鄭鵬一臉嚴肅地說：“說什麼，想都不要想，我一定不會讓你出事的。”
“可是，可是，我...我訂了親啊。“綠姝有些苦澀地說。
“只是訂親，又不是成親，怕什麼”
“少爺，你有辦法？”綠姝聽出鄭鵬的弦外之音，連忙問道。
”有是有，不過，不過...非常時期用非常手段，就怕對你影響不太好。“鄭鵬有些猶豫地說。
綠姝毫不猶豫地說：“死我都不怕，還怕什麼影響，只要能跟少爺在一起，什麼都沒關係。”
鄭鵬有些感動地揉揉眼睛，很快又意氣風發地說：“綠姝，放心，一切都包在我身上，對了，聽你的聲音中氣不足，最近沒吃飯嗎？要注意吃食，別餓着了。”
“知道了，少爺，綠姝一定好好吃飯。”
“別叫少爺了，你現在可是大家閨秀。”
“我就覺得叫少爺親切，就喜歡叫少爺，少爺不是說無論名字還是稱呼，只是一個代號，最重要還是看自己嗎？”
“這個....隨你，你喜歡就好。”鄭鵬有些無奈地說。
二年多不見，綠姝不僅談吐變得高雅，口齒也憐利了不少。
“對了，少爺，聽說你在西域立了很多大功，能跟我說說嗎？”
“行，只要你想聽，我說。”
......
兩個紙筒、一根棉線，鄭鵬和綠姝一直聊到天快亮，生怕被人發現，這才依依不捨地告別。
第二天一早，習慣晨練的崔源練完拳，崔福一邊奉上毛巾，一邊小聲地說：“阿郎，姓鄭的走了。”
“哦，走了？什麼時候走的？走向哪裡？”
“老奴開門時沒看到人，感覺有些奇怪，後來下人稟報，說姓鄭的天一亮，就騎上帶上行李走了，走的是官道，看到的人很多，從方向來看，是往安東都護府去了。”
崔源追問道：“看清楚了嗎？全部人都走了？”
“看清楚了，一行五人，一個也不留。”說到這裡，崔福小心翼翼問道：“阿郎，要不要派人跟蹤？”
“不用了，鄭鵬現在畢竟是欽差，派人跟蹤欽差，這事傳出去不知有什麼影響，引起猜忌就更不好，再說他身邊也有高手，知難而退就行，沒必要節外生枝。”
見面時，鄭鵬擱下很多狠話，在崔源心裡也不以爲然：年輕人，毛還沒長齊，還少年得志，有些狂傲很正常，當他看清事實，發現自己能力有限、沒法完成自己想的，很快就會失去信心。、
這不，看到沒希望，都不用趕，自己跑了。
好像想起什麼，崔福報喜地說：“阿郎，今天一大早，廚房就給繡樓送去了好幾樣點心、麪食還有滷肉，說是小姐親口點的。”
崔源聞言心中一喜，高興地說：“這纔是好消息，好，肯吃東西就好，吩咐下去，無論小姐要吃什麼，一定要想辦法。”
鄭鵬那個“瘟神”一走，姝兒就想通，崔源一大早就心情大好。
人遇到稱心如意的事，臉上有笑容，心情也變得愉悅，要是情緒再高漲一些，會變成洋洋得意或小人得志。
太原就有人洋洋得意得不能自持。
杏花樓，太原最有名的酒樓，這裡獨家釀製的杏花酒，香而不濃，回味悠長，深得文人雅士喜愛，很多文人都喜歡把聚會設在這裡。
九月初三，對很多人來說，是一個平凡的日子，可對杏花樓來說，註定是一個繁忙而熱鬧的日子，原因很簡單，每年的九月初三，都有賞菊大會在這裡舉行。
這晚杏花樓又是燈火通明、高朋滿座，定州年輕一代的文人雅士二十多人，在杏花樓的聚賢廳齊集，談文論經、吟風誦月，好不熱鬧。
就在賞菊大會舉行得正熱鬧間，廳門突然被人拉開，有個人醉薰薰走進來，指着衆人笑嘻嘻地說“都...都在呢。”
衆人擡頭一看，進來的人，正是最近風頭正勁的王俊。
“喲，這不是這是百川兄嗎，你可來晚了。”
“就是，百川兄來晚了，當罰三杯。”
百川是王俊的字，聞言哈哈一笑，有些歪歪斜斜地走到上首的位置，一下子拿起面前的酒壺，連酒杯都省了，一仰頭，一條酒線從上而下，由於來之前已有三分醉意，手有些抖，上好的杏花酒只有一小部分喝到喉嚨，大部分都濺在臉上、衣服，還有旁邊坐着一位身穿青色襆頭、白色圓領長袍的年輕人身上。
