諸葛亮、關羽二人無不點頭，這比喻生動地指出了曹操怎麼會可後來居上，凌駕於他國的原因，正因他把自己的領地保護起來，未受過戰火直接摧殘。
龐統一直沒有展露才華的可能，這時說起了興頭，口若懸河說：“各地諸侯裡最有條件成就霸業的，原來就是東吳人。東吳地處南方，民生富庶，土地肥沃，自孫策開創偉業後後，幅員廣闊，然而正因資源豐富，生活優悠，民風漸趨糜爛，固然有富大之名，事實上虛有其表，兵員固然衆，卻疏於訓練，不耐堅戰。”
關羽點頭同意說：“龐兄說得好，東吳人是驕橫自恃，不事實務，歷代君王，都不恤其政，令羣臣相妒爭功、或諂諛用事，致百姓心離，城池不修。”
諸葛亮想起周瑜和輔吳將軍，不由仰天長嘆。
龐統續說：“若只以兵論，各地諸侯中最有盼望的實是董卓的人，國土達千里，帶甲數十萬，車千乘、騎以萬計，十八般武藝，天下無人能敵，可是此後卻欠明君，空有長孫無極李楚原，還有黃巾黨一戰後，一蹶不振，最是令人扼腕嘆息。就若井內之蛙，不管怎樣強大，一旦有一個傷口流血不止，即成致命之傷。”
諸葛亮、關羽二人心裡面覺得詭異，龐統來找他們，難道是就是要發表這些高見嗎？
關羽說：“西涼人積弱，益州則北臨突厥，後方夾於冀州、東吳之間，眼下固然繼四大梟雄後出了個益州世子劉璋，還是難有作爲。剩下只有幽州、冀州兩地諸侯，前者有襄賁侯劉虞，後者有袁紹，都會是不世出的人材，龐統兄又有麼看法？”
龐統傲然一笑說：“強極也只是兩隻負傷的井蛙吧！”
頓了頓處變不驚說：“襄賁侯劉虞傷在和公孫瓚等的內鬥所忌，心有餘而力不足；袁紹則傷於冀州軍的心境。”
諸葛亮想起他曾在冀州拜於司馬徽下，恍然大悟說：“願聞其詳！”
龐統揹負雙手，往上游接着走去。
諸葛亮、關羽二人交換了個暗號，都覺這落泊文士剎時間像變了另一個人般，有種睥睨天下的氣概，連忙跟在兩邊。
龐統徹底不知自己成了主角，昂然仰首，深深倒吸一口長鬱心內的豪情壯氣，說：“冀州軍最好空言闊論，嘿！說真的，在下也曾沾染了點這種習氣。別的不說，只是南陽學士，就多達千人，要他們論權力鬥爭，遊藝講學，天下無人能及，然而假如要出師征戰，則所有人都沒有本領。袁紹固然因勢而起，挽國家於將亡之際，可是事過境遷，那些只愛作空言者，所有人都提不起爭霸的勁頭。”
轉向諸葛亮說：“軍師這一次出使諸侯，目標在於粉碎他們聯合之勢，假如從冀州先入手，必能馬到功成，一旦冀州軍停擠不前，東吳人那敢輕動戰事，冀州、東吳既然袖手，董卓的人又與益州纏戰不休，幽州還有可爲嗎？”
諸葛亮、關羽二人疑慮盡釋，至此才明白龐統說了那麼一通話的真正企圖，就是指出此行的第一個目標，不是幽州而冀州軍。
他們固然急於和上貂蟬和顏如玉碰頭，然而茲事體大，將其暫放一旁，也應沒有其麼大礙。然而那麼一個轉變，各方面都務必要重作一陣的部署才行。
諸葛亮嘆說：“龐統兄確是見地高人一等，在下有醍醐灌頂的感覺，就讓我們改道往冀州，再到東吳，好實現皇上交下的使命。”
仨人再談了一會有關冀州的事，纔回到大本營去。
項龍馬上將許攸和曹洪二人召到主帳，說出了改道往冀州事，卻特意不分辨理由。
