清醒了一點，他纔想起來了：他是在自己家裡，不是在珠州的出租屋裡。今天早上一大早，要跟父親一起去鎮子東頭去批發水果。
“小朋，要不，還是我跟你爸去。你回房間好好睡覺吧。”母親看到兒子睡眼惺忪的，心疼。
“媽，讓我去吧。我從來都沒有去過，想去看看。”趙雅朋撒謊道。其實，十幾年了，父母親一直都是凌晨去農貿市場批發水果，他一點也不想去看。無非就是零售的小商販們大清早地跑到被稱爲集貿市場的一片空地上以批發價格買回蔬菜、水果，帶回到自己的攤位上去售賣。兩天前，趙雅朋心急火燎地趕回來，衝進家門，看到父親好端端地坐在客廳裡的沙發上，正在那裡看電視時，他一顆懸着的心放下了。雖然母親撒謊把他騙回來，他也不怪她。他自己真的沒有信心堅持在高原上行走那一百八十公里。母親爲他放棄徒步計劃找了一個很好的理由。
“小朋他媽，讓小朋去也好。萬一哪天我真的不行了，他想擺水果攤也知道到哪裡去打貨。”父親一邊說話，一邊把將裝錢的腰包系在腰間。
“呸，呸，呸！大清早的，說的是什麼話？！”母親這種情況下，對着空氣呸幾聲，就能抵消不吉利的話可能會帶來的惡果。
“媽，沒事的。我真的很想跟爸一起去看看。”趙雅朋說着，推開客廳門，徑直向屋外走去。
院子裡仍然是烏漆抹黑的。乍一從燈光明亮的屋子裡走出來，眼睛還不適應，什麼也看不清。於是，趙雅朋擡頭仰望天空，天空沒有月亮的蹤影，只有幾顆稀稀落落的星星。在趙雅朋的記憶裡，他還是第一次這麼早起牀。一陣微風吹過，挾攜着一股悠長的寒意，穿透厚厚的雙層夾克衫。趙雅朋一激靈，是啊，秋天快結束了，冬天要來了，而自己卻從燈火輝煌的大都市裡逃了出來，躲進這鄉村一隅。“小朋，咱們走吧？你還要拿什麼東西嗎？”不知什麼時候父親已經搬出幾個塑料籃筐放在三輪車了，正在門口等着他出發呢。
“爸，我沒有什麼東西要拿。”趙雅朋說着，跟在父親身後，就向院子外面走。
“小朋他爸，天黑，你們小心點。”母親站在院子門內，叮囑着。燈光從正屋裡照出來，映襯着母親發福的身影。散亂的頭髮四周像鍍了一道耀眼的邊，像是金黃色，也像是銀白色。母親哪裡像是一個四十多歲的人，簡直都像是六十歲了。趙雅朋鼻子一酸。
“小朋，你坐車上。我們得快一點兒。去晚了，只能買到別人挑剩下的。”父親推着三輪車，頭也不回地說道。趙雅朋猶豫了一下，就上了車，坐在父親身後。街道上沒有路燈，坑坑窪窪的。父親顯然對這條路很熟悉，顛簸了四、五分鐘，終於來到鎮子中心那條平坦的柏油馬路上。父親蹬着三輪車跑得更快了，耳畔已經起了呼呼的風聲。看着前面父親有節奏地扭動着的脊背，趙雅朋心裡一忽兒暖暖的，一忽兒又愧疚不已。他想自己要是好好讀書，考個好大學，現在每個月拿個上萬元的工資，父親母親也可以正正經經地開個雜貨店，不這麼辛苦地起早貪黑地勞碌。再過幾年，父親母親老了，幹不了這活兒，自己又該怎麼辦呢？
幫父親收攤回家，吃過晚飯後，已經是晚上九點鐘了。趙雅朋擺成大字形躺在牀上，正在爲自己的前途發愁。這時他的手機響了，接聽之後，傳來一個熟悉的聲音：“趙雅朋，怎麼一連幾天你都不上線聊天，在跟誰玩失蹤嗎？”
趙雅朋一骨碌地就坐起來：“怡萍姐？對不起，這一段時間心情不好。”
“又失戀了？”朱怡萍問道。
