“荊州兵！”這聲淒厲的喊叫彷彿是被人捏住了脖子嘶吼而出，尖利而又悽惶，更透着令人不寒而慄的驚恐。
本來一切進展都還算順利，鄧賢和劉虎各領八百人馬，先後渡過鹹河，高舉火把大張旗幟，吸引了走馬嶺上守軍的注意，關城上的漢中兵見狀，也未曾想到，此時關城下還有一路荊州軍摸黑而來。
而且泠苞率領的這一千餘人是順着城下的壕溝，貼着城牆根前行，既不用擔心迷路摔落崖下，又可以最大限度的避免暴露。如果不是那個倒黴的傢伙，甚至能夠藉着風雪的掩護直接摸到關門附近。然而隨着那倒黴蛋摔落城頭，潛伏而行的荊州軍前鋒便暴露了。
泠苞也是個殺伐果斷的硬漢子，見關上守軍已經發現，當下大喊一聲：“強攻！”
由於事先已經做過這方面的準備，衆將士並不慌張，立即將扛在肩上的雲梯高高豎起，貼着冰涼的城牆，開始向上攀爬。
突如其來的變故，使得守軍頓時慌亂起來，好在守衛在城頭的多是經驗豐富的老卒，知道敵軍現在已經暴露，接下來必然會開始強攻，於是紛紛招呼兄弟們佔據城頭，甚至有人已經開始指揮部下向城外拋礌石橫木。
“舉盾！”泠苞提着刀一邊向前衝，一邊大聲喊道。
話音剛落，就見城頭上探出幾個弓箭手的身影，因城頭上篝火照耀的緣故，顯得格外猙獰，他們彎弓搭箭，向城下射去。城牆再高，距離城下也不過數丈，即便颳着狂風，如此短的距離下還是頗有殺傷力，當下便有數人被箭矢射中，慘叫着跌倒在壕溝內。
因是打着偷襲的主意，泠苞並沒有帶弓箭手前來，這會兒便只能硬頂着敵軍的箭矢，向上猛攻。
此時僅有兩百餘人抵近城下，其餘將士還在後面未曾跟進，畢竟城下道路狹窄，大隊人馬難以並行，只能在後方乾瞪眼。
雲梯的長度也不合適，有的長了高出去城頭數尺，有的短了離着城頭差半個人的高度，氣的泠苞心中大罵。這倒不是特衛營的兄弟們未曾估量過關城的高度，而是關城城牆依山而建，高低錯落，高度並不一致的緣故。
“將軍，怎麼辦？”一名校尉被城頭砸下來的石塊傷了額頭，捂着腦袋對泠苞問道。
泠苞咬牙道：“讓抵近城下的兄弟們就近展開，向城頭猛攻，其他兄弟跟我來！”
兵力若是不展開，只能被守軍死死壓制，趁着現在他們還沒醒過味，趕緊率領大部分人馬繼續向關口逼近，拉長戰線纔可能獲得更多的進攻機會。
那校尉也是剛纔被砸蒙了，這會兒聽泠苞一說，當下應聲去安排。
“燃起火把！”呼嘯的寒風中，泠苞不得不扯開嗓子大聲喊叫，好在身邊的護衛嗓門也不小，很快便有人藉着城頭上掉下來的火把，將準備好的火把引燃。
現在就是要比一比，自己快還是漢中兵快了。泠苞舉起手中環刀，大吼一聲：“跟我衝！”
壕溝內滿是積雪，雖然相對來說要安全一些，但深一腳淺一腳的很難行走，更遑論奔跑起來。泠苞心一橫，乾脆躍上壕溝旁的山路，甩開步子加速向前衝去，身後護衛和將士們見狀，也都有樣學樣，爬了上來。然而在壕溝內雖然行動遲緩，卻不用擔心會摔下山崖，這會兒上了狹窄的山路，加之雪滑風大，短短一會兒便已經有數十人在黑暗中摔了下去。
雖然這裡山崖並不太高，而且有些地方坡度較緩，又有積雪覆蓋地面，或許性命無憂，但對急於攻關的荊州軍來說，任何兵力的損失，都極有可能影響到戰局。
不過在山路上的確要比壕溝內跑的更快，藉着城頭上的火光，泠苞一邊提防着關城上射下的冷箭，一邊指揮部下伺機豎起雲梯攻城，同時還要讓後續部隊繼續向前突進。
陽安關因依山而建，所以關城城牆並非一條直線，若是從地圖上來看，整體更像是個弧形，而實際上這個弧形在很多地方，卻是有轉折的。對於守軍來說，這些轉折之處可以形成夾角，非常有利於防守，而對進攻方來說，則平添了更大的困難。
鬧出這麼大動靜，張衛早就被驚醒了，在得知走馬嶺遭到荊州軍襲擊之後，他還不太擔心，但緊接着荊州軍潛行至關城下被發現，繼而開始強攻關城之後，張衛便坐不住了。