“哎喲，百川兄小心點，你看，把我的衣裳也弄得一身是酒。”年輕人一輕說，一邊抖動着衣衫上的酒。
“哈哈哈，是本公子的錯”王俊哈哈一笑，用力在年輕男子肩上拍了一下：“若飛兄家境貧寒，一年到頭好不容易一套新衣裳還沾了酒，怕是不好洗漿，不要心疼，明兒我賠你一套新的就是。”
被濺到酒水的人叫唐家棟，字若飛，是寒門子弟，不過才思敏捷，做過不少好詩，在太原年輕一代中的佼佼者，去年在詩會技壓王俊一頭，王俊一直懷恨在心，正好損他一下。
“百川，此言過了”坐在上着詩會召集人李笑堂皺着眉頭說。
王俊哈哈一笑，不以爲然地說：“是嗎？過了？我說的也是事實，唐若飛，今天本公子心情好，明天送你兩套新衣裳，權作賠禮道歉。”
一旁跟唐家棟交情不錯的顧雲富站起來，有些不高興地說：“王百川，今天是以文會友，不是炫能鬥富，何必出口傷人呢？”
“你算老幾，敢對我指手畫腳”王俊指着顧雲富冷笑地說：“顧雲富，要不是你阿耶在我堂伯家跑腿，領些月錢和賞錢養家，現在你是一個放牛的田舍奴，竟敢對我指手畫腳？”
說到這裡，王俊推開召集人李笑堂，坐在他的位置，猛地一拍桌子，然後拿起酒杯大聲說：“來，我王俊敬諸位一杯，今天這桌酒席就當我請大夥的，來，喝。”
王俊邊說邊喝，喝完後，看到衆人還舉着杯，突然沉下臉：“怎麼，不給面子？要是給我王俊面子的話，幹了它，要是不給面子，隨意。”
衆人你望我，我望你，最後還是強顏歡笑地喝了。
“哈哈哈，好，諸位真是爽快，來，坐，坐下。”王俊眉飛色舞地說。
以前文采不出衆，家境也一般，每次宴會都是作陪的角色，因爲王俊平日花錢大手大腳，月錢又有限，聚會時湊份子不是拿得少就是胡混過去，偶爾也被人調侃幾句，他一直懷恨在心，現在找到機會，自然“有風使到盡”，出一口惡氣。
跟博陵崔氏訂了親後，不僅王俊的地位急劇上升，就是吉鴻王氏地位也水漲船謝，這些天各分支的人紛紛前來送禮表示祝賀，太原王氏的族老也紛紛表示對王俊的關懷，就是大父也說了，未來家主的位置，就等着自己去繼承。
娶了博陵崔氏三虎的正房嫡系小姐，身後相當於有太原王氏和博陵崔氏相助，不誇張地說，就是想低調也難。
昔日跟這些人坐在一起，王俊有些自愧形穢，可現在不同，很快，這些人只能仰望着自己，因爲自己的前程光明得不能再光明。
這次聚會，王俊故意姍姍來遲，來之前喝了不少酒，帶着三分醉意，進來後先聲奪人，看到以前那幫看自己不起的人，一臉不爽還要強顏歡笑跟自己喝酒，心情別提多高興，一高興見酒就喝，逢杯必幹，說不出的狂放和盡興，好像要把這些年的委屈都發泄出去一樣。
客氣？幹嘛要客氣，都說物以類聚人以羣分，在場的人，絕大部分都是苦苦掙扎着向上爬的人，很快，自己跟這些人決裂，上升到更高級、更有前程的圈子，王俊覺得，自己不用再跟這夥人委以虛蛇。
沒多久，喝得忘形的王俊就醉得不醒人事，然後由他的僕人把他扶走。
王俊一走，原來有些沉悶聚賢廳氣氛爲之一鬆，衆人不由紛紛罵道：
“想不到王俊是這樣的人，今天算是見識了。”
“就是，不就是娶個博陵崔氏嫡系女嗎，看他得瑟的樣子，好像當上駙馬一樣。”
“還沒娶過門，好像已經吃上了軟飯，真是恥於與這種人爲伍。”
“哼，太原誰不知，他們吉鴻王氏一脈對下人最是刻薄，聽說最近他們開銷大，還把僕人和幫工住的地方全搜一遍，把以前給僕人的賞錢全部沒收充當家用，也不怕怡笑大方。”
“這算什麼？你們不知吧，王俊有個貼身侍婢玉兒，十二就讓王俊開了苞，還服過打胎藥，爲了討好未過門的新婦人，狠心把她賣到青樓，賣之前還讓他老子王舉玩了幾天，太原有人在外喝花酒時認出玉兒，這才知道這段秘辛。“
“父子同玩一個侍婢，簡直就是斯文敗類。”
.，....
