天色已至黃昏，晚霞將夯土牆染上了一片金色，色調陰鬱濃稠，彷彿化不開的愁緒。里正端着一碗稠粟米飯，蹲在院子裡的石臺上，手中捏着兩根筷箸在碗的邊沿颳着往嘴裡填，吃完之後還要把臉沉進碗底，伸出舌頭來來回回舔乾淨。
婆娘從院子西角的柴垛上抱了一捆乾柴，里正放下碗筷呼了一口氣，吩咐娘子道:“去把院門頂上，最近烏鞘嶺上盤踞着一夥盜匪，雖從未襲擊過咱們村，但也不得不防，早點兒封門熄燈。”
婆娘點了點頭，剛要抱起柴捆，便聽到門外突兀的敲門聲。她的身體凝住，里正也側起了耳朵。
“去開門。”
他從石臺上站起來，說:“算了，還是我去吧。”
里正雙手負於身後，步子四平八穩走到院門口，咳嗽出聲問:“誰啊，都封門了。”
“我戴六郎。”
“哪個戴六郎”
“烏嶺村有幾個姓戴的。”
“六郎!你不是……”里正呆立在門口，訥訥不能言，他低頭沉思半晌，才說道:“今天已經封門了，六郎，要不你明天早上再來”
“我已經來了，不必等到明天早上，況且，我若是想進來，你這院子門攔不住我。”戴六郎的聲音沉鬱粗重，像是從牙齒縫中發出來的。
里正推脫不得，只好緩緩打開院門，開出人臉寬的縫隙。瞧見戴六郎低着頭站在門前，其人雙眼翳黑，裡面卻燃燒着火焰。
里正嚇得倒退了兩步，開口哆嗦地說道:“六郎，你家那……不關我的事啊。”
“我知道，家中的事情，我已經問過村裡人，他們語焉不詳，或者是不敢說。你身爲里正，想必知道得最爲清楚。”
“這個，我也不太清楚。”
“是不太清楚，還是不敢說？你放心，沒有人知道我來過你這裡。”
里正艱難地吞嚥着唾液，半晌才道：“這……你千萬莫與人說是我言。”
“那是自然。”
……
里正雙手抱着膝蓋蹲在石臺上，口氣略爲悲憫地緩緩說道:“那是今年七月份發生的事了，你家嫂嫂領着大娘子到縣城去鐵匠打鐮刀，回來的路上卻被縣裡大戶張家的郎君攔住，說是要帶大娘子回去納妾，便吩咐幾個惡奴把人給搶去。你嫂嫂哭着跑回家告知戴阿大。因這張家在咱們昌鬆縣是一等一的大戶，戴阿大自知招惹不起，便也忍氣吞聲，只要自家女兒能活着，給人做妾就做妾吧，但也要到張府上看着女兒好生生的，他才能放心。”
“但是戴阿大哪裡知道，這張家在縣中以貴姓自居，像我們這些賤姓窮戶，連做人家的小妾都沒有資格。況且張家娘子善妒，你家侄女被抓進府去的第二日，就被這悍婦派下人活活打死淹進了張家菜圃的化糞池中。你兄長上門去討，數次被張家打出門去，他當時就應該到縣廨告狀的，可惜急火攻心腦門一熱，就偷悄悄溜進了人家張府，雖得知女兒被殺，卻被張家府上家丁拿住，惡人先告狀送進了縣廨。”
“那縣令和張家本就是遠房親戚，哪裡肯聽你兄長的狀訴，直接將他關進了縣獄害死，對外稱是暴斃。你嫂嫂在家中等待丈夫不歸，她一個女人家毫無主意，便帶着孩子們到縣裡告狀。縣中對她們孤兒寡母置之不理，張家卻坐不住了，派中部曲惡奴將你嫂嫂和兩個孩子拿住，囚禁在你兄長家中派人看守，不準村裡人靠近。”
“接下來你就都知道了，她們怕是早已遭了張家毒手，如今連看守的部曲都不派了，但咱村裡人都畏懼張家的權勢，不敢靠近你家院子。”
里正長吁短嘆地講述完畢後，擡起手背抹了一把淚水。
戴六郎始終默然站在院當中，拄着柺杖點點頭道:“我知道了。”
他轉身往門外走去，里正從石臺上站起來問道:“戴六郎，你到哪裡去”
“我要好好想想。”
戴望撐着木杖走出門外，翻身跨上了馬背，揮鞭打馬朝着村落的盡頭奔去。里正站在院門裡，探出頭去看着他遠去的身影，幽幽地嘆了口氣。