許攸盤算說：“既然這樣，我馬上命人先往冀州遞交文牒，知會這件事情，然而我們應否先客套了一下，好借道而行，然而過門不入，徙招董卓的人之忌。”
這番話合情合理，諸葛亮匆忙決定改變計劃，短時間內那想得那麼縝密，聞言不由得上下爲難，很難決定。
眼下幽州和冀州交惡，他若那麼明着去攏絡冀州，董卓的人不理，有可能何太后下定決心，派李楚原來收拾他們，那就糟透了。
曹洪面色微變，說：“曹丞相曾明令指示，此行先到之處，乃幽州薊縣，計劃早佈置妥當，軍師那麼說改就改，怕會影響對策和軍心，而且前途兇險難料，軍師能不能放棄這想法呢？”不知是不是過於敏感，諸葛亮朦朧感有點不大對勁，霎時間卻說不上來，盤算不語。
許攸則是站在他的一方，說：“將軍怕是誤解了丞相的意思了，丞相曾交待許某，離開洛陽後，一切由軍師權宜行動，軍師改道赴冀州，其中必有深意，曹將軍還是研究一下，看看怎樣作妥善佈置好了。”
諸葛亮、關羽都覺得詫異，沒想到許攸對曹洪那麼不留情面。
曹洪迴應卻更詭異，反堆起恭順之色，點頭說：“不才有點犯迷糊了，這就去找樂進研究，等有了初步行軍部署，再來向軍師和許先生彙報。”說罷出帳去了。
許攸望着他走了，雙目現出不屑之色，假笑一下。
諸葛亮按耐不住說：“許先生似乎不大高興這人哩！”
許攸仰天長嘆，搖頭說：“我也不理解以曹爺的英明，怎麼會要找這人來擔當帶兵，這等只知諛媚弄巧之輩，德能都不夠服衆，當年我和徐爺爲曹爺奔走之的時候，他們這羣曹氏族人，都不懂得棲身於那裡，眼下曹爺榮登丞相之位，他們卻爭着來巴結邀功，丞相偏又委以重任他們。”
諸葛亮這時才白他們間的關係。
那麼看起來，即使曹操之下，也可大致分作兩個系統，一個是以徐庶和許攸爲首的兵丁派系，另一卻是包括了曹洪在內的曹操本族之人，爲了權力而致互相傾扎。
曹洪方纔提起的樂進，是帶兵的另一偏將，本身固然是漢庭，則是許褚的親信，名固然爲曹洪的副手，然而在軍中的資歷威望，都非曹洪這被破格提的人能望其項背。
糾纏確是無處能免。
只是這小小一個千許人的特使團，形勢已非常紛繁。
許攸小聲說：“孔明你怎麼會猛然間改變計劃呢？是不是怕伏壽勾結了西涼人，在中途伏擊我們？”
諸葛亮倒沒有想及這方面的問題，也知方纔和龐統密話，這位老熟人定會大感不好受，借勢說：“這只是原因之一，方纔我找到龐統先生，問了他有關冀州的形勢後，發覺冀州軍最易說話，這時才改變計謀，決定先往冀州。”
許攸高興地說：“難怪這樣，孔明真懂用人，龐統這人學識淵博，對天下形勢更加是洞若觀火，可惜的是不爲丞相關注，未得委以重任。”
又淺笑着說：“眼下我才明白孔明怎麼會要指定李先生隨行哩！”
關羽插入說：“曹洪這人靠得住嗎？”
許攸仰天長嘆，說：“這個果真是十分難說，基本沒有何問題，此行若出了事，所有人都不能免罪。”
頓了頓續說：“孔明是自己人，我也不怕坦白和盤托出，這一次在出使選拔上，曾經出現過很大的爭拗，我和徐爺都力主由你出使，曹洪他們的曹氏一族，卻主張應由曹仁擔當，只是丞相權衡輕重後，終採納了我們的看法，然而已鬧得很不愉快了。”
諸葛亮暗付不找我可最好了，然而眼下勢成騎虎，怨恨只是白費精神，伴着他仰天長嘆，苦笑起來。