衆人都不滿王俊小人得志的模樣，不好當着他面說出這件事，等王俊走後，紛紛揭王俊的“黑歷史”，就是王俊也不知，自己的多年經營的形象，在一夜之間就大打扣折。
好好的一個賞菊詩會，被王俊一鬧，衆人也沒了心情，早早結束了。
第二天，沒有盡興地李笑堂作東，邀上顧雲富、唐家棟這二個最談得來的朋友，一起去百麗院喝花酒。
來到百麗院，看到燈火通明的建築、歡笑聲、樂鼓聲、歌聲匯聚成一片歡樂的海洋，顧雲富忍不住說道：“真是熱鬧，跟昨晚杏花樓一樣。”
李笑堂啪的一聲合起紙扇，一臉感概地說：“杏花樓只是偶爾熱鬧，而百麗院作爲太原最大、最好的妓院，每天都是這樣繁華、熱鬧，真是繁華娼盛。”
“託笑堂兄的福，要不然這種銷金窟，小弟可來不起。”唐家棟笑着說。
“哪裡的話，都是志趣相投的朋友，還要說這種客套的話？”李笑堂故作不爽地說。
顧雲富伸開雙手，一左一右搭在兩人肩上：“好了，有什麼話，我們進去再說，笑堂兄，難得你作東，可不要吝嗇哦，不是好的我不要。”
“哈哈，說什麼話，今晚喜歡哪個隨便點，多餘的錢沒有，請二位好兄弟喝次花酒的錢，某還是有的。”李笑堂爽快地說。
李笑堂家是太原鉅富，還有自己的產業，錢包很豐厚。
顧雲富和唐家棟很少來這種風花雪月場所，而李笑堂可是熟客，進來很快老鴇前來迎接，坐下後，很快安排了幾個女子前來陪酒。
看了看幾個前來陪酒的女一眼，李笑堂臉色一沉，啪的一聲把手中酒杯放下，冷笑聲說：“蓮姐，怎麼，本公子出不起錢？”
老鴇蓮姐嚇了一跳，連忙說道：“喲，李公子真會開玩笑，誰不知李公子風流倜儻、年少多金呢，我們不怕公子沒錢，只怕公子沒來。”
李笑堂指着那三個陪酒的女子道：“看看你都安排了什麼人，這些庸胭俗粉能喝得盡興嗎？”
“是是是，老奴馬上給李公子換人。”
“春夏秋冬四朵金花在不在，讓她們全來。”李笑常直接開口點人。
蓮姐有些爲難地說：“李公子來晚了一些，她們都在陪客人了。”
“那十二金釵呢，讓她們來一下，讓我的兄弟挑。”
“回李公子的話，十二金釵...也沒空。“
一等一的美女都不在，李笑堂有些不爽，不過他還沉得住氣，繼續問道：“紅牌呢，還在誰閒着？”
“不敢瞞李公子，這些姑娘也全讓人包了。”
李笑堂一下子吃驚了，連忙問道：“怪了去，今天什麼節氣，怎麼沒人呢，姑娘們都去哪了？”
百麗院美女如雲，但是這裡收費很高，像四朵金花、十二金釵這些收費更是高得離譜，平日什麼時候來都有得挑，今天怎麼啦？”
蓮姐一臉興奮地說：“李公子你不知道吧，大唐有名的才子、戰功赫赫、還有長安第一點花手，綽號風流小郎君的鄭鵬鄭公子，今晚來了百麗院，姑娘們聽到鄭公子來了，全跑到鄭鵬子的包房，而鄭公子也真是博愛，來者不拒，現在百麗院有幾分姿色的姑娘全圍在鄭公子身邊，拉都拉不走，所以.....”
什麼？那位才華橫溢、號稱江南第一才子的鄭鵬，來了？