他一路疾奔至村子後面烏鞘嶺下的那片林子裡，翻身下馬扔掉了木杖，踉蹌地往林子深處奔去，右腳跟處的疼痛此刻似乎完全消失，他的神經痛楚已經被洶涌的恨意怒火所淹沒。
他在兩大一小三個新墳堆前跪倒，這是暴屍在家中的嫂嫂和兩個孩子的墳墓，他雙手攥着墳前的溼土，頭栽在墳頭上痛不欲生，同時心中也醞釀着糾結的風暴。
他想要親自報仇，只有手刃仇人才能夠解除心中的恨意，但這樣做他無疑會變成一個法外之徒，失去做人的資格，這輩子只能在山野中生存，與盜匪爲伍。
天漸漸暗了下來，戴望的艱難抉擇也終於有了結果，他決定前往武威城涼州府去狀訴，縣令與縣中大族張氏沆瀣一氣，涼州刺史法曹定能夠秉公法斷，這是滅門慘案吶!涼州的官員們但凡有一絲良心，豈能忍心讓他兄長一家含冤莫白
……
節度使的隊伍進入了渭城，由於隊伍太過龐大，城中的館驛容不下，李嗣業便與段秀實等幾個隨從在城中客舍住下。
時下王維的詩作渭城曲在城中已經十分出名，許多青樓妓館中都編成曲子來唱。
他們所住的客舍也不知是不是王維呆過的，只是眼下時節寒冬，找不到詩中對應的景緻，也沒有什麼客舍青柳色新。
夫蒙中丞派人來傳話，各方使者要在城中呆個三兩天，然後才動身。
行進的速度已經越來越慢了，以前一天過兩驛，現在每天一驛，凡遇到城池還要歇兩天。他真不知道這些使者腦瓜子裡到底想些什麼，竟不肯早一點入長安城，只怕照這樣走下去，進入城中已經是臘月底了。
既然他們不着急，李嗣業同樣不急，不是在城中逗留兩日嗎，到城中酒肆中喝個兩日酒，也就過去了。
安頓住下之後，李嗣業便帶着段秀實燕小四他們在渭城中游蕩，隨意尋訪了一間看着順眼的酒肆，進去覷得一張空案几，五人盤膝坐下。
這酒肆不是胡人開的，正合他意，在磧西長安兩地來往久了，見慣了那種胡姬酒肆，總是以胡姬旋舞爲樂，衆酒客喝酒圍觀，都看的他膩煩了。不禁懷疑大唐所有的胡姬酒肆都是連鎖店，娛樂方式前篇一律沒有什麼新花樣。
這間酒肆的佈置倒也中規中矩，進門後左邊是酒壚和櫃檯，右邊大片區域擺着幾張案几，用來招待客人，正對大門處有一個隔間，沒有屏風遮擋，卻掛着紗帳，可以影影綽綽見有身影坐抱琵琶，旁邊有人站着，手中不知拿着什麼樂器。
酒博士將酒水罈子端上來，又給他們幾個斟滿。
紗帳裡響起了輕盈的撥絃聲，旁邊的人拿着竹板輕輕敲打，簾中人圓融婉轉的歌喉透了出來，唱的正是王維的渭城曲，也稱之爲陽關三疊。歌聲沒什麼起伏，但卻又一種悠長的愁緒，能把人迅速拉到西風殘照那樣的情境中去。
據說這紗帳中的琵琶女是從江南過來的吳姬，瞧着隔簾的坐姿，便能看到幾分婉約苗條，與胡女的寬肩肥臀斷然不同。
唱了幾支曲子之後，紗帳中的女子抱着琵琶走出來，朝着衆人低腰行禮。在場不少客人都打賞了銅錢，連燕小四也上去湊了個熱鬧，返回來偷悄悄說道:“姿色倒是不錯，可就是太瘦了，屁股不大，不好生養。”
段秀實幾人笑着奚落了他一陣，那女子已經與身邊的目盲老人沿着樓梯到了樓上。
雖然沒有了琴音，樓下依舊不會安靜，一幫南來北往的客人談論鄉野城垣裡發生的趣聞。
“各位聽說了沒有，咸陽縣廨牢獄中被一羣神秘黑衣人闖入，劫走了一個死囚。”
“這事稀奇哈，某走南闖北這麼多年，還從未見過有人敢劫縣廨牢房的這死囚是什麼來頭啊”
“嗨，不是啥大來頭，就是曾經在隴右當兵的兵卒，說是因報私仇殺人泄憤，據說殺的還是咸陽縣的縣丞，這兵卒被關入了縣牢房快兩年多了。這不，突然就被人給劫走了。”
李嗣業這邊幾人也聽了個清清楚楚，可能是對兵卒二字敏感，心下便多留起意來。