“爹爹，你的話太詰屈聱牙了，女兒不懂，天下哪有本國皇帝希望他國獲得冠軍的道理？”蘇謹兒不解父親的意思，追問着。
蘇詩源輕輕撫摸着五綹長髯，眯縫着眼睛，視線似乎望着飄忽的遠方。
也難怪女兒不懂，但他這當丞相的，可是在官場上摸爬滾打幾十年，也才參透的這些道理。
爲官者，除去居心不良，滿眼勢利的小人，但凡剛正不阿之人，哪一個剛入朝堂時不是抱着一腔熱血？抱着哪怕得罪皇上，也要稟告忠言的態度爲官的？但是也就是這些所謂的忠臣們，往往是最先從朝廷上被淘汰下的那批人……
蘇詩源爲相多年，身上的棱角早已被磨去，如今的他，處事圓滑，也正是如此，他才能夠在丞相這個位置坐得如此穩固。
他不希望蘇謹兒懂這些殘酷的事實，但是一些必要的手段，和一些明哲保身的道理，還是要教給她的。
“國與國之間，關係錯綜複雜，你我永遠想不到皇上的心思，不知道他做着討好誰的打算，或許前一刻還是正常的邦交，但轉瞬卻是兵戎相見，這樣的道理，你應該懂得。”蘇詩源再次開口，他也打算趁着這個時候，教給蘇謹兒一些道理，她現在是六王妃，身上已經有了六王爺的烙印，無論她做什麼，別人都只會當成六王爺的意思。
“女兒明白，正所謂沒有永遠的朋友，只有永遠的利益嘛。”蘇謹兒插了句嘴。
蘇詩源點了點頭，“沒錯，皇上的心思陰晴不定，呆在他的身邊，就如同與虎同眠。最好的保證安全的辦法，就是見風使舵。就拿比賽的事情來說，倘若皇上想要刻意討好某個國家，以尋求利益的最大化，那你如果戰勝了此國的代表，你想想皇上會高興麼？”此刻，蘇詩源已經說得很明白了。
蘇謹兒若有所思地點了點頭，到了現在，她終於明白了蘇詩源的意思，如果不經他點撥一番，恐怕她還真的想不到這個方面去。
在皇上身邊辦事做人也太難了……
以往，蘇謹兒看到宮中那些娘娘貴妃，以及大臣們對皇上的那種態度，處處圓滑避禍，見風使舵，她一直懷有一種看不起的態度，雖然現在她依然有些這樣的想法，但卻明白了很多以前不知道的道理，這也並非出於他們的本意，不過是謀求平安的一種手段罷了。
正所謂不求有功，但求無過嘛……
看來今天回孃家一趟，還真就算回對了，蘇詩源的話，還真的對蘇謹兒起了一定的幫助。
蘇謹兒暗中埋怨自己有些耿直地過分了，皇上讓她去參加比賽，她竟真的想去爭個頭員回來，還爲此事勞神費力了，現在看來，純屬多此一舉了。
“不過謹兒，雖然我這樣說，你也不要掉以輕心，我說的只是一種可能發生的情況。真的到了比賽那一天，好好發揮就是了，只不過注意一下皇上的臉色便可以了。”蘇詩源意識到方纔的話語可能有些過於消極了，這又趕緊將話鋒拉了回來。
“多謝爹爹點撥，女兒懂了。”蘇謹兒覺得心裡明亮了很多。
之後，父女之間再未說關於比賽的事情，蘇詩源詢問了一下晉城治瘟的事情，蘇謹
兒一一作了回答。
之後，蘇謹兒又去了祖母居住的院落，對祖母，她是發自內內心的尊重和喜愛，畢竟老夫人可是她來到這個世界之後，第一個被她視爲親人的。
蘇謹兒進房的時候，穀雨正蹲在老夫人的身旁替她捶腿。
“謹兒，我的好孫女……”老夫人張開雙手，將蘇謹兒摟在懷中，喜歡地不得了。
“祖母，孫女這次回來，給你帶了些糕點，都是王府裡的，平時可是買都買不到的。”蘇謹兒坐在祖母懷裡撒着嬌。
“嗯嗯，我已經聽穀雨對我說了，另外……”
老夫人的臉色黯淡了一些。
“我也聽穀雨說了，春分這孩子走了……”
蘇謹兒的心中也是一陣酸楚，每每想到這個可愛的姑娘爲她而死，她的心裡就很不是滋味。
“哎，都是孫女不好，沒照顧好春分，讓她去晉城的時候染上了瘟疫，之後不治而亡了。”蘇謹兒並沒有對老夫人說出春分去世的真相。
她的話雖然是假的，但是感情卻是真的，提起這難過的往事，她的眼睛模糊了。
“謹兒，你也不用自責了，僕人爲主子而死，也算得上是莫大的光榮了，相信春分地下有知，會明白你的一片苦心的。”
老夫人看起來心大量寬，也難怪，這麼大的年紀，自然能看透人間的生死離別。
之後，老夫人叫來秋霜和冬雪，希望蘇謹兒帶她們兩姐妹一同走，但是蘇謹兒卻委婉地拒絕了，只說，現在有穀雨一個人在她身邊服侍着，已經足夠了，這兩姐妹，還是留在丞相府比較好。看孫女如此決絕，老夫人也就不再勉強。