他和楊任都在關門城樓內休息，得知敵軍已逼近關下，張衛匆忙在護衛的服侍下披甲，要親自往關牆上督戰。楊任比他速度快，見狀忙攔住張衛，說道：“將軍乃是三軍主帥，怎可輕動？敵軍夜襲走馬嶺，又潛行抵近關下，想必人馬並不多，便由末將前往即可！”
張衛心中暗自思忖，眼下不過是與荊州軍初戰，自己若是表現的太過驚慌失措，恐怕會傷及士氣，更何況楊任久經戰陣，有他在關城上督戰應該沒什麼問題，自己還是在關樓上總攬全局的好。
想到此處，張衛便不再堅持，而是對楊任叮囑了幾句，待楊任離開之後，他又喚來近衛，令其往走馬嶺去見楊昂，務必探明敵情。
關樓並不很大，修建的倒是頗爲堅固，四壁的火把和正中的火塘將樓內烘得溫暖如春。張衛擦了擦額頭的汗水，轉身回到木榻上大馬金刀的坐下，心裡卻始終靜不下來。雖然支愣着耳朵，但此時風雪大作，除了呼嘯的寒風之外，只能在風聲間隙中聽到隱隱的廝殺聲。
與在關樓內坐鎮的張衛相比，走馬嶺上的楊昂壓力更大。
楊昂今年不過三十許，原本是益州廣漢人，當初被劉焉派到張魯部下，一晃這麼多年過去，他也從小小的別部司馬，成了現在的漢中將軍。此次隨同張衛駐守陽安關，楊昂深知對手太強，所以更加不敢掉以輕心。
荊州軍渡過鹹河，抵近走馬嶺下時，楊昂剛剛睡下，得知消息後立即起身，他本就未曾卸甲，反應不可謂不快。
這不是楊昂第一次守陽安關，當初和益州軍作戰，雙方你來我往，漢中兵曾攻打過白水關，而益州兵也沒少在陽安關下損兵折將。因此楊昂不但對如何守關頗有心得，對於怎樣攻關更是有很豐富的經驗。
放到陽安關來說，若想破關則必先攻走馬嶺，不管是張衛也好，楊昂也罷，都已經在心裡形成了定勢。現在荊州軍頂風冒雪，大舉進攻走馬嶺，在楊昂看來非但不蠢，反倒說明對方也深知這一點。
不過這走馬嶺豈是好攻的？楊昂雖然緊張於荊州軍的進攻，但若說沒有信心守住走馬嶺，也不全對。這走馬嶺上的營壘，經過多年修整，不說固若金湯，也和銅牆鐵壁差不太多了。當初楊懷親自領兵進攻陽安關，硬是在走馬嶺下傷亡了數千人，都未能撼動半分，最終只得悻悻離去。
走馬嶺之所以易守難攻，除了上山的山路狹窄崎嶇，山勢陡峭之外，最大的原因還在於嶺上地勢相對平坦，否則也不會有走馬嶺之稱。這種地形，無疑對守軍極爲有利，加之營壘相連，彼此呼應，敵軍即便能攻上山嶺，也將陷入營壘的不斷攻擊之中。
對於守軍來說，既可以死守那兩條通往山嶺的小路，也可以將敵軍放到嶺上，聚而殲之。當然面對傳說中兇名赫赫的荊州軍，楊昂卻不敢如此大意，在他的嚴令下，調集了兩千人馬分別將小路盡頭的營壘填得滿滿當當。
嶺上的守軍嚴陣以待，嶺下的荊州軍卻並不急於進攻，他們本就是疑兵佯攻，真要從這裡登上山嶺，將會付出極大的代價。
荊州軍營寨右側的山上，劉琮正和法正等人駐足遠眺。本來賈詡也要親自前來，但卻被劉琮勸住了，且不說這會兒風雪交加，就老頭那身板恐怕站上一會兒就得凍出毛病，光是這段上山的路，都很是崎嶇難行。
雖然呂蒙還未派人來彙報戰況，但劉琮也能看出來，潛行奇襲的計劃已經告吹了，此時就看能否強攻上關牆，如果能奪得一段城頭，後續部隊再源源不斷的跟進的話，或許還能有所斬獲。只是被漢中兵提前發現，己方兵力未能在城下展開，在這樣的天氣下，攻城的難度可想而知。
大雪紛飛，天色又極黑，視線自然難以望遠。好在此處離雞公山並不太遠，若是風向有變，甚至能清晰的聽到隨風傳來的廝殺聲。
很顯然戰事已經陷入了膠着，不過劉琮並沒有太過失望，因爲他本就對此次夜襲沒有抱太大希望，劉琮最主要的目的，還是想通過這次夜襲，觀察陽安關的守衛情況。現在看來敵軍充分利用了地形條件，將陽安關打造的如同鐵桶一般。
能否找到對方的弱點，對接下來的攻堅戰有着至關重要的意義，所以劉琮纔會冒着風雪親自到此處觀戰。
“來人！”劉琮揉了揉被凍得有些麻木的臉頰，大聲喊道，沒辦法風雪太大，不提高嗓門，別人聽不到啊。
待傳令的近衛靠近州，劉琮說道：“給呂將軍傳令，若半個時辰再無進展，即可收兵！”