趙雅朋此時才發現，朱怡萍的聲音很不自然。會不會是阿香使用了‘文字轉語音軟件’？難道朱怡萍真的是阿香？趙雅朋的心沒有來由地怦怦直跳。
“何止是失戀，我還失業了呢！”趙雅朋自嘲地說。
“都這樣了，好像你的心情還不錯。你還離開了珠州。難道忘記你的目標了嗎？”朱怡萍問道。
嗯，這樣的口氣很像是阿香的風格。可是怎麼才能知道她真的是鬼，還是阿香呢？她主動說她知道趙雅朋離開了珠州，可能是想讓自己確信她就是女鬼，有超自然的能力。但是，幾天前，阿香不也一下子就“猜”出來他在拉薩河邊嗎？對，還是得詐一詐她。“我沒有忘記。我還記得你要我幫你修電腦。怎麼，現在電腦修好了？”趙雅朋突然加快語速，說了這麼一句。他想，如果朱怡萍真的就是阿香的話，這樣可能讓她來不及想自己在扮演哪個角色，從而會露出破綻來。
“你？幫我修電腦？你的膽子越來越大了。我是鬼，隨便找臺電腦就能用了。還用得着修嗎？如果你不信，我找你爸媽聊天，看看他們怎麼說！”朱怡萍的話好像是生氣了，但是聲音越聽越像是軟件轉換過來的，雖然是女聲，但語調卻有些生硬。
趙雅朋一聽就慌了。爸媽本來就迷信，要是讓爸媽直接跟一個鬼直接對話，不把他們嚇死纔怪。“怡萍姐，別生氣。剛纔我是逗你玩的。我沒有忘記我的目標。不過，我真的覺得沒有指望能超過鄔桐林。前一段時間看過一篇新聞，裡面還專門採訪他的一段呢。鄔桐林現在在一家很牛的電商公司，還當上了運維總監。現在，36個月，差不過去了20個月。我想我沒指望超過他了。”
“不到最後一刻，就不能下結論。如果就這樣放棄，不等於是自己打敗自己嗎？”
“其實，贏了他又如何呢？輸了我也不覺得丟人，因爲上高中的時候就已經輸給他了。我進步一點，他進步十點，差距會越來越大的。”趙雅朋雖然痛恨鄔桐林，畢竟還知道壞人也會學習。
“那你想一想他是怎麼勾引到你的女友，又怎樣甩掉她的吧！”朱怡萍說完，掛掉了電話。不過，時間已經過去一年多，劉一菲在趙雅朋心裡已經由一個‘被囚禁的公主’變成了一個貪慕虛榮的女子，就跟文采揚一樣。不過，真情似乎是有條件的，相對的。趙雅朋隱隱約約地感覺到，自己很喜歡阿香，要是阿香倒追自己的話，自己會不會甩掉劉一菲或文采揚都很難說。這樣看來，他倒有點理解她們兩個了。就以自己的條件，除了長相比較帥一點，其餘的真是百無一用。
趙雅朋想了一宿，也想不出要做什麼。但他肯定不想擺水果攤。第二早上三點，他再次跟父親一起去批發水果時，立即就後悔了。實在是困得不行，眼睛都睜不開，頭昏昏沉沉的，像是灌滿了漿糊。坐在三輪車的後車廂內，他問父親爲什麼不一次多買一些水果，三天或一個星期買一次，多好啊。天天這麼早起牀，太累了，吃不消。父親說：你以爲我不想啊。家裡沒有冷藏櫃，而且一次買太多，怕賣不掉就會爛掉，糟賤東西！趙雅朋說冷藏櫃要多少錢啊？父親說要兩千多塊呢。趙雅朋說，我不是給你們匯了三萬塊錢嗎？父親說，那是留着給你娶媳婦用的，我們怎麼能用呢？趙雅朋說你們用吧。我還能掙錢。父親說你現在這個樣子，天天魂不守舍的樣子。我們還不敢讓你出去呢。你受了什麼委曲啊？趙雅朋說沒有什麼委曲，只是心裡覺得憋曲。父親說你要是找不到媳婦我讓你媽託人給你介紹。趙雅朋說爸在你們心裡兒子這麼沒有用，連個媳婦都找不到？父親我們不是替你着急嗎？