留在丞相府吃過午膳，蘇謹兒便帶着穀雨告辭了，老夫人一直在後院未動，蘇詩源帶着幾名家丁一直把蘇謹兒送出了府門。
而劉雪琴借照顧生病的蘇真兒爲託詞，並未出門相送，蘇謹兒倒也不在意，本來這對母女在她心中就是可有可無的存在，就算見了面無非是相互的冷嘲熱諷，不見面倒落得清閒。
馬車行駛在返回王府的街道上。一路之上，蘇謹兒和穀雨二人有說有笑，氣氛倒是一片快活。
現在，蘇謹兒的心中敞亮了很多，雖然對四國比試的事情依然沒有什麼把握，但是今日父親的這些話，卻讓她看開了很多事情。
一切就像父親所說的那樣，擔憂也沒有什麼用，到不如靜待比賽日期的到來，屆時見機行事就好了。
馬車一邊行駛着，蘇謹兒拭去琉璃窗上的哈氣，觀察着外面的天色。
“穀雨，時間還早，就算回府裡去，也沒有什麼事情可以做，隨我去看看城門口的難民吧，昨日咱們去的南門，今日便去北門，如何？”
穀雨答應了一聲，撩起車簾，告訴趕車的車伕改道而行。車伕自然是要聽女主人的，一陣響亮的鞭聲過後，馬車噠噠地改換了方向，朝着北面而去了。
……
皇宮之中，韓皇后的儲秀宮。
屋外天寒地凍，儲秀宮中卻是溫暖如春，幾步便有一個燒得紅紅的火盆，冒着絲絲的熱氣。
此時，韓皇后正抱着銅製的暖
手爐，坐在鳳榻之上，一臉無奈地看着身旁的端木毓秀髮脾氣。
“母后，父皇真是的，那個蘇謹兒有什麼本事，偏偏讓她去參加這次的四國比賽，這不是給咱們東陵國抹黑麼？讓她去，還不如讓我去！”端木毓秀一聲高一聲低地叫嚷着，這兩天，她一直在爲這個事情而生氣。
“好了秀兒，不要總耍小孩子脾氣了，你堂堂的大公主，不要和她一般見識，你總看到她出風頭的一面，卻不想想如果她輸了，會是什麼結果。倒不如安靜地看着她耍活寶，樂得清閒。”韓皇后一邊說着，一邊用手指輕輕撫摸着小指上的長甲。
“我不管我不管，反正我就是要比她強，只要看到她那趾高氣揚的樣子，我就來氣，好似天地下已經裝不下她了似的。”端木毓秀鼓着腮幫說，小臉氣得通紅。
“德妃娘娘，賢妃娘娘駕到！”宮門口的太監喊了一聲，片刻之後，兩個仙女般的妃子從外面飄飄而入。
韓皇后示意端木毓秀不要再大吵大鬧了，若只是當着她的面，倒是不打緊，只怕讓外人看去了，背後笑話。
“臣妾見過皇后。”德妃和賢妃一同施禮，每月的這天，都是她們來給韓皇后請安的日子，但是今天不知淑妃有什麼事情，並沒有和她們一起前來。
“見過二位娘娘。”端木毓秀耐着性子施禮，但是兩個妃子都看出她面色不正，好像在發脾氣的樣子。
三個女人一臺戲，這話說的真不假，這三個娘娘湊在一起，再加上個胡攪蠻纏的端木毓秀，儲秀宮裡的氣氛頓時熱鬧了很多。
“咦，怎麼淑妃姐姐今日沒來呢？”德妃察覺到了在座的缺少一人。
“哦……淑妃今日身體不舒服，方纔差太監給本宮捎來了口信。”韓皇后漫不經心地說着。
“淑妃姐姐不舒服？”賢妃眨着眼睛，昨日的時候，兩個人還在一起逛過後花園呢！
但是賢妃並沒有說什麼，後宮之中最忌諱口大舌敞，倘若因一時的失口而挑起各娘娘間的矛盾，那可不是什麼好事情，說不定城門失火，殃及池魚，還會給本身帶來什麼倒黴事。
“方纔本宮正跟秀兒討論四國比賽的事情呢，不知六王妃能不能幫助咱們東陵國，奪回去年失去的頭名呢？”韓皇后的語氣依舊是那般漫不經心，但是在兩個妃子的面前，她還是裝出一副支持蘇謹兒的態度。
“哼……”端木毓秀輕聲哼了一聲，儘管聲音極低，但還是被一旁的德妃聽了去。
這嬌慣成性的大公主又在吃醋了……
德妃心中暗想着心事，和賢妃不同，德妃心中始終有着自己的小九九。
“皇后，賢妃妹妹，我最近聽說六皇子的媳婦並未準備四國比賽的事情，相反，倒是四處跑來跑去的，一直在各個城門慰問從晉城來的那些災民。老百姓們不僅對六王妃尊敬有加，更是對這次六皇子送去了十萬石糧草感激涕零，好像如今在凌城百姓的口中，他們夫妻的名聲好得緊哪……”
“呵呵，淑妃沒在這裡，若是她聽得這些話，不知道得多高興呢。”韓皇后笑着說，但是心裡，卻是大大的不高興。
……
（